灵魂木的香味让人心情平静，而异族人对木雕的加工，更是让每一个闻到木雕散发出的气味之人，都能在脑海中领略一番在密林中探险发现小鹿的惊喜感。 “这是个好东西啊，果然是个好东西。只是这个价格？”有商人虽然想要这个玩意儿，但对其价格还是有所迟疑。 另一位商人耻笑一声：“你不要算了，我对它的价格可没有疑惑，这个美妙的东西不管是在哪里，都对的起它的价格来着。”他看了看西蒙斯：“要我说，要不是冰汛关是个小地方，咱们几个的财力也不是特别好，它的价格再翻番没有一点问题。” 老商人眼睛眯了眯，没有多说什么，只是这位老人攥紧了手上的手绢，轻轻擦拭了一下他的眼睛。 旁边的商人邦塔看了那位出声赞扬木雕的中年商人说道：“不用废话了，大家公平竞争。我先来吧，虽然资金紧张，但照西蒙斯说的价格，我挤一挤还是能拿出来的。”说完，他对着西蒙斯点点头，然后将手往木雕抓去。 西蒙斯嘴角微笑，但没有说话。 邦塔的手还未摸到木雕，一位商人就将他的手拍下：“我又不是没钱，我也要，价格在报价上多加一枚金币。” 邦塔嘴里呲了一声，收回手后没有多说话。他的商会这两天资金紧张，刚才他也只是试试而已，能买到最好，买不到也不可惜。毕竟他还年轻，有的是时间去经商赚钱，现在与这么个宝物错过，说不准未来什么时候，就能再一次碰见。 前一位商人话语刚落，那位中年的老把妻子挂在嘴边的商人也开了口：“多弗尔，这可是一件艺术品，你个粗人不要玷污它好吧？瞧瞧这件木雕的优美曲线，这灵动的神态动作，如果你的粗手抚摸这个林中精灵，大家都看不下去。大家说是吧？”说完，他向周围人求问。 可侍从跟班哪里敢发表意见，邦塔则双手抱胸，嘲讽的看着他，而老商人则一直沉默不发话，浑浊的眼睛里不知道再想些什么。 被他呛为粗人的商人撇撇嘴，嘴里故意粗声粗气的用怪声说话：“对对对，我是个粗人，你看看我手上的各个戒指，一个两个三个四个，又大又沉的毫无美感。可看看这个。”他从衣服口袋里拿出一枚金币，将其放在手指上一弹。 金币在空中打着旋直上直下，留下了一道闪耀的金色流光。 “它们的美丽可是每个人都无法拒绝的。大家说的对吗？” 这句话出口，在场的人都轻轻点了点头，没人不喜欢钱币，更别说是金币了。小小的，圆圆的，它还有着一份踏实的沉重质感。 男人拿了能挺直腰杆，女人拿了能美容养颜，孩子拿了能笑口常开，老人拿了能安享晚年。士兵拿了能奋勇作战，商人拿了能大声说话，农夫拿了能勤劳苦干，神官教士拿了能信仰坚定，魔法师拿了能大肆施法，改天换地。 社会上人人都说它好，大地上万灵都渴求获取更多。 “所以说，我虽然粗俗，但我手里的这个东西肯定能配的上这件木雕的。如果我拿下它，回去肯定会用受到祝福的清水将它洗净，然后用外地购买来的纤薄玻璃罩子将它罩住，让它不受像我这样粗俗的家伙侵扰。到时候大家都可以来我家，我欢迎大家过来闻闻这个神奇的香味。哈哈，” 那位被反呛的商人立即还击：“是么。”他稍微扬起头：“那我就出比你再高一点的价格。我出一百二十七枚金币。” 基尔看着他们唇枪舌剑，故作大方，但价格却只是一枚金币一枚金币的往上涨，倒是对这几位商人刮目相看了。 他的东西是好东西，但其他人的钱也不是大风刮来的，在使用上还是非常谨慎。 不过最终，一直没开口说话的老商人则咳嗽了一下，吸引了其他人的注意后，这才装出一副老迈的样子，开口说道：“各位，各位。请听我说一下。” 大家安静下来。 “各位，照我说，无关与这件木雕的外观如何，其实它珍贵之处还在于它是用一整块灵魂木雕刻出来的。如我所说，灵魂木有着能在生者死后安抚灵魂的作用，这从它对咱们这些活人都能有着奇效的作用看出来。如各位所见，我已经老了，一生虽然见过无数的宝物，但在我老了之后，还能在这个偶然的情况下碰见灵魂木，这已经是财富之神承蒙开恩祝福于我。” 其他商人听出了老商人的话中味道，但又被老者拿神明把话给压住，倒是不好反驳开口，毕竟一来大家都是在冰汛关里经商的朋友，二来其实大家都有着相同的信仰，三来对方的年龄的确是他们之中最大的一位。 所以话到此时，倒是不好再开口。 “我没死过，亦不是拥有神力的教士们，死后能否进入伟大之主的神国还未可知，而这个有着神奇力量的灵魂木，说不定就是一件对我来说非常重要的东西。我希望我能拥有它，在我死时，我能手握这个木雕，让其神奇的力量护佑我死后的灵魂。” 话说完，老人用浑浊的眸子依次看了看其他商人，大家都不好再开口反对，于是沉默下来。 西蒙斯先生轻咳一声：“那么，老菲利普斯，你愿意出多少钱？毕竟一码归一码，东西也不是我的，我也是被基尔委托来着的。” 之前的价格已经被其他几位商人争到了一百三十五枚金币的高价了，虽然跟底价只涨了十枚金币，但这也是一个不少的价格了。 一名盗匪头领的人头悬赏也才五枚金币而已，十枚金币不少了。 老商人左右手比划了一下，一边是一根手指，一边是四根手指，看来，他出价一百四十枚金币。 “老家伙，还是你有钱，家底真丰厚啊。” “过奖了过奖了，我只是给自己准备准备而已，等你到了我这个年纪，一样的。”这个时候，老商人说话倒是快了起来，吐字清晰有力。 “今天的两件宝物都被你给拿下了，我们倒是白来一趟。” “别这么说，今天主要还是来商讨一下最近的局势和大家的各自门路，看看哪里还有比较好的赚钱法子而已。”西蒙斯先生笑着解释了一句。 他拍拍基尔，让基尔将木雕暂时收起来，等一会儿他们结束聚会后，两人一起去跟着老商人菲利普斯到他的商会里做正式交易。 基尔将依旧引人瞩目的木雕包裹起来，然后收进腰间的袋子中札紧。 之后，基尔见商人们略过了宝物的事情，依次坐在长木椅上闲聊着，说着各家商会最近的一些麻烦困扰。之前嘴上呛声的商人这时候倒是给各自出谋划策，或者提供少许的帮助，完全不见之前的争锋相对的意思。 基尔坐在一旁无聊的听着，手里拿着木杯子喝着温温的果茶，一杯接着一杯。 好一阵后，到了中午。大家都感到了饥饿，这才结束了这次的聚会。 基尔跟着小西蒙斯先生，而小西蒙斯先生则跟着老商人菲利普斯。老商人的侍从本来还要搀扶他，结果老商人根本不用搀扶，跟着小西蒙斯先生说着话，大步流星的离开了竖琴旅馆二层。 老商人的商会就在冰汛关主街的临街商铺后面，经过一道两个商铺中间的石板通道后，就来到了一个只有一个入口的封闭院子中。 这里虽然封闭，但却是好几个大商会的据点建筑，老商人的商会也在这里。 基尔跟着他们一起走进去，在商会大厅里坐下。 这里地皮紧张，跟西蒙斯商会临河的商会建筑自然是不能比，虽然地方小了一些，但装修精致上，却是远远的超过了西蒙斯商会和狐尾商会。 一行人坐下后，老商人菲利普斯便叫来了商会的各个管事，让他们去关卡里的各个商会铺子，将铺子里存放的大额金币全部取回来这里。并且将取钱的信物交给各个管事。 基尔将东西取出，装有宝石的小盒子和包裹着木雕的细布都拿出来，放在了大厅的桌子上，供老商人检查。 老商人先是颤抖的用手解开了细布，将精致灵动的木雕取出，深深的吸了一口气后，满足的笑了起来。 “让你们见笑了，实在是对我这样一位不知道还能活多久的老家伙而言，这样一件珍贵难寻的宝物，实在是太重要了。”老商人如此说着。 西蒙斯先生也不见怪，趁着老商人手下去各个商铺取金币的时候，又跟对方说起了最近的热闹景象。 没有了其他商人在，又是在自己家的商会中，老商人一改之前的判断，反倒是觉得这样的景象久不了多长时间。他认为，虽然以冰汛关为头的商道这一边没了侵扰商队的盗匪，但这种局面维持不了多久。 只要冰汛关里的士兵还是如今这样的烂泥一般，他们根本就维持不了克劳骑士创造出来的现在好情况。 用不了多久，外地的商道上游荡的盗匪们，就会自动的填补上冰汛关附近的盗匪真空。 小西蒙斯先生抿抿嘴，一方面觉得对方说的对，一方面却又觉得只要让冰汛关的士兵们和他们的长官尝到贸易繁茂的甜头，他们说不准会主动的出去打击冰汛关外的盗匪团伙。 “天真的小伙子。让那些家伙在城墙之后收税捞钱他们可以，让他们出去跟盗匪团伙拼命，那是根本不可能的。我活了这么多年，碰见了多少跟那些家伙一样的人，我都不用看，只是听他们说话的声音，我都能猜出他们要说什么话。”老商人不屑的说道。 小西蒙斯先生摸摸鼻子，他儿女都多大了，突然被人叫成天真的小伙子，让他有点措手不及，莫名其妙，哭笑不得。 看到他们这样有分歧，基尔则开口说道：“很抱歉我插句话。” “年轻人，你说。”老菲利普斯伸手示意基尔开口。 “既然你们商人这么不看好冰汛关的士兵，那为什么不自己组织力量来主动清扫商道上的盗匪团伙呢？” 老人轻轻拍打自己的额头，无奈的说道：“关卡里的士兵对付盗匪虽然怕得要死，但对于所有敢于挑战他们权力的组织和个人，则一直是主动发起攻击和压迫的。他们的背后有着很深很大的势力背景，这片地方，嗯，是没人能惹得起的。” “是那个伯爵么？”基尔嘴里嘟囔道。 没想到老商人耳朵格外灵敏，听到了基尔的嘟囔：“年轻人对这倒是清楚，很了不起，消息挺灵通的嘛。” 基尔赶紧摆摆手说道：“嗨，我都是听克劳骑士给我说的，其实我根本不关心这些。”基尔话落，小西蒙斯先生和老菲利普斯都眯起了眼睛，两人互相看了一眼，西蒙斯先生摇摇头，老商人则挑了挑眉毛。 说话间，之前拿到信物出去到各个商铺取钱的商会管事都依次回来了，冰汛关本来就不大，来去一趟本来就花不了多少时间。 每个管事从商铺里取回来的金币数量不等，但都不少，多在十几到五十枚左右。这就可以看出老商人所拥有的商会其实财力还是很足的。 商会管事回来后，也都没走，好奇的聚在商会大厅里，看他们会长在搞什么交易。而老商人则直接让他的手下都过来一个个依次感受一下他新买的灵魂木木雕的奇特能力。 木雕的一百四十枚金币让基尔清点后装进一个结实的防割钱袋中，然后，红宝石的三十三枚金币也让基尔清点好，装进另一个赠送的防割钱袋。 基尔将两个钱袋都装进背包深处，然后等待小西蒙斯先生跟老商人说完话。 不过他们的谈话很快就被一声声惊讶和高声惊呼给打断了。看着手下各个那傻帽样子，老商人不得不给西蒙斯说声抱歉，送走交易完的两人。 刚走出大厅，就能听到老商人那中气十足的咆哮声和训斥声。 基尔耸耸肩，对小西蒙斯先生说道：“所以，他之前的衰老样子，都是装出来的？” 西蒙斯先生干笑两下：“话是有些道理的，但样子看起来的确是装的。” “那你说其他人有没有看出来？” “看出来又能怎么样？没看出来又能怎么样？经商交易么，就是凭的一个脸厚心黑，反应迅速。你让当时其他几人装，他们也没有这个年龄条件不是么。”哈哈笑了几声，小西蒙斯先生叫上在商会门口等待的商会伙计，和基尔一起三人快步走回了西蒙斯商会。 - 回到自己的势力范围后，小西蒙斯先生这才放松下来，他接过基尔数出来递给他的十七枚金币三枚银币，将这么些钱交给忙碌的老西蒙斯先生。 “非常感谢您今天的帮助了，要不是有您在中间牵线搭桥，我这两件东西还真是卖不出这么多的价格。”基尔真诚的感谢着小西蒙斯先生。 而小西蒙斯先生则哈哈大笑：“半天时间就能赚上这么多钱，比我之前做的所有生意来钱都容易，我反倒要感谢你啊，下回再有这样的生意，可要再来找我啊。没人会嫌这样的机会少。” 留了基尔在西蒙斯商会吃了一顿中午饭，都是些顶饱盐重的食物，基尔吃的非常饱，因为听小西蒙斯先生所说，基尔独自带着这么多钱是非常危险的，虽然冰汛关外的盗匪团伙都被民兵们清缴干净了，但是冰汛关本来就不是一个干净的地方，自从几十年前建立开始，它就是一个鱼龙混杂的是非地方。 基尔早上售卖宝物获利一百多枚金币的事情没有人拦着，这个消息很快就会被传遍整个冰汛关。 一些为了财富铤而走险的危险家伙们，肯定会抱着杀意来抢夺基尔和他所携带的财富的。尤其是基尔还不是本地人，没有足够的势力依附。 小西蒙斯先生看基尔只带着一把匕首，其他什么武器装备都没带在身上，便将商会偶然收集到手上的一把长刀送给基尔，还给他送了一面皮盾，皮包木的结实小方盾。都送给基尔用来防身。 基尔本来不想要的，但耐不住小西蒙斯先生的一直要求，只好将两个东西带在身上，骑上商会伙计之前拿着牌子凭证到竖琴旅馆要回来的马匹，骑马离开西蒙斯商会。 - 基尔直接快马来到他租住的旅馆，将自己屋子里的东西都一股脑的装进背包中。他跟旅馆店员打了一个招呼，然后将屋子钥匙扔给对方，告辞后骑上等在后院的马匹离开。 基尔骑在马上裹紧了身上的斗篷，扫视了一遍旅馆门口周围，果然发现了相比刚才进来前，旅馆门口街道上果然多了些鬼鬼祟祟的人。 基尔笑了笑，跟盗匪们战斗和魔兽战斗后，他一点是都不怕这些人了。 他给这些偷偷摸摸盯着他的人招了招手，然后磕磕马肚子，加速往关卡北门跑去。 虽然才学骑马，但他的马性格乖巧，骑起来很是稳当，基尔如果只是走大道直线的话，倒是可以骑马跑起来。 一间基尔这个家伙骑马出门，一些人冲进旅馆前台，询问基尔的情况，却被告知基尔已经退了房子。 “快追！他要离开了！”有人又跑出旅馆，给旅馆门口等待的人大声汇报。 其他跟这些人不是一帮的家伙有的怀疑，还是往旅馆里走去，拿出钱财租个屋子。 有的人则跑了起来，试图追上骑马的基尔。 还有的人则在原地懊恼跺脚，抱怨自己为什么要碍于其他跟他一样目的的家伙存在，早一下将基尔扑下马来，抢到装东西的背包就跑，哪里会失去这么一个发大财的好机会。 基尔回回头看着后面试图追上他的奔跑家伙们，哈哈笑了起来。很快来到冰汛关北门处，他敏锐的发现了几个人躲藏在附近阴暗的角落，正盯着他。还有人嘿嘿暗笑。 基尔用脚后跟都能知道他们的想法，肯定是利用冰汛关北门的士兵将他拦下，多是用一些诬告他是盗匪强盗之类的说辞，或者是其他的拖延时间的说辞。 或者，有人肯多出些钱，花钱买通这里的士兵或者收税官员，直接将他关押起来，然后再将基尔的背包东西盗走。 更狠更有关系一些，还说不准有人直接将基尔带着不少钱的消息告诉一些不怎么公正干净的士兵队长或者收税官，直接将基尔强行拿下，然后关进监狱中，到时候基尔想要出来，就得花上大钱了，自己的钱能不能属于自己，还是两说来着。 想到此处，基尔直接伏在马背上，抱着马匹的脖子，使劲的磕了磕马肚子，不顾关卡门口的士兵吆喝，直接趁着他们还未反应过来之时，直接穿过冰汛关北门，夺路而出。 有守在城门外的士兵想要端起长枪戳他，但基尔一手拿着盾牌，一手拿着长刀，大喝一声，稍微阻止了士兵一步，就跑出了他们的攻击距离。 一离开城门口，基尔就安抚马匹，放慢了速度，不让关卡外的破路将他给颠下马来。 看到有人执着的从关卡北门追了出来，基尔觉得好笑，故意放慢了速度，他活动了一下手臂，觉得有些日子没见血了，身体有些僵硬。 是时候锻炼一下了。
