多日不见，艾山风尘仆仆回到漆晨居。 杨月纯不像平时那般对他不理不睬，自从糯底和属青来了后，她日渐恢复以前在富天居时侯的开朗。 这回，她对艾山亲昵了许多，就像新婚就聚少离多的夫妻那样依恋对方，吩咐幼进去厨房拿吃食，又拉艾山坐下，笑弯了眼睛，仿佛期许他很久了：“艾山，我看你对幼进挺好的，嗯……你怎么认识她的？” 艾山没有怀疑杨月纯的动机，更没有往她吃醋了那方面想：“那日到龟兹盐帮临时驻地，我看赖顾买了几个丫鬟，幼进机灵乖巧，又是个中原人，我想着你缺个人伺候，就把她要过来了。” 这边，糯底和属青帮着幼进去厨房拿饭菜。 糯底一副亲切大姐姐的口吻问道：“幼进呐，你是什么时候来盐帮的？” 幼进很开心她们主动了解自己，她先是神色黯然，又觉得一切都过去了，应该珍惜感谢现在的生活，舒颜道：“爹娘死了，我被拐卖给人伢子……” 幼进身世可怜，家里有些小钱，爹娘请了先生教他兄妹读书识字，不幸哥哥生病了，他爹为了给哥哥治病借了高利贷，奈何哥哥还是撒手人寰，利息越滚越大，对方要卖幼进去妓院，爹娘带着她连夜逃跑，来到西域，人生地不熟，语言也不通，旅途劳顿，水土不服，她娘不久也去世了，她爹为了养活她去做苦力，一块巨石崩裂，随着崩裂的还有她爹，尸骨无存，对她来讲倒是省了卖身葬父这一悲惨步骤。 然而命运捉弄人，他爹死后，她被她爹的工友卖给了人伢子，那日赖顾在街上瞎溜达，看见了人伢子公然贩卖丫头，其中只有幼进是个中原人，赖顾买下了幼进与其中的几个龟兹姑娘。 三保不喜欢西域面孔，眼光在幼进身上打量，手在她身上游走，那样子跟在集市挑选鸡鸭的赶集人无甚差别，幼进意识到自己要进虎口，认命般地闭上眼睛低垂着头颅。 “我正缺个丫头，可以把她给我吗？” 幼进抬头，那人一身玄衣，目光凌厉，但不是看猎物的眼神，他食指落下，她知道，方才他指向的是自己。 “二少主都开口了，哪有不给的道理……”三保退开一步，示意幼进跟上那位二少主。 二少主带幼进去到一个水汽氤氲的房间，随着跟过来的还有两个妇人，艾山退出去，两个妇人开始脱她衣服，洗刷她。 梳洗完，妇人给她穿上清爽干净的衣服，夸赞道：“原来是个白净的小美人。” 接着接着，她被送到一个房间，妇人关上房门，屋里只有她跟二少主，二少主问了她几个简单的问题，幼进懵懵懂懂记不清晰了，大概是她的家人以及为什么来到这里，想不想留下之类的，她一一作答。 末了，二少主说：“我带你去见一个人，她以后就是你主人。” 幼进点头答应着，只不过在她心里，这位二少主才是她心里排在第一位的主人，直到他和杨月纯成婚，他们在她心里的位置对等了，可是二少主夫人看中的恐怕不是自己，而是糯底和属青。 杨月纯松了一口气，刚才属青告诉她，不必太防着幼进，她几乎与盐帮无关，顶多算艾山安排的眼线。 是夜，艾山歇在漆晨居，他颇为奇怪，杨月纯对他又不温柔了，与白天的那个她割裂开来。 …… “收到消息，亚顿要夜袭北大营。” 军帐内，赵尽知向赵游禀报刺探来的军情。 赵游轻拧眉头，表示怀疑：“消息可靠吗？” “渠道可靠。” 保险起见，赵尽知派季扶昙带领三千兵马支援北大营，更多兵力和将领死守西大营。 季扶昙带兵风尘仆仆来到西大营，来人报告情况：“中郎将，消息不可靠，北大营没有动静，方圆十里没有亚顿痕迹。” 季扶昙疑惑不解：“那边莫不是出了什么状况？这几次我们都被耍的团团转。” 小坎倒想得开：“对方这么做有什么目的吗？总不至于真的以戏耍我们为乐，这样对他们也没好处！” “我也是疑惑这一点。” 季扶昙命探马回西大营告知赵尽知西大营的情况。 “报……”探马没走多久，这边西大营的探马前来汇报：“西大营打起来了，季校尉速速支援。” 季扶昙马不停蹄赶回西大营。 她下马奔向大将军营帐，谢衿与赵游都在。 “什么情况？”她焦急询问。 谢衿一脸严肃：“你去北大营不久，尊冒来犯，现在他脱离亚顿大军，表哥带朱乘其与赵烨前往追杀。 “可他一个堂堂将领，怎么会脱离军队呢？这不是找死吗？” 季扶昙心头疑云加深，浓重到化不开，有什么一闪而过，但是无法破开重重迷雾，而这迷雾后面的真相事关生死存亡。 …… 盐帮，哈吾勒招艾山前去训话：“你这个新妇不安分。” 哈吾勒看起来不像生气的样子，看向艾山的眼睛充满玩味，似乎在等着他做出反应。 艾山跪下：“是我管束不严，不过幸好没酿成大祸。” 哈吾勒点点头：“幸亏你及时阻止……不过，你打算如何处置她。” “爹，请您再给她一次机会，也算给我一次机会。” 哈吾勒叹了口气，自己不够心狠，生生被他这一声爹给降服：“你自己掂量掂量吧……走吧走吧。”哈吾勒挥挥手，艾山起身离开。 杨月纯暗自蛰伏，她没能将艾山带回去，但是至少可以给季扶昙传递些消息，这也许才是她留下来最大的意义。 云猫与藏垢闲了月余，帮主没有派给他们任何任务，他们相互陪伴，相互打闹，既不觉得烦闷也不认为不受重用。 都兰是盐帮大本营，校场足够大，足够他俩比武打闹，不过他俩的比武更像是斗舞。 绿衣藏垢见一魁梧男子朝这边走来，停下舞步，用下巴指指来人，对云猫讲：“你看那人像不像副帮主？” “不像不像，比副帮主瘦削许多。”黑衣云猫喜欢与藏垢对着干，说话也总爱呛他。 艾山躬身作揖：“拜见二位大哥。” 藏垢与云猫装腔作势连连回拜年，摇头摆手道：“二少主别这样，我等受不起受不起。” “可否借一步说话？”神情与语气颇诚恳。 藏垢道：“确实不像副帮主。” 云猫也收敛了玩闹，道：“来我们房间。” 出乎艾山意料，他们居然住在一起？依他俩的身份地位，应该有自己独立的房间。 艾山尽量收敛着，还是忍不住四下打量，因为房间实在是锋芒毕露。 “请大方参观吧！这个房间怎么样？”藏垢突然当起了导游。 房间乍一看很乱，因为东西很多，细看之下却井然有序，物品归类，衣服挂在一面墙壁上，左边素雅，黑色居多，是云猫的衣服，右边颜色多样，色彩鲜妍，是藏垢的衣服。 衣服的对面也就是房门所在的那一面墙，铺满植被，绿色的仙人掌为底衬，面上点缀以红梅，能看出是从校场外折下的，有的新鲜有的枯萎了，枯萎没有腐烂的还在墙上挂着。 往里看，两张床上下搭建，床单被子和枕头大概是一起采买的，都是红色，样式一样。有床的这面墙，空隙处搜集了瓶瓶罐罐和奇形怪状的石头，有宝石翡翠也有街边捡来的模样奇异的石块。 床对面的墙壁是各样兵器，有刀剑有飞刃，地面铺就雪白地毯，可看出是由数十只完整的白狐裘织就，房间宽敞，可以比武可以斗艳。 艾山不无夸张地道：“我真开了眼了，没想到房间还能这样布置。” 艾山的惊讶与艳羡令二位颇为满意，藏垢丝毫不掩饰得意之情，对艾山上心了许多：“二少主有什么要对我们说的。” 艾山收回目光，正色道：“亚顿左将军尊冒打算在西郊捕杀赵大将军之子赵尽知。” 云猫挠挠嘴角，看向藏垢：“这与我们何干？” 藏垢敛眸不为所动。 艾山沉默半晌道：“曲折迂回间，可以说与二位有关。” 藏垢难得的没有开玩笑，看入艾山眼底：“有话直说，我二人都是直肠子，不懂你们那些弯弯绕。” “此次诱赵尽知进西郊的是朱乘其。” “消息可靠吗？” “确凿。” 云猫与藏垢知道朱乘其是帮主安插在哈吾勒身边的人，哈吾勒行踪诡谲，帮主一直对他有所怀疑，但哈吾勒似乎并没有做出太过出格的事情。 多年来盐帮上下一心，才能抵抗内外夹击，发展壮大，帮主杨泛泛不想内乱，没有确凿证据，他没有对哈吾勒下手，哈吾勒不仅是副帮主，也是他的昔日好友、上任副帮主的外甥。 艾山没有威胁也没有没有收买人心的意思，只是循循善诱：“你们应该知道，中原之所以忍受盐帮，在于盐帮对于整个国家来说不是祸害，甚至造福一方百姓，但是在这场与亚顿的战争中，盐帮扮演怎样的角色，等平息了亚顿之乱，朝廷下一步关注的就该是你们盐帮了。” “你想要我们做什么？” “我目前有一个计划，我需要获得哈吾勒完全的信任，同时又要避免中原兵败，需要时希望二位配合我。”
