苍白的老巨汉更使阿竹感兴趣，网自然优先给出此人的信息—— 这就是帝国的元帅，第五圣徒。姓名不详，年龄超过一百四十岁。在帝国内战时觉醒为圣恩者，加入帝国的禁卫军，成为禁卫军的统帅之一，祈信之力为最常见的“强化”，即使在特罗伦人中，也以残忍和善战而闻名。 在效忠大元帅奇罗卡姆后，他助其将旧的帝国禁卫军改组为五大神圣军团，获赐帝国保存的圣器一柄。而在七年前，他创下了彪炳千古的战绩——同第四圣者的黑暗奇迹军团与第一圣痕协力，攻破了瑟兰最坚固的堡垒，那座隔断地峡、将帝国的大军阻拦在外的秘苓要塞。在那之后，他以圣器蕴含的力量释放出白色的火焰，焚毁整座要塞，进行了一场毫无怜悯的大屠杀。因此，他被瑟兰的精灵称为‘携苍白来的死亡’。 据网说，在五位帝国元帅中，他的指挥水平相当庸俗，完全依赖其将官，是以资历、身份与圣恩者的实力闻名的。 “嗯，好，”不曾见过圣徒的长相，阿竹是懒得再听，便将目光投向金发白肤的家伙，从那熟悉的相貌里，看到了种亲切的美感，“他不是我要找的人，说说来杀他的人吧。” 此时，新兵们已击毙了所有抵抗的残敌，在网的指令中向山头聚拢。正欲开炮的他们，只因现于烈火中的黑袍金发者，不得不止步待命，大起大落之中，难免惹人碎嘴咒骂： “哪来的骡…金鸡子！他奶奶的，是前行者！早不来，晚不来，偏这时候抢功，没脸没皮！” 阿竹则是听着网的讯息，了解这位能够震慑圣徒的朝昇前行者—— 葛瑞昂·盖里耶，雄性混血者，父为金灵，母为梁人。年龄，一百四十七岁，本源属机密。曾率领四百前行者，袭击帝国使者军团的指挥部。擒杀指挥部所有将官，并消灭了七千精锐卫兵，引起帝国使者的溃败。 金灵，阿竹倒是有模糊的印象。他们的全称该是金精灵，属于精灵的另一分支，多数定居在瑟兰与格威兰，少数居于朝晟。 至于前行者的总长，不用说阿竹也明白——必然是朝晟的前行者里最有能力的领导者与执行者。网所说的信息不会有假，何况，先前在涅玟的听闻也证明，这位混血的总长葛瑞昂切实出色。他完成过让特罗伦人刻骨铭心的斩首行动，是位声名不俗的狠角色。 而今，他是来猎杀新的猎物，也就是帝国的第五元帅圣徒了。 “金灵…有印象啊。机密…机密是什么？不告诉我吗？那，逃过的圣灵我去杀了，你再告诉我，好吗？” 不知怎的，阿竹从这位总长的身上看到了别样的身影，看到一种难言的亲切。那亲切是刻在记忆里的人，是位冷白色的女孩，是会在阿竹受伤想哭时安抚他的姐姐。而这位姐姐的相貌，此时却是难以辩明的模糊，阿竹唯有忍着头痛，继续旁观，试着多想起些与她相关的事情。 本来在山头上起哄的新兵们，也在网的传讯中知晓了来者的身份。这支由乐天派的梁人和虔诚的木灵组成的新团之中，胆小的是吹着口哨、祝福敌人早死早托生的，胆大的甘当刺头，比如和木灵阿尔搭档的炮兵，就冲到前面猛拍胸甲，扯高嗓门，嘲笑静若木雕的敌人： “老东西，你玩完了！老实跟我们回朝昇去，免得待会儿蛋给人打爆，成了头阉猪啊！” 很遗憾，圣徒是不懂梁语的。 他仅仅是凝视葛瑞昂，持剑的手愈发紧握，似是犹豫是战是逃。与之相反，葛瑞昂惬意地弹了一指长眉，以特罗伦人的语言提醒：“是在复盘第三圣灵的败因？没用的，倘若你能理解我的本源，早应该出手了结。衰老的帝国元帅啊，我诚心建议，与其沉醉那无用的思考，不如让我帮你走出迷茫，把那颗迟钝的头颅送还圣都吧。” 圣徒的毛孔在收缩、肌肉在紧绷。这是恐惧带来的反应，那颗凶厉的心脏已然惧怯，填满了无法战胜对手的恐惧。哪怕圣徒的身后，八名同为圣恩者的贴身近卫已执军刀挺立，祈信之力蓄势待发，这苍白的老元帅仍不敢率先行动，毫无致胜之信心。 见对方胸甲上的五枚黑金钉光泽黯淡，葛瑞昂轻笑道：“不止愚蠢，还让时间磨去了无知者的勇气，和你对峙果然是浪费光阴。即使有违圣恩者的决斗礼仪，也当轮我来发难了。” “蠢？污血的贱种…蠢的只会是你！” 回复之声未至，圣徒已经挥动巨剑，冲锋至葛瑞昂身前。看啊，他的脸涨成棕红，毛孔爆射耻辱的怒。他的强悍臂膀，引动那高昂的巨剑，激出了诡异而神圣的白火。那白色的火辐射出扭曲空气的热，吓得还哄闹围观的新兵们急忙后退，叫骂连连。 可面对这滚烫的热，面对这活物必然恐惧的热，葛瑞昂却未躲避，任炙热的巨剑砸落。 “那剑是帝皇的圣器吗？葛瑞昂的本源能抵御它吗？”还在听网啰嗦的阿竹，忽地攢眉咋舌，“这…” 比阿竹更吃惊的是身为出击者的圣徒。他的浊瞳险些在这惊喝中瞪飞了去。相信那样，他能更清楚地看见葛瑞昂是如何被巨剑碾为了碎烂的血肉，再烤成了焦灰，飘散漫天。 战况急转而下。观战的新兵们开始无情地叫骂，问候起前行者总长的爹娘。几个恨铁不成钢的，更是解除扳机保险，鼓动大伙炸死那棕皮老鬼。幸好，有位眼神冒尖的火炮测距员多看了一眼战场上的人，举臂惊呼，弄得大家伙不明就里。 这惊而复喜的欢呼令圣徒的汗毛竖起。是啊，前行者的总长绝不会那般弱小。很快，幽魂般的声音从背后飘来，圣徒不由得飙落冷汗——这要命的嗓音绝对来自那该死的混血者。 “很好的火光，很快的剑法，如雷霆迅猛，相当漂亮。能被帝皇的圣器赐死，那追随你的圣恩者定会感到万分的光荣吧。” 圣徒回头，果然看见葛瑞昂的笑颜。奇怪，葛瑞昂所伫之地本是一名近卫的位置，那近卫到哪里去了？ 演出这戏法的葛瑞昂当然明白对手的疑虑，便指向空中，指着那团快散尽的飞灰，说：“刚让你送去见帝皇了。” 刹那之间，联想到圣灵的描述，圣徒已明悟了几分。惊恐的他正欲张口，一名勇敢地近卫已飞身冲前，将长刀自敌人的肩劈入，利落将之斩为两段。 “不！” 圣徒终于发出奋力的呐喊，却没能阻止近卫的鲁莽攻击。 而今次，阿竹看清了葛瑞昂的手法，咧嘴大笑：“迟啦。” 那名近卫正想挺起胸，向元帅夸耀自己的勇武果决，却给一种莫名的痛苦呛到发不出声。他使劲低头，看向剧痛难耐的身体，险些将嘴巴张到脱臼，因为那本该斩开敌人的佩刀竟从背后切开了他自己的身体，而握刀的当然是本该被他斩杀的混血者——葛瑞昂。 平安无事的葛瑞昂松开那染血的军刀，微笑着抱肘后退：“充沛的灵能与祈信之力，恭喜你，为自己赢取了洁净之死。” 那近卫的上身滑落了，顽强站立的两腿亦摔倒。腿砸扁了连着肩的头，喷射的血和肉洒满了地面，跌出的肠子从断口散着恶臭。兴许是有洁癖，葛瑞昂用干净的手捂住了口鼻，嫌恶地把另一只手上沾着的血甩向了其余近卫：“继续。” 洒在脸庞的腥热让幸存的六名近卫止不住地颤抖。失了魂的他们唯有凝望所效忠的元帅，眼里满是不解的哀求，请之定夺应对之策。可圣徒能怎么办？汗流如注的他只能示意近卫们收刀，大声喝令：“散开！围住他！转防御队形！” 他们七人退开了，退到与葛瑞昂很远的位置，他们的眼神警惧，绝不会再出手犯险。阿竹很是喜欢这血腥的滑稽之景，不过他更喜欢那优混血者的优雅，不过混血者的本源颇为奇怪，他暂时还看不懂，想要网说明，网又是拒绝。阿竹也不勉强，静静地欣赏葛瑞昂如何料理圣徒，就当是看戏了。 葛瑞昂环视着胆怯的敌人，无奈地叹了气。他踱步在未熄灭的火焰之前，卷发和长眉的光泽更是金亮：“嗯，放弃杀戮的欲念，以和平之心应对我的本源？虚伪而怯懦。倘使你们真的选择和平，又何必挑起战争？” 踱步、踱步，停止踱步的葛瑞昂眼带鄙视，看他们阴晴不定的脸：“放弃杀戮的欲望，的确可以消弭战争、带来和平，可惜身为杀戮者的你们不配。今日，就让我为你们往天国觐见帝皇的旅程送行吧。” 葛瑞昂转向一名害怕到抖腿的近卫，轻笑着行了一礼，再以食指抹过白净的脖子，让自己的头颅干脆地滚落，令黑袍上的断颈喷出了鲜红迷人的泉。 阿竹的眼神察觉到，那颗微笑的头颅早在落地时就变成了一个还在抖腿的近卫的面孔。葛瑞昂呢？他站上了替其丧命者的位置，还在那里优雅又可亲地笑，自若地扫视没有反抗之心的目标：“你们都是有强化能力的圣恩者吧？容我提醒，你们的祈信之力是无法应对我的。而刚才的死法，该算是自杀，自杀者能得到帝皇的宽恕吗？是让我帮虔诚的你们自尽，还是宽宥你们时间，去谋求些别的出路？” 平和的声音渗进了五名近卫的耳朵，给他们注入了挣扎的痛苦。当扭曲的面孔恢复了平静后，他们带着坚毅的眼神冲向一处，在对元帅鞠躬行礼后，同时挥刀，与战友互相忙碌，解除彼此的痛苦。 没有阻止下属，圣徒已成了光杆司令，哦，还是一个对着五具无头尸体行礼的老兵。这有趣的血腥玩法，让看戏的新兵们雀跃欢呼，以极尽侮辱的语气去讽刺，去刺痛圣徒的耳膜。 咒圣徒是条脱毛傻狗，咒棕皮们是没种的怂蛋，笑话敌兵不懂老人优先，没带着圣徒一块去死，劝葛瑞昂挖了他们的心，赏他们个痛快的结局…… 圣徒听着、看着，浊瞳已是灰暗。一生都没做过噩梦的老元帅，此时被一种从未有过的感觉包裹，好像心被一点点冻结、敲碎，再起不能。他知道，这是恐惧。他更敢以帝皇与大元帅之名起誓——他赌咒此刻的恐惧，比所谓的噩梦更黑暗无垠。 “你定下决心了？需要我帮你安息吗？” 温和的声音渗进了圣徒的身体，凝为一只冰爪，攥死了那颗颤抖的心。它使劲地拧，拧出痛苦、拧出恐惧，令老人的思想混乱，冷汗流到枯竭。勇气的枯竭是混乱，混乱，又令圣徒的心在低语。 厮杀大半生的帝国元帅，岂能够屈辱地死在这种地方？对，与其死在朝晟人的火炮中、丧命在污血贱种的手上，那还不如—— “操他的！堂堂的第五圣徒，怎么能有无胆懦夫的恐惧之念？” 当五枚黑金钉重耀辉光时，怒吼的圣徒已高扬巨剑，激荡直上云霄的火光。可看到还在笑的葛瑞昂，他高举的臂又僵硬了，始终不敢将爆燃之剑砸落，只能拼命鼓舞自己—— 怕什么、怕他什么？如往日砍杀瑟兰的贱种一样，操他的直接上吧！ 可是，圣徒仍然没有挥剑的勇气，反而陷入了犹豫之中。在他犹豫的时刻，新兵们嘲笑的声音越来越响，激起了他内心的愤怒，剑上的火焰也越来越猛烈。 突然间，一道白色的火焰冲破云层，仿佛是上天的惩罚，让旁观的阿竹感到些许不安。阿竹本以为圣徒想要同归于尽，但很快发现情况并非如此—— 圣徒并不是想要自杀，而是看穿了葛瑞昂的弱点。 是的，在愤怒被逼到极限无法释放的时候，理智重新占据了圣徒的心灵。即将劈落的天罚之火回归到巨剑之中。他的灰暗眼眸在波涛汹涌中盯着葛瑞昂，他藏在白须之下的嘴唇缓缓张开，提出一个其实已经被理智回答的疑问：“阴险的混蛋，为什么你不一开始就杀了我？” “啊，你终于发现了。”葛瑞昂鼓着掌夸赞，”我收回先前的话，你并非愚蠢，仅是略为迟钝。” 圣徒盯住他，原本充斥身体的慌全数变为杀意，甚至溢出棕脸的褶皱，将空气燃烧：“假若只想激怒我，你已经成功。但很快，你就会后悔那愚蠢的行径，因为现在的我很愤怒、很他妈的狂怒！而我的狂怒，更远超你这样的污血贱种能够想象与承受的极限！” 圣徒以重踏破音，闪作白光冲至葛瑞昂面前，挥巨剑挟烈焰砸向还在笑的对手。 阿竹也笑了。不过，他是想说，这位混血者的自若是特别的好看。 面对接下来的攻击，自若的混血者是不该回避的。只要发动本源，交换双方的伤势，被火烧成灰的只会是引火而出的圣徒，除非，葛瑞昂的本源并不如先前展露的那样强大。 阿竹能看懂的，新兵们可不明白。期待葛瑞昂凌虐第五圣徒的他们，喊出了与想象不符的惊愕。因为圣徒狂挥的剑生出道道火蟒，把葛瑞昂纠缠至难以躲闪的狼狈。 被苍白火蟒猎杀的葛瑞昂，已失去了闪躲的空间。圣徒抓准时机，猛力上挑，将一团凝若熔浆的火球用巨剑砍飞出去。那刺眼的光球散着白火，很是靓丽，但引燃空气的轨迹，暴露了蕴藏在靓丽之内的热量… 足以致命的热量。 即使听从网的命令躲远了去，且隔着钢甲和内衬，新兵们仍旧如遭炙烤，连散热的汗水都被蒸发干净。 身处危境，葛瑞昂果断冲向封死空间的火蟒，躲避那更可怕的光球，成功逃过一劫。可破火而逃后，他的情况相当糟糕，金长卷发只剩短短的黑茬，弯挑的金眉也消失不见，满是烂洞的黑袍，更遮不住鼓起水泡的红肿肤色，证明烧伤十分之严重。 落至山那边的光球，则在一片森林中炸开，蒸发波及范围内的全部活物，更把无可逃避的土壤烧成焦灰，滚出了无尽浓烟，遮天蔽日。 看热闹的新兵们，竟然还不嫌事大。梁人就是这样，在火烧到身上前，一心只想看戏，巴不得这二人打得精彩。有的人甚至跺脚骂战，说他怂个俅、跑个屁，刚才不唬得圣徒尿都快漏出来了，还怕什么怕？他要是不敢打下去，就摸摸裤裆，看看里面有没有卵，若是没有，就滚开，换他们这些新兵蛋子来，把圣徒炸上天去。 他们的话不无道理。该是屠夫的葛瑞昂，被本为待宰牲畜的圣徒追击，怎么看，战况都彻底失控了。哪怕不懂前行者和圣恩者，亦不懂本源或祈信之力，新兵们也担忧着第五圣徒的强大，想去将这强大扼杀。 那光球的高温足够叫阿竹撇嘴并侧目而视。网告诉他，是那把帝皇赐福的圣器给了圣徒远超普通圣恩者的力量。可帝皇究竟是什么，圣器究竟有什么具体的作用，网又缄口不言。阿竹便说，迟早有一天，他会给网夺来最好的圣器，到时候，网再给出一个满意的答案就好。 在阿竹用网对话时，快过声音的巨剑又挟热浪斩下，引得无数条白蟒出击，咬成了一张炽热的火网，照亮高地的同时，封死葛瑞昂逃跑的空间，势在必杀。 “贱种，你避不了！” 抡起巨剑，圣徒终于狂吼。而冒出火的双眼和闪金芒的五枚黑钉，证明下一刻，这凶残的老人定会落剑，把不能躲闪的对手碾为灰烬。
