宋景公三十一年，即公元前四八六年，郑国的武子賸（shèng)有一个家臣名为许瑕，很受武子賸的宠信，便向武子賸请求封邑，可郑国已经没有能够封赏给他的土地了，便只能求于郑国之外。 于是郑国军队包围了宋国的雍丘（今河南杞县），但宋国的皇瑗包围了郑军，郑国军队陷入了绝望之中。 武子賸便带兵前往救援，可不敌宋国军队，大败。 宋国军队在雍丘击败了郑国军队，只留下有才能之人的性命，带着郏张和郑罗回去了。 同年秋天，宋景公亲自率军攻打郑国，晋国的赵简子为此占卜，认为救援郑国不利，与宋国敌对是不合适的，便没有去救援郑国。 次年，宋国再次攻打郑国。 这一年，晋国赵简子进攻齐国，齐国国君齐悼公去世。 宋景公三十三年，即公元前四八四年，卫国的太叔疾逃亡到了宋国，因为家事之私耻于卫国，获罪于朝堂。 太叔疾到了宋国之后，投靠了宋国司马向魋，做了向魋的家臣，并献上了一颗珍珠，向魋便将城鉏（chú)赐给了太叔疾。 宋景公想要这颗珍珠，可向魋不愿意，便因此得罪了宋景公。 宋景公三十四年，即公元前四八三年，宋国皇瑗与鲁哀公、卫出公在郧地结盟。 这一年，宋国的向巢进攻郑国，郑国与宋国之间留有一些空地，子产当政的时候与宋国讲和不要这些地方，公子地他们作乱失败从萧地逃亡到郑国之后，郑国便把他们安置在这里。 宋国向巢攻打这些地方，并杀死了宋元公的一个孙子。 郑国的武子賸（罕达）率军前来救援，包围了宋国的军队。 次年，宋国的向魋率军前来救援，可是罕达通令全军，抓获向魋的，重重有赏。 向魋因此吓得逃回了宋国，郑国军队很快便全歼了宋国军队，俘获了成讙（huān)、郜延。 得胜的郑国军队在宋、郑两国之间的六个城邑间劫掠，宋国和郑国都没有管理这里。 这一年，吴王夫差本打算攻打宋国，但在伯噽的劝说下，没有成行。 宋景公三十六年，即公元前四八一年，宋国的向魋因为宋景公的宠信而在宋国权势极重，甚至损害到了宋景公。 宋景公因此想要借机除掉向魋，可向魋却先下手为强了。 向魋向宋景公表示，希望能够以自己的封邑鞍地换取薄地。 薄地是什么地方？那是宋国殷商祖庙所在，宋景公自然是不答应，但还是封给了向魋七个城邑并入鞍地。 向魋因此设宴准备答谢宋景公，以日中为期限，但私下里却是让自家的私兵都做好了准备。 宋景公知道之后，表示自己让向魋有了今天，可向魋如今却要加害与我。 于是就让宋国大夫皇野攻打向魋，皇野表示，有臣子不顺服君主，这是神明都要厌弃的，更何况是人呢？我怎么敢不遵从您的命令。但是没有左师的许可是不可以，还请君上以您的名义召见左师向巢。 向巢吃饭之前先要敲钟，等到吃完了饭又要奏乐，如此，宋景公才让皇野去找向巢。 皇野以打猎之名请来了向巢，宋景公见了向巢，就向他说明了缘由。 向巢听了之后，跪拜在地，不能起身，此向氏之祸也。 皇野就向宋景公表示，希望宋景公与左师盟誓。 宋景公当即表示，能够让向巢遭受祸端的，除了上天，也就只有先君了。 向巢对宋景公，向魋不恭敬君主，这是宋国的祸患，我怎么敢不听从命令呢。 于是，皇野率兵攻打向魋。 可是却被向魋事先知道了消息，向魋本打算趁势攻打宋景公，可有人对他说，已经不侍奉君主了，现在还要攻打公室，百姓是不会支持你，这就是取死之道。 向魋便进入曹地发动叛乱。 六月，宋景公派向巢攻打向魋，向巢亲自进入曹地，想要取一大夫为人质。 向魋表示，不可，我们既不能事奉君主，又得罪了百姓，哪里还有什么出路。 于是便不再提人质之事，很快曹地的百姓就背叛了向氏，向魋逃亡到了卫国，向巢逃亡去了鲁国。 宋景公拦下了向巢，对他说，我与你有言在先，不会让向氏的祭祀断绝的。 可向巢表示，我的罪过很大，君上哪怕把整个桓氏（向魋亦称桓魋）都消灭也似可以的，如果仅仅因为我的话，就让桓氏留下了继承人，那么也只是君上的恩惠而已，我也是没有颜面再回宋国了。 向魋的弟弟司马牛（孔子的弟子，孔门七十二贤之一）因为向魋的缘故也离开了宋国，辗转多国，最后死在了鲁国的城门外。 也就在同一年，齐国的田桓杀死了齐国国君齐简公。
