基尔一行人跟着一队民兵穿过了两道山岭，就看到了正在扎营的大队民兵队伍。 此时已经快到太阳落山的时候，山里不同于平原地区，夜晚扎营一定要趁早，不然等到黄昏时，山岭间会以极快的速度进入黑夜。 等到天色黑下来再扎营，那就晚了。没有了天光照耀，进行扎营这种麻烦复杂的工作，就会进入混乱状态。 如果是夏天时倒还好，可冬天夜晚是既黑又寒冷的，如果没能在休息的时候建起足够人休息保暖的营帐，就会有许多没在冬季野外宿营经验的年轻民兵活活冻死冻伤。 从军经验丰富的克劳骑士自然不会犯下这样的简单错误，他早早的在太阳落下，靠近山岭上的时候，就带领了大队的民兵到达前出侦查民兵选择好的山间开阔空地扎营。 所以就在基尔他们在黄昏时翻越山岭后，就来到了已经基本上完成夜间扎营的民兵营地里了。 由于肯德尔城工匠数量众多，城内物资充足，所以民兵们的后勤不错，不仅是各队都被分发了食水和配套的锅子燃料，而且这些要进行实战训练的民兵们都不用在白天移动时，负责携带这些后勤物资。 这些东西都由克劳骑士从城内政务所里要来的一些书记官和助手们忙活，民兵们只用负责清缴盗匪就行了。 这也就是民兵冬季训练最后的范围没有超越肯德尔郡的范围，在郡内，肯德尔男爵还是能给他的部队提供非常好的后勤帮助的。当然，一旦出了肯德尔郡，这些方便的后勤管理就没有了，总不能将政务所的书记官们都带出郡一起随同征战吧？ 克劳骑士倒是想，但管理政务所的另外两位高级书记官当然不会同意的。 营地门口，有着一队近战民兵正在巡逻护卫，看到外出的一队民兵不仅俘虏了四个盗匪，还带回来了一些不像盗匪的武装人员，这些人靠了过来盘问。 跟着基尔走在一起的民兵小队长奥斯将他得到的消息跟这个盘问检查的小队长说了。明显，魔兽和盘踞大量盗匪的森林这种消息，还是让这个小队长有些措手不及。 这人搓了搓手，不安的小声问道：“这消息可信吗？” 奥斯看了看身后老实的基尔一行人，然后说道：“应该可信，再说了，这些事情也是骑士大人考虑的不是吗？咱们操心什么，过些天就都解散回家了。说实在的，参加民兵训练比在家里吃的好多了，每天都能吃到腌渍的咸肉。搁家里，我只能多吃一些炒干豆子来饱腹。” “谁说不是呢，我老爹恨不得家里所有我兄弟，都每年过来参加训练，能省不少粮食。可惜名额都是村子里报上去的，每人现在最多参加两次，之后就不行了。”盘问的民兵小队长可惜的说。 由于巡逻的民兵小队长无法判断基尔他们的消息，所以只好跟奥斯他们那一队，一前一后的看守着基尔一行人，来到了民兵营地的中心。 克劳骑士的营帐和管理队伍后勤的书记官们都统一安排在营地中心。 骑士的营帐安排在这里，自然不是为了保护骑士本人，毕竟克劳骑士自己表示过，他一个人就能消灭这几百人的民兵，肯德尔郡还没人能打败他，自然不需要保护。 他的营帐安排在这里，其实是方便民兵们有事情找他时方便一些，也方便骑士在营地遇到突发情况时，进行指挥。 另外的书记官和他们的助手们，被安排在营地中心，就是单纯的安全上的考虑了。有了周围几百人的民兵护卫，哪怕是在野兽和比野兽更凶残的盗匪肆虐的山林中，他们都一点不担心安全上的事情。 一些闲暇下来的书记官们还有人拿出了精致的笛子，呜呜咽咽的在他们营帐边的营火前，一边烤着火，一边吹了起来。 旁边有路过的人，还会偶尔唱上一两嗓子，让还算流畅的笛声不会太过寂寞。 “报告！骑士大人，有自称是拉，拉妮莎骑士手下的猎人们有事情找您。”巡逻的小队长来到骑士的营帐前大声通报。 营帐门口坐在木桶上哨卫的两个卫兵整理了一下各自的装备，站了起来守在营帐门口。 不多时，营帐的厚实布帘被掀开，卸下了厚重盔甲的克劳骑士端着餐盘走了出来。 他一眼就看到了被看押着的基尔一行人，他不认识拉妮莎骑士手下的猎人，但基尔的那身盔甲，他却是见过两眼，立即认出了还带着头盔的基尔。 随手将没吃完的餐盘交给手下卫兵拿着，克劳骑士一挥手，让巡逻警戒的那队民兵继续工作。 “基尔，没想到会在这里碰见你。”看着基尔，克劳骑士插着腰说道。 基尔卸下头盔，露出了自己的头脸，他笑了笑：“骑士大人，关于我如何出现在这里，那可有的说了。” 摆摆手，克劳骑士先让奥斯这些回来的前出民兵，去找负责的书记官登记任务情况，之后就赶紧吃饭休息。 等奥斯一行人兴高采烈的拉着一脸绝望的被俘盗匪登记后，克劳骑士让一个卫兵安排一下基尔他们这一行人的住宿休息的地方，就安排在他的营帐旁边。 年轻猎人和解救出来的女性民众被分配了一些食水和燃料，然后就立即开始鼓捣起来。女性民众升起了火堆，将卫兵抱来的食物和一小桶冰雪开始进行制作晚餐。而年轻力壮的猎人们，卸下了背着的武器装备，哼哧哼哧的开始搭建他们过夜的营帐。 基尔则和三位老猎人，被克劳骑士带进了他的营帐，听他们说说拉妮莎骑士有什么消息。 - 营帐里面没有什么繁复的东西，除了一个装着克劳骑士那非常厚重盔甲的木箱子之外，就剩一个行军床，一个放置着文件地图的简易矮桌，还有一个装着炭火的小铁炉。 克劳骑士让卫兵将餐盘交给他，然后放在铁炉上，银质的薄餐盘很快就利用底下炭火的温度加热了冷掉的食物。 营帐里没有什么可以坐得地方，基尔也不嫌脏，直接坐在了靠近小火炉的地方，烘烘手，基尔和老猎人们，将拉妮莎骑士交代的事情说给了克劳骑士。 克劳骑士一边吃着东西，一边听着基尔和猎人们所说的经历。拉妮莎骑士之前交代过，面对克劳骑士的时候，需要详细的讲述他们的经历，好让克劳骑士对整个局面有所掌握。 “盗匪过冬森林？呵呵，那些盗匪还真不怕山林深处的东西啊。不过他们也真大胆就是了。呼，还有魔兽，这次有些大意了，我和肯德尔没想到，这次出现的魔兽竟然是这样一个难对付的家伙。真是辛苦拉妮莎了。还好，那孩子一向很认真，而且足够聪明坚强。”克劳骑士吃完食物后，将被加热的餐盘直接用手拿着，也不怕烫，往小炉子旁边的地上放下。 他点点头评论完后，又看着基尔：“没想到你却加入了拉妮莎的手下，要跟她一起去北方对付狼群吗？” 基尔挠挠鼻子，希望加入拉妮莎骑士手下不会影响到之后跟克劳骑士的交易合约：“呃，是的。南边好像最近没啥东西了，我也不是个能闲着的性子，当时在森林里碰见拉妮莎骑士大人和她的猎人们，就顺势答应了他们，听说今年冬天，他们要再一次对付郡北肆虐的狼群。” 旁边也坐在地上的三位老猎人都点了点头，承认了他们的确是有这个打算。其实他们几个还挺好奇的，没想到基尔这个年轻人，竟然和克劳骑士认识，而且好像还有些了解。 “哈，我就喜欢这样的年轻人，有股闯劲儿，跟我年轻时一模一样。”顿了一下，克劳骑士接着说：“拉妮莎安排的事情我知道了，将这个顽抗的盗匪老巢剿灭后，我会再带领民兵继续前进，将那些躲藏民兵的盗匪团伙，一网打尽的。不过这段时间不短，少说也得十天左右，慢的话，看情况也得十几天。拉妮莎那里的物资补给能撑得住吗？” 几个老猎人被问住了，他们就直接商讨了一下，按照当初被消灭的盗匪营地里搜出来的，没被损毁的物资，不算被他们携带出来的，应该能使用挺长一段时间。 主要是许多盗匪藏匿的过冬物资，都没有存放在营地里，而是埋藏在周围的森林中。他们将那个营地的盗匪都第一时间杀光了，自然也就问不出来藏起来物资的下落。 克劳骑士听了老猎人们的讨论，他接着说道：“既然食物还够，那你们这样。明天一早，你们安排人带着被解救的民众和一个报信的人，跟我的一个手下一起返回肯德尔城，消息很重要，得通知肯德尔男爵本人，让他筹措安排接下来的各项准备。” 他接着说道：“剩下的猎人，就先返回拉妮莎那里，帮她将魔兽的尸体看守好，那东西很重要。既是拉妮莎骑士的个人战绩，又是咱们肯德尔郡的大荣耀。不过，基尔！” “在！”被突然叫到，基尔立即回话。 拍了拍基尔的盔甲，克劳骑士说道：“你得留下，虽然你说你加入了拉妮莎骑士的猎人队伍，但我听说，你之前就曾独自潜入盗匪老巢，单枪匹马的救出了十几名民众？接下来对付这个盗匪团伙的老窝，你的经验和战力必不可少。” 他说完，又看了一下几位老猎人：“基尔就先在民兵这里帮着对付盗匪，你们回去给拉妮莎说一下。我就借用基尔一小会儿，哈哈，他解救出来的一些民众就在营地里面帮着民兵们带路做向导。不过相比那些民众，基尔估计对附近更了解一些。” 老猎人们看了一下基尔，基尔耸耸肩，他们也就只能表示知道。 他们面对骑士，是没有拒绝的权力，克劳骑士完全可以让他们所有人都帮着一起对付盗匪，队伍里的一些年轻猎人们，估计也很愿意干这样热闹的事情。 说完了话，基尔他们告辞了克劳骑士。克劳骑士叫来了门口的卫兵，开始写信交代安排卫兵明天返回肯德尔城的事情。 - “基尔，你还认识克劳骑士大人？”一位老猎人摸着胡子好奇的问道。 基尔跟在老猎人们的身后，随意的回答道：“是的，之前我在肯德尔城附近一次对付怪物的事情中，认识了出来处理怪物的克劳骑士。哎，当时的表现还算是比较好，算是入了骑士大人的眼里。”他自然是不会说与克劳骑士私下的重要交易，他知道那件事是不能说出去的。 “还有吗？” “而且我自己跟肯德尔城城门卫兵关系特别好，一来二去，自然就跟克劳骑士熟悉了。嗨，你们可能不太清楚，我其实在肯德尔城还算是有点名气的，尤其是常去酒馆喝酒的人们口中。” “是吗，我们猎人老是在外面跑，主要是常年在北面一些地方遏制向南发展的野狼。每年秋季丰收节后，才基本会在肯德尔城里聚集。”一名老猎人讲了讲他们平常的工作。 这时候基尔才知道，原来猎人们也不是都一直聚集在一起的，平常他们都是老带新，以肯德尔河渡口和乌米湖村作为据点，沿着两者之间的道路，遏制从北面向南试探的狼群。 只有冬季时，才会聚集在肯德尔城里，进行一番修整，并且和拉妮莎骑士试探性的对付乌米湖村北面狼群的主要活动区域。 当然，猎人们人数较少，自然是不可能将非常广大的区域都封锁，所以基尔才会在多拉尔林村西边的荒野中，遇见荒野狼群与哥布林这种怪物争夺地盘的事情。 在基尔他们跟克劳骑士谈话的时候，年轻猎人们已经飞快的将大家宿营的帐篷弄好了。那飞快的速度让旁边的民兵们看的羡慕不已，不仅是因为年轻猎人们旁边有着六名女性民众生火做饭，而且这些年轻猎人们只依靠着周围营火的火光，就能摸黑将过夜的帐篷搭建起来。 这份技术让每天被早上拆卸营帐，晚上搭建营帐搞得一头乱麻的民兵们十分羡慕。都期望自己也能有着这么熟练的技术，而且还能在这种荒野山林中有婆娘给做饭。 基尔他们就是在这样一个民兵们羡慕嫉妒的目光中吃完饭的。 克劳骑士手下的卫兵抱来了许多的腌肉和干硬的面包。当然还有一桶被寒冷天气冻硬成冰块的饮水。 被解救出来的女性们升起了火堆，然后将携带的小铁锅拿了出来。她们先凿开冻硬的饮水，将大小冰块放进被火烤的滚烫的铁锅中。再接着，她们用发给她们的随身匕首切开了腌肉，将这些咸鲜的肥瘦相间的腌肉切成小块，倒入逐渐沸起的水中。 再接着，她们用匕首柄砸碎了被冻硬的干硬面包，再用匕首匕身横着压碎小块的面包碎屑，一股脑的倒进锅中。 高温让腌肉中的肥油融化，飘散成引人腹中轰鸣的味道。而加了面包碎屑，则不会让汤过于单调。 基尔他们饱饱的吃了一顿热乎乎的晚餐。 之后坐了一天马匹的女性们，疲惫的钻进了搭建起来的营帐中间那个。周围都是年轻的男性，不管怎么说，还是得小心一些为妙。 吃完饭后，基尔从他们一行人携带的随身物资中，取出盗匪们在营地里准备的一些能喂养马匹的食料。由于基尔眼馋这三匹马，所以自己亲自获取了喂养这三匹马的工作。 这三匹马都是温顺的脾气，经过几天的喂养，已经认识了基尔。对基尔给它们喂食已经不再抗拒，基尔会一边给马匹递送食物，一边用手将马匹身上打结的毛发理顺，一边还检查着马匹身上寄生虫的情况。 估计是因为冬天，所以这三匹马的情况比较不错，基尔没发现多少藏在马匹毛发中的寄生虫。而且经过他观察马匹的排便，也没在粪便中发现什么。 基尔问清了明天是谁代表拉妮莎骑士将消息传回肯德尔城，回去的重任落在了一位精力充沛的年轻猎人身上。 基尔亲自向老猎人们询问得知，这几匹马由于是拉妮莎骑士的战利品，所以之后会在到达肯德尔城后，先养在拉妮莎骑士的别墅马厩中。那几位获救的女性也是，如果在肯德尔郡内有亲属朋友的，自然会安排人送过去团聚照料。可如果没有的话，在征得这些获救女性的同意后，会将她们之后送到乌米湖村去，安排她们许配给村子里的未婚青年。 不过其中有两位女性已经怀了孕，按拉妮莎骑士的意思，是让怀孕的两人在她的房子里暂时居住备孕，等之后安全生下了孩子后，再找时候迁往乌米湖村居住。 当然了，带着孩子就不好安排给未婚青年村民了，多半会看哪位村民家未来需要更多人手，就将带着孩子的妇人安置在哪家。 经常受到狼群骚扰而略有损失人口的乌米湖村，并不会拒绝任何一位刚出生的孩子。其实整个肯德尔郡中的许多居民家庭都是从帝国或者其他哪里人口众多的地方迁移过来的，许多家庭在长长的迁移过程中，不断组合又拆分，然后再组合。为了能获得一份属于自己的开垦土地，迁移的民众们吃了太多的苦头，他们早已不在意什么了。 只要能组成一个完整或不完整的家庭，民众们根本不在意其他什么。
