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在宇宙797年,新帝国历元年的后半年里,整个宇宙的局势发生了剧烈改变,在这些历史性的变化产生之前,是否已有人已经正确地预料到了呢?随着这一年五月“巴拉特和约”的订定,以及六月莱因哈特·冯·罗严克拉姆的正式加冕、登上至尊的皇位,长达两个半世纪的战乱大致平息,整个宇宙也应该在新秩序的统治之下恢复和平。尽管如此,若有人将眼前的秩序视为永久不变的和平,那也太过于乐天了,不论“新王朝目前正专心致力于体制的整备,而同盟在这个时候还无法恢复复仇的实力。无论如何这几年应该能为世人带来短暂的和平吧,尽管这和平只是表面上的——”这种见解倒也不是俗论而是常识。即使是皇帝莱因哈特或杨威利,都无法脱离常识的地面,而遨游在自己独立构想与虚无的梦想构成的宇宙中。
帝国的军务尚书奥贝斯坦元帅一直被视为这个历史剧场的演出者之一,他回答菲尔纳准将的疑问时,曾说道——自己只是用心地看着整个情况所产生的急剧演变,然后加以利用而已。
“不过,我说的话,相不相信是你的自由。”
在宇宙历799年后半年产生的混乱状况中,特别值得一提的或许是这场混乱明显地是人为的,但是所有相关的人却都主张“自己不是主导者”,甚至是以最大限度的积极态度来做出行动的人,即使承认自己的确是舞台上的演员,也会否认自己是监制人或编剧。毫无条件地相信神明或是命运的人,大概会叹叹气说声“这是神的旨意”或者“命运的捉弄”,然后逃进停止思考的温室里去就算了。不过,如果像杨威利这种曾经公开说过“如果从明天开始,退休金突然增加十倍,那么就算叫我去信神也行”这种应该要遭天谴的无神论者,就会为了在人类理性和思维的范围内找出答案,而频添不必要的辛劳。每当他提到一些与神相关的言论时,他新婚的妻子总是会很出乎意料地再看看他的脸,她的丈夫这一番将神明与通货膨胀等同的言论,让她不得不多少感到有一些不安。
杨的结论是“最后这一场混乱的历史剧,是由死去的编剧家和活着的演员双方共同创作的作品”,不过当有人问到真正的编剧到底是谁的时候,或许杨就不知要如何回答了。尽管如此,他却可以很明显地说出“相信自己是编剧”的演员的姓名。那就是菲尔姆特·雷内肯普——帝国派驻在同盟的高等事务官、一级上将。
雷内肯普之所以出任这个职务,固然是因为皇帝莱因哈特的安排,不过他并不是在阅读过整个剧本内容之后才决定角色分配的,当然也就因此留下了一个愤怒与悔恨的结局。
雷内肯普现年三十六岁,仅仅比杨年长四岁,不过从外表上看,却好像有将近二十岁的差距。那是因为杨是那种从外表上看不出他在战场上历经过辛劳的军人,凡是可抗拒风雪的刚毅、或是千锤百练出来的精悍,这些随军记者喜欢的形容词,这辈子大概都和他无缘。杨的外表让人感觉他好像是一个资浅而没有气魄的菜鸟,过去曾经因为他的缘故而一败涂地的舒坦梅兹在见到杨的时候,曾经怅然地喃喃自语——
“我真的败给了那样的人吗?”
当然,舒坦梅兹明白从外表来判断一个人是非常愚蠢的,不过或许自己这样的想法与自己失败的原因是共通的,舒坦梅兹这么想着。
雷内肯普一直无法开阔他那狭小拘束的心胸,“艺术家提督”梅克林格也曾经指出过这一点,不过,如果说雷内肯普是唯一应该负起所有责任的人,那么像华尔特·冯·先寇布这种善于挖苦的人,恐怕会这么表示——
“那家伙有那么了不起吗?”