“唉，也罢，如此便还请二位暂回营中等候，只容我再思量片刻，少时老夫定会给二位一个答复。”
程、唐二人遂也只得拱了拱手。
“好，那我们就先回营恭候，事不宜迟，还望郑兄能够早做决断。”
“都统保重，末将等便先告辞了。”
“绩儿，快替我送送二位将军。”
“是。”
很快，就在送走对方后，郑凝绩便也是又匆匆赶了回来。
“父亲，时才既是二位将军请命，则您又何不索性就此答应下来，这些天您不也一直都在为无法进兵长安而发愁吗？”
可郑畋却是忙摇了摇头。
“唉，非是为父不愿答应，只是难道你还没听出来嘛，方才他二人言语当中多有轻敌之词，我担心二人会急功近利，届时万一弄巧成拙，岂不……”
郑凝绩这才也恍然大悟。
而就在当晚，闻听今早程、唐二人已向郑畋请缨的袁敬，于是只同司马邓茂一起也赶回了龙尾城中。
“噢，原来是袁公与邓司马，快快快，二位请坐。”
“多谢郑帅。”
一上来，他们双方便也是就开门见山。
“袁公呀，原本我也正打算派人去请你们过来，商议一下……”
“商议一下今早程副都统他们来向郑帅您所请之事。”袁敬忙接过话道。
“不错，但不知袁公以为如何？”
袁敬也是先又瞅了一眼自己身旁的邓茂，随后这才开口道：“郑帅，想来二位将军所言却也不无道理，眼下正是进兵长安的大好时机，只是郑帅您在出兵前还须先做得两件事，如此方能使我军后顾无忧。”
“哦，但不知哪两件事？”
“这其一嘛，眼下天子远避蜀川，千山万水阻隔，消息往来不便，故而关中内外难免谣言四起，如此定不利我等进兵，况此前贼子虽败，顷刻间却又还难于土崩瓦解，其在京畿一带定也还多少留有余力，倘使我们就此孤军犯险，一旦有失便只恐会葬送了眼下那讨贼除逆的大好局面。”
“不错，袁公所言极是，这也正是老夫一直以来所担心的。”
“如此郑帅又何不先替天子发檄文一道，尽言天子在蜀稳若泰山，今特摇令天下，愿招忠贞之士共襄义举，诚能如此则关中之贼必为之震动，届时众军合力进取、共逐长安，那贼巢又岂有不抱头鼠窜之理？”
“嗯，不错！不错！袁公之言正合我意！”
说着，郑畋只兴奋得一下子从榻上坐了起来。
“绩儿，研墨！”
“是。”
可郑畋刚要于榻前提笔，这时却又是忽然停住了。
“诶，袁公，时才你不说有两件事嘛，但不知那另一件……”
袁敬闻言则只又瞅了一眼那站在身旁的郑凝绩。
“郑帅，这另一件嘛……”
“嗳，袁公，有什么话便请但说无妨。”
可袁敬却仍是显得有些犹豫，于是旁边司马邓茂忙替他开口道：“郑帅，这另一件恐怕就要有劳小将军亲自跑一趟了。”
“哦，我？”郑凝绩则也不由得奇怪道。
袁敬见状这才也跟着松了口。
“不错，郑帅，时才卑职便已言过，如今天子入蜀，两地远隔消息往来不便，加之那孙嘉已死，田令孜在我们身边则也没了眼线，倘若就此迁延日久，只恐朝中必生猜忌，届时纵使我等舍生忘死，却难免会有小人于背地里吹阴风邪气，如此我等名节受损是小，可眼下这讨贼除逆的大好局面恐怕就将一去不复，郑帅您与三军将士这几个月来的辛劳怕是也将一并付诸东流！”
郑畋听完只忙将手中的笔重又放了下来，随后抬头瞅了瞅自己身旁的郑凝绩。郑畋明白，袁敬之意无非是想让郑凝绩前往天子行在陪王伴驾，实则却无异于遣子为质。如此一来，虽是能堵住那朝中悠悠众口，可从此他父子二人便也就将天南地北各守一方。加之天子身边还有田令孜这般奸佞弄臣，倘若那涉世未深的郑凝绩一个不留神中了贼人奸计，则岂不是要枉送性命？更何况郑凝绩又是郑畋独子，那早已年过半百的他便真能舍得遣子入蜀吗？
袁敬则也看出了对方的为难，毕竟他自己也有妻儿老小。可若非眼下形势所迫，他又怎会为郑畋出此下策？
而眼瞅着自己父亲在边上眉头紧锁，袁、邓二人则也在对面低头不语，当下郑凝绩便只忙朝其父一抱拳。
“父亲，孩儿愿往！”
郑畋猛地一抬头。
“绩儿……”
“还请父亲大人放心，想孩儿定不会有事，等到了陛下身边后，孩儿自当小心侍奉天子，绝不会让那帮奸佞小人有机可乘，更何况孩儿此去不但可安天子之心，今后在那朝堂之上则也能为咱们自己说上些话，以使天子不再只受那小人蒙蔽，如此岂不一举两得？”
郑畋闻言却是渐渐模糊了双眼，随后只轻轻摇着头什么也没说。
第二天，营中一切依旧，众人也不清楚都统郑畋究竟会怎样抉择。
“袁大人，你觉得郑帅他会听咱们昨晚的谏言，让小将军他……”邓茂犹豫道。
可袁敬却只无奈地摇了摇头。
“唉，倘若是派小将军上阵杀敌，那郑帅他肯定不会有半点犹豫，可现如今却是要把小将军白白送进那田令孜的龙潭虎穴，便也难怪郑帅会如此为难。”
“唉——”
这边唐弘夫则也是忧心忡忡地找到了程宗楚。
“程大人，您听说了吗，昨晚典军袁敬他们也去找郑都统了，却不知他们到底都和都统说了些什么，该不会是他们知道咱们先前去请缨之事，所以便也急着来和咱们争功了吧？”
程宗楚忙一皱眉。
“应该不会吧，我观那袁敬似也不像什么争强好胜之人，也许……”
“哼，程大人，这俗话说‘知人知面不知心’，更何况那袁敬又是郑畋的心腹旧臣，我看咱们还是小心为宜。”
“嗵，嗵，嗵……”
就在这时，营内中军鼓响。
“哦，这是何人击鼓升帐？难道……”
不错，此刻都统郑畋只在其子郑凝绩的搀扶下从龙尾城中来到了营中大帐，这还是半个月来那军中头一次又响起了鼓声。众人则急匆匆赶至中军帐内，此时都统郑畋早已正襟危坐在那里。虽然自己这些天因病而无法到营中走动，可瞅着这会儿那帐下诸将一个个还是精神抖擞、士气依旧，郑畋却也很是欣慰。他忙朝旁边其子郑凝绩稍稍示意了一下，于是郑凝绩便只将自己手中那道长长的檄文慢慢展开。
“凤翔陇右节度使、检校尚书左仆射、同中书门下平章事、充京西诸道行营都统、上柱国、荥阳郡开国公、食邑二千户郑畋，移檄告诸籓镇、郡县、侯伯、牧守、将吏曰……草贼黄巢，奴仆下才，豺狼丑类。寒耕热耨，不励力于田畴；偷食靡衣，务偷生于剽夺。结连凶党，驱迫平人，始扰害于里闾，遂侵凌于郡邑……剽掠我征镇，覆没我京都，凌辱我衣冠，屠残我士庶。视人命有同于草芥，谓大宝易取如弈棋。而乃窃据宫闱，伪称名号。烂羊头而拜爵，续狗尾以命官……畋谬领籓垣，荣兼将相，每枕戈而待旦，常泣血以忘餐；誓与义士忠臣，共翦狐鸣狗盗。近承诏命，会合诸军……华戎合势，籓镇连衡……况诸道世受国恩，身縻好爵，皆贮匡邦之略，咸倾致主之诚……闻此勤王，固宜投袂。更希愤激，速殄寇雠。永图社稷之勋，以报君亲之德，迎銮反正，岂不休哉。”
此刻，帐下诸将只一个个全都竖起耳朵仔细听着，生怕自己漏闻一字。许久，郑凝绩宣读完毕，随即反手上前将手中檄文面向众人。
“诸公请看，此乃家父昨夜于城中亲笔所书，字字珠玑，绝无半句虚言。”
左右将领忙也引领观瞧，紧接着却又是伏地叩首。原来，那檄文并非是以笔墨所书，实乃都统郑畋咬指而作。其间血凝则复咬，如是者再三，此时郑畋手上便还缠着那浸血的白布。
“都统……”
“郑帅……”
不少将领也是跪在那里啜泣起来。郑畋则只轻轻摆了摆手。
“诸公不必如此，快快请起！快快请起！”
众人这才也跟着慢慢起身。
“典军袁敬。”
“卑职在。”
“烦劳袁公速使人誊抄檄文，之后快马加鞭送往邻道诸藩。”
“卑职遵命。”
说着，袁敬忙俯身上前，颤抖着双手将那血书檄文接了过去。
“绩儿。”
“父亲。”
“如此待那檄文誊写完毕，你便……你便也带着它到天子身边去吧……”郑畋只扭过头来朝其子一挥手道。
“父亲……”
“大人……”
“我意已决，只命吾子郑凝绩即刻前往CD府陪侍天子行在。”
“父亲……”
郑凝绩忙应声而跪，帐下诸将亦无不默然垂首。
“诶，大哥，小将军前去陪王伴驾该是件好事才对，可我怎么瞅着大伙儿好像……”沈明只在彭远耳边奇怪地小声道。
“你懂什么，还不快闭嘴！”
见对方似有些恼了，于是沈明便也不敢再多言语。
“如今老夫既为天子传檄四方，相信用不了多久邻道诸藩便也会有所行动，届时只由副都统程宗楚暂代老夫统兵出征，还望帐下诸公能够同心协力，莫要辜负了圣上对我等之期许！”
“是，还请都统大人放心，末将等定当赴汤蹈火、万死不辞！”
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