“村子，一切都毁了。” “人都去哪里了？欧尔？崔西？萨德拉？” “都别哭，别哭。求求你们了，都别哭，呜呜呜——” “没有尸体，烧焦的枯骨，还好，还好。我的主，愿您保佑他们，保佑村子的人，让他们自由，有地可种。” “愿这一切不再发生。我的主，我祈求您，施展伟力，我祈求您。” - 卡文领东南部的蒙托卡城，清晨。 古老斑驳的农神教会居住区深处，一座联排的红瓦房中，洛萨-巴塔尔教士泪流满面的从石床上抽噎着醒来。 伸手一摸，脸庞湿漉漉的，他又在睡梦中哭了很久。 身上没什么力气，他又蜷缩在铺了兽皮垫子的石床上好一阵。 人头大小的房间窗口朝向南面，初阳很快从这个窗口将阳光照射了进来。床头的一株蜿蜒发光草扭动身子，按照约定的时间规律张开自己夜晚蜷缩起来的纷繁叶片，尽力捕获着每一份透过石窗照射进屋内的散碎阳光。 巴塔尔教士穿着大了不止一圈的睡眠长袍从床上爬起，从屋子中的木桌上拿起铜制的水壶给自己倒了一杯清水。 沉默着再拿出银勺舀了一小勺旁边罐子里的粘稠汁液，他顿了一下后，依旧将勺子放入清水杯子中，缓慢的搅拌着，将其化开在水杯中。 一股带有花香与木材沉静味道的香气从水杯中飘散出来。 迎着石窗照进来的初阳光柱，他小口的抿着这个听说能镇静精神的药水。 这东西虽然闻起来格外好闻，但尝进嘴里却是非常苦的感觉。 皱着眉头喝了小半，巴塔尔教士还是喝不下这东西，因为那苦涩的感觉总是让他想起前些天的那段让人痛苦的时刻。 随手将水杯中的药水倒入床头的发光植物花盆中，巴塔尔教士就装作自己已经喝过了。而那株发光植物，感觉更精神了一些。 换上正式的教士长袍与鹿皮短靴，巴塔尔教士走出这座借住的小房间。 这里是蒙托卡城，一座位于西部行省东南边境关口的重要城市。 城外不过数公里处，便有一座由白石搭建的整齐高大石墙，将通往南部行省的商路牢牢控制住。借由通往南部行省的主要商路和卡文领的繁荣富庶，蒙托卡城也占地颇广，往来商旅众多，城内的大小商会也是林林总总，不下百数。 不过这不代表蒙托卡城是一个以贸易为主的城市，恰恰相反，穿城而过向北流去的一条大河，让城市不仅有充足的水源，更是代表整座城市是建立在一片古老河流的冲击平原上。 宽广的平原带来了肥沃的土地，这里自然也是一大片正在开发中的农业产区。 因此，蒙托卡城的农神教会，在本地也是不输畜牧之神教会与财富之神教会的一座重要支柱力量。 既然是支柱力量，蒙托卡城农神教会的建筑规模便不小。 不说能支持数百教士同时居住的居住区，便是大小向神祈祷的教堂便有五座，而且不是乡村的那种木造低矮建筑，都是由白石搭建，翠绿蔓藤缠绕的高大圆顶教堂。 走出自己借住屋子的巴塔尔教士双手踹在一起，用袖子遮住，慢悠悠的朝离他屋子最近的一座教堂走去。 一路上他碰到许多本地的教会教士，他们都步履匆匆，许多人已经不是正要起床出门办事了，而是已经办完教会的事务返回的疲劳样子。 许多年轻的教士天还没亮，就得从床上爬起来，早早的抱起盛满受过祝福的清水罐子，跟着带队的高级教士走出教会，分批朝着各个城门走去。 机灵的还会将水罐放在手推车上省力，愚钝的则夯吃夯吃的用神术维持体力，在城内众多农户出城下田地干活前，用受过祝福的清水，给其中农神信徒们播撒祝福。 年轻的教士必须认识他们教区内的每一位虔诚信徒，并在初阳照射过来的时候，给予人家一句肯定的祝福。 祝福并非神术，但言语自有力量。 一句善意的祝福话语能让信徒一天中更有信心与劳作的力量。 而这个时候，如果哪位信徒还有麻烦与烦恼，年轻的教士们还得跟对方约定时间，白天，一般是中午休息的时候，到田地中找寻有烦恼的信徒，花费时间倾听对方的问题，并运用自己的力量来给信徒们解决麻烦。 多是鸡毛蒜皮的小事，不是家里的矛盾，就是邻里的口角。 有时是农事上的疑问，有时是对心里阴暗之处的愧疚。 或安抚、或调解、或解答、或分析。 对这些小事，年轻的教士们更多需要自己的一张嘴来解决这些问题，农神赐予的伟大神力也能解决，但没必要。 因为年轻的教士们身负的神力有限，远远不能跟中年教士或者身居高位的高阶教士们相提并论。 他们更多的是凭借身份或者嘴皮子，不，智慧与耐心来解决信徒们遇到的麻烦。 可这一切，对满脸忧愁的洛萨-巴塔尔教士来说，一点用处都没有。 他所面临的问题，远不是靠身份和嘴说就能解决的。 那帮烧毁了长麦村的，被欲望与暴力蒙了心的溃散士兵们，依靠说话让他们愧疚，并放回村民们，是根本不可能的。 “主啊，希望您能给我一点真切有用的消息。我代表长麦村的村民们，您的信徒们，向您祈求。” 跪在教堂大殿内农神的石制神像前，洛萨-巴塔尔教士喃喃自语。 他的教士长袍袖口因为最近不断的跪地祈祷，都被地面磨的开了线。 原本秀了银线的好看袖口装饰，上面的银线都变的灰蒙蒙，看起来跟巴塔尔教士本人一样落魄。 正在教会内早晨巡游的本地牧师看到跪地祈祷的巴塔尔教士这样，又一次皱起了眉头。 “伟大之主有无给你消息？” 巴塔尔教士抬起头，看到跟他说话的原来是本地蒙托卡城农神教会的副教长阁下。这位的教会内职位比他高了两级，可是得小心应对的大人物。 “回牧师阁下，刚刚向神明祈求答案，依旧是让我去城内的酒馆，等候一位来人。” 巴塔尔教士皱着眉头，显然对这个一样的回答不太满意。 “既然神明有给你解答，那你就去城内的酒馆里等候那位你需寻找的人。伟大的主，祂的伟力无穷无尽，岂是你可以随意质疑的？” 老迈的副教长手持一杆木瘤长杖，使劲顿了顿地面。 咚咚。 木瘤上便冒出嫩芽。 “看你的样子，你被你面临的困难给打倒了，是吗？” 一双老迈但并不浑浊的双眼，由高向低的俯视着跪在地上抬头的巴塔尔教士，目光灼灼，语气严肃。 巴塔尔教士脸庞快速涨红，想要争辩些什么，但碍于两人的身份与地位，他只好低声嘟囔着什么：“这么些天，我无数次的祈求，答案都是那样。酒馆？等候？那位来人？民众与信徒们都在受苦啊。” 老人闭上眼睛，有些干枯的耳朵没有放过周围一丁点的声音。 “我都听见了。伟大的农神已经给你安排好了，你在怀疑什么？没有天降一位传说中的英雄？不说咱们没有，就算有，这世间人口亿万，无时无刻都在发生或好的，或坏的，或卑劣的，或荣耀的，紧急的，来日方长的各种事情。” “一两位能解决一切麻烦的英雄，又如何管的过来呢？你呀，年纪也不小了，为何还跟那些年轻的见习牧手一样，总是期盼着别人来解决自己的问题呢？” 老人用手捻下手中木瘤长杖顶端自发生长出来的绿色嫩芽，轻巧的送入自己的口中含着。 嫩芽化作绿色的光芒，融入舌尖齿间，让老迈的牧师精神好了一阵。 “你是正式的牧手，是可以独当一面的农神教士，理应是其他人的稳重依靠。因为你的背后有农神在支撑着你，而他们没有，正是需要你提供帮助的时候。” 洛萨-巴塔尔教士却闭上了眼睛，抗拒着老教长的大道理：“您别说了，这些道理我都明白。十几天前，我还真的以为光是凭借着我自己的能力，能庇护的了我的村子和所属的民众与信徒们。可！” 他面露痛苦，又一次的想到了火焰四起的那个夜晚。 将孩子托付给他的虔诚信徒们，还有哇哇大哭的孩子们，还有第二天从庇护所出口爬出后，所看到的一片焦土的长麦村。 “村子没有了。一切都没有了。村民们被抓走，要么被卖掉，要么此刻就在承受他人的暴行。多年劳作的田地被一把火烧成了灰烬，那可是春天的麦苗啊！都是一颗一颗种子种下去的。深耕的辛苦，汗水，忍耐。我曾真挚的祝福长麦村的每一寸田地，可这一切都没有用！” 老人看着逐渐言辞激烈起来的年轻教士，又捻下了一片木瘤上长出的嫩芽，这一次，老教长将嫩芽递给了洛萨-巴塔尔教士。 “吃一点吧。” 巴塔尔教士没接，将头扭开，沉默以对。 “神明已经有所安排，你或许还不明白，但就是这样。”老人自己将对方不要的嫩芽服下。 巴塔尔教士仰头看向副教长：“祂如此伟大，可却为何让我在此苦等？每一天，民众和信徒们都在受到苦难，我生怕耽搁一天，他们便要受更多的苦，早一日离我们远去，没有死去时的祝福与引导，死亡后的灵魂又将去往何处？冥界吗？又有多少人死后能完整的到达那里？便大部分只能在世界上化为孤魂野鬼，慢慢痛苦的消散？” 老教士沉默了一阵，显然知道让巴塔尔教士痛苦的事情的确很有可能发生，或者正在发生之中。 “好吧，这本来是你有一天晋升到见习牧师时理解的道理。我们的主并非无所不能，哪怕祂的神力遍及天下每一处，在所有神明中都无比庞大可敬。但。” 老教士说道这里，抬起了头。 他从教堂的天窗缝隙看出去，正好看到了一轮从天空中滑过的神秘天体。 那是某一位自然神明的神明徽记，遥挂天空之上，日夜不坠，神威非常。 “但，我们的主，并非天上的神。差一点。就差许多。” 老人这里苦笑一声：“呵，倒是让太阳神先一步上去了。人类神明第一位？可代价如此惨重，我们的主又如何肯呢？” 洛萨-巴塔尔教士显然对老教士后面的话听不懂太多，但显然明白一点，面前这位牧师等级的本地副教长，一位过百岁的老者，竟然也承认他们的主，欧普罗琴迪迪奈，不是一位万能的强大神明。 也对，如果万能，世间便只有一位神明。 世间神明无数，便说明，祂们并非无所不能。 “年轻人，神明或许做不到所有事情。但这也不是你颓丧至此的理由，不是么？你说你爱你的人民，可你都做了什么来搭救他们？” 老人回过神来，一改刚才的神态语气。 “我。”洛萨-巴塔尔教士着急起来：“我将避难所的孩子们交给了其他教区的朋友照顾，我还祈祷，向主祈祷，求祂搭救长麦村的村民。我还息了村子里的大火，或许救回了一两座屋子。我，我还按照主的引导，穿过了混乱的南部行省西部，穿过白石关卡，来到了这里。” “那便如此了。你既然相信，为何不坚信下去呢？如果我们的主有所安排，那你便每日早早的到城里各个酒馆中等候神明安排的来者。又为何匍匐于此，反复祈祷。” 老人转身看向身后数米高的农神石像：“你又在祈祷什么呢？你是在向伟大的农神施压吗？还是批评？为何没立即给你安排上一支军队，抢回被掳走的村民？” 老牧师转过头来：“说实话，我们有军队，不说教长，我一个副教长便能召集数百人的信徒组成的军队。可后果呢？没有宗教战争的情况下这么搞，本地两位子爵怎么看咱们？那些贵族会联合其他教会，压迫我们和我们的信众们。到时候便是数千上万人的死亡与流离失所。” 洛萨-巴塔尔教士被吓住了，他似乎能幻想出蒙托卡城附近的农户们，要么改信他神，要么坚决不改，被人压迫侮辱的样子。 一想到这一切可能都是因为他而起，他便浑身发抖。 “神明自有安排，下去吧。按照主所交代的，去各个酒馆里转转，或许，就这两天，祂所安排的那位来者，便真的会来。不要怨恨什么，我们有伟大的农神，已经是一件最好的事情了，些许不足，理应由我们来填补上缺失的不完美之处。” “你是个好苗子，未来或许会长成一颗大大的果树，所以，不要遇到风雨就哭唧唧的，多看看多听听教内各位圣人的传说故事。你会明白，他们每一个人，没有谁是只靠向神祈求祈祷能做出那些伟大的事业。农神支持着我们的同时，我们也在支持着祂。他并未无所不能，但有我们的努力，每一天，祂都走在近似无所不能的路上。” “登天，或许也不是一件非要牺牲众多才能做到的事情。” 老教长说完，就目含希翼的看着洛萨-巴塔尔教士。 年轻的教士思前想后，终于释怀了，农神并未无所不能。祂也需要安排，准备。 洛萨-巴塔尔教士又一次匍匐于地，但这一次的对象却不再是农神的神像，而是老迈的牧师副教长。 “那我走了？” 老人点点头：“去哪儿？” “去酒馆，等候来者。” “去吧。农神保佑着你，愿你沐浴春风成长。” 年轻教士接上下一句：“行走在夏日树荫下。” 老教士微笑着继续说道：“秋日时硕果累累。” 年轻教士走出教堂大门：“冬日品尝甜蜜滋味。” - 中午，蒙托卡城西大门内的贸易集散地区，一间颇为杂乱的酒馆内。 这间酒馆热闹无比，周围商会的年轻伙计们最喜欢在这间便宜又实惠的酒馆畅所欲言，喝的一塌糊涂。 酿造之神的神明徽记大大方方的用羊毛挂毯的方式展示在酒馆的正中心。 这一点反倒是让所有一进来第一次喝酒的新人感到安心。 至少这家酒馆的老板，或者酒保，不会将一些比马尿还不如的东西掺和进水里面，然后趁机加价卖给一些喝的醉醺醺的酒鬼们。 听说敢挂出酿造之神徽记的酒馆都至少有一两手出色的酒水售卖。 对于这个，洛萨-巴塔尔教士觉得或许是真的。 他靠坐在酒馆的角落里，正式神职人员的长袍外，他还罩了一件低调的披风。半大的半圆靠墙桌面上，只摆着一杯黑麦啤酒。 酒香浓郁，浑浊的酒液看起来比吝啬的地主熬制的麦粥还要浓郁粘稠。 光看着这酒液，许多人就觉得他们只喝这东西就能当吃了饭。巴塔尔教士觉得此话不假，他喝了半杯就感觉自己的肚子‘吃’饱了。 酒液底部沉淀了许多粘稠的浑浊液，那都是些酿造中没去掉的黑麦成分。 周围乱糟糟的，每个人的说话声叽叽喳喳的传递到年轻教士的耳朵之中，这让他不得不降低作用在耳朵上的某一个神术的威力，不然许多下流话夹杂着对伙计所属商会的管事们的咒骂，总会充斥着他的脑海。 “都是些没用的消息。哎，这样子要等到什么时候才行？” 早上时的觉悟，到现在就被消磨的差不多了。 也不知道是周围乱糟糟的各种下流消息，还是他连续跑了三家酒馆喝了两杯半的麦酒导致的结果。 昏昏沉沉间，他趴在酒桌上很快打起了呼噜。 - 啪，基尔和血牙斯特两人说笑着走进了这间无名的酒馆中。 “瞧，我说的没错吧，这可是酿造之神的徽记，马上就让你尝尝神明的伟大力量！伙计，来上两杯最好的麦酒，我说的就是你们本地新酿的大麦酒最上等的那种！” 血牙斯特一进酒馆，就脱下身上防风的薄斗篷，连忙带着基尔指指酒馆中间挂着的羊毛挂毯神明徽记，又叫酒保给他们俩弄来最好的酒水。 两人看着周围热闹人多的场面，一时间找不到可以落座的地方。 “没办法，找找哪里有空位吧！” 基尔耸耸肩，不紧不慢的带着血牙斯特在酒馆里转了起来。 军队驻扎在城外的军营里，肯德尔男爵带着克劳骑士去拜访本地子爵去了，肯德尔军队会在此多耽搁一天时间，于是他便带着伙伴出来到大城市转转。 这蒙托卡城可是比肯德尔城还要大上几倍的规模。 而且就像是肯德尔城与冰汛关的组合体一样，这里不仅人口众多，城市庞大，而且南来北往的商队都在这里聚集，还没进城就让基尔感到了此地颇为热闹。 两人没有骑马进城，一路从城外的本地军营走到了城内西门附近。 交了外地人的入城税后，便一路走走逛逛。 血牙斯特对这里实在是太熟悉了，感到口渴后，便带着基尔来这家叫不出名字的酒馆里尝尝这里的好酒。 - 阴暗的角落间，一只手悄悄的伸向看起来喝醉后睡着的巴塔尔教士，目标正是教士腰间那绣着花纹的干扁钱袋。 不是干扁钱袋人家还不拿呢，这种醉鬼的干扁钱袋最好偷了，毕竟里面丢了多少钱，那些醉鬼自己都说不清楚。 可手的主人还未得逞，一个健壮的身影便遮住了这一片照过来的灯光。 “这位，呃，扒手？我想拿取别人的钱，至少得征得对方同意不是吗？” 基尔双手叉腰，微微扬起下巴看向面前愣在原地的一个消瘦身影。 这个偷东西的扒手也不客气：“我征得对方同意了，他欠我一笔钱，我这是帮他看着，酒馆里太乱了，容易丢东西。” 血牙斯特乐了出来，这种扒手他见多了，根本没有跟基尔一样还跟对方聊上两句的想法。他直接走上前去，一把推倒消瘦的扒手身子，又接着补上了一记不轻不重的一脚。 示意对方滚蛋。 这个扒手打量了两人一下，注意到了基尔和血牙斯特都佩戴着武器，虽然都隐藏在左手抓着的斗篷之下，知道碰见硬茬了，他立即顺畅的在地上一滚，随后滚远后爬起来拍拍身子，佝偻着腰又跟没事人一样左晃右晃的走开了。 “基尔，没必要跟他们说些什么，你看到了他们行窃，要管的话，直接赶走就行了。这帮扒手，你跟他们说些什么，这帮有着自己‘扒窃文化’的家伙，还会来劲了，非要跟你跩上两句诗词中的东西。呕，又酸又臭的。” 基尔也乐了，他摇了摇还在睡的这个家伙：“喂，醒醒，在酒馆中一个人昏睡可不是什么好主意啊！” 巴塔尔教士被人一晃就醒了，他揉着眼睛，看着将他摇醒的两个人。 “嗯？” 他瞪大了眼睛！
