“施耐德，我的任务在于维持、保全目前我拥有的战力，以备日后之所需。日后太阳升起的时候，将不是为了我，而是为了一个更年轻，且不受昔日阴影之牵绊的人物吧。”
“也就是杨威利元帅，是吗？”
施耐德如是问道，梅尔卡兹则没有回答，事实上，施耐德也并未期望会有任何回答。在他们两人之间，早有一个共同的认识，那就是不随便讨论未来，这样的认识在暗默中将他们俩人紧紧地联系在一起。
他们于是又再度注视屏幕。此时的独立商船“亲不孝”号已经在一片无言中，为蜂拥而来的星海淹没而无法辩识了。尽管如此，众人仍静静地伫立在屏幕前面。
“亲不孝”号的船长波利斯·哥尼夫今年即将三十岁。法律赋予他的身份是费沙自治领派驻在自由行星同盟事务官办公室内的书记官，不过因为费沙本身的自治权为帝国的武力强夺，他的身份也因而暧昧不明，悬浮在半空中。在这种情况下，如果是一名必须寄生于组织和制度才能存活的男子，他的生活大概会因此而为不安笼罩吧。
但哥尼夫身处于这种境况，却从未感到任何怯懦和困惑。他一直认为，首先得要有他自身的存在，然后法律这种东西才能有所依附。
“一小时后进入大气层。”对着用一只手的手指头就可以数完，为数甚少的几名乘客，他发出了这项通知。“着陆以后，我的工作就算完成一大半了。嗯，在地球的这段期间，希望各位不要和危险或厄运这一类的东西太亲近，因为对商人来说，运送尸体的工作太晦气了。”
哥尼夫发出了让其他人大皱眉头的笑声。
“在这里各位都必须乔装成前来朝拜的地球教徒。这可能会让各位有些无可奈何，不过这也是因为非地球教徒却来到地球是极为不自然的事啊。”
他说完之后，尤里安答道，明白了。而波布兰则对他嗤之以鼻，表示早就知道了。在航行的这段期间，他和船长两人便互相以对峙的姿态斜眼瞪着对方，在饭前饭后也不时以毒辣的言词，你来我往地相互嘲讽。波布兰更是故意说些惹人讨厌的话，像是声称和哥尼夫这个姓八字不合什么的。
“现在地球上大约有多少人口呢？”
“根据费沙通商局的资料，大概比一千万多一点吧。还不到全盛时期的0.18%。”
“所有人都是地球教徒吧？”
“嗯，这个嘛……就不在我们所知的范围内了。原本……”
事实上无论规模大小，一个宗教一旦掌握了政治权力，也就是采取所谓“政教合一”体制，就不可能容许任何宗教自由的存在了，这里应该已经形成了一种非地球教徒很难存活的社会体制。
哥尼夫说出他的见解。“其实宗教这种东西，对权力者来说，是一种很便利的实用工具。因为，如果能够叫所有人民都相信，他们身受的苦难因为不是政治制度或权力上的弊病，而是因为他们本身的信仰不够虔诚，那么人民便不会有发起革命的想法了吧。”
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