翌日一早，天刚蒙蒙亮，顾知微正等着用早膳，春彩端着一盘米糕进来，奇怪道:“娘娘，京兆伊大人不知为何忽然来了，说有急事求见。” 此时还没到上早朝的时辰，按理说，大臣来访慈宁宫是有违宫规的，可这京兆伊平日还算个本分人，甚少生事，他既如此等不及，只怕是有大事要禀。 顾知微一摆手，果然等人进来，就见京兆伊一神色慌张，一副失魂落魄的模样:“太后娘娘，大事不好！” 京兆伊脸色惨白，一双手抖个不停，连茶盏都险些没抓住:“实在是，实在是不好在朝堂上说，恐怕会引起轩然大波，这才提前来问问娘娘，看看此事如何解决。” 顾知微心中已有了几分猜测:“大人不妨有话直说。” 京兆伊一行礼:“昨日傍晚，刚到退衙的时候，门口忽然来了几个妇人，有老有小，竟然是一家几口到衙门里哭闹，起初话也说不清楚，只说家中的男人几日未归，半个京城都找遍了也不见人影，她们拿不准注意，只好过来报官。” “实在不是下官不想办事，真是时候晚了，咱们大夏有大夏的规矩，那个时辰衙役官兵都已回家，就剩下下官一人，就是想管也没有人手，一律是该推到第二日审理的。” 他说的不错，若按照律例来，的确如此，顾知微点点头，又听他道:“可那几个妇人死活也不肯走，在门口又是磕头又是哭喊，闹得不少人围过来看热闹，下官无法，也怕横生祸端，索性将人都请进屋里，仔细问了个明白。” 说着，他掏出几张笔录来，呈到顾知微面前看了，又解释:“那妇人一边哭一边说了个名字，下官当即便觉得耳熟万分，仔细一想，这不正是上个月在宫里闹罢官的其中一人吗！下官从前和他们有几分交情，清楚他们纵然贪恋享受，可也不该几天几夜不曾归家，一时觉得不对，赶紧找人过去查了。” 顾知微心道果然如此，面上却不动声色，做出一副疑惑的模样:“那结果如何？别不是宿在哪家烟花柳巷里，醉生梦死了吧？” “若是如此真就好了！” 京兆伊长叹一口气，有气无力道:“下官带着人找了一晚上，翻遍了京城的酒馆茶楼，秦楼楚馆，可好好一个大活人，竟忽然踪迹全无，连半个人影都没捞着！回衙门一问，这才发现原来近两日便有人开始陆陆续续报官了，这是年关将至，办事的懈怠，才将案子都压了下去。” “下官一翻录册，也是狠狠大吃一惊！原来自打罢官一案后，其中不少官员都忽然下落不明，不知所踪，有家室的都来报官，没家室的寻不着人，下官记得此事当时经了太后娘娘之手，不敢轻易定夺，这才急着进宫来禀明。” 这京兆伊还算有几分聪明，他思来想去，又道:“太后娘娘，下官有句话不知当讲不当讲，这失踪之人虽如今卸了官职，与寻常百姓无甚差别，可从前毕竟是为朝廷办事，有几个更是就任要职，也难说是不是得罪过什么人，抑或结下哪个仇家，趁着他们一落千丈，暗中杀害也未可知啊！” 京城的确是大，的确是繁华，的确是鱼龙混杂，可也绝不是吃人的无底洞，俗话说把石头扔河里还能听个响呢，一个人没了倒还好说，可细算之下，十几人接连消失，又身份特殊，换成谁，也难免会往杀人灭口这一头想。 更何况这京兆伊判案多年，他直觉不好的，恐怕多半就是真的不好了。此刻他把话都说完，顾知微坐在一旁思索，心中登时犹疑不定。 旁的都是后话，不提也罢，可她自己心中是清楚的，暗探回报绝不会出错，这些人定然是在蒋浩庄子里丢的。城郊人迹荒凉，他们或生或死暂且不提，就单论蒋浩的心计与手段，既然此事与他脱不了干系，他又怎么会留下契机与豁口，叫那妇人投得了案子，上得了衙门呢？ 故意露出狐狸尾巴叫她来抓，可不是蒋浩一贯的作风。 顾知微一向觉察敏锐，仔细一想，当即心里有数，蒋浩此举既然是有意为之，那么至于为何如此，多半就是因为近日哪件事叫他起疑了，这是诓骗京兆伊，借他之口，试探自己呢。 顾知微很从善如流，当即做出一副震惊又慌乱的模样，怒道:“天子脚下，皇城边上，竟然还会有此等事情发生，这些人纵然有不对之处，但也罪不至死啊，本宫倒要看看，究竟是何人敢如此放肆，不把本宫皇上，也不把朝廷放在眼里！” 转过身，又吩咐那京兆伊:“你一向办事稳妥，本宫是信得过的，此事就全权交由你负责，即刻去给本宫彻查此案，此等阴狠歹毒之事，绝不能姑息！” 京兆伊领命要走，顾知微拦下人，难过道:“此等大事，想必那妇人定是悲痛欲绝，我朝一向宽容待下，更何况情分终究还在，不如你将那报官之人的住处留下来，本宫派人送些东西去，以示慰问关心。” 这要求提的正是时候，京兆伊不疑有他，忙仔仔细细告诉了春彩。等人走远，顾知微逐渐收敛起悲切的神色，恢复如常:“这事情来的蹊跷，只怕有诈，既然一切都是由这几个妇人而起，那就叫人去查查她们的底细。” 春彩也觉得有理，应了一声，带着东西走了。 果不其然，只等暗卫探查回来，正如顾知微所料，这几个妇人看似简单，实则身份另有玄机。那失踪之人是有家室不假，可他娶的却是一位貌美如花，年轻靓丽的女子，至于到衙门一通哭闹，大吵大嚷的，分明是一个三四十多岁，面黄肌瘦的腌臜婆。 这一家几口，非但这样貌怎么看怎么对不上，而且还犹如凭空出现在京城的一般，近个把月的消息有，可再往前前，却怎么也查不到了。 顾知微笑着撂下茶盏，意味深长。
