第二日在付府私塾没见到灵菀。 听灵巧说菀姐姐姐今日身体不适，不来上课。 她傍晚回府路上才从长渊口中得灵菀不是身体不适，而是在屋里赌气。原因是昨儿晚饭后，长渊半玩笑半认真对祖母说多郡王与灵菀妹妹般配。怎料祖母听了如获至宝，乐呵呵一个劲拍脑门说怎就没早想到这门亲事、怎就没想到。付府与郡王常走动，付大人和夫人也对多郡王印象满分。不容灵菀焦急抹着眼泪说不嫁人，父母只欢喜决定择个好日子去郡王府说媒。 父母之命，媒妁之言，何况还有祖母做主，灵菀再怎么任性也不敢违背，因此今日闭门赌气。 灵菀真心实意爱的是长渊。可心中有了最爱的唯一想嫁的长渊，她还是喜欢有成群少年围着她转，一双媚眼平日对不管喜欢不喜欢的男子都传送热情，多郡王一个长年在边疆拼杀的年轻参领，哪经得起这闺中柔媚姑娘挑逗。他几个月前来府上拜见付大人，在花园与灵菀相遇，对一眼就对灵菀动了真心，后面便常来。这日，付府一去说媒，婚事就成了。而且喜日已定在过年前。 离中秋节还有两日，崇赡当面邀请安歌儿中秋日一早随他们去京郊骑射比赛；傍晚回到府上放天灯和赏月。长渊则很正式送来请帖，也是邀她同去骑射，傍晚回来放天灯和赏月。 安歌儿不懂骑射，自然不会随他们去郊外。至于傍晚在付府的活动，自从灵菀与多郡王的婚事定下后，灵菀对她恨之入骨，几次私下给她下了逐客令。如今是长渊一定要留她，加之她自己也想从艾嬷嬷那多学些手艺，最重要的一点是她能回到曾经的自己的家里走走看看，才没有断然离开。她知道中秋后长渊南下广州后，她再也不会有机会进入付府私塾。 无论是崇赡当面邀请，还是长渊正式请帖邀请，她都没有给以肯定的答复，只回答到时再说。 谁知中秋节傍晚，灵菀派府上的马车和她的贴身大丫头小芸来接她，还下命小芸若没接上安歌儿就连她也不要回府去了。安歌儿不愿叫小芸为难，随马车去了。 她到之前，付府自家人已团聚过一轮。她来参加的是第二轮，席上均是与付家交往密切的王公贵族子女。姑娘们有灵菀、灵巧、晴晴和同私塾的几位姑娘，奇怪的是她们也邀请了卉儿。公子哥们少不了长渊、崇赡、德霖，也有好几位不曾谋面的、听说是贝勒府王爷府来的。 赏月酒桌摆在荷池中央的八角观月亭内，两排灯笼挂在连接花园与观月停的桥廊上，加之圆月高照，花园光亮如白日。岸边已经摆备下十个随时可以点火放飞的白色天灯，水中泊着一条小船，船上挂着一盏灯，静看这一花园角落，煞有些中秋诗情画意。 见安歌儿来了，灵菀忙上前拉她去玩猜灯谜游戏。 这些灯谜灯笼做成各种形状——一只兔子、一匹马、一只鸟、一只鹤、一朵花、一条鱼、一个月亮等等，放到园里它们该属的位置——马儿放在草地上、假花混在真花丛中、鸟儿挂在树梢上、鹤站水边，鱼儿和月亮放在水中央……游戏规则是抽签、按签上写的灯名取灯、猜谜。猜错或没完成，罚酒三杯，作诗一首。 一些灯取起来有点难度。比如水中月、鱼就得撑小船到湖中央取。 晴晴最先抽，抽到的签是：天虹挂树梢。 这意味着她得先从树上取下灯笼才能拿到谜语。晴晴正举手蹦跳、尝试去够最低的树丫，好抓住树丫把谜灯摇落地。 见她跳起几次也没够着树丫，肥嘟嘟的德霖抹一把额头热汗，道：“笨！我替你摘下来。” 说着让小厮去扛来一杆长竹篙，一下就把天虹灯摘了下来递给晴晴。 灵巧举着个灯笼凑近猴急道：“快、快打开看看灯谜。“ 晴晴取出天虹灯内的纸条展开念道：“佳节团圆笑满庭，打一花名。” 她托腮思索片刻，脸一红，丝绢半掩面，低低道：“合欢花。” 灵巧手绢掩口笑道：“真真是为晴晴和霖哥哥写的灯谜，你俩果真是登对的一双哩，呵呵。” 几位姑娘也跟着欢笑起哄：“是极登对的，呵呵。” 晴晴红着脸儿满园追打姑娘们。 等姑娘们追得气喘吁吁、香汗淋淋回来，又轮了两位公子和两位姑娘抽签猜谜。 轮到安歌儿了。 灵菀亲自捧着签筒让她抽，不仔细看谁也不会发觉这签筒不是先前那个签筒。这个签筒的签与先前那个签筒一样满，但前面已经抽去五支，少了五支签应该较松动…… 安歌儿留心看出了，正思忖灵菀这次要耍什么手段整她呢？ “抽签呀。”灵巧催道。其他姑娘和公子也催。 好吧，只能见招拆招了，安歌儿伸手抽了一支签出来。 期待地围在她身后的姑娘们众声念道：水中月。 大家的目光不约而同搜寻池塘。池塘远近影着两个圆月。亭台边这个是十五月亮的倒影，湖中央那个是灯谜。 中秋时节的荷叶池，虽无盛季时“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的芳华正茂色彩，迎风摇曳的残叶却仍有坚韧的生命力。写着灯谜的灯置在塘中央。必须拨开坚韧的残荷，摇着小船去取。 岸边已泊有一条架好浆的小船。大家看看这轻飘飘的娇柔的小姑娘，同情道：“塘里那盏灯让哥哥们去取罢了。既然乐儿抽到了，以残荷为题，作一首诗代替作罢，不必冒险去湖中取灯。” 灵菀灵巧道：“别看乐儿外表柔弱，真较劲时可像一股风儿，树都能连根拔起，哈哈，让她去吧。” 乐儿也想看看灵菀到底耍什么花招。 “是，我能取到。”乐儿说时已提起裙摆，碎步朝泊着小舟的岸边走去。 长渊追过来道：“乐儿别去，我替你去取上岸来。” 灵巧在身后嚷道：“长渊哥哥，游戏规则可不能代取！” “游戏规则说不能帮取灯，又没说不能帮划船，我只帮这小妹妹划船，不帮她取灯。”长渊道。 “不行，乐儿自己划不动可以选择放弃，自罚三杯酒便是，再说这池塘又不深，若乐儿真不慎落水，也好给哥哥们一个机会少年英雄救美呀。放心吧，乐儿伶俐得很，一定能独自把灯取上岸。”灵菀说时得意的目光扫视一圈岸边的姑娘和公子们，却偏偏不看长渊。 其实刚才晴晴的谜灯也是德霖帮忙取下，却没听她们嚷嚷。
