赵吉骑着马行走在向北的郡内道路上。 天色异常阴沉，已经没有了前两天的好天气，随时感觉都会降下今冬的第二场大雪。 此时他穿着自己常穿的全套硬牛皮盔甲，身披清洗干净的狼毛斗篷，仔细的辨认着地面的道路，生怕一个不留神，让马匹将他带到路旁的野地中。 还好，地面上稀烂的土路不久前有人驾驭马车走过，车轮的印痕还很明显。 当天拉妮莎骑士将任务交给他之后，赵吉立即就把得到的那张可以换取钱币的文件拿到政务所，花费了好一阵时间才换成了到手的赏金。 拿到赏金，赵吉就立即返回了猎人据点，将自己身上的全部金银币拿起来，转身出了肯德尔城，在之前城外的埋藏钱币的地方旁边，又新挖了一个土坑，埋进去一个小小的钱箱子。里面装着他冒险得来的全部金银币与从遗迹中捡到的精灵钱币和矮人钱币。 日常生活实在是用不着那些高价值金银币，他平常挂在腰间的铜铁币就够用了。 之后返回城镇，购买了一些外出的物资，赵吉就返回据点等候同伴们回来。 拉妮莎骑士通知过他，此次出去的事情，可以大致告诉猎人们是去杀狼人的，但具体到哪里，怎么杀，就不能告诉他们了。 如果同伴们还有疑问，可以让猎人们来找她谈话。 本身就是才回来，所以外出的准备用不了什么，备上足够的野营物品，还有够他一人与马匹往返乌米湖村的来回食物。 只用这些就够用了。 至于此次前往乌米湖村，明面上是拉妮莎骑士手写了一份让基尔对付乌米湖中潜藏的翻船鱼，暗地里当然是杀死那个可以变成狼人的鲁夫-沃夫本人了。 对方是在村子里有些地位的村民，所以不能硬着来。而这件事又不可能告知另外的不知情者，所以拉妮莎骑士要基尔小心行事，过去乌米湖村后，先借着她安排的这个对付翻船鱼的事情，接触沃夫。 如果对方有大意的出村，那基尔就可以直接在村子外将其杀死。杀死后，基尔直接返回肯德尔城向她复命，不用向村子的人解释情况。 等到之后，骑士本人自然会派人去村子宣布沃夫这人是在前段时间被狼群驱赶进森林中后，身上被森林中的恶灵所附身，所以必须杀掉。 而如果沃夫这人谨慎的不出村子的话，则就需要基尔想办法将其挑衅引出村子战斗。但如果对方纠集起对此事一无所知的村民的话，则需要基尔拿着她书写的另一封信件，交给村子里河流与湖泊之主的教士，对方实力惊人，同时也颇受村民信赖。有这位教士相助，肯定能扭转情况。 但这是不得已才能为之的手段。 如果基尔在村子里情况不好，才可以使用这封由她书写的请求协助信件。 拉妮莎骑士则会在之后根据基尔本人的手段与结果，最后奖赏给基尔不同的赏金。 干净利落的暗中将其除掉，奖赏最高。 拉妮莎骑士知晓基尔最近给他自己打造了一套全覆盖金属盔甲，所以她会奖励基尔一匹足以承载马甲与身穿盔甲的改造战马。虽然不可能比得上她那匹从小就饲养的骑士战马，只是用一种特殊改造手段转化成的战马，但依旧会比普通军队中的战马强上许多。 为了打消基尔的疑虑，拉妮莎骑士给基尔简单的解释了一下相关的消息。 原来拉妮莎骑士在行省首府认识一个人，对方拥有这种神奇的手段。 如果基尔干净利落的完成她的任务，拉妮莎骑士就将那人的名字与住址告知基尔，并且提供一封书信，对方会免费为基尔做马匹的改造。 但如果基尔没能干脆利落的完成任务，跟狼人在村子里战斗引起村民的伤亡，那奖赏就会减半。 她只会奖励一些有关战斗的技巧，还有一份不错的赏金。 但如果基尔独自拿不下那头狼人沃夫，不得不寻求村子中信奉自然神明的教士帮助，那他的赏金就只有钱币了。 当然，考虑到狼人的危险，这份赏金也不低。 那不低的赏金正是拉妮莎骑士急迫的想让造成这一切源头的狼人死的体现。 回过神来，赵吉检查了一下包裹中装在盒子里的几份信件文件，确认自己都带好了。 随后他抬头看看空中的铅云，愈发的觉得之后会降雪，所以他稍微催促胯下的马匹，让它加快速度，趁着还未降雪，多行些路，早些到达乌米湖村。 - 道路上的商队痕迹一直在一个路口向左延伸，他仔细的检查了一番路口的指示岩石。 发现向左走上半天时间，就会到达河口镇的东南渡口。而继续沿着道路向北前进，则会在如今速度前进至少两天后，到达乌米湖边的乌米湖村。 赵吉拉起狼毛斗篷的帽子盖在头盔之上，随后又合上了盔甲的面甲，保证自己不直接呼吸外面的冰冷空气。 虽然面甲也是铁的，但赵吉机灵的在面甲外包裹了一层细布，这样脸部就不会太冷了。 果然不出他的所料，他穿过分岔路口没多久，天上就降下了些微的雪花。 看云层的厚度，这些雪花之后不久就会变大，一直洋洋洒洒的下上好几天。 - 几天后。 顶着风雪，基尔出现在大湖边的乌米湖村外。 进入冬日后一段时间，整个乌米湖就逐渐封冻起来，按理来说，这个时节应该是渔民们走上冰面，在脚下凿开一个洞口，用来冬季捕鱼的好时机。 可惜自从前几年拉妮莎骑士在本地影响很大的河流与湖泊之主教会教士的建议下，借着教会的门路，从北方矮人王国进口了几条翻船鱼，用来抵抗游水的北地狼后。 这个冬捕的事情就被迫放弃了。 因为翻船鱼这东西，它们会在冬日的湖水冰面之下潜藏，等候冰面上有野兽或者人类走过时，故意用自己脑门上的撞角顶碎冰面，捕食落入冰水中的动物。 这下子，虽然是不再担心北地狼从湖面大摇大摆的游进村子，但冬日的冬捕就彻底做不了了。 还好，其他的季节里，村民们可以划着用两艘渔船拼在一起的双体船来捕鱼。这种平稳性极佳，船体宽大的双体船，不是翻船鱼能奈何的了的。 之前拉妮莎骑士带伤返回乌米湖村时就跟村子里的管事们讨论过，既然北地狼已灭，那湖里的翻船鱼也就用不到了。 此刻，基尔自然就是借着这个由头来到这个位于大湖之畔的自然村落外。 “驾。” 基尔摸摸马匹的耳朵，催促它尽快将最后的一小节路走完。 逐渐靠近，基尔这才迎着降雪打量着这个村落。 村子围墙外面的大片田地早已荒废许久，几年前整理的田垄早已被最近几天的降雪所掩埋。 孤零零的破败田地里只有老旧的稻草人还矗立在原地。 但稻草人身上麦秆编织的衣物却早已被风雪给侵蚀破败掉了。有些稻草人没有头颅，上面站着一个好奇看向基尔的漆黑乌鸦。有些稻草人脚下的泥土松了，整个身子都歪歪斜斜的插在田地里，看起来颇像迈克尔杰克逊高难度的舞蹈动作。 而有些稻草人估计制作它的农夫主人不太用心，整个就剩下了一个十字形的木杆立在田地里发呆。 基尔轻笑几声，倒是不由得为村民们来年新生活而感到高兴。 被北地狼群堵在村子里实在是影响村落的发展，无法正常的出村务农，无法单独前往野地中捡拾木柴，无法从大胆来村子里的商人那里购买原本平价的商品。 更不要说，新来的迁移民们打听到村子的近况后，都纷纷不在乌米湖村定居。 基尔摇摇头，还好，这样难捱的日子终于就要过去了，从明年春季开始，他们就能回复正常的新生活啦。 目光略过荒废的外围田地，直接映入眼帘的就是一道包围着整个村子的高大木制围墙。 围墙主体的树干非常粗大，一看就是从北面大森林中砍伐高大树木修建出来的。在木制围墙的各处，都有着许多暗红色的斑痕，只眼睛一扫，基尔就判断出那些暗色斑痕是北地狼的鲜血飞溅上去留下的。 看来果然如猎人同伴们说的那样，之前几年局势最不好的时候，北地狼是大规模的对村子发起过进攻。 不过还是没有大规模的杀进去而已。 整个木制围墙上部有着各种修修补补的痕迹，估计内侧有供人行走的走道，因为基尔已经远远的看到了一些扛着长矛的村子民兵在上面朝他挥手。 由于村子外侧有着高大的木制围墙阻挡，所以基尔并没能越过围墙看到内部的村子建筑，只能远远的看到三个坚实外界的高大哨塔。而此时，哨塔上也有值班的民兵正朝着下方民兵，用手里的火把画着圈。 基尔猜测这代表着来着是人类的意思吧。 看围墙上朝他挥手的民兵们样子，应该没有恶意。 也是，村民们的对手就只有狼群而已，每一个人类对他们来说，都是可靠的壁柱。毕竟也不会有人会投靠野兽对吧？ 啊？ - 由于有风雪阻挡，所以基尔视线不是非常广，看不到乌米湖村到底通往外界的大门有几个。但他至少知道自己脚下的这条道路，肯定是通向一处最常用的出入口。 “你是谁啊？怎么就一个人来到我们这里！” 马蹄脚下道路的终点处，木制大门上方的警戒窗打开，一个满脸花白大胡子的老者推开旁边看热闹的年轻人，居高临下的朝着基尔大声问道。 基尔没看到凑过来的各个民兵们对他有警惕的神态，因此他也轻松的放下谨慎回答：“我是本地领主拉妮莎骑士手下的猎人队伍中的一员。今年新加入进去的，被派过来自然是有事情要办。” 旁边有人开口问道：“没见过你啊，前些天领主大人才带着打败狼王和北地狼的队伍回来过。我记得清清楚楚，队伍里没有你这样的。” 有人附和：“对对，领主手下都是背着弓箭的猎人，没有使用你这样武器的战士。” 基尔穿着罩着斗篷的铠甲，背后正松松垮垮的斜背着一杆木制枪柄长枪。那把全金属的双刃长枪对他来说还是太重，因此就放在屋子里，此行并未带上。 基尔拍拍脑袋，对着上面的民兵们说道：“找来一个之前去往木制哨塔营地帮忙的村民过来，他们肯定是见过我的。” 木门上窗口的老者想了想，觉得也是，因此就安排一人去村子里面叫上一个之前出去过的村民。 同时他也吩咐手下民兵打开大门，放基尔进来。 他合上木窗子，合上之前对基尔说道：“我安排人去了，不过外面雪大，你也别待在外面了，先进来，进来村子里再说。” “哎，不确认一下吗？”基尔翻身下马，觉得这些看门的民兵们太过大意。 大门飞快的打开，看来刚才就有人在门口等候开门命令，因此命令一下，他们立即就打开了大门。 走出来一个年轻人好奇的看着基尔全身，嘴里回道：“有啥能确认的，你又不会突然四肢着地的扑过来咬人，再说了，你也不像是那些奸商，没啥不能进来的。” 基尔耸耸肩，就拉着马匹缰绳跟着年轻人一起走进这扇高大的木头大门。 - 门后的景象让基尔吃惊，他还突然以为自己一下子又来到了肯德尔城的贫民区呢。映入眼前的是一间又一间的房屋，除了大门口这里有点空间，稍微往村子内走上两步，就全是挨着直通村子中心道路的村民房屋。 这让他不由得张口说道：“怎么回事？街道怎么这么拥挤啊？” 是啊，毕竟乌米湖村怎么看都不是一个人口能超过多拉尔林村的人口大村。在外面看着这个村子的围墙面积并不小，里面不应该这么拥挤的。 旁边的年轻民兵脸上尴尬的笑着，一边跟伙伴将巨大的木门关上，并且在木门内侧插入一个有提手的木棒，将门封住。一边像是解释过很多回一样给基尔解释道：“从我小的时候就这样了，外面有吃人的狼群徘徊，大家没地方种地，又不可能光吃鱼，所以领主就让大家住的紧密一些，靠着街道。而街道房子背后的地方，则就全都种上作物和蔬菜。” 看这年轻人身体还算健壮，基尔猜测他们平常吃的也不会有多差来着。估计按这人的说法，就这样依靠村里仅剩的少量土地种植，也能满足村民们平常日用所需。 从大门内侧旁边的木制楼梯上走下来了之前在上面指挥的大胡子老人，对方腿脚似乎有问题，一瘸一拐的从楼梯上走下来，嘴里接上了他们村子年轻人的话。 “托领主大人的福，一开始村民们还不想拆了自家的房子搬走，但她一直要求这样，大家才能花了一个冬天将村子内部改造成这样。” 大胡子老人得意的笑了一笑：“所以当第二年春天的时候，那些奸商贩运着两三倍价格的蔬菜过来时，只能看到家家户户房子后面都种满了新生的菜蔬。哈哈，那些奸商们的打算落空啦，我们狠狠的给他们运来的蔬菜压了价。毕竟东西都运过来了，也不可能再辛辛苦苦的转身运回肯德尔城吧？” 周围的民兵们听到后都露出了笑容，显然那是一件让本地人颇为自豪骄傲的事情。 大胡子老人慢慢走进基尔，仔细的将基尔打量了一会儿。 “姆，虽然看着年纪不大，但好像杀过不少人和野兽。” 基尔掀起头盔的面甲，好奇的看着老人：“我之前才参与过今冬民兵集训讨伐盗匪的行动。我跟着克劳骑士干掉了一些叨扰商路的盗匪。嘿，您是怎么看出来的啊？” 大胡子老人晃晃脑袋，得意的用自己粗糙皱裂的大手揉搓着自己的胡子：“我年轻时参加过帝国的军队，士兵们杀过人没杀过人，倒是很容易分辨出来的。而且，杀过人，与杀许多人，从气味上就能闻出来。” “气味？” 基尔觉得奇怪，你又不是狗，而我也不是一个杀人杀的满身血淋淋的样子，这怎么闻出来。 旁边的一个中年人看不下去了，他推开大胡子老人：“爹，你又在胡说八道了。年轻人，你不要在意我家老头的胡言乱语。对了，你说你是拉妮莎骑士派过来办事的。” 说道这里，他人伸手指指周围：“可是一直到明年春天为止，我们村子里应该没有什么需要你这样一位杀过不少人的年轻战士来办的事吧？” 他人嘴上说的客气，但显然还是分外相信自己父亲说的话的。这一点，基尔敏锐的察觉到了。 但他不慌，只是伸手示意周围有些围拢过来的民兵们安静。 “别着急，大冬天的，我一个人哪里也去不了，先等认识我，能确认我是拉妮莎骑士手下猎人队伍一员的村民们过来再说。” 说话间，之前大胡子老人派出去找人的民兵带回来了几个人。 “回来了，我找了几个之前出去支援领主大人的人。” 而走在人最前头的那位，正好就是鲁夫-沃夫。 表面上是普通人，村子里的管事。但暗地里则是造成北郡狼患的罪魁祸首。
