“说到底日本人还是喜欢恐慌，大惊小怪的。大米短缺的时候就是这样，明明有国产大米之外的粮食，却觉得没有粮食吃自己会饿死，到头来还要把外国的大米扔了。只能说这是他们罪有应得。”
怎么说首相也亲身经历过第二次世界大战的人，知道战争与战后时期的粮食匮乏。人们吃不到大米和红薯，不管大人还是孩子都骨瘦如柴，营养失调让他们视线模糊又脱发。为了填饱肚子，他们甚至把杂草煮了吃，之后又因为腹痛而痛苦不堪。当他在高级料亭品尝河豚和伊势龙虾的时候，他总会回想起小时候忍饥挨饿的记忆，这令他有些惊恐。这样的繁荣与富足不可能永远持续，首相内心潜藏的最为迷信的部分反复地喃喃着“这就是上天的惩罚”，如果这真的是上天的惩罚，那它真的毫不留情，直击了人们的痛处。
细微的热灰与毒气侵入了人们的气管，引发人们激烈地咳嗽与喉咙的疼痛感。人们奔向医院，在灰尘上留下足迹，又排成长列，可他们只得到了医院冷漠的回答。“很抱歉，我们也帮不上忙，请带上口罩保护自己吧。”
热灰与毒气损坏了供电系统，医疗器械发生故障，他们无法对重症患者进行手术。在夏天的东京大停电之后，这样的情况又给医疗相关人士带来了巨大的困扰。在热灰的雨中，被丢下的汽车燃烧起来，车子边被烧断的电线冒着青色的火花，每一秒流逝，街头的景色就变得更荒芜一分。
就在这之前几天，苏联还是足以与美国并称的超级大国，也是世界最强的军事大国。但它却在极短的时间内突然解体、分裂，只留下了世界最大最强的穷国俄罗斯。位于东京都港区的前苏联大使馆变成了俄罗斯大使馆。富士山的火山灰也落到了俄罗斯大使馆的屋顶上，大使馆的所有成员都握着铲子进行除灰工作。热灰比西伯利亚的雪还要难对付。
“真是的，在苏联的时候，苏联四分五裂，到了这边日子也一样不好过。”
大使一边拍着落在头和肩膀上的火山灰，一边喃喃着。他延续了苏联时期的职位，作为俄罗斯大使继续在东京常驻。这是因为他与日本进行外交谈判的经验十分丰富，同时，俄罗斯也没有多余的精力重新任命派遣新的大使。
“喂！你要到哪里去！快过来帮忙！”
大使怒吼道，正要离开大使馆的男人停下了脚步，这个男人是克格勃的优秀破坏工作员。他一点没有害怕的样子，冷漠地回答对方：“不要管我，我可不听从你的命令。”
“你不听？我得先和你讲明白，我可是你的上司！”
“哼，你也不给我发工资，还好意思当我的上司？在世界上只有钱是绝对的，没有钱的人不管怎么自视高明地说教，也不过就只是狂吠的丧家犬罢了。”隶属克格勃的男人反击道，前苏联大使被吓得说不出话来，无法反驳。
这个男人愤愤地地上吐了一口口水，故意拉高了嗓音，大声吼叫道：“啊，这副样子可真是落魄！过去说什么超级大国啊社会主义的大本营啊，结果不还是要为了钱让欧洲人可怜我们，让日本人嘲笑我们吗？我看我还是应该去日本的保安公司找份工作，挣点钱给老婆买只口红。我才不管是火山灰还是子弹落下来，今天就是我参加重要面试的日子，不要阻拦我！”
在降下的火山灰中，隶属于克格勃的男人昂首挺胸扬长而去，大使虽然愤愤不平，却还是拿着铲子继续清除火山灰。
IV
茉理的母亲，鸟羽讶子在共和学院理事长室里接到了女儿打来的电话。
“茉理，怎么了？你还好吗？听上去你挺有精神的，是有什么急事吗？”