第二天，基尔一早起来，便被营帐外面的吵闹声给吵醒了。 “都干什么呢？这么吵。” 基尔在营帐里一喊叫，营帐外面负责守卫的武装民众就给他解释道：“骑士大人，是那些自称毛毛的异族，呃，还有队伍中的女性民众，大家都一大早过来看个稀奇。许多人都是第一次见到活生生的异族。” “是么？没有矛盾冲突吧？” 一边穿着衣服，基尔一边开口问道。 营帐外继续回答：“没有没有，斯特先生看着呢，虽然吵闹，但没人靠近，那些异族看着软萌，但挺凶悍的呢。” 基尔哼笑一声，用水壶给木盆里倒些清水，搓洗一下面部，随后再含口水涮涮口腔，这才神清气爽的掀开营帐走出来。 果然，不出基尔所料，昨晚安排异族休息的那堆营火处，已经被看好奇的民众里三层外三层的给围住了。 由于毛毛们外表的攻击性不足，浑身长毛毛绒绒的，因此民众们哪怕知道这是异族，也都不怕它们，纷纷好奇的围观着。 基尔踮起脚尖望了望里面，见血牙斯特掌握着局面，便不再管这里，将长剑猎杀挂在腰间，再披上自己的新披风，朝着一旁不远处的牲口安置的地方走去。 他一过去，便看到舔血草又在欺负新来的驴子了，巨大的马头左右甩动，击打比它矮了一倍可怜驴子。 不过这些新买来的犟驴也是倔，它们根本不服气，还不断试图用牙齿去撕咬舔血草反击。 这可彻底惹恼了基尔的坐骑，舔血草张开嘴巴，用牙齿咬住犟驴立起的耳朵，使劲扯动，让犟驴不断哀嚎求饶。 负责照看牲口的民众根本管不了基尔的战马，因此他们也只是围在旁边看热闹，等舔血草收拾完新来的家伙后，再去照料新来的牲口。 “大人，您来了，您的战马又在欺负咱们的牲口呢！” 他们看到基尔过来，立即就指着正在作恶的舔血草喊道。 舔血草耳朵一抖，似乎听到了基尔那沉稳有力的步伐，又似乎是听懂了有人在向它的主人打小报告，‘冤枉’它这个模范战马。于是，它立即松口，远离委屈叫嚷的驴子，哒哒哒的迈着小碎步，自由自在的绕开捆绑牲口的木桩。 是的，由于基尔吩咐过，所以舔血草在队伍中是从来不栓在拴马木桩上的。这匹聪明的草原马也不会逃跑，只会在基尔吹起口哨时，全力赶到它主人的身边，参与战斗。 哪怕它并不是全天候都披挂马鞍和缰绳的。 基尔听到这样的抱怨，只是哈哈一笑，冲着正在装‘无辜’的舔血草招招手，让它过来，随后接过民众抱来的马具，亲手放在小步过来的舔血草身上。 “没关系，它是战马嘛，要确立在群体中的地位，就跟我一样，骑士骑战马，很合适。当然，如果你们看到它要伤害其他牲口，记得将它们分开。” “是的，大人。不过舔血草这么凶悍，它不会咬我们吧？” “笨啊，要些豆子，引诱它们吃东西，不就可以了么。” 说完，基尔原地跳上马背，一甩缰绳，心领神会的舔血草就得意的冲照顾牲口的民众扬扬头，迈着轻快的步伐走了。 只留下犟驴们在旁边叫屈，还有其他马匹类似嘲笑的响鼻和欢鸣。 - 一大早又来多恩镇，基尔骑在马背上竖起耳朵，留心交错而过的酒鬼和早期民众们的闲聊。 出乎他的预料，民众们谈话中与他昨天才安排出去的那些消息，竟然颇多相关。一些一大早就沿街坐着喝酒的老酒鬼们，竟然还在争吵要不要将什么高傲猎人给处理了。 这个处理是他理解的处理吗？ 而等到他听到有民众在有关猎人的消息中，又添加了一些他并没有没有交代的东西和内容，基尔的嘴角不得不翘了起来。 他偷偷对着自己胸口挂着的黑色鸟类木雕说道：“听听人们说的！惊喜不惊喜？” 随即一道声音传到基尔耳中：“无礼的小子，你到底什么意思？嗯？” 但基尔没多说什么，他只是翘着嘴角，往【燃炉】商会骑马走去。 - 与此同时，多恩镇平民区某个偏僻旅馆大厅里，两个正在吃豆汤的背弓猎人，正沉默的吃着东西。 这两个在室内还披着宽大棕绿色斗篷的猎人，一个四十多岁，一个二十来岁，都是高大强壮的男性。在他们的斗篷上，在斑驳的伪装色块之间，细密的缝制着各种样式的野兽和怪物的图案。 原本坐在角落的他们应该不会引起其他人的注意，但这个时候，同在旅馆大厅里的其他民众，都一副低声对他们指指点点的样子。表情还都一脸不悦，包括了擦着桌子的旅店老板也是一样。 “你昨天惹祸了？” 年长的那个猎人原本还沉默的吃着豆汤，但终于还是忍不住，对着年轻同伴诘问了一句。 年轻人一脸晦气，还带着倔强：“没有。只是……” “那就是惹祸了。出来前怎么交代的？暗中跟着，盯着就行了，并且咱们不负责其他，那位存在新闹出的东西，自有其他需要晋级挑战的年轻猎手接手。” “不是。” 年轻人解释一句：“昨天原本好好的，我晚上刚绕着镇子巡逻侦查了一圈，就有不认识的人拉住我，让我给他们道歉。” “道歉？你做了多余的事情吗？” 年轻人一阵无语：“我不是新手，什么多余的事情都没做。那些人真的就是突然找茬，我本来想丢几枚钱币吸引注意走开，结果那些人钱也不捡，非要冲上来打我。” “还手了？杀了几个本地人？” 年轻人翻了个白眼，重重的将手里的木勺砸在自己的那碗豆汤中，小声反驳道：“我再说一遍，我不是新手。从狩猎本领上和以往战绩来看，你我二人水平一样。你给我收起你那副态度，老东西。” 他最后一句话，是压着嗓子嘟哝。 但年老的猎人估计是猜出不是什么好话，但他也不在意：“那么，旅店里的人今天怎么这么敌视咱们？如果住不下去的话，咱们只能到镇子外面落脚了。多恩镇不同于其他地方，镇外的管理和监视更严苛，那些提防负债者逃跑偷懒的家伙，远比镇子里偶尔能看到的盗贼更麻烦。” “我知道，哼。”年轻人还是气，不仅气同伴的怪罪，还生气周围人没来由的敌视和议论。 作为猎人，他们的耳朵远比普通人要好使，因此一些人看似放低的声音，讨论的内容，大致都被他听下去了。 什么他们两个放话能射鹰，全镇人都是弱手之类的话，虽然他不是没说过类似的话，但这些民众是怎么知道的？而且还被人传开了？ “你说，会不会，是镇里的盗贼？我们会不会小看了他们？这是在咱们暗中使绊子，或者是一种警告？” 年轻人这样猜测着说道。 年老的猎人提前吃完自己的食物，放下木碗后回答道：“有可能，不管是不是，镇子里咱们待不了了。我现在回屋收拾东西，咱们吃完就到镇外。镇外也可以监视那个骑士，以及那位存在。” “哎，就这样吧。” 年轻人拿起木勺，颇为惆怅的搅动着自己的豆汤，这个镇子还是蛮有趣的，尤其是各种娱乐和水平不高的赌博设施。这两天他每次出去巡逻监视的时候，都会到赌场里转转，‘小玩’几把。 凭借着远超普通人的感知和来自猎人的直觉，他的钱袋这些天算是鼓胀起来了。 - 基尔来到【燃炉】商会，先从正门进去，找到昨天见过的商人副手，随后才在对方带领下，骑着舔血草来到昨天见过的商会马厩。 这里此时正干的热火朝天，几个工匠轮番上阵，而学徒们则一直工作，困了累了，便随便在马厩里翻弄些干麦秆，往里一趟，便随时休息。 通过大家的努力，仅是一天时间，为舔血草量身定做的马用护甲，已经初见端倪了。 此时在马厩建筑群的空地正中，一个跟舔血草一比一制作的粗陋木制模型身上，已经有了作为基础的一身皮质护甲，而在其之上，大片经过裁剪缝制装订的多层防护布，已经用金属挂扣披在了木头模型上。 除了木头战马的身体冲击正面，其他地方的防护护甲已经制作完成了。 基尔拉着舔血草，绕行在木头模型身边，不仅仔细检查审视了一番这个新制作出来的护甲，更是上手翻动一番。 除了木头模型的头颈前胸这些地方，其他地方包括尾巴，都被半拳厚的两层护甲保护住了。 背部和身体侧面除了连接的挂扣，那是一点缝隙都没有露出。同时护甲最低的地方离地面只有一个马蹄的高度，这样几乎不可能在打破护甲之前，伤到护甲里面的马匹本体。 看基尔骑士过来，负责这套马用护甲的肯特老工匠亲自上前给基尔骑士解释说明着这套护甲的拆装，清洗，维护工序。 基尔一边听着，一边好奇的询问另外三个工匠人在哪里。 “他们啊，正每人负责一个，赶制这套护甲最主要部分的金属部件呢。分别是马头上的防箭护面，马颈部的防劈砍活动板甲，以及马匹前胸防御长枪长毛冲击的金属复合护胸甲。” 老工匠指着木头模型上三处没有多层防护布的马匹正面区域。 这些地方都是战斗中马匹最容易被人攻击的地方。对于军队来说，马背上的骑士很不容易击败，因此普通士兵将目标放在体积大，灵活性和防护性都不如骑士的骑士战马，这就是一件理所应当的事情了。 弓箭手弓弩手射击马头，重装战士用重斧大剑劈砍马颈，长矛兵结阵用数米长的长矛，反向利用骑士的冲击力对付战马，这都是头等需要防护地方。 当然，骑士和骑兵也大多不会正面冲击军队，而多是利用移动力攻击防护薄弱的后勤队伍，或者在战场上利用战场机动力进攻军队侧面与薄弱处。 这些防护上的要求，也是战术的基础。没有也能这么战斗，但有了更好的马匹用护甲后，骑士与骑兵的战斗力便会更强。 这是毫无疑问的。 基尔与肯特老工匠站在一旁谈话，舔血草则歪着头打量着面前这个跟它一样高大的木头假马。 “吕吕律？” 它先用鼻子嗅嗅木头马的头部，但除了一股木头味道之外，它没有任何发现。 随后它便伸出脖子，用颈部侧面蹭了蹭假马的脖颈，希望能跟这个与它一样高大的假马交个朋友。 但对方愣愣的没有回应。 这让舔血草很失望，粗大的马颈一甩，便将这个呆愣的假马打翻在地。 “律律律律！！！” 一阵得意的叫声。 基尔哈哈大笑，肯特工匠则嘟囔一句：“真是很有攻击性的战马。”随后便招呼学徒，用绳子将倒地的木头模型想办法拉直拉正。 这东西颇为沉重，不是普通人能轻易抬起来的。 但对基尔来说这不在话下，挥手制止了学徒们的忙活，上去伸手一搭便发力将倒地的木头马匹模型扶正。为了不让舔血草再添乱，基尔将它送进了一旁的马厩之中，让它去欺负【燃炉】商会的马匹去。 中午的时候，斯科特先生过来了一趟，他还带着三件重要防护部件之一的马匹金属复合胸甲一起过来的。 这东西说是胸甲，其实不仅仅只有一件。其中包括了胸甲正面本体，以及前腿正面的延伸活动防护部件，还有最重要的连接固定锁扣与皮带。 这个东西是三件金属部件中最重的一个，因此固定绑缚的锁扣和皮带也最多，需要按照正确的顺序将其固定在作为基底的基础皮质护甲上。 这个基础皮质护甲，类似基尔金属盔甲的内甲，不仅提供了最基础的防护力，而且上面还额外提供了金属部件的固定点与锁扣皮带的连接承重处。 没有这个东西，马匹胸甲也能装在马身上，只是这样一来，马匹肯定是会觉得不舒服的，战斗时披甲时间长了，还会因为摩擦，导致马匹身上的毛发和皮肤受到损伤。 严重的，还会引发磨损导致的伤口溃烂，如果没有治疗方法的话，那么哪怕战马再强壮，也会废了。 而这些，都是基尔第一次从肯特老工匠这里听来的。 马匹的配种与饲养，训练与装备，甚至进一步骑士战马强化，都是一门门学问与技术。 与人类不同，马匹的这些学问与技术，许多基础之处，都被畜牧之神掌握在教会手里，也就马用装备较为扩散的让各地的工匠们掌握了不少，而骑士的战马强化，则成为了各个势力和组织的重要技术。 这些技术是掌握骑士这支力量的重要一环，毕竟有骑兽的骑士，与没有骑兽的骑士，实力相差太多。 放到战场上，更是区别骑士是否成为主宰战场形势的重要一环。 对许多骑士来说，没有了骑兽提供的高移动力，防护力，以及武器装备的负载能力，骑士，就不过是一个强力一些的战士而已。 顶多在局部战斗中与数十名精锐重装士兵相互对冲消耗掉而已。 但有了强大骑兽后，骑士便拥有了真正主宰战场的本事。 高移动力与耐力，让哪怕大量骑兵都无法追上移动交战中的骑士。更不要说披挂厚重护甲的骑士战马，完全可以凿穿步兵组成的战阵，直取领兵的贵族指挥官。 而负载力惊人的骑兽，更是可以让骑士一次携带多种不同的沉重兵器，或者数百支长杆重箭，逐一远距离射杀士兵。 一支军队如果没有同级别的骑士带领护卫，甚至会出现数名骑士，花费上一整天时间，将一支人数两三千的普通军队完全击溃的情况。 等到时间走到了下午，最后两件金属部件也被另外几个工匠打造完毕，经过了最终的打磨和拼装之后，从【燃炉】商会的铁匠铺送了过来。 “来吧，舔血草，让我们给你武装上！” 基尔招呼一声，舔血草虽然不明白，但还是打了个响鼻，应了一声，主动的跳出了马厩，来到主人身边。 先褪下舔血草身上的马鞍镫子缰绳嚼子等马具，随后学徒们利索的拆开木头模型上的护甲，将厚度不过一指多厚的皮质护甲拆下，披挂在了舔血草的身上。 由于是第一次给舔血草披挂这么多，这么沉的东西，基尔也亲自上手，安抚战马的情绪，让它适应，习惯这身新的‘皮毛’。 随后则是新鲜出炉的三件头、颈、胸的马用金属护甲，将高大的舔血草正面完全保护包裹了起来。 胸、颈处的护甲还好，舔血草虽然不舒服，但它还是安分的接受了。等到脸自己英俊的马脸也要被这些硬硬的东西遮挡起来的时候，它不乐意了。 “律律律律！吕吕律！” 高大沉重的战马不停地原地蹦跳撞击着，基尔先让周围的学徒退开，随后自己亲自上手，‘重演’了一遍他到底是怎么驯服这个家伙的。 在场的所有人，包括赶过来的斯科特先生，都张大了嘴巴，一脸惊讶的看着相比战马高大的身躯，小小的骑士，是怎么掀翻战马，然后将其横举起来的。 “太夸张了吧？” “这是人类能做到的？” “不是，骑士原来力气都这么大吗？他们能不能一口气将房子举起来啊？” “说不定，但城堡肯定举不起来。” 斯科特先生还怀疑的看了一眼自己平常居住办公的商会主楼，怀疑骑士们能否将那栋建筑直接举起来。
