见天赐落寞地回到客栈，少主傅玉成早觉察不妙，小心翼翼询问情况。天赐茫然不语，双目无神地回到客房。想起半途香雪海说的话，他依旧觉得心痛。 当时二人刚下了灵山不久，香雪海突然止步，幽幽道：“师兄，我不能跟你回去。” “为什么？”天赐大惊道。 香雪海面露哀伤道：“我师父的大仇未报，我要潜心修练，找卫青山、钱三桂报仇，否则师父九泉之下也不会瞑目。” 天赐急道：“报仇和修练并不冲突，你在八公山也一样可以修练。” “不！”香雪海斩钉截铁道，“我不会回八公山，请师兄见谅！” 天赐早猜出她的忧虑，叹气道：“我知道你无法面对两位师兄，不过他们已经离开八公山，你不用忧愁。跟我回去吧，子龙也很担心你。昨夜他找到我，虽然一句话没说，不过从他的神色中我已经感受到他对你的关心。回去吧！” 香雪海娇躯一颤，眉头紧蹙道：“两位师兄被迫离开山门，我更不能回去了。” “你若过意不去，我立刻派人把他们找回来！”天赐急道。 香雪海摇摇头道：“我对不起两位师兄，害得他们蹉跎半生。现在想想一切都是我的错，或许当初我早该醒悟，也早该解释清楚。我已经对不起两位师兄，不能再对不起子龙。八公山，我已经回不去了，求师兄不要逼我！” “唉，”天赐愁眉道，“你不肯回八公山，我不勉强你，但是你总不能呆在这儿吧？去逍遥阁吧，婉莹必会善待你！” “不！我绝不去逍遥阁！”香雪海断然回绝，娇躯颤抖，神色异样。 见她态度坚决，天赐一头雾水，不知所措。愣了一会，只好小心翼翼道：“不去逍遥阁也行，咱们回去之后再慢慢商量。” “不用了，多谢师兄！”香雪海情绪稍定，幽幽道，“我得去圣毒教一趟，取回我师父的遗物，顺带替他老人家完成最后的心愿。” “圣毒教？”天赐错愕道，“圣毒教龙潭虎穴，你要一个人去吗？” “对！”香雪海意志坚定道，“若不能取回遗物，找回少主，我师父这辈子都不会瞑目。何况圣毒教是他老人家的基业，我得替他夺回基业，这样将来少主也好有个安身之所。” 望着她充满憧憬的双目，想起被焚为灰烬的蝶谷，天赐黯然神伤，不知该如何劝她，只能眼睁睁看着她策马离去，消失在暗夜中。 如今想起香雪海临行前依依不舍的眼神，他心中五味杂陈。正思绪纷飞，突然傅玉成疾步闯入房中，神情急切道：“小主来信，催咱们尽快折返，事不宜迟，咱们得尽快启程！” “这么着急？”天赐疑惑道，“是不是两盟找逍遥阁麻烦了？” “不知道！”傅玉成神色异样道，“不管如何，咱们还是尽快启程为好！” 二人策马扬鞭，趁夜离去。 半途经过玉溪拱桥时，突然桥对岸灯烛高悬，桥上立时闪出四人，阻住了二人去路。为首的老妇拄着龙杖，正是荡魔使者王仙婆。她左边少妇一袭绿衣，怀抱玄剑，杏目勾魂，下巴锥尖，面露阴邪；右边中年男子两手拄着金刀，浓眉狐眼，黄发虬髯，满脸横肉，透着几分狠厉。三人身后躬身侍立一人，单手握着银枪，怒目寒光，正是玄女教帝佐常五郎。 没等天赐开口，王仙婆已经扬声道：“不告而别，未免有些失礼！没想到堂堂天尊竟会不顾八公山声誉，做出这等卑劣之事。天尊食言自肥，就不怕被江湖耻笑吗？” 天赐一头雾水，冷眼扫视道：“使者是何意思？什么卑劣之事？什么食言自肥？今日不把话说清楚，本尊也不会轻易离开！” “天赐兄，”傅玉成低声急道，“王仙婆左右之人正是诛邪使者叶玉莲、罚恶使者南宫庆，如今八位使者来了三位，形势危急啊！再不杀出去，咱们就要坐困囚城了！” 二人正说话间，王仙婆面色阴沉道：“把卷宗原本交出来，我们绝不为难天尊，否则老身只好冒犯了！” 话音刚落，傅玉成突然勒马回奔，飞马而去。天赐趁机抬掌御气，荡起层层尘雾，顺势调头飞奔追去。 王仙婆龙杖提起，飞身追至，一杖砸下，宛如霹雳惊魂。天赐早有察觉，回身一掌硬接，罡气如磐，生生震退王仙婆。刚逼退王仙婆，叶玉莲、南宫庆和常五郎又飞身拦住去路。天赐飞身而下，以一敌三，稍占上风。见三人武功不弱，天赐不敢恋战，趁王仙婆没有前来助战，他赶紧旋身而起，凌空飞去。回身两掌齐出，勉强逼退三人。接着飞身而去，跃马奔驰。 马儿刚奔出十米外，突然哀鸣一声，飞扑倒地。天赐大惊失色，急忙旋身落地。定睛望去，王仙婆拄杖在前，叶玉莲、南宫庆左右助战，身后还有一个常五郎虎视眈眈。闭目静听，傅玉成早已不知所踪，附近连鬼声都没有。 王仙婆正色道：“天尊，把卷宗交出来，老身保证绝不为难天尊。如今江湖纷乱，群雄逐鹿，都想践踏江湖规矩，破坏武林默契，这个时候名门应该相互扶持，彼此相助，不该勾心斗角，暗施冷箭。只要天尊信守承诺，灵山绝不动天尊一根汗毛！” “欲加之罪何患无辞？”天赐冷冷道，“你们已经拿到了卷宗，却还是阴魂不散，分明是畏惧本尊，想杀人灭口。.既然你们畏惧我，那就动手吧！” “天尊非要逼老身动手？”王仙婆阴目道。 “不必惺惺作态！”天赐怒目道，“分桃杀士之谋，裂土分疆之计，连这等卑劣的事你们都做得出来，还装什么正义仁善？若不动手，本尊可不奉陪了！” 王仙婆暗暗咬牙，龙杖一挥，阴声道：“拿下！” 霎时四人齐齐出手，一个龙杖急挥，劲风疾呼；一个玄剑飞袭，人剑合一；一个金刀挥舞，摧枯拉朽；一个银枪射去，寒芒道道。四人吊灯而般围攻，逼得天赐只有招架之功，却无还手之力。若不是依仗鬼魅轻功和如磐罡气，此刻早已败下阵来。双方鏖战五十余招，天赐逐渐左支右绌，冷汗直冒。 王仙婆大喜，飞身而起，一杖斜斩，直冲天赐左肩砸去。天赐正奋力挡住叶玉莲三人攻势，根本无暇分神，自知败局已定，不禁咬牙暗恨。千钧一发之际，一枚暗器破空而过，逼退了王仙婆。转眼间又有三枚暗器划过漆黑的夜空，分别袭向叶玉莲三人，惊得三人慌忙飞身闪躲，狼狈不堪。 见形势陡转，天赐大喜过望，忙旋身而起，凌空飞去，很快消失无踪。 众人正要追赶，王仙婆急忙喝止，拄杖扫视四周，最后目光落在桥下一艘残烛画舫上。画舫迅速划走，转眼灯熄船消，淹没在夜色中。低头瞅着龙杖，王仙婆阴声道：“果然歹毒，竟敢对名门出手！” “主人，”常五郎谄笑道，“是什么人吃了熊心豹子胆？” 王仙婆阴目一瞪，冷冷道：“江湖上擅长毒术，又武功奇高之人不多，就算掘地三尺，也要把人揪出来！胆敢破坏江湖规矩，死有余辜！查查逍遥阁小主夏婉莹、岳阳楼主关玉峰、神龙教前圣尉卫青山等人行踪，明日上奏长老，转呈长尊。” “那天尊怎么办？”常五郎小心翼翼道，“若放了他，今后再想杀他可就没这么容易了！” “你话太多了！”王仙婆阴目逼视，吓得常五郎慌忙住口。龙杖狠狠拄地，望着远处漆黑夜色，王仙婆冷笑道：“得罪名门之人有几个能得善终？杨世浊、龙英、宋允炆、杨玉瑶、沈波旬、独孤胜等人都已经是冢中枯骨，天尊想步他们后尘，那咱们就拭目以待！” 天赐一路狂奔，逐渐迷了路。茫然四顾，隐约看到玉溪上点点烛光。驻足歇息，不久画舫慢慢逼近，竟停船靠岸。天赐暗暗好奇，定睛望去，画舫中飞出一人，飘然落在十步外，隐约是傅玉成。 傅玉成人未到声先至，喜忧参半道：“天赐兄，你没事吧？有没有受伤？” 冷眼瞅着傅玉成，天赐没好气道：“傅少主逃跑的功夫真是一流，倒让我开了眼界。若是以后冰儿跟了你，会不会也被你弃如敝屣？” “恕罪恕罪！”傅玉成干笑道，“我是为贤兄搬救兵去了，绝不是临阵脱逃。何况如果冰儿生命中最重要的两个男人都一同赴死，她还能独活吗？” 见他态度还算恭敬，天赐便没有继续深究，指着画舫道：“这是？” “救兵！”傅玉成引天赐登船，笑道，“小主早就预料会有危险，所以命我沿溪备下了二十四艘画舫，以备不时之需。” “原来如此，”天赐喃喃自语道，“若不是婉莹，险些画地为牢。” 二人乘舟北进，弃舟换马，连夜奔驰而去。 婉莹正在春莺阁研究两盟送来的卷宗，旁边残烛摇曳，侍女困意浓浓。亲自挑灯换烛，彻夜未眠。直到天亮时分，逐渐缕清了来龙去脉。急忙召来晴儿，吩咐道：“派去江宁镇的人应该已经到了，再去信督促他们，务必找到一户姓王的庄主。他是江宁镇有头有面的人，应该不难找。” “可是……”晴儿愁眉不展道，“听天佑说，上次江宁镇出现痘疾，尸骨遍野，不知他会不会已经不在了。” “只能赌一赌运气，”婉莹铿锵道，“王庄主良田千亩，或许痘疾出现时早就逃离了江宁镇，又或许当时恰巧不在江宁镇，谁说得准哩？另外，去信汉中、成都，命他们查三个人的背景，分别是汉中福来客栈掌柜钱老三、朝天关猎户全六郎和青城山下布庄掌柜史文秀。” 晴儿睡眼惺忪，打个哈欠道：“啊……小姐是不是还有事没交代？” “当然咧，”婉莹玉指蜷屈，轻敲她额头笑道，“我一夜未眠，你也一夜没睡啊？” “哎哟，”晴儿摸着额头嗔道，“都怪天佑，我被他折腾了一夜，困死我了。他非拉着我回忆什么江宁镇，结果我一晚上困得不行，醒来后只记得小姐剪刀的事。” 想起当初自己买了一把长剪刀，靠着它阉了采花贼，护住了自己的清白，婉莹忍俊不禁道：“然后咧，天佑想到了什么？” “他呀，”晴儿愁眉道，“他想了好多，一会揭榜，一会寻人，一会上山，一会墓碑，还有什么礼物呀，什么采花贼呀……” “等等，”婉莹若有所思道，“我记得当初天赐好像说过，他们曾经接了一个寻人任务，后来又放弃了，好像姓商，对不对？” “啊？”晴儿一拍额头，恍然道，“好像是一个商贾，像阁主一样，家财万贯那种。至于姓什么我忘了，天佑好像也不记得了。” “哦……”婉莹眉头紧蹙道，“这位商财主或许是最后的救命稻草！行商坐贾，当年他能躲过一劫，说明他很可能是走南闯北之人。如果真是这样，上次江宁镇闹瘟疫，或许他还能躲过一劫。去信江宁镇，务必打听出一户姓商的财主。还有最后一件事，去把香雪海的所有文书副本找来，以备无患。另外，去问问天香丹有没有练出来。” 晴儿抿嘴一笑，飘然退去。 待睡足醒来，晴儿早已侍立一旁，笑意浓浓道：“小姐，都安排好了。至于天香丹，关师父说还需几日，等小姐从两盟回来，大概就差不多了。” 婉莹轻轻披上玉缕蝉衣，边端起龙井茶漱口，边笑道：“你怎么没去陪某人？难到你就不担心他到处招蜂引蝶？” “呵，”晴儿撇嘴道，“借他个胆子他也不敢！我本来准备带他四处逛逛，不巧被牛常侍撞见了，所以……他就被阁主召去了。” “我爹召他做什么？”婉莹喃喃自语道。 “不知道耶，”晴儿愁眉不展道，“不知道是不是因为上次……” 婉莹陡然想起上次天佑在养心阁说得话，忍不住笑道：“如果真是因为上次养心阁的事，说不定你们会因祸得福。好了，不要愁眉不展了，去吩咐他们准备些鲥鱼肉羹、银耳龙珠汤、胡粉糍粑，再泡一杯苏木茶，我快饿死了。” 饭足汤饱后，晴儿小心翼翼道：“小姐，你今天去不去见阁主？” 婉莹早听出她话外之音，边戴上面纱边漫不经心道：“我今天还有很多事要做，要不你替我去一趟？” “我去？”晴儿故作难为道，“我去会不会有些不合适？万一阁主问起来，我该怎么说？” “这个好办，”婉莹笑道，“你就说我昨晚熬夜半宿，正在阁中补觉，今日就不去请安了，请爹爹恕罪！” “好吧，”晴儿面上有些不情愿，心中早已乐开花，匆忙退去。 婉莹轻轻摇头，笑而不语。想起天赐此行凶险，又愁眉微蹙，暗暗忧心。
