“嗯？刚才的气氛不是很热烈吗？怎么我一来就冷场了呢？” 劳伦斯继续发问道，同时用眼神扫过所有围观士兵的双眼，每一个和劳伦斯对上眼神的士兵都连忙低下头，一言不发。 “我是第四步兵营的长官劳伦斯·波拿巴，这位是我的副官，崔法利少校。” 劳伦斯大声表明自己与崔法利的身份，而后问向士兵们： “第四营有几个连的编制？” 士兵们稀稀拉拉地回应道：“两个。” 劳伦斯眉头微皱，一个连的人数应该是一百二十左右，第四营只有两个连的编制说明人数不会超过三百人。而正常情况一个营应有五百人左右。 劳伦斯用眼角余光扫视了一遍营地里的帐篷，从帐篷数量上来看确实只有两百余人。 毫无疑问，保利肯定是故意将第四营塞给劳伦斯，以此来最大程度削弱他在国防军里的影响力。 “保利这家伙，塞给我一群垃圾不说，塞垃圾还偷工减料的。” 劳伦斯忍不住摇摇头，看来保利实在不希望自己过多地干涉到军中事务。 将关于保利的想法抛掷脑后，劳伦斯还是得迅速处理好第四营内部的问题。 “两个连的连长呢？出列！”劳伦斯大喊道。 随后，人群中一个长满络腮胡的中年人，带着满脸的惊慌与不安地站了出来，他袖子上的图案表明这是一名中尉。 劳伦斯在原地稍等片刻之后，始终没有另一位连长出列，于是忍不住问道： “另一位连长呢？” 出列的那位中尉小心地说： “报告长官，另一位连长刚刚被您枪毙了。” 有些无语地看了一眼倒在血泊中，已经没有一丝生机的胖子，劳伦斯也不禁感慨怪不得这胖子能够在赌桌坐庄，原来身上还有个一官半职。 “你，跟我过来。”劳伦斯对着中尉说道，随后带着崔法利，三人来到营地外。对于这个到处都是粪便和苍蝇的营地，真不知道这些士兵是如何忍受的。 “长官，我是塞特中尉，第一连的连长。” 塞特中尉心有余悸地说着，忍不住看了一眼远处那胖子的尸体，直到现在都没有士兵敢上前为他收尸。 劳伦斯也懒得废话，直接问出他最关心的问题： “为什么第四营这么乱？” 塞特中尉迟疑了小会儿，面露苦色，说道： “第四营的士兵都不是正常募兵来的，基本都是从监狱中发配的囚犯，或者是从流浪者中强行征召的。” 在保利集结军队对抗热那亚人的早期，战事十分焦灼时、，保利不得不将罪犯、地痞、流民编入军队之中，一方面可以增加军队的实力，另一方面也稳固了后方的治安秩序。 劳伦斯点头表示理解，这样抓壮丁的行为在这个时代仍然是普遍存在的。 而到了现在，战争形势大优的情况下，这些征召来的炮灰就失去了价值，想必这也是第四营没有驻扎在城内而是城郊的原因。 毕竟国防军里的正规军必然会歧视这些素质低下、战力微弱的征召兵。 “现在第四营有多少人？” 劳伦斯皱眉问道，虽然对第四营的情况表示理解，但是他可不指望能率领这样一只部队完成吸引热那亚人进攻的任务。 到时候，将第四营拉至热那亚人的堡垒下，说不定对方还会以为是哪里来的灾民。 塞特中尉咽了口唾沫，对劳伦斯的问题支支吾吾了好一会儿才说道： “我也不清楚，这里很久没有点名了，有谁想回家便会直接离开。不过，待在这里还能领到军饷，所以很多人回家过段时间，还会再回到营地。反正在这里也是天天打牌喝酒...” 即使是劳伦斯，听到这样的回答也忍不住嘴角开始抽搐，这哪里有半分军队的样子，俨然是一个大型福利机构，想来就来，想走就走，还有薪水领。 “那么武器呢？你们的火枪存放在哪？”劳伦斯的眉头没有一刻是舒展的，第四营所存在的问题实在超乎他的意料。 “火枪...”塞特中尉的表情都要哭出来了，又是不安地瞥了一眼倒在原地的胖子，说： “大伙都偷偷拿去卖钱了，反正很久没打仗了...而且就算打起来也不是我们上。” “我知道了，你回去吧。” 劳伦斯没好气地对着塞特中尉摆手说道，他怕再继续了解下去，会气得当场把塞特中尉也枪毙了。 待到塞特中尉如获大赦般溜走后，崔法利少校一脸担忧地问道： “这要怎么做，带着这群人，别说战斗，拉着他们走五里路恐怕都不现实。” “不论如何，明天必须要整顿秩序。”劳伦斯点头说道。 崔法利少校叹了口气：“话虽如此，你准备怎么做呢。” 劳伦斯打了个哈欠，从马包上取下毯子，说： “无非是一句话，萝卜大棒，恩威并施。对了，护送我们来的那些胸甲骑兵，你认识吗？” 崔法利虽然不知道劳伦斯为什么突然说起这个，但还是点点头，说： “挺熟的其实，大部分胸甲骑兵的手枪都是我打造的，在定制时结识的他们。” “很好，明天我们回一趟巴斯蒂亚，我去请求物资，你以私人的名义请求那些胸甲骑兵与我们一起回营地。” 说罢，还不及崔法利询问这些胸甲骑兵的用途，劳伦斯已经直接找了棵松树靠着坐下，盖上毯子准备入睡。 ...... 翌日清晨时分，树林间除了上百种鸣鸟的叫声外，还能隐约听见不远处，巴斯蒂亚方向传来的号令声与齐声呐喊的动静，看来是北方军团的日常操练。 劳伦斯与崔法利早早地起身，看了眼仍是一片寂静的营地，估摸着这群人不到正午时分是不会起床。 两人在回到巴斯蒂亚后分别，崔法利依照劳伦斯的指示去请求六位胸甲骑兵同行。 劳伦斯则站在街道上揣摩着如何和纳森将军谈判，毕竟昨天傍晚才和纳森不欢而散，此刻还要厚着脸皮去要求一批物资，可得好好准备个说辞。 就在劳伦斯站在街头差不多拿定主意时，他面前依次走过十来名扛着木箱的士兵，每一口箱子都没有封盖，而箱子里面的东西竟然是金光灿灿的金币。 即使是独眼那两箱金币加起来，也没有这里面任何一箱金币的一半，而这里足足有十来箱这样的金币。 劳伦斯不禁有些意外，挥手拦下为首的一名下尉，问道：“这么多钱是做什么的？” 那下尉本不想回答，看到劳伦斯的军衔后才连忙解释说： “长官，这不是科西嘉金币，是热那亚人为了扰乱我们的货币体系，制造的伪币，长官您仔细看就能发现区别。” 劳伦斯随手从箱子里拿出一枚钱币，细细端详片刻，发现这钱币不论是大小还是样式都和科西嘉金币一模一样，但是色泽上黯淡许多，估计是用黄铜代替了里面的黄金。 不过，若是没有对着阳光仔细看的话，一般人还真不容易发现。虽然黄铜的密度远小于黄金，不过只是一两枚钱币的话也很难感受到重量的差别。 “这些小玩意...说不定有用处。” 轻轻将这枚伪币扔回箱子，劳伦斯突然有了一个主意，决定在向纳森请求物资时将这些伪币加上。
