一转眼，十年过去了，奎木已经长大成人，他想出去闯一闯，于是在春节过后的一天早饭后，他辞别了父母。临行前，奎恒夫妇千叮万嘱，有什么困难记得给他们写书信，外面实在混不下去记得回家，千万不要喝酒等等。奎木一一点头答应。夫妇俩把奎木送出村庄二里远，在小桥上分了别，夫妇俩望着奎木的背影，直到消失才回去。 奎木身穿灰色粗布棉衣，背着包袱，骑着一匹毛发杂乱的棕色驽马，不过，这些仍然遮不住他身上透出的青春的阳刚气息。这匹驽马，是父亲用两头公牛和村民交换的，虽然是驽马，在他看来，比骑头毛驴威风的多。奎木这次出行的目的是宝象国的京城。京城是王公贵族居住之所，在那里，才有更多的升迁机会。 奎木对去京城的路线不是很清楚，他骑着马儿边行边询问路人。时间过得很快，日上中天，他饥肠辘辘。于是他在离大道的不远处，拐进了一家客店——好再来客店。客店不新不旧，总共四楼。一楼供饭菜，二楼是下等房间，三楼是中等房间，四楼是高等房间。奎木刚到店门首，就跑出一名店小二拉住了马环。他对马儿露出了不屑的神情，旋即又换上了迎接客人的热情表情。奎木飞身下马，店小二从侧门把马儿迁到了后院马棚。奎木走进店门，望了一眼，里面的客人不是很多。他找了一个空桌坐下，把包袱放在了桌上，另一名店小二，满脸微笑，走近前来问道：“客官，您吃点什么？”奎木摸了摸肚子，空荡荡的，说道：“来一碗米饭、一碗红烧肉、一碟青菜。”店小二仔细听着，等奎木说完，他又问道：“客官，要喝什么酒，店里有上好的女儿红。”奎木回答：“不用了，我不喝酒。”一声“您稍等片刻”，店小二随后离开，他走向正在柜台算账的店主，他向店主说了客人点的饭菜，店主边听边把菜单写在一张纸条上，然后交给小二，小二拿着纸条向后厨疾步走去。 奎木坐下后，仔细打量了下店内，柜台后坐着店主，店主是一位四十岁左右的男子，他头戴一顶麂皮小帽，身穿丝布棉衣，膘肥肉厚，一双眼睛在算盘上和账单上来回游走，他的眼皮有些浮肿，这是经常熬夜的结果。 店内的十二个方桌上，只坐了四桌。一桌坐着三位商人，一桌坐着两位农民夫妇，一桌坐着两名官家公干。两位公干离他最近，他们的谈话不时飘进奎木的耳中。黑衣公干说道：“虽说喝酒误事，但是不喝不行，咱俩就少喝点。洪亲王让咱们给三公主寻医，找了二十多位，也没见公主好转。”青衣公干说：“可不是，一个天生丽质的公主，死了可惜。”黑衣公共听后，用戏谑的口气问道：“李兄，你是不是对公主心生爱恋？”青衣公干用箸夹了一大片竹笋说道：“李哥，爱美之心，人皆有之。”说完，他一口吞下竹笋，津津有味的嚼了几下，咽了下去。黑衣公干喝了一口酒，说：“别说五百两银子，就是一千两银子，也寻不到起死回生的神医，去的那些御医、郎中，搞不好，还要把性命搭上。”青衣公干说：“张哥，说的对我们尽力而为。”瓷碗一碰，他俩又干了半碗。 奎木听后想道：“如果我把公主救活，不就有五百两银子了。”于是，他站起身，走近两位公干，拱手说道：“两位兄台，有礼了。”两位公干，起身回礼，用疑惑地眼神看着奎木，极力回想是不是在哪里见过他。没等他俩开口，奎木又说道：“我和两位素不相识，方才无意听到二位的谈话，讲公主得病，奄奄一息，能治好者，奖赏五百两银子。我有秘方，保管公主药到病除。如果我得了五百两银子，我愿分两位各一百两。”奎木话音刚落，黑衣公共说：“兄弟，请坐。”三人一同坐下，这时店小二托盘里端着米饭、红烧肉和青菜从后门走进店内，看到奎木换了位子，他绕过桌子，把饭菜放在了奎木面前。黑衣公共拿过一个空碗，准备给奎木倒酒，奎木说道：“多谢大哥，我家三代不能喝酒。”黑衣公干听后，把酒坛放回了自己旁边，问道：“兄弟，请问姓甚名谁，家住何处？”奎木回答：“小弟，名叫奎木，家住严州府黎明乡波月庄，初来乍到，想去京城闯一闯。”还没说完，他的肚子咕咕直叫。他感到自己异常饥饿。黑衣公共会意，说道：“兄弟，你先吃东西，饭后再谈。”奎木说了声“请了”，就大吃起来。不一会，一碗米饭、一碗红烧肉、一碟青菜吃得磐净。 他打了个饱嗝后，和两位公干继续交谈。奎木了解到，黑衣公干，名叫张安。青衣公干，名叫李定，两人都在洪王府当差。为找神医，四处奔波。经过一个时辰的交谈，两位公干感觉奎木虽然年纪轻轻，但说话诚恳，毫无半点矫揉造作。于是，张安从怀里拿出一张镶金黄纸条交给奎木，上面写有“洪王府”三个字，他说道：“这是洪王府通行证，只要说明来意，进去洪王府畅通无阻。”奎木双手接着，揣进怀里。不一会，他们在店门首分了手，奎木骑着张安的良马按张安指定的路线飞奔京城洪王府，张安则骑着驽马和李定继续四处寻医。 天还没有完全黑下来，奎木就赶到了京城，他从北门进去，城里街道车水马龙，家家挂灯，户户通明。他自己不认识去洪王府的路，于是花了一两银子，找了一名叫花子带路，经过三分之一炷香的时间，他到了南街口一座豪华的府邸——洪王府。叫花子转身离去，奎木飞身下马，从怀里拿出黄条交给一位看门人，看门人进去通报。不一会，王府总管高耀出来了，奎木作了介绍，说明了来由，高总管听后，接过马匹缰绳，交给看门人，带着奎木进入王府。经过三个院门，进入第四个院门，高总管把他带到了一个房间。这时一名侍女给他准备了一套体面的衣服。换过衣服之后，高总管把他带去面见洪王，在客堂里，奎木跪拜了洪王和王妃。看到奎木相貌堂堂，年纪轻轻，不太相信他的医术高过其他的郎中。洪王下殿，来回走了两遭之后，他一摆手，高总管明白，他拉起奎木，把他带到公主闺房。 公主闺房在第三个院子里的第三间，房间宽敞、装修豪华。三公主静静地躺在床上。三公主乳名百花羞，生的花容月貌，中等身材，肥瘦适中。经过十多天病魔的折磨，她容颜蜡黄，眼睛凹陷，只剩下皮包骨头。六名侍女伺候左右，轮班值守。高总管把奎木带到公主床边，然后站立一旁，奎木在床边的凳子上坐下，一名侍女把公主的手腕从锦被里拿出，奎木伸出二指，佯装给公主把脉，奎木感到公主血脉微弱，几乎感觉不到跳动。一盏茶功夫，他站起身，和高总管一同出去。高总管把他带回先前的房间，问道：“奎木，公主还有没有救了？”奎木回答：“有。”高总管说：“烦请开个方子。”奎木回答：“不用，我自带药丸，还请高总管在外面稍待片刻。”高总管走出房间，奎木关上房门，打开放在桌子上的包袱，在六层衣服里面拿出一个青色小瓷瓶，他拔掉木塞，在手心倒出一粒黑色药丸。尔后，他又把瓶塞塞牢，放回衣物里，寄好包袱，他才从新打开房门，高总管站立门外，正面向院子出神。他听到开门声，转过身，奎木把仙丹放到他手心里，说道：“高总管，温水送服即可。三公主明早必定醒来。”高总管如获至宝，小心翼翼快速的走去。高总管刚离开，就有一名长相清秀的侍女端来了饭菜，奎木吃罢晚饭。侍女又进来端走了空碗空盘。由于一天的长途奔波，他身心疲劳，关上房门后，他把包袱放在床上，盖好被子，刚躺下一会就睡着了。
