“什么事这般兴奋？”门外，张梅香缓缓推门而进，桂枝与琳儿皆纷纷站起身：“夫人。” 张梅香微微颔首，似乎有些疲乏，见此琳儿便是猜到了，出门一趟回教坊，难免要与坊中几位掌事讨论，或是又听闻什么不利的讯息了，不过她只是侍女自然也无法多言，伺候好主子便是最大的功劳。 张梅香喝了口茶，瞥了眼桌上的吃食，随后问道：“拜师礼仪学得如何？” 桂枝放下筷子起身回道：“学会了，夫人。” 张梅香今日总算听到了一件顺心的事儿，便欣慰地松了口气，看向琳儿讲道：“琳儿，你去通知良叔，明日拜师礼主持让他来做。” “遵命。”琳儿退出房外，前去传话。桂枝则是乖巧地坐在原处，她与琳儿的关系倒像是朋友，可与张大司之间仿如上下级般。 张大司每一次开口，她都要起身回答，所以此时她并未再继续吃下去。 “先吃吧，吃完早些休息，明日诸多事宜，耽误不得。”张梅香端起茶盏抿了一口说道。 桂枝赶忙点头，回道：“遵命。” 二人无话，夜色渐深，琳儿在半个时辰后又回来了一趟，紧接着便回了自己房间休息。 张梅香与桂枝也纷纷睡下。屋外树梢旁，小七望着房内，见灯熄了之后，便是振翅而去。 一夜无话直至天明。 桂枝依旧是起得最早的，虽比不上城内那些通宵达旦的人，但这会儿教坊内醒来的人也不过只有一些负责打理庭院的工仆，是以她便来到庭院中，和小七又言语了几句。 不知多久，房门打开了，张梅香走了出来，她今日身着服饰与往日不同，一袭米白绣宫纱与浅青云鹤纹内搭，下衣微微摆动，竟是一件白结子针裙，耳边坠着掐丝叶腊玉玦，虽淡雅却颇显身份，乍一看与小桂枝这一身衣着倒是极为搭调。 二人先后朝天舞阁而去，小桂枝也被琳儿带去梳妆打扮，因为年幼自是水灵得很，也无需涂抹什么，只是重新梳理一番头发端正衣容便带她来到了天舞阁外。 而其中，天舞阁一层舞房内，教坊内的所有师生皆来到了其中，或站或坐。大司张梅香在正中间端坐，左右还有四位曲部师傅朱邦直、夏庭俊、陈仪、侯端，一位舞部师紫蝶，杂剧部老师翁向松以及四位教坊掌事曾史良、柳敬才、韩景玉、吴傅生。 而其余的学子则是分别站在那些凭栏之外，他们当中不少人还是第一次进入天舞阁，对其中的陈设风格惊呼不绝，而如裴兰伊这般已然在教坊内有些名气的人，肯定不是第一次进入此处，是以见周围的人这般，她只是不屑一顾，双眸紧盯着场外。 掐算着时间，曾史良起身来至张大司面前，拱手问道：“时辰到了。” 张梅香放下茶盏，回道：“那便请曾叔开始主持。” 曾史良深躬一礼，“不敢。”语罢，他转身来至台前，随后放声言道：“拜师礼开始！” 一声下去，放眼其中鸦雀无声，无一人言语亦无一人转睛。 而天舞阁外，听到声音的琳儿则是看向桂枝，将手中的托盘递交与她，并嘱咐道：“小姐可得端稳了，莫掉下来。” 桂枝点点头，说实话她此时是颇为忐忑的，主要是这场中一看便知道有不少人，不过她更明白，这机会是来之不易的，是母亲为自己博来的，她亦不可轻视。 于是她深吸了一口气，接过托盘迈步跨门入内。这大门的门槛亦是很高的，也是这一步最应小心，小桂枝毕竟年幼，是以需要跨出一步后挪动身子再迈一步，这一幕令陪同在其身后的琳儿心中忐忑不安，生怕小姐一步走岔了，手上的托盘打翻，那这拜师礼可就是始于不幸，定会引来闲言碎语，众说纷纭。 不过好在，桂枝步子还算稳健，虽有晃动，但盘中物品皆稳当摆放，毫无抖动。 此时，曾史良再度开口：“拜师从艺，六礼束脩，芹菜寓意勤奋好学，业精于勤，莲子心苦，寓意为师父苦心栽培，红豆寓意为鸿运高照，红枣祝其早早出师，桂圆寓意功德圆满，干瘦肉条乃为表弟子心意！” 周遭，不少人还未从这天舞阁给他们带来的惊艳中走出，看到拜师礼，更是瞬间羡慕不已；起先是羡慕，之后便是自省，若没那自省的心便会如裴兰伊转为嫉妒；但这并没有用，事已至此，她反不能直接出面阻拦，那成何体统？ “哼，我就不信，若这弟子是个废人，是个惹事精，大司还愿意收她？”裴兰伊早就想好了手段，所以此时表情怡然，并无异样，这让站在她旁边的人皆感到好奇。 “裴姐莫非就这么看着她拜师？” “是啊，此女与您比起来，简直一个天上一个地下啊！” “大司真正该收的亲传徒弟，应是裴姐姐您啊！” 几位平日里便捧着这位“蓝衣姑娘”的女孩更是在此时煽风点火。 “肃静！”曾史良看向周遭，放声叱道。几人只得安静下来，不再拱火。见无人再出声，良叔便看向台下桂枝，目光转为慈善。 杨桂枝在众人的目睹之下，一步步来到了舞池之上，站在正中间。 曾史良点了点头，见盘中应俱之物皆在，便开口道：“礼！” 杨桂枝了然，昨日便是排演过，一切她都熟记于心，遂端着盘子行叩首之礼。礼毕，一旁良叔挥了挥手，有侍女上前接过盘子，放在张梅香面前桌上。 张梅香看向盘中，随后微微颔首，讲道：“收下束脩后，回赠玉壶冰琴一把。” 闻言，在场众人皆瞠目结舌，不敢相信！要知这玉壶冰琴乃教坊中品质最佳的古琴之一，相传若得善抚琴者奏之，其音仿若天外仙乐，属实可遇不可求，现如今就这么赠予她了？真不愧是大司收徒，手笔着实阔绰！ 张梅香话音刚落，一旁侍女便是端着古琴来至下方台中，桂枝伸出双臂托住古琴，算是谢礼，而琳儿下一秒就帮她接了过来，立在身侧。 曾史良再度言道：“再礼。” 杨桂枝又行叩首之礼，并于琳儿手中接过投师帖，由侍女交予张梅香，而后者接过帖后，则是回赠红包。 曾史良最后一遍说道：“三礼。” 杨桂枝来至张梅香身前半米，再度行叩首之礼，并递上一盏热茶。 张梅香接过茶盏，象征性地凑在唇边儿抿了抿，遂放下茶盏说道：“即今日起，我既是你义母，亦是你师父。” 仅此一言倒也无须多述，这一句就够了，义母就是告诉所有人，杨桂枝的身份在教坊内是一人之下的，而师父则是告知天下人，杨桂枝乃自己亲传，为她日后铺好道路，也打消再有人送人来求学收徒的念头。 此言过后，场中亦是鸦雀无声，落针可闻，但曾史良则是看向周遭，率先朝着小桂枝轻施一礼：“桂枝小姐！” 见此，张梅香身边两侧之人也纷纷笑道：“桂枝小姐。” 是以没多久，天舞阁内一应人员，皆需礼道：“桂枝小姐。” 不出一日，这个名声便是传了出去，传遍了临安城内。 拜师礼毕后，不相干人等皆尽数散去，而桂枝则是在张梅香的带领下，见过了教坊内的数位师傅以及掌事，懂礼貌的桂枝自然纷纷施礼，引得众人称赞不断。 乐部朱邦直细细地打量一番桂枝，遂言道：“此女生得一副美人胚子，竟毫不亚于你这师父？当真是青出于蓝而胜于蓝！” 张梅香闻言嘴角噙有笑意，但身为教坊大司，她自然要端正一些，是以瞥了一眼朱邦直，便直接绕过了话题。 “大司谦虚了，桂枝小姐可是生来一副好根骨啊！” “确实，大司后继有人，实属京都教坊之幸！” “得此女，京都教坊或可再昌百年！” 众人赞不绝口，而张梅香则是表情严肃地回道：“好了，各位莫要再夸了，此女尚幼，今日只是拜师，至于今后能否出头，还得看她自己愿不愿意下功夫，日后劳烦诸位费心。” 众人齐声道：“不敢。” 就在这时，门外传来教坊内小厮传报道：“文秀阁的管姑姑到了，说是大司请来的。” “确是如此，且请至临香亭，我这便前往。”张梅香吩咐道。 “遵命。”小厮拱手遂退去。 “诸位，先失陪了。”张梅香看向众人，说完后便携桂枝离了天舞阁直奔前堂。 前堂侧边便是待客处，一处小包厢内，一女子带着一位姑娘围坐桌前，桌上茶点应俱；而这两位其衣着妆貌皆是不凡，就从这衣服料子和绣图来看，皆是颇讲究的。 她们便是文秀阁来的客人，女子姓管，名靖虞，举手投足间温文尔雅、得体大方。 文秀阁乃是临安城民间最大的制衣铺，管靖虞更是文秀阁内手艺数一数二的制衣师，此番前来，正是收到了张梅香传去的消息，称其得一义女，故请管靖虞来此为其量体裁衣，亦可一叙旧情。 管靖虞应邀而赴，不过这一同前来的，还有一位姑娘，这姑娘不过十岁而已，却长得十分清秀，且做起事来颇有眼力见儿，故跟在其身旁一同前来；不过她也并非侍女，而是管姑姑的外甥女，名曰苏姒锦，她父亲乃是苏州织造商苏柏承，因想让苏姒锦丰富些经验与见识，便是将其送入临安城，随着这位管姑姑学习制衣技艺，为日后第二回踏途赴京寻生路，身入教坊经千锤接手家业而做铺垫。 “姑姑，我们来见谁啊？”苏姒锦替姑姑倒了杯茶，并且问道。 “待会便知。”管靖虞笑道。 二人正端坐，却见小厮工仆来至包厢外，恭敬地道：“二位，大司有请。” “有劳。”管靖虞笑着起身，紧接着便带苏姒锦随这人进入离开包厢，直奔教坊后院临香亭。然而，在朝后院走去的途中，她们身旁却路过几位教坊内的姑娘，她们之间皆是窃窃私语，仿佛是在议论着什么事儿。
