萨斯郡地方偏僻，位于南部行省外围，因此面积也不小。 正南方向有一部分正是圣霍尔斯王国的国境线，西部北部都有狭长的高耸山林阻挡，东部，包括东北东南大范围方向，更是绵延的幽深山脉。 这片领地，人类实际的统治面积，却也不到地图上显示面积的十分之一。 有效的控制统治面积，更是只有夜魅镇所在的这片平原，以及平原上的各个村庄与居民点。至于郡南部的一些偏僻村庄，包括长麦村在内，实际上多是一些自治村庄，本地领主男爵对这些村庄的控制力很低，手里的力量更是只在每年秋冬季的时候，收上一回象征意义的粮税而已。 今次春季因为本地男爵与骑士带兵参战，导致盗匪和怪物四起的一系列事情中，郡南部的那些自治村庄都没有接到人口避难的消息，此时，镇上的人们也都不知道这些自治村庄究竟如何了。 是依旧如往常那样过日子呢，还是被流窜进来的盗匪团伙欺压，或者更惨一些，被能寄生人类的怪物整村消灭，谁都说不准。 “带人避难……” 坐在男爵主位上的男爵继承人青年嘴里喃喃自语。 他摇了摇头，对前面两位家族里能参与讨论的长辈说道：“在与邻国边境的战事结束前，谁知道这样的日子要维持多久？而且一位外来的骑士。” 他沉吟了一下，皱起了眉头。 说实在的，作为家族内有骑士的地方领主，他们太明白一位骑士的武力存在意味着什么。当然了，在询问了前来报信的骑兵信使后，这三位经过讨论，大致觉得一位年轻的骑士，还不至于非法又大胆的拿下夜魅镇的统治权。 除非对方在非法拿下夜魅镇后，又能及时在未来的某一天，即萨斯郡男爵带兵回来前逃走，不然必定是有死无生。 要知道他们家的几位骑士，都是作战本领娴熟的呀。 多对一，没有输的可能。 而且镇内为了维持治安和统治稳定，年轻人他父亲在带兵走之前，还是给家族留下了一批精锐的战士，包括一支数十人的精锐披甲步兵，以及十来名训练有素的骑兵。 这些人看起来数量不多，但都是经常被领地骑士带出去斩杀盗匪的精锐，如果再加上镇内各个教会的教士辅助战斗，这不到五十人的精锐士兵，能在战场正面打垮十倍左右的普通军队士兵。 为此，这位年轻人的父亲，萨斯郡的男爵，也只带上了郡内的大批普通士兵和一笔召集起来的民兵出发，领受南部行省贵族议会的要求，前去支援此次扩大化的大矿脉争夺战争。 讨论三人中，那位老者最后开口说道：“说那么多，咱们还是得见见这个骑士才行。见一面，才能确认这人的真实目的是什么。” 他挥着手接着说道：“当然，之前散出去的那些精锐，也得在见面之前收回来，汇合并且做好最坏的打算。” 他的这番话，让另外两位点点头。 于是坐在主位上的那个年轻人，本地男爵的继承人，此时实际上的夜魅镇管理者，立即发下命令，让包括在镇内巡逻的精锐士兵，以及等候在镇子围墙上的数名骑兵都立即回来。 家族的侍者立即携带发下来的命令信件，快步跑出男爵府邸。 同时也是男爵继承人的长辈，那位男爵的妹妹，年轻人的姑姑，一位中年女士摆弄着指甲和手里的香扇建议道：“镇上的教会也得通知他们做好准备才行。” 年轻人疑惑的问道：“不是前些天已经让他们派出人手了吗？府邸内已经有好几位各个教会的教士了。说实话，我不太喜欢他们，我的管家告诉我，这些人在这些天里，有在给府邸内的仆人们宣扬他们那些神明与教义。” 年轻人摇摇头，脸上露出一些不愉快的表情。 他的姑姑摇摇手里的小扇子，不满的看着自己的侄子：“特殊时期，特殊情况嘛，在怪物和盗匪的袭击与包围中，还有情况不明的外来骑士窥视下，这点事情只能临时忍忍了。反正先把人请来，壮大咱们手里的力量，这样不管来到此处的外来骑士是个什么意思，他都得在见识到咱们手里力量后，老实起来。” 年轻人考虑了一下，放在主座上扶手的左手手指不断的来回敲击，最后说道：“我还是不太放心那些教会的人。这些人只要把府邸内的某个仆人吸纳进他们的信徒中，就等于将自己的手伸进到了家族之中。” “嗨，你在担心这个？这也不难，请来的人都专门在府邸里找个单独的建筑让他们驻扎进去，平时尽量限制他们走动就行了。”女士提议道。 年轻人连忙问道：“那接触那些教士的仆人们怎么办？说实话，别说拉人信教了，就是这些人暗中拿钱收买仆人，我都不能接受。” 他这话一说，站在他身侧的二管家抿了抿嘴，略有不满，觉得他的小主人看轻了他们这些仆人的忠诚。 但这位管家什么话都没说，此时此地，场上没有他说话的份。 年轻人的姑姑手掌一拍合拢的小扇子，咯咯的笑了一下：“这还不简单，你要是怎么都不放心的话，就专门挑上一两个平时就看着不乐意的仆人，让他们负责在这段时期接待那些前来的教士，等事情过去后，不管如何，直接解雇这些仆人就行了。” 听到这话，年轻人大呼好主意，而身侧的二管家却不满又隐晦的看了男爵的妹妹一眼，觉得这是个十足的歪点子，以及对他们这些仆人的侮辱。 看来，之后得给这位家里的仆人们，多联系联系，使上几个绊子才行。 “那这件事得赶紧去办才行，姑姑，那就拜托你了！” 面对侄子的请求，这位三十多岁，保养的依旧很好的中年妇人点了点头，接下了这个任务。 她很快就出发了，争取在外来的骑士被邀请到府邸前，到镇上的各个教会那里将教士们都请回来。 - 基尔在镇子外等候了好一阵，这让他觉得有些奇怪，在多恩镇的时候他一到镇子边上，镇子里的统治者就立即有了回应。 而这里，或许有一些因素，总之等候镇内统治者的回复隔了好久。 久到他的队伍里有人向他询问是否今天就在这里扎下营地了？ 基尔让大家再等等，队伍人这么多，具体到哪里扎营过夜，还是得看本地管理者的安排。当然，他也知道夜魅镇的局势肯定是没有多恩镇那么好，路过扎营补给的事情，他也做好了被拒绝的可能。 镇上是有跟巴塔尔教士熟悉的农神教会的，如果跟本地贵族统治者的沟通不畅，他还可以借上这条线。 反正现在他也是在给农神办事，用农神教会的本地关系怎么了？吃教会点粮食，花教会点钱币，多正常的一件事情啊。 反正他不着急。 安抚好等候已久的队伍后，时间快到了中午。 巴塔尔教士那边虽然还未进镇子，但已经在镇外的四周村民临时居住的地方，接见了许多农神信徒，以及与这些人的沟通，了解了最近镇上发生的事情。 虽然事情从基尔碰到的拉努与乔伊那里都听过，但消息不能总来自一方一面，多听各种人群的话与看法，哪怕都差不多，也能保证消息的安全与可靠。 就在基尔再次高声询问镇子围墙上的卫兵们情况如何，什么时候让他见见夜魅镇的管理者的时候，镇子西北方向，本来与商路连接的那扇昨夜关上，今早就一直没打开的大门。 在哐嗤哐嗤的声响中，被卫兵们从内侧打开了。 早有等候在大门外的一些村民喧闹着要进镇子买些东西，但他们一靠近就被守卫围墙大门的卫兵用横置的长枪推挤开，连骂带训，这才将大门口维持住，并隔开了一道通道，让从镇内出来的十多位镇上政务所的官员走出去。 这些人一出来，就朝着基尔的队伍方向走去。他们伴随着许多镇上的卫兵，不停的将两侧围观过来的村民驱赶开，避免这些政务所的老爷们被围观的人群耽误了事情。 基尔视力好，骑在马上也能稍微越过前方沟壑土墙，看到从镇子西北大门出来的人。 与此同时，自有跑得快的信使先那些政务所的人来到土墙上，先是朝着基尔说道：“尊敬的骑士大人，由于镇子里街道的拥堵和来回消息的传递，实在是让您久等了。我的主人，萨斯郡男爵的继承人，小萨斯阁下邀请您到男爵府邸会面。” 随后这个信使为难的看着脚下的这些土墙，还有土墙前数米深的连绵土坑，搓着手不知所措：“不过这些该死的农夫们自保修的这些玩意儿，实在是麻烦，如果您能稍等一会儿的话，我会让这些农夫给您挖开一道口子过来。” 基尔早已久等了，闻言跳下马来，拍拍舔血草让他回队伍里，随后他朝着自己手下的队伍喊道：“我去镇子一趟，大家在镇外做好防御的准备，等候我的消息。” 见自己马车上的血牙斯特对他招了招手，基尔就运起腿部的生命能量，站在土坑边上一个半蹲蓄力，砰的一下朝前跳起，整个人飞过七八米的距离，直接轰的一声落在了信使的身侧。 战靴轰的一声随着基尔的身影落在了土堆上，伴随着地面的震动和飞起的土灰，周围的农夫们四散退开。 信使用手掌遮住自己的头脸，避免吃进一口被激起的泥土。 落地后的基尔捉住自己黑红色披风的一角，使劲甩了甩，激起的风将土灰吹开，这才从较为松软的土堆上拔出深深陷入泥土中的双脚。 信使咳咳两声，吃惊的看着基尔，不知道说些什么。 基尔则掀开自己头盔的面甲，对信使说道：“愣着干什么，走吧，都等了半个早上了，我不想多等了。” “呃，是是，是的大人。这样，您跟我来，政务所的各位大人就在前面。” 基尔抬脚就走，边走边向不远处另一处农夫农妇们聚集的地方喊道：“巴塔尔教士阁下，去见本地管理者，一起来吗？” “不了，我等一下去教会的教堂一趟，这边就麻烦你了，基尔勇士。” 巴塔尔教士从人群中走出，对着基尔说道。 信使和赶过来的政务所的那些人看到了巴塔尔教士，不过对此并不在意，除了多看了几眼跟本地农神教士们穿着手持都有些不同的巴塔尔教士之外，就不怎么关注了。 他们没人料到，或者说对教会的事情都不是特别熟悉，所以不知道，巴塔尔教士实际是萨斯郡的一个农神教会驻村教士。多年来一直在郡南部的偏僻自治村——长麦村，当驻村教士当了好几年来着。 不过那地方过于偏僻，镇上也就只有政务所下辖的某个受排挤粮税官每年都去，并见过巴塔尔教士几面。 基尔在信使的陪同下，很快就与走过来的一群人碰面了。这些最少年龄都在四十岁以上的政务所官员，一个个都是些老油子，寒暄几句后，便在往镇子走的路上询问着基尔这边的信息。 包括但不限于他本人的信息，以及镇子外面那支队伍的信息，更有萨斯郡被盗匪截断了商路后，外界的宝贵消息。 基尔也没啥好隐瞒的，把除了关于长麦村的事情，即他根本的来意按下不说之外，其他能说的基本上都说了出来。 这些政务所的官员听到基尔本人是来自王国西北行省的年轻骑士，都吃了一惊，当知晓基尔是随着前来支援南部行省战事的远征军队一起来的，更是吃惊。 这些人也没料到本行省的战争竟然连王国另一头的贵族都惊动了，而且随着基尔说出镇外的那些队伍都是各地逃难的民众聚集起来寻地避难的，也都吃惊于外界的混乱局势。 “其实还好吧，各地的镇子和稍大的村庄都有自保能能力，而自觉村落防守能力不行的村庄，那里的村民们也都自发到各地逃难去了。投奔亲戚的投奔亲戚，到大城市寻找机会的自然都过去了。虽然各地都看起来很混乱，但实际的人口与财富损失，不一定有那么大。” 基尔信口胡说着，他还没说萨斯郡所属的伯力斯法领的子爵主城——伯力斯法城那边的混乱呢，说出来怕真的吓住了这些人。 这些更为不妙的消息显然会对夜魅镇的人带来百害而无一利的影响，因此在昨夜，他就跟队伍里的一些人讨论过，这些消息就不说出来了，也让队伍中的民众们尽量少的往镇子这边传。 巴塔尔教士虽然说不与基尔一起去见夜魅镇的管理者，可为了提防镇子在邀请基尔进镇后就关上大门，所以很快就跟上了政务所的这些人。 迎接的队伍很快就穿过四米高，两辆马车宽的镇子西北大门，走入了夜魅镇中。 维持秩序的卫兵们一见事情解决，也紧跟着队伍缩回大门内，轰隆一声，将想要进镇的村民们关在了镇子外面。 看来，在本地管理者做出判断前，这门是不会开的了。 估计是怕外来的队伍里的人，混在进出镇子的村民中，到镇子里配合外来骑士聚集闹事。因此事先提防的将镇子各个大门关上。 说实话，基尔对此事无所谓的，因为他本身来这里就没有抱持着恶意，因此镇子上的这些小心提防，虽然说是白费作用，但也不是错误的。 - 一进镇子，基尔发现镇内的人是真的多，而且整体局势虽然正常，但紧张的感觉在方方面面都能看到。 街道上除了道路正中还留出道路外，其他地方就如前世的违章停车一样，满大街都挤满了从镇外进入镇子的避难各地村民。 这些村民们携带着各自的家当，木制的陈旧家具也都被各家的小伙子们背来了，此时就在街道上简单的搭出了一个个简陋能挡雨的‘窝棚’。 而这些以各村各家为一组的村民们，就各自聚集在一起，抱膝坐在地上。一双双没有精神的眼睛多半看着街道上寥寥无几开着的店铺。 这些店铺多是一些售卖粮食的店铺。 这场面，基尔觉得有些熟悉，实在是跟白石城墙关卡内的样子太像了。 不同的地方在于，能逃难到白石城墙关卡的难民们，身上除了一些随身的物品外，几乎没有更多的行李。夜魅镇避难的村民们，或许是因为地处平原，有道路距离又近，所以村民们在避难的时候，几乎将家里的所有东西，都一股脑的带到了镇子里。 就跟他在镇外土墙上看到的一样，为了增加土墙的高度和防御力，镇外的村民们都将自家带过来的大件家具放到了土墙上，当做抵挡‘盗匪’的简陋防御措施。 政务所的那些官员们一边陪同基尔说话，一边嘴里抱怨着这些外来的村民给镇子内带来的混乱。 但赶又赶不走，毕竟能进镇子里的各个村庄的村民，基本上都是在镇子内跟镇内的镇民们沾亲带故的，别说其他人，就是这些政务所的官员们，自己都有些偏僻亲戚进了镇子里避难。 怎么说镇子内部都要比镇子外面安全许多。 这是绝大多数人都觉得的。 哪怕前些天有‘盗匪’突破了镇子南边围墙的防御，到镇子南部杀人放火来着。 由于镇子西北方向紧连着通往外地的主要商路，因此西北方向进镇的镇内街道，可以直接通过石质街道一下子前往镇中心的男爵府邸。 基尔走在队伍中心，身旁围拢着十来个政务所的中年或年老官员，而在周围，则有着数量更多的卫兵们前后维持着秩序与清理街道。 但实际上不管是街边店铺房屋上朝外窥视的一双双属于本地镇民的眼睛，还是一家子坐在一起，在街道两边看过来的各村村民，大家，所有人，都虽然好奇，但已经被这些日子的一切消磨没了精力。 所有人都只是看着，看着基尔穿过街道，来到镇中心的男爵府邸。
