鲁定公十一年，即公元前四九九年，冬季，鲁国与郑国讲和。 近三百年的春秋时期，诸侯国之间的关系，往往因为一个霸主的崛起、衰落，而发生着各种的变化。 可以说自郑庄公开始，到齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王，一国一君之霸业，天下皆受其势导，诸侯莫能与其争。 春秋诸霸之中，有两国是较为特殊的，即晋国与楚国。 郑国自郑庄公之后，便陷入了内乱和动荡，其后便在晋楚争霸间，左右摇摆，国力羸弱。 齐国自齐桓公之后，亦遭内乱，虽快速平定，可齐国已无威慑诸侯之力，可威于内，慑邻邦，霸业难继。 秦国秦穆公雄霸西戎，威名远扬，其后数世，未能继承其志也。 独晋与楚，霸业之势，绵延百载，晋合中原诸侯，楚占荆扬之地，两强相争，百余年间，伐交不断。 然，楚令不昭，君臣离心，贤良奔走，遂有阖闾入郢都，子胥鞭平王。 至于楚业暂失，吴、越强而未霸，晋已失德，诸侯纷动。 定公六年，郑国叛晋，辅乱周室，鲁奉晋命伐郑。 定公七年，齐与郑结盟，后，卫灵公不满晋国，亦与齐国结盟，同年，齐景公派兵入侵鲁国西境。 定公八年，鲁国、齐国三次交战，齐国再次入侵鲁国西境，晋国派兵前来救援，秋季，晋国范献子率军入侵郑国，后又入侵卫国。九月，鲁国奉晋国的命令攻打卫国。冬季，卫国与郑国结盟，叛晋也。 定公九年，秋季，齐国攻打晋国夷仪，卫国出兵援助。 定公十年，鲁国与齐国讲和，次年，便与郑国讲和，亦叛晋也。 鲁国背弃晋国，最直接的原因便是晋国的衰弱和鲁国本身的内忧外患。 晋国的衰弱其实不可避免，遥想当初，晋文公设三军六卿，晋国卿族自此壮大，执掌晋国国政。 纵观古今，天下名利之君，实难长明久贤，至于一国，更是如此，子继父，弟承兄，其所来者，大多无能，或不可谓昏庸，谓无道也，较其先祖父，不堪也。 三军六卿之制，晋文以之聚国力、合诸侯，六卿掌国政、辅国君，此晋国霸业之所以绵延也。 然晋文已逝，其慧其能、其威其势，后世之君，莫能与之。 六卿执政，其尊势之隆，其权柄之重，历经数十代，愈发壮大。 上无贤德之君，可傲慢其心意，外无危亡之敌，可倦怠其志气。 晋君失德于国内，六卿失德于诸侯，其所害也，犹在晋矣。 而于鲁国，内有三桓之患，三桓犹有家臣之难，莫能与诸侯相争也。 北有齐国，虎视眈眈，郑、卫相阻，晋无强援，此忧患隐生之时，危难将发之处，不可不多思虑。 弃晋顺齐，乃可以知也。
