“很好，波特-卡克先生。我需要你办一些事情，并且有着丰厚的回报。不过，这件事情需要你保密，可以吗？”基尔上半身前倾，虽然坐着，但气势还是让站着的卡克工匠微小的挪动脚步向后移动。 “是，是的。来之前有被说过需要保密，请大人您放心，关于工作的事情，我会闭好嘴的。” 说完，卡克工匠便紧紧的将嘴巴闭上，看起来要表示自己守口如瓶的决心。 但基尔知道，这种事情，其实就是一种威胁与金钱的对抗游戏，不能当真，又不能不当真。 “好的，那我们到隔壁仔细说说那些事情吧。” 基尔起身，带着卡克工匠走出了这个屋子。而斯科特先生依旧一副不关我事的样子，装模作样的拿着一本书在看。 隔壁就是‘熔炉’商会在多恩镇最机密安全的一个商谈交易的房间，斯科特先生的手下帮他将外部没有锁头或者锁扣的包铁木门打开，让基尔骑士进去。 原来，这个房间只能从房间内部上锁或者开启，外面只能破门而入一条通路。 这是一个没有窗户的封闭房间，应该有窗户的地方，则是墙壁。因此刚打开门的时候，这间房间非常漆黑，需要熟悉物品摆放的手下摸着黑来到照明机关跟前，转动镶嵌在墙壁上的发光小石柱。 类似粗壮的画轴，在被人转动朝向之后，原本一直发光的一面便显露到了外面。整个较为宽敞的房间只用两个这种发光小石柱就能将整个屋子照亮。 “行了，退下去吧。” 基尔冲斯科特先生的手下摆摆手，随后那人躬身离去。 基尔将厚实大门背后的金属卡扣扣上，从内部关上门。 说是机密谈话的地方，实际这个屋子在基尔看来，反倒是比隔壁更像是一个餐厅。它的屋子中间摆放了一个长条的木桌，上面铺设着一层精密纺织出的桌毯，桌毯上有着有趣的图案，看起来好像是一整圈环绕起来的故事图案，粗看一下，讲述的好像是【燃炉】商会初创的传奇故事。 “找地方坐着吧，让我们坐下说话。” 基尔坐在长桌一侧的高靠背椅上，示意对方坐在对面。 等卡克工匠紧张不安的小心坐下后，基尔从衣服内兜中掏出了一张折叠起来的纸张。 “来，看看这个，能不能做。” 基尔将纸张展开，放在桌子上推给对方。 卡克工匠瞄了一眼，就点点头表示能做，但眼里还是带有疑惑，因为纸张上的一个神像的形象，他并没有见过。不是常见的几个习惯使用木头材料制作神像的神明形象。 而且，这是一头鸟头人身的怪异神像吧？ 似乎天空之主也不是这个样子啊？ “很好，既然能做，那么手掌大小的，你需要大概多久能制作一个呢？” 基尔摸了摸胸口的衣服，底下正是被衣物遮挡的大鸟木雕。 本着小心，卡克工匠还是将纸张挪到面前，仔细的看了一下图像的精细程度。他沉吟了一下，回复道：“大人，大约半天时间能做七八个，就我一个人的话。如果加上我的两个学徒，一天能做二十个左右。” “学徒就不必了，这是件需要保密的事情，知道么。半天七八个，很好，那么这个活我就交给你了。” “大人，能不能说的具体一些？” 基尔轻咳一下，说明起来：“这样，我雇佣你在现在开始，一直到明天晚上午夜前，自己一个人全力帮我制作这个东西。就这个纸张上的木雕形象，呃，鸟头人身，背后还有一段文字，也刻上去。至少要给我拿出二十个这种手掌大小的木头雕像。作为回报，我会给你每个木雕一枚银币的制作价格。而为了让你能对此事进行保密，事情完成后，我会再额外付出一枚金币的报酬，当做你对此事终生保持沉默的酬劳。如何？还有什么疑问么？” 有些出乎基尔的预料，卡克先生虽然看起来没有自信和谨小慎微，但对这种一看就可疑的事情，却并未恐慌或者害怕的表情，反倒是有些兴奋，还有那种人生终于时来运转之人与众不同的神情与感觉。 “可以，可以，骑士大人，这活我，我接了！请您放心的交给我吧，我保证用全部精力给您拿出让您满意的木雕。不过。” “不过什么？” 基尔自己喜欢说但是，不过这类词，但他并不喜欢别人给他说啊。 “是这样的，大人，我想再确认一下，这个活，是最低二十个木雕，而上限没有是吧？” “可以这么说，但因为需要保密，这件事只能你自己一个人去做。完成后，明天晚上带着做好的东西到镇子南边出镇路口等我。” “是是的，骑士大人。” 基尔最后将手撑在长条木桌上，用手背撑着下巴，他注视着对方，慢慢的说道：“这件事对我很重要，我希望你明白。活接了，就不要中途反悔。不然我不介意亲自去找到你，给你一些‘小小’的人身伤害。另外，你可能看出来了，这件事，有些不好让人知道的地方。” “如果，如果你有想着向其他人述说或者报告此事，我敢保证，我不会怎么样。”他用手指顿顿桌面：“今天联系你的人，不会怎么样。” “但你，肯定是失去了一笔急需的财富，而且其他人保证给你的，必定不如我给的多。你明白么？因为此事需要保密，所以我给的，总是会比其他人多。” 卡克先生不断的点头，有种脖子都快摇断了的感觉。 “这张纸你拿走吧，记住，一个做好的木雕，便有一枚银币的收获。想赚这笔钱，那就回去努力去制作。” “是的，是的骑士大人！” - 基尔在商会主楼楼梯上，送走了急匆匆，一脸兴奋表情的卡克工匠。 随后他对斯科特先生的手下说到：“让找来的下一位过来吧。” 说完，基尔返回暂时借用的机密谈话室。 随后走进来的，是一位十多岁，跟基尔年纪差不多的年轻人。不能称作少年，是因为在本地十三四岁后，年轻人就可以加入商会，作为一个最低级的见习伙计开始工作了。 而同样这个年纪，也可以不分男女的到工坊中找一个工匠，开始学徒的生涯。如果一切顺利，经过五年的学习过程，最多最多到二十岁左右，便出师可以正式工作，并且组建家庭了。 所以一到十三四岁，也就不能称作少年，可以用青年来形容这个年纪的男女。 “我是乔-基尔骑士。” 基尔也不起身，就那么坐在椅子上伸手示意来者坐下，并说出自己的名字。 “骑，骑士大人？您午安！我是菲塔-科洛宾特，有什么我能为您效劳的吗？” “先坐下，科洛宾特。” 等干瘦的年轻人坐下后，基尔这才打量了对方一番后，开口说话。 这位穿着很像本地商会的年轻小伙计，但身上并未有某个商会的标识图案，甚至连某个店铺的招牌都没有。显然这位很‘自由’，换句话来说，就是没有一份正经的工作。 “你是本地人吗？” 听到基尔骑士这个问题，科洛宾特浑身一震，之前故意装出来的自信与无所谓，一下子好似被放了气的猪膀胱，瘪了下去。 “大人，这，呃，嗯，与您找我来有什么关联吗？” “哦，那就不是本地人了。另外，不要用问题回答问题，你没有这个资格去回避问题。” “是，是的，我明白了，大人。” 对方低下了头。 基尔随后说道：“不是本地人也没关系，只是办的事有些不一样而已。都行。咳咳，那么，咱们正式开始。” “科洛宾特，我需要你为我办些事情，不困难，但需要保密与一些灵活的头脑和嘴巴。” “大人，是哪个家伙得罪您，需要我去诋毁他吗？相信我，这个我特别擅长！” “哼，恰好相反，科洛宾特，恰好相反。我需要你在镇子里散布一些消息，并非去诋毁哪位，而是宣扬！” 说到这里，基尔顿了一下，随后才从怀里拿出一份同样折叠起来的纸张，不过他的动作有些犹豫，似乎并不想将纸张上的内容给其他人看。 但最终纸张还是推到了对方的面前。 “打开看看。” 得到许可后，科洛宾特这才敢展开折叠起来的纸张。他本人是识字的，虽然不是很多，但日常使用已经是够用了，在大半文盲的多恩镇上，能识字，已经算是掌握了一项维生的技能。 因为他完全可以靠给人识别交易合约，负债契约，写信等等事情，来勉强维生。真正能养活一家人，还是得进入某家店铺或者商会，成为店铺的小管事或者商会的正式伙计才行。 不过当科洛宾特稍微一阅读纸张上的内容后，整个脸都变得怪异起来，他嘴巴紧捂，差点就笑出声来。 因为上面所谓散布的‘消息’，实在是有够奇怪好笑的。 【震惊！西部山脉中有惊慌盗匪声称看到群鸦盘旋在天空中很久，是在集体哀悼，还是在预示着什么？盗匪首领连夜解散团伙又是为何？与其有关吗。】 【来自中部行省沼泽地区的高傲猎人声称：‘多恩镇附近地区，没人比他更能捕猎天上的飞鹰！’，商会们集体不服，准备选出本镇最有本领的猎手，一较高低！！】 【家养鸟类的复杂情感关系，你保证不知道！哪种让你家庭和睦？又是谁能让你赌局连胜？幸运女神信徒都为此缄默其口的情报消息！】 【多名妇女痛打自家孩子，却是因为他们半夜哭闹！可孩子们却说不是他们干的，到底是什么徘徊在每户人家的窗口之下？夜夜呜咽扰人。】 【孩子身上长出绒羽怎么办？背后多出的翅膀，到底是魔法变异？还是邪教的阴谋？谁来承担这个责任？】 【赏金猎人只身犯险，被盗匪团伙活捉！他怎么才能逃出熊口虎穴？又是谁能庇护他？】 【来自远古的呼唤！长毛山猫兽人竟然是来自荒野的使者？真的假的，快去问问那些直立行走，还能骂人的猫咪吧！】 看完后几秒，科洛宾特彻底绷不住了，他用手盖住自己的脸，放肆的笑了起来。 但笑了几下之后才回神，两根手指错开，正好与面色冷硬的基尔骑士对视一下。这让科洛宾特立即揉动脸庞，起身连连鞠躬道歉。 “请您原谅，骑士大人，请您原谅我！我不是故意笑出来的。” 基尔撇撇嘴，摆摆手示意他好好坐下。 “行了，是挺可笑的对吧？我问问你，这些内容，你有想知道接下来消息的冲动吗？” 科洛宾特连连点头，紧闭着嘴，一副特别想说话，但又害怕笑出来的样子。 “既然如此，你的工作就是将这些消息，通过各种你能想象的方法，从今天开始，就散布在多恩镇上。酒馆、路旁的店铺、人们的闲谈、消遣作乐的地方，将它们传播出去。有难度吗？” “没有没有，我就是吃这份饭糊口的，请放心的交给我吧大人。保证只用几天时间，全镇的人都能知晓这些消息。不过大人。” “怎么？有什么困难？” 科洛宾特连忙摆手：“没有困难，没有困难。最近的这些日子大家过的都紧巴巴的，正需要这些让人一听就乐起来的消息来调剂一下，是的，调剂一下心情。我的意思是，这些消息是真的还是假的啊？” 基尔坐正，双手放在下巴上：“有区别吗？” “是的，是的。比如这个，来自中部行省的猎人，到底有没有这个人啊？消息传出去，我想很多人是会想会一会这个所谓高傲猎人的。” 基尔听到这个话，嘴角翘了起来。 “有，还是没有呢？呵呵，某位觉得没有，但是呢，我却觉得或许会有？” 基尔这番话说的模棱两可，奇奇怪怪，好像回答了，又好像没有回答。同时像是说给眼前的科洛宾特的，又像不是专门给他说的一样。 “呃，大人，到底有还是没有啊？” “这个可不好说，有可能有，也有可能没有，谁知道呢。好了，科洛宾特，说完了你要做的事情，接下来让我们来谈谈你的报酬如何？” “大人您请说！” 干瘦的年轻人立即瞪大了眼睛，一脸期待。 “事情虽然不难，看起来很多人都能做。但我要告诉你，这件事是要保密的。你传递消息出去，肯定有人会追问你消息是从哪里来的，我希望，你能告诉每一个追问你的人，这些是你从其他人那里听来的。如果还有人逼问，你的回答，可以，也只能是一个：‘我是在睡梦中听来的。有人在睡梦中与我谈话喝酒，祂说，我听。迷迷糊糊就天亮了。’你只能这么回答。” 似乎是预感到不对劲，科洛宾特犹豫了一下。 但随即，基尔拿出了他的绝招。 一枚金币。 “这是你办事的报酬。如何？还合理吧？” “合理合理！骑士大人，您真是个慷慨的骑士领主！祝您武运昌隆！” 看这人激动的都吹捧上了，基尔又从钱袋中拿出了一枚金币，推了过去。 “这是消息保密的报酬。如何？这时候你是不是觉得自己嘴巴很严？” 科洛宾特一脸坚毅：“大人，我的这张嘴，保证应该说的不会少半个词，您不让我说的，一丁点都不会出口。” “呵，口头保证可不行。” 基尔点点金币：“拿了我的钱，就要做到约定的事情。不然，我会派人找你的麻烦。知道地下黑市吗？” “知道。”科洛宾特有些犹豫。 “去过吗？” “去过几回，想捡几件便宜东西转卖，但后来惹了些麻烦。” 科洛宾特尴尬的挠了挠脸颊。 “那你肯定知道那些赶车的马车夫，他们嘴里少了块舌头的事，你肯定也知道对吧？” “啊？” 看科洛宾特一脸震惊的样子，似乎并不知道。 “那你现在知道了。如果你多嘴，没能按照刚才约定的保守秘密，将今日来此，和我见面的事情说出去。我保证，会派人到多恩镇上，将你那不守规矩的舌头拔下来的。” “骑士大人，我肯定能保守今日的事情，不透露给其他人！” 看着科洛宾特一脸严肃的保证，胸口拍的连连作响，基尔点点头：“你最好做到，两枚金币，还有这张纸，都收好吧。下午就开始工作。” - 将科洛宾特这个年轻人送走，基尔正想继续见人，毕竟斯科特先生的手下给了他记录了四个人的纸张，应该还有两人要见。除了第一个是木雕工匠之外，另外三人都是识字的无业普通人。 但这时候这位斯科特先生的手下告知基尔，厨房的食物已经送来了一部分，可以吃午餐了。 “等着的人怎么办？” “大人，会给他们安排一份食物，让他们在楼下找地方等着的。毕竟，等候贵人用餐，这是我们普通人应该做的。” “是么，那就用餐吧。” “请这边。” 基尔被引导着，又回到了隔壁宽敞明亮的休息室。 此时，斯科特先生已经吃上了。 “哦，基尔骑士，不知道你那边什么时候忙完，我这就先吃上了。来这是我带有歉意的一杯酒水，干杯！” 基尔轻笑一声，走过去接过银制酒杯，两人碰了一下。
