子产，郑穆公之孙，公子发之子，春秋时著名的政治家。 郑简公二十三年，在经历过了子驷、子孔、伯有之乱后，子产终于开始执掌郑国国政。 动乱的郑国迎来了一个优秀的领导者，让郑国在这个混乱的时代继续得生存下去。 子产上台之后，就开始推行田制改革，对当时各阶级的土地做以区分，明确尊卑上下的秩序，将农户按什伍加以编织，对私田按底模交税，也让郑国的土地规划能够保证当时的农业生产。 土地作为当时最重要的资源，向来是权贵们把持的重点。 在郑国七穆成为郑国权力中心之后，郑国的礼法其实已经慢慢崩坏，而比秩序要先被破坏的，就是当时制度下的资源分配。 当国君在士大夫眼中不在高高在上的时候，以国君为核心的制度体系就很容易遭到破坏。 一些原本不属于他们的权力和财富，他们也会慢慢夺取。 子产深深知道满足个人的私欲，对于一个国家的破坏是极大的。 所以子产以田制改革维护了郑简公的权威，限制了士大夫的行为权力。 当子产刚开始推行时，招致了很大的不满，不仅是士大夫他们不满意子产，就算是郑国国民也不理解子产。 在当时，随着社会生产力的发展，郑国国内的矛盾和问题越来越多，旧有的制度已经无法满足国家的发展需求，社会的一切问题都是由此而来。 丰氏的丰卷因为祭祀，想要进行狩猎，但是被子产阻止，因为他的行为与他的身份不符。 丰卷因此想要杀死子产，子产知道后，曾想逃亡晋国，但在子皮的支持下，子皮驱逐了丰卷，保护了子产的改革。 子产没有因为丰卷的行为而怨恨他，保留了丰卷的财产和收入，等到丰卷回国之后归还给了他。 等到子产的改革进行到三年的时候，郑国的人已经十分推崇子产的改革，因为子产的改革使得社会秩序稳定，农业经济大大发展。 郑简公二十四年，即公元前五四二年，子产陪同郑简公到晋国出使，因为晋国接待迟缓，子产命人拆毁了晋国国宾馆的围墙来安置郑国的车马。 等到晋国大夫士文伯以此诘问子产时，子产指出这是晋国轻视郑国，错误在晋国，最后晋国向郑国道歉并隆重接待郑国。 这一年，也是史书上子产光辉耀目的一年，除了在外交上的表现之外，其在处理内政时的言行也被记录于《左传·襄公三十一年》 时年，郑国人经常到乡校（国人议论政治的地方）聚会，谈论国家大事，郑国大夫然明觉得应该将乡校废除。 可子产却没有同意，言明‘其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之。是吾师也，若之何毁之？’，表示处理国人的抱怨就像是防川，大巴决堤必然会伤害很多人，不如开一个小口早做防范，这个小口就是乡校，此谓子产不毁乡校。 孔子对子产的这个决定评价很高，认为他行的是仁政。 是时，郑国大臣子皮想要让自己的家臣尹何治理一个采邑，可子产却劝说他，尹何太年轻了，并不会处理政事，让他去管理地方，不仅会危害政事，危害自己，更会危害子皮。 听了子产的劝说之后，子皮知道了自己的错误，也认识到了子产的才能贤德，更加支持他掌管郑国政事 此谓子产论尹何为邑。 郑简公二十五年，楚国派军队到郑国迎亲，想要趁此攻打郑国，子产对此有所怀疑，便派子羽前去交涉，化解了这次危机。 同年，驷氏的公孙黑与游氏的公孙楚争妻，公孙黑想要攻击公孙楚，可最后自己却被击伤了。 子产在征得游氏正卿游吉（字子太叔）的同意之后，顾全大局，驱逐了公孙楚。 次年，公孙黑发动叛乱，想要消灭游氏，但没有成功，郑国的大夫因此都想要杀死他。 子产当时正在郑国边境，听闻消息后马上赶回了国都，让官员细数公孙黑的罪行，并劝其自杀免受刑戮。 经过一番劝说之后，公孙黑自杀。 郑简公二十八年，即公元前五三八年，郑简公患病，子产代其余诸侯会盟，并在申地订立盟约。 同年，子产开征丘赋，通过承认私田合法化来征收军赋，指的是承担兵役和征收牲畜。 春秋之时，承担兵役和交兵赋都是国人（国是一种行政单位，以诸侯贵族为中心，此外的都是野），也是一种地位的象征，所以子产的这个决定一下子就招致了很大的不满。 而子产却没有因此动摇，更是留下了‘苟利社稷，生死以之’的名言。 一项政策和税收的变动，要不然是满足个人的需求，要不然就是满足国家的需求。 子产是一个仁德知礼之人，绝不会因为满足个人的私欲去危害国家。 他之所以征收丘赋，是因为郑国在多年的征战中，旧有的制度无法满足国家的需求，只能做出改变。 只是这在当时开来，太有违于礼，看重利益了。 郑国大夫子宽甚至认为，子产的政策会导致他的国氏较早灭亡。 郑简公三十年，即公元前五三六年，子产做了一件可能是他一生中最重要、最辉煌的事，至少笔者是这样看的。 子产将郑国的法律条文铸造在了象征诸侯地位的鼎上，向全社会公布，史称铸刑书，这是华夏历史上第一次公布成文法的活动。 在此之前，法是‘刑不可知，则威不可测’的秘密法，它完全依附于当时的礼制，并被当时的贵族阶级把持，在新兴地主阶级出现和极剧变化的春秋时代是很不适用的，很容易就引发诸多的矛盾。 晋国大夫叔向得知之后，写信给子产，对他的这一举措加以指责，子产接受了他的批评，但却没有改变自己的决定。 子产的行为对于法家思想的形成是有极大助益的，他和管仲一起被当做是法家思想的先驱。 郑简公三十六年，即公元前五三零年，郑简公去世，他的儿子郑定公继位。 郑定公元年，子产、子太叔辅助郑定公前往晋国参加平丘之会。 子产在这次会盟上表现出色，维护了郑国的尊严，被孔子称赞为‘国基’。 也是在这一年，郑国大臣子皮去世，子产当时正在归途之上，得知消息之后，嚎啕大哭，表示再也没有理解他的人了。 郑定公四年，即公元前五二六年，晋国六卿之一的韩宣子访问郑国，郑国大夫孔张在迎接仪式上举止失仪，大夫富子以此向子产进谏，子产怒而斥责了富子。 当时，晋国的国君晋昭公去世，六卿的力量强盛了起来，晋国的力量去世减弱了，于是，子产在韩宣子访问期间，告诉韩宣子，执掌政事一定要依靠仁德，这是国家稳定的缘由。并且拒绝了韩宣子向郑国商人索要玉环的请求。 郑定公六年，郑国发生火灾，子产因此加强了郑国的防务，不久受到了晋国的质疑，子产进行了辩驳。 次年，郑国驷偃去世，可驷氏不立他的儿子驷丝为驷氏的家主，而是转而立了驷偃的叔父驷乞。 子产对驷乞的为人十分厌恶，且有子不立有违当时的礼法，可子产却没有理会。 驷丝的母亲是晋国大夫之女，晋国因此派人过问此事，驷乞因此想要逃跑，被子产制止。 子产回复晋人，这些都是郑国的内政，晋国的大夫如果要干涉，那我们还算什么国家呢。 晋国因此不再过问此事。 郑定公八年，即公元前五二二年，子产病重，告诫自己的继任者子太叔，为政要宽猛相济，此谓子产论政宽猛，记于《左传·昭公二十年》。 数月之后，子产去世。 根据记载，由于为政廉明，家中没有余财，不能给他办理丧事。 郑国的国民听说之后，纷纷捐助珠宝玉器，子产的儿子不肯接受，大家就把财物扔到了子产封邑的河水中，珠宝在水中泛起斑斓的色彩，从此这条河就被称为金水河。 孔子得知子产逝世的消息，亦是悲痛，称赞他为‘古之遗爱也’。 后世对他的评价也是极高，评价他为‘春秋第一相’，甚至是‘春秋第一人’。
