崇祯元年-八月二十四，黄道吉日，宜出行。 上午时分，和晋玉娘依依惜别之后，秦锋和耗子带好应用之物，各骑一匹快马，从七杀堡出发……直奔毛乌素大沙漠！ “锋哥，咱们真要闯进大漠，寻找沙匪们的巢穴？” “怎么，害怕了？” “怕，我才不……不……不怕呢，男子汉、大丈夫，脑袋掉……掉……掉了碗大的疤，大不了十八年后又是一条好汉；不过这件事太冒险了，要不咱们先缓一缓，再考虑考虑、谋划谋划、思量思量……” 耗子，人如其名，胆小如鼠，当秦锋说出一起进沙漠、寻匪穴的事情之后，差一点给他吓昏过去。 好在耗子虽然胆子小了一点，还是很讲兄弟义气的，明知道这次进沙漠非常危险，还是硬着头皮一起出来了。 问题是，人虽然出来了，胆子却落在了家中，一路上喋喋不休……那种又害怕、又不肯承认的样子着实可笑。 后面的事情非常危险，这种状态可不行，必须让他鼓起勇气！ “耗子，你还想不想娶小翠了？” “想，做梦都想！” 小翠是七杀堡内的一位姑娘，今年一十六岁，身材苗条、模样俊俏，妥妥的小美人一枚，耗子整天围着人家姑娘转悠，想尽一切办法献殷勤。 可惜啊，小翠却不喜欢耗子，因为王家人出身太差了，是被流放来的盗墓贼。 更重要的是，榆林地区民风彪悍，女儿家选择夫婿，大都喜欢身体强壮、勇猛无畏的少年郎，而耗子的胆量太小了，难入人家姑娘的法眼！ “想娶小翠，那就拿出点男子汉的胆量来，随我一起进沙漠、灭沙匪，只要做成了这件事，不仅能升官发财，七杀堡的乡亲们还会伸出大拇指来，称赞你耗子是一条响当当的好汉，到时候，找个好媒婆，再备上一份厚礼到小翠家中提亲，还怕不能抱得美人归吗？ 要是没这份胆量，你就不要打小翠的主意了，人家姑娘的眼界高，看不上窝囊废、胆小鬼，而且我还听说了，董家堡的董大柱也喜欢小翠、正四处请人保媒呢！” …… “什么，董大柱，那个傻大个蠢的掉渣，连自己有几根手指头都数不明白，也敢打小翠的主意，他是癞蛤蟆想吃天鹅肉-痴心妄想……不就是一条烂命嘛，为了小翠，我豁出去了，灭沙匪、当好汉，上门提亲！” …… 要想让一个男人勇敢起来，有三样东西最管用了，一是金银财宝、二是高官厚禄、三是心爱的女人！ 三者当中，又以女人的魔力最大了。 为了娶到小翠，耗子瞬间振作起来，腿也不抖了、肝也不颤了、胆子变的比老倭瓜还大三圈，别说让他和秦锋一起进沙漠了，就是让他单人独马和沙匪们拼命都不带犹豫的。 这下行了，勇气终于激发起来了，可要想办成大事，光有勇气远远不够，还需要高明的策略才行。 毛乌素沙漠纵横八百余里，当初榆林镇出动数千人马，反复搜索了好几个月，都没能找到沙匪们的巢穴，凭秦锋和耗子两个人，那就更没希望了，比大海里捞针都难！ 好在秦锋聪明，想到了一条妙计——守株待兔！ …… 二人一路前行，小半天之后，来到了毛乌素沙漠的东南边缘地带，眼前出现了一条蜿蜒崎岖的河流—青龙河！ 与普通的河流不同，青龙河是一条半地下河，它起源于北边的一座高山脚下，从地下洞穴中喷涌而出，向南蜿蜒流淌数十里之后，又渗入地下不见了。 河水清澈，犹如一条青龙盘踞在大沙漠边缘，故而得名。 接下来，二人在河边扎下帐篷，支起了锅灶，又拿出工具来，在岸边的树林中砍了几棵树，做出几个木盆、木槽摆放在河边上，摆出一副淘金客的架势。 五斤上等金砂，秦锋只留下三两，余者全都扔进了青龙河中，还有军刺、吹箭……鸳鸯交颈图都藏到了树林中，需要的时候再取出来。 接下来，秦锋又拿出一种药膏，是用几种草木汁混合制成的，把自己和耗子的脸涂成了黄褐色，再对五官略加修饰，二人顿时变得‘面目全非’了。 之前在两狼山中和沙匪们交过手，这样做是为了隐藏身份。 真名也不能用了，秦锋略加思索，给自己起了一个假名--萧十一郎！ 这是古龙大大的小说中，一个非常讨人喜欢的角色，闯荡江湖，纵横四方，骑最快的马、喝最烈的酒、泡最漂亮的妞、杀最恨的人……大丈夫当如是斯！ 至于耗子，当时是萧十二郎了。 …… “锋哥，那些沙匪真的会来这里吗？” “放心吧，沙匪也是人，是人就得吃饭、喝水，这条青龙河是毛乌素沙漠东南部的重要水源之一，那些沙匪们进出沙漠，肯定会到这里饮水的；沙匪们来到河边，就会见到咱们、以及咱们怀里的金砂，人没有不爱财的，尤其是沙匪大当家—侯万金，听说是一个嗜财如命的家伙。 如果让他知道了，这条青龙河中出产金砂，他肯定会允许咱们两个入伙，给他淘金赚钱的，如此一来，咱们就能混入沙匪当中，摸清他们的巢穴所在，而后里应外合、一举歼灭！” 对于自己的计划，秦锋非常有信心，诱饵已经抛下，接下来就等着沙匪们上钩了。 一天。 两天。 三天 …… 转眼五天过去了，迟迟不见沙匪们出现，秦锋、耗子只能在河边苦等，好在出发时带了充足的干粮，不必担心饿肚子。 而且在青龙河中有一种白鳞鱼，身长不过半尺，样子很不起眼，肉质却极为鲜美，而且数量极多、容易捕捉，正好用来打牙祭。 …… 第六天-中午时分。 秦锋抓了十几条白鳞鱼，做了一顿正宗的石板烤鱼，和耗子美滋滋的吃了起来。 正吃的高兴呢，远方突然扬起了一股沙尘，紧接着，十几名沙匪骑着骆驼、挥舞弯刀，如旋风一般冲到了河边，把二人团团包围起来。 “那来的两个野小子，吃了熊心豹子胆，敢闯咱们的地盘，莫非是官兵的探子？” “不要误会，我们不是官兵的探子，是来投奔入伙的，还请诸位大哥收留！” “什么，来入伙的，搜身！” “诺！” 几名沙匪跳下骆驼，对秦锋、耗子搜查起来，没搜到任何与官兵有关的东西，却搜出一个小口袋，里面装着黄灿灿的金砂……一名沙匪用牙咬了咬，眼睛瞬间亮了起来。 “金子，真是金子……小子，快说，从那弄来的？” “就是从这条河中淘出来的。” “什么，青龙河里有金砂？” 沙匪们来到河边，立刻看到了那些淘金工具，尤其是木盆里还有一些小金粒子，说明秦锋、耗子没有说假话。 “真没想到，青龙河里竟然有金砂，这件事必须禀告大当家的，大当家的最爱黄白之物了，知道这个消息肯定会重赏咱们的。” “这两个小子怎么办，是杀，还是留？” “他们既然是来入伙的，那就暂且留下，带回去，交由大当家的处置吧。” “说得对，带上他们两个，速速返回老巢！” 最近几年，在天灾人祸的双重压迫下，西北地区的百姓们苦不堪言，为了求一条活路，不少人选择了落草为寇，或者逃出边塞、投奔沙匪。 这种前来入伙的事情，更是时有发生的，因此上，十几名沙匪并未多疑，暂时相信了秦锋和耗子的话，决定带二人返回巢穴。 当然了，沙匪们就是再傻，也不会轻易暴露巢穴的位置，他们自有一套规矩。 沙匪们先用绳索把秦锋、耗子牢牢的捆绑了起来，又用厚厚的黑布把二人的眼睛给蒙住了，确定二人看不到任何东西，这才把他们放到了骆驼背上。 接下来，队伍启程，返回巢穴。
