京城 付大人新居府内正堂院中，高朋满座，推杯换盏，欢庆一堂。 付大人是马背上的将领，粗人一个，特嗜酒，不高兴时大酒，今日高兴也大酒，一直陪着前来道喜的同僚亲系吃喝侃笑到日落黄昏。十句有九句不离“这是好宅子！”。宾客也恭维奉迎“紫气东来，福祉盈门……” 安歌儿、卉儿、灵菀、灵巧、晴晴开宴时回去随夫人小姐们同席用餐。一顿饭时间菀姐姐忘了此前的小摩擦，又和好一起玩了。 她们回到花园荡秋千。 灵菀提议：“看谁荡得高，还敢踩秋千做花样。” 灵菀是马背将军的后代，她还跟父亲出过郊外骑马射猎，在荡秋千上玩玩花样对她来说不难。 这架秋千是当年尹府专门为安歌儿做的，她不知在这玩过多少回，加上在乡下住那一年，乡娃们带她玩得更大胆，她也不畏惧玩花样秋千。 其他几个娇娇糯糯的女孩是不敢和灵菀比的。但安歌儿默默地一轮一轮踩上秋千与不服气的灵菀对阵。灵菀趴在秋千板上做飞骑式荡飞，安歌儿抱单绳转圈如仙女起舞；灵菀站板上、秋千荡起时双手抓两边绳翻身再稳立；安歌儿单脚尖立板上、在秋千荡起时抓绳的双手换位、转圈，秋千绳上缠到极致，再回放，裙摆跟着旋转飘舞，美轮美奂…… 完了，几个女孩虽不敢得罪菀姐姐，不裁判输赢，但都投给安歌儿敬佩又羡慕的目光。 灵菀撅嘴哼了一声，又提议：“我们下棋吧。” 安歌儿觉得菀姐姐玩什么都不是为了玩开心，目的只为把别人比下去，所以她不再愿意奉陪。只说：“不下棋！” “乐儿你不会下棋对吗？哈哈。”菀姐姐一脸高兴，“你会写字吗？我们去写字吧。” 这菀姐姐真是，连小她两三岁的妹妹也要比压下去，估计她总输给同龄姑娘，才来找小妹妹们比。安歌儿眨眨清澈大眼，“这没笔没纸，拿什么写？” “到那边书院去，我和长渊哥哥、崇赡、灵巧等其他表兄妹们平日在那上私塾。那里笔墨纸砚齐全。” 安歌儿不知菀姐姐字写得多好，但既然她如此自信要比写字，不防看看她有多厉害。 几个女孩如翩翩蝴蝶往书院去了。今日家里办喜事，私塾自是关门闭学。灵菀带头轻轻推门进去，姑娘们跟了进去。里面分两边各摆了五套桌椅板凳。灵菀转着眼珠环顾一圈，最终决定体验一下坐先生座椅。 于是她走到先生教桌前，坐了一下先生的靠背木凳，一点不舒服。她起身摊开白纸，润笔，指挥晴晴照着平时研墨。 “写什么呢？”她问。 “写花签吧，想到什么花签就写什么。”晴晴提议。姑娘们点头同意。 一切准备就绪。每个女孩写一张。刚写完，还没来得及评比，有人推门进来。 几个女孩吓得缩作一团，差点没惊叫出来。但定睛看清推门进来的是长渊和崇赡。 灵菀、灵巧和晴晴三血缘姐妹完全舒放。乐儿和卉儿依旧紧张。 “你们几个丫头在这做什么？”崇赡严肃道。 长渊一脸“抓个现成的”得意，眯眼噙笑：“好呀，逮到几个小丫头骗子在这假扮先生。” 灵菀灵巧同时争着解释：“长渊哥哥我们……” 崇赡认真道：“还不快收拾好出去。” 长渊哈哈坏笑，“不行，可不能犯事就这么走人，等我把证据拿下明日交先生。” 她们三姐妹又要解释：“长渊哥哥——” 长渊摆摆手不让她们解释，走近桌前浏览五张写了字的纸。 首先拈起一张笔画潦草散架得要仔细找才能凑得全一个字的问：“这张谁写的？” 小灵巧低头羞涩道：“我。” “把字拼接起来，重写二十遍。” 几个姑娘掩口笑。 “慢，念一下，这都写的什么？” “百花花时我不花，孤香色冷无蝶嫁。——菊花。” 他嗯着，又拈起一张笔墨粗得黏糊成一团的，问：“谁写的？” 卉儿垂下头，下巴低得能抵锁骨了，怯声低语：“我。” “天呀，你家很富有吧，毫不惜墨。” 她们三姐妹又掩口笑。 “念，写的什么鬼？”长渊一脸嫌弃，把纸放回桌面，“灵菀你口齿清晰，你帮念。” “群芳怒绽争春冠，梨花淡淡寂带雨，——梨花。” 长渊拿起第三张，撇嘴瞪目看了一下道：“这鸡爪一样霸道的字，一看就晴晴写的。” “长渊哥哥真讨厌！”晴晴擂拳捶一下长渊的手臂。 “龙须粉蕊点璀璨，繁星捧月立枝干。——紫珠。”长渊念的同时，伸手轻拍一下她的小两把。 放下晴晴写的那张，拈起第四张，歪着脑袋念：“寒冬退去芳菲尽，春拂枯枝绮粉红。——桃花。” 念完赞道：“这一定是灵菀写的，工整清秀，字如其人，先生常赞的用心练字的人。” 菀姐姐粉脸羞红，羞涩的目光含情脉脉。 长渊拈起最后一张，“玉骨冰清不争艳，且待花开香四溢。——白兰。” 他由上至下看，由下至上看，仔细看了几遍，目光转到安歌儿脸上。 站旁边够头看的崇赡已啧啧道：“这簪楷小字，静雅若水，太漂亮了。” “你写的？”长渊明知故问安歌儿。 安歌儿垂眸，微微点了点头。 “罚你！” “啊？”安歌儿昂首。 “还有灵巧。”长渊又道。 “啊？”灵巧也抬头。 “看看你两小花脸，写字墨汁沾脸，故是顾此失彼、手脚无措，写字最基本是定和静，把手伸出来。” 两个小姑娘以为他要用戒尺打。灵巧缩身子、双手下意识往身后藏；安歌儿攥紧手、脊梁挺直。长渊伸手抓过她的小手，安歌儿一惊一缩，却已被他掰开看。“看看手上也有墨。” 安歌儿抽回手，义正言辞：“你不公证，我们几个拿同一支笔写字，你应该看看每个人的手，并问问谁最先写字。” “你想得挺深远的嘛。”长渊说着，去掰开每个女孩的手看，果然每个人手上都沾有墨，说明第一个写字的人沾上了墨，后面拿笔的人自然也沾上。 “谁第一个写字？”他问。 “灵巧。”晴晴抢答。 长渊不批评灵巧，反转问安歌儿，“好吧，那你鼻尖上的墨呢？怎么来的？” “你自己说顾此失彼，当其中一个人拿笔不淡定，墨汁溅别人脸上又不是不可能。” 这时崇赡开口道：“好啦好啦，长渊，不要逗她啦，她写得这手好字，这私塾怕没有学生能及她。” 站在长渊身后的灵菀早已眼冒怒火，偷偷剜了安歌儿一眼。 崇赡问安歌儿：“你在哪里上私塾？字练得这漂亮。” “没上私塾，自己在家照着字帖练。” “喜欢写诗吗？” 安歌儿摇了摇头。 “呵呵，你愿意来我们私塾和我们一起读书吗？” 天天关在那个小院里闷得很，安歌心里当然想上私塾，可是……安歌儿点了点头，又摇了摇头。 一直注视她的长渊帮她道：“好吧，你自己做不了主，我们跟你父亲母亲说去。” 长渊和崇赡帮着小姑娘们把桌面收拾好，一起出了私塾院门。 灵菀、灵巧、晴晴三个血缘姐妹往内院去了。安歌儿和卉儿往前门去找父母，已经来付府大半天，这都傍晚了，也该告辞回家去了。两人刚走进花园小道，听到有人唤：“乐儿。” 转头看，是长渊。乐儿站着等了片刻，可长渊没往下多说什么，乐儿和卉儿欲转身走，他才对她们笑了笑：“改天在私塾见。” 乐儿没答应什么，只双手叉放腰间给他福了礼，然后和卉儿一起走了。 以为今日就到此，没想卉儿父母领着卉儿先走了。苏广图却还有私话与付大人说，迟迟没出来。杨梅画病体娇弱，经不得风，坐屋里和几位也没离开的夫人攀比首饰衣裳。 安歌儿一个人在前堂院内假山后不显眼处看花叶上的虫子，等他们。 无聊中，看见长渊和崇赡一同送一位公子出府——送的是中午玩花绳时照过一面的那位公子。 安歌儿向假山后退了退，不叫他们看见自己。 不一会，长渊和崇赡就送走客返回。安歌儿又退回假山后，只听崇赡道：“今日贺广晟托他儿子送来如此厚重贺礼，实在不该……”他叹一口气，“贺广晟虽是捐得三品顶戴官名，可他毕竟是商贾，又犯过错，长渊哥和父亲与他家谨慎交往为好。” “这倒不碍事，京官里有几个不和行商有交往。”长渊说。
