此案她和谢翊都不曾插手，但诸多纠葛看在眼中，是非没有那么容易评定，眼见也未必为实，回宫路上，二人在马车中，都在垂眼思索，一室寂静。 良久，谢翊抬起头来，拿不定主意，只好问:“母后，方才在大殿上，儿臣瞧着周家哥儿的神情不像作假，倒是那女子很会卖弄柔弱，惹人可怜，别不是在有意骗人吧？” 小皇帝年纪还小，能想到这一层已是了不得，见他轻易看穿了蕊娘的面目，顾知微很是诧异，笑道:“翊儿近来长进不少啊，识人已足够了。” 其实若要细细想来，谢翊有所怀疑也是应该。这周家哥儿是纨绔霸道不假，可他有贼心没贼胆，方才被人家一吓唬就冷汗津津，连连求饶，大概是真的不敢闹出人命来，周氏是有些势力，但也远远达不到只手遮天，这些年若周家哥儿闯出大祸，就是他想瞒也瞒不住。 再者说，这桃蕊看似凄惨可怜，没有心计城府，可妙音坊是什么地方，单纯善良的女子进去，不被剥一层皮是万万活不下来的，能信她纯白如纸的，除了周家那个没有脑子的还能有谁？桃蕊今日前来，保不齐就是算计好了这事，一来不想蹚这趟浑水，担心惹上什么麻烦，二来便是如那周家哥儿殿上所说，是有人背后指使挑唆。 想到此处，顾知微又补充道:“翊儿放心吧，这事闹到如此地步，他们没有一个能摘干净的，母后早已派人去暗中盯着那桃蕊，她若有鬼，定会露出马脚。” 果不其然，顾知微一语中的，又猜在了点子上。 这会儿已是深夜，与萧条的街景不同，妙音坊正是热闹的时候，因桃蕊喉疾未愈，又牵连了官司，坊里特许她今夜不必见客，早早便在后院熄了灯，屋内只留一盏小小的烛台，她出神的在桌边坐着，心情复杂，说不上是个什么滋味。 忽的，窗边传来轻响，桃蕊浑身一抖，似有所感，还不等她喊人，就见落的锁被悄悄撬开了，来人一身黑衣，融在夜色里，与她的卧房格格不入。 这人是个男子，站着看她一眼，从怀里掏出一沓银票来，不咸不淡撂在桃蕊手边:“事办的不错，这是主人赏你的。” 借着微光，桃蕊银钱在手，她细细抚摸几下，心中安定:“替我谢谢主人，桃蕊若非主人指点，也没有这个心思能成事。” “不着急，” 那人又道:“此事成是成了，但怕宫里起疑，往后查到你这儿也不是个法子，主人让你收拾好东西，趁着今晚便撤离京城，万万不可暴露踪迹，也不能露面冒尖，记住了吗？” 他话音一顿，又补充道:“主人可不是好糊弄的，你往后安安分分当个哑巴，把这事烂在肚子里，还能留你一条命在，若你敢说与旁人叫主人知道了，他捏死你就如同捏死一只蚂蚁，到了那时，你也就没有几天活路了，听明白了吗？” 桃蕊又是一抖，寒意顺着脊背窜上来，她哆嗦一下，连忙点头答应，见状，这人便不再多言，妙音坊到底是个是非之地，人多眼杂，他不宜久留，草草交代了几句就翻窗走了。 等彻底没了踪影，桃蕊长出一口气，赶紧依照吩咐，转头回去收拾金银细软，一个巴掌大的小木盒，就是她前半生积攒下来所有的积蓄了，她数着银票，想着给自己赎身，又想着打点妙音坊里的妈妈，等东西都准备好，外头的人声也渐渐静了下来。 就在此时，窗叶又是一动，她还以为是外头风大，并未放在心上，等走过去查看时，忽然眼前一黑，双腿酸软，脖颈钝痛，已然被人打昏了过去。 这回来的不是外人，正是顾知微派来的暗探，他一直未曾走远，躲在暗处将方才一幕幕尽收眼底，心知这女子身份可疑，他怕放走了人，往后大海捞针，再不好追查，干脆把人打的昏迷不醒，又在屋里做出一副人去楼空的模样，扛着桃蕊便跑了。 次日一早，谢翊刚刚睁眼，就被春彩急急带到慈宁宫，顾知微在一旁坐着，面容有些憔悴，她手下动作未停，折子墨迹未干，显然还在头疼。 谢翊一愣:“母后这是怎么了，又出什么事了？” 春彩往外头一指，谢翊定睛一看，那树下被束住了手脚，连连挣扎，跪着流泪的不正是昨日那个桃蕊！他惊讶道:“母后，她怎么被绑到慈宁宫来了？” 春彩没好气道:“她身份不明，说话真假参半，娘娘放心不下，昨夜派了暗探盯着，哪知正好撞破她同一个黑衣人在妙音坊暗中交易，那人给她塞了不少银票，都够她下半辈子吃穿了，有如此大手笔的，绝非普通人！” 说着，春彩从一旁拿过厚厚一沓银票，谢翊越数心中越冷，他再一看顾知微，忽然就明白了她此刻叫自己过来的用意。 若是寻常事，顾知微大可以自己处置了这桃蕊，要杀要剐，不就是太后娘娘一句话。 可这事不一样，人命关天，出在天子脚下，京城之内，既是谢翊着手治理管辖的地域，按理说应当比旁的地方更安定清明才是，可经此一案，从官员到百姓，大大小小出了多少问题，先是狱官扯谎，狱卒又严刑拷打，逼着人签字画押，再到蕊娘翻供，哭哭啼啼撕闹了一小天，好不容易定了案，又成了被人收买，有意陷害，这一桩桩一件件叫小皇帝看了，怎能不多想，不寒心？ 顾知微叫他过来，是要谢翊看得清楚，他的问题何在，他的手段为何不得用，小皇帝尚且年幼，往后改正的机会还有很多，顾知微没想着拔苗助长，只是要他心里有数，作为帝王，是不能事事如愿的。 顾知微一抬手，叫人拿出桃蕊嘴里的布团，桃蕊发髻凌乱，狼狈不堪，是生生在这儿躺了一宿的，此刻她四处一看，心知不好，只能跪地求饶:“太后娘娘恕罪，还请您看在小女身世凄苦，处境艰难的份上，放小女一条生路吧！”
