回客栈的路上，戚沐九不由问道：“傅小乾，你打算怎么应付明日的比赛？” 傅乾脱口而出：“你和阿度定是要随我出战，至于其他的三人，我等下就去联络。” “你怎么就知道我会蹴鞠？”戚沐九有些诧异道。 “哪有那么多为什么，我就是知道你会。”傅乾笃定万分道。 戚沐九不由抚额，她有些无奈又好笑道：“明日我们要是赢了，你要如何报答我和阿度啊？” 傅乾听后，大手一挥，“云来客栈的美味佳肴随你们点，怎么样？” 戚沐九唇角微翘，眼眸流转间微微一笑道：“好啊。不过这毕竟是团队作战，你和阿度有什么具体的作战计划没？” 一旁静静听着他们谈论的度亦琛道：“临时组队，时间上又有些仓促，今日集齐人手，明日上午我们必须实地操练，好磨合下队员之间的默契度。” 戚沐九认同地点了点头，“傅小乾，你呢？” “主要是人手和场地。人手我得选几个平日里蹴鞠玩得好的人，场地嘛，北郊青城山脚下的鞠场怎么样？本公子有那里的贵宾卡。” “北郊的鞠场距离城内倒是不远，不过我们今日就得预定，否则容易被人捷足先登。”度亦琛分析道。 “所以，我们现在就得先下手为强，预定南郊的鞠场。” 傅乾和度亦琛听了，皆诧异地看向她，眼神中尽是不解。 “李傥既然定了南郊，说明他之前去过那里，说不定对环境和场地都很熟悉，这于我们而言已是不利。而李傥今日只是临时起意提出比赛，应该还没来得及预定南郊鞠场。” “所以，我们得赶在他之前定下鞠场。” “的确，南郊那边临近卧龙潭，环境优美，冬暖夏凉，场地时常会被预订一空。” 说到这里，三人便进行了简单的分工。傅乾负责回去集齐队员，戚沐九和度亦琛负责前去预定。 “记得去了报上我爹的名字，他有那里的贵宾卡。”傅乾边转身吩咐，边疾步往回走。 戚沐九不由看向度亦琛，傅太傅也喜欢蹴鞠？她的脑中不由浮现出一幅景象。太傅大人身穿蹴鞠队服，满脸红光地对他们一群小辈说着‘老夫当年也是叱咤鞠场的风云人物，你们这些毛头小子也敢在老夫面前班门弄斧，来也，吃老夫一脚。’ 戚沐九想到这里，不由一哆嗦，这也太...她还尚未想出一个合适的词来形容那副滑稽的场面，便听到度亦琛的声音自耳畔传来。 “南郊别庄的卧龙潭是盛京的休养圣地，凡三品以上的朝廷大臣都有那里的贵宾卡。” 戚沐九了然似的点了点头，心思一转，便道：“你是说南郊鞠场就在南郊别庄？” 度亦琛笑了笑道：“正是。龙渊的达官贵人都崇尚蹴鞠，先皇便命人在那里辟出一块地，建了鞠场，也算是一种劳逸结合。” 戚沐九听此，对龙渊的那位先皇倒有了些许的好奇与佩服，让达官贵人休闲放松之余又不至于怠惰了身心荒废了政事，当真是一举两得。 玲玉已被她安排回了望云客栈，既然妙手医馆那边暂时无事，她从南郊别庄回来之后再得知具体情况也不迟。 二人没再耽搁，找了两匹快马，便一路风驰电掣而去。 到了南郊别庄，已是一个时辰之后。饶是见惯了西凉与现代美景的戚沐九，在见到了眼前的美景之后都不由感叹不枉此行。 这里是一处天然湖泊，放眼望去，四周群峰叠峦，植被繁茂，湖水晶莹剔透，平湖倒影，清澈见底。尤其是湖中若隐若现的诸多小岛，似画龙点睛一般，自西北向东南蜿蜒而去，进而形成了‘青山碧水，潭似卧龙’的奇特美景。 水潭周围的低矮山峰上修建了龙王庙、涵碧楼、玄光寺和舍利塔。玄光寺后侧，有一青龙步道，沿步道一路向前，越过罗什寺，不远处即可到达卧龙潭的地标之一舍利塔处，在那里可以欣赏整个卧龙潭的旖旎风光。 舍利塔七层之高，意指七级浮屠，相传塔内供奉了一代高僧鸠摩罗什的两块肋骨，这使其前侧不远处的玄光寺百余年来一直都香火不绝，每逢节日庙会便会有盛京百姓纷纷前来焚香许愿，一时间可谓盛况空前。 玄光寺山脚下的出口处，有玄关渡口。玄光渡口的对面是碧水码头，香客由此到彼上岸后，即可到达涵碧步道。以此处为出发点，向东可达龙王庙，向西可至虎啸山，上山后可极目远眺，整个卧龙潭的美景可尽收眼底。 戚沐九边走边欣赏着卧龙潭山环水绕，犹如水墨画似的宜人景色。度亦琛也是许久都不曾来过这里了，他记得上次来这里还是三年前。现在的布局设置与那时相比，都有了程度不一的变化与完善。 二人心旷神怡之际，便走进了南郊别庄。南郊别庄位于三面环山的一处宽阔的平地上，平地占地很广。 甫入山庄，一座座亭台楼阁，水榭廊桥便映入眼帘。庄内种有奇花异草，花圃整齐划一，皆被打理得井井有条。不远处的低矮山坡上，还种有梨树、桃树、山楂树和石榴树等。 二人在管家的指引下入了正厅。不到一盏茶时间，山庄管事便缓步走了进来。 管事四十多岁，身材精瘦板正，一小撮山羊胡衬得那双细小的眼睛越发精明十足。 二人皆起身行礼作揖，并言简意赅地道明来意。管事见二人气度不凡，礼节周全，忙请他们先行就坐。 三人细谈了一阵，管事一听竟是太傅幺子想在鞠场租一场地练习蹴鞠，当下立马答应。二人当即与管事签订了租赁契书，戚沐九拿出傅乾临走时留给她的银票交了定金，那管事笑眯眯地接过，场地一事算是基本解决。 天色渐暗，二人没有过多停留，便告别管事，飞身上马赶往城内。 半路上二人遇到了一辆马车和好些个家仆婢女。为首的两人他们一个时辰以前刚刚见过，是李傥的两个手下，毫无意外，马车中坐着的一定是李倘无疑了。 看来是打算在南郊别庄过夜，好养足精神后与他们次日开战了。这样不紧不慢的速度，显然已经做好了前期的准备。 这个李傥倒也没那么蠢嘛，明日的比赛估计有看头了。 二人回到城内已是华灯初上，戚沐九回了望云客栈，度亦琛则顺路去了太傅府与傅乾交代场地预定一事。 客房内，玲玉早已把房内一切都收拾妥当。见到她回来，玲玉忙给倒了凉茶切了瓜果。她起身走到门口，打开房门，见周围无人，才压低声音道： “佟掌柜和几个伙计前几日被带到东城兵马司问话，吃了不少苦头，昨日才被放了出来，现在正在养伤。那几个伙计受了无妄之灾，吓得不敢去医馆跑堂了。佟掌柜给他们结了工钱，打算过几日再给医馆招人。” 戚沐九喝了几杯凉茶，有些自责道：“他们都是因为我才遭了这么多罪，你把上次朝会上圣上赏赐的银两拿出一部分给佟掌柜，让他养伤和招人用。” “可公子...” “我知道你想说什么。我们目前的存款是不多，但凡事皆有个轻重缓急。妙手医馆是我们在盛京最为稳固的据点，若没有了它，我们在盛京办任何事都有可能会举步维艰。” 她侧身倚靠在椅背上，闭眼抚额道： “佟掌柜正是知道这一点，才咬牙坚持了下来。一旦他忍受不了严刑逼供和盘托出，不光他自己，连同我和你以及盛京其他据点的西凉人都将死无葬身之地。”
