夜里启明星升起以后，天色完全步入黑夜，学院的教学工作全部结束，教学楼的区域一片漆黑。这时候，只有公共图书馆的长明灯还亮着。有一些人在那里继续苦读。 图书馆的顶楼，半圆形看起来像是个装饰用的球顶，实际上里面暗藏玄机。那是一座天文望远镜。在晴朗的日子里，有时候球顶会打开，有人在上面观测星象。 据说博物学院里最后一位懂得占星术的教授常年住在上面。她也是唯一的一位女性教授。年逾八十岁，性格非常奇怪，从不与任何人来往。 博物学院的院长每年都去看望她一下，生怕她一个人住会出什么意外。意外的是，时至今日女教授身体仍旧硬朗，还招收了第二位学生——就是纳特。 当晚纳特捧着自己的各种读书笔记、小论文和借阅的书籍前往观星台。希林和舞娘跟在他身后。那个夜色的恶魔拉吉玛也跟在后面。 在学院的夜里恶魔比较嚣张，居然从希林的影子里面走出来，四处张望，又抬头看天。 “它平日里不是非常胆小么！”希林偷看它一眼，没有声张。这里只有希林能看见恶魔。哪怕索菲莉娅教授都没有亲眼见到过它。 “这里……比较安全。”恶魔得意地自说自话，“几百年以前，博物学院的教授与神学院的修士彻底决裂，从此学院仅仅研究自然和历史，与万物的创造者划清了界限。在这里我很安全。” “今天你必须要回去了。” “……”恶魔非常不情愿。 从室外的旋转楼梯上去，可以直达观星台。那里有一扇虚掩的小门。通过这扇门的时候，务必要动作轻盈。 “小心……这里有蛛网，别碰到……” 希林拢着舞娘的头发，拉着她轻轻走进来。 “嘘——一定要压低声音讲话。所有的动作都要轻。那位教授非常讨厌噪音。” 茜茜缇娅懵懂地跟着做。但她没有看到所谓的“蜘蛛网”，进个门这么多规矩，莫名其妙的。 “希林，你真的是很体贴的人。打我跟着你来了之后，每次过来都轻手轻脚的，她就不对我发脾气了。” 希林浅浅地微笑。 他们什么都看不到，但在希林眼里这里结了很多“蜘蛛网”，用天使的羽丝织出来的。 索菲莉娅听到了谈话的声音，欢天喜地从楼上跑下来。 “希林？我在这呢！” 她的样子就像一个小孩子见到了自己的玩伴。当然，本来也就是这样吧。 “嗨，索菲莉娅教授。我……带来了一位朋友……” 场面顿时又尴尬起来。索菲莉娅不太高兴。她松开手，朦胧的面纱又遮盖住整张脸。 “别带不想干的人进来。我这里不能接纳太多陌生人。” 她收拢了包裹自己的轻纱，扭头要走。 “妹妹！” 茜茜缇娅也不知道自己怎么冒出这种词儿的。明明被告知她是一位德高望重的老教授，但她看到的却是一张年轻稚嫩的脸。看起来那么不谙世事。 “请你帮帮我吧……我……我遇到了无法解决的困境。但他们告诉我，哪怕你说的一句话都可以拯救我。” 茜茜缇娅虔诚地跪在教授脚下，拿出了准备的礼物。 “这是我的一点心意，是一份见面礼。但请相信我，我可以支付比这更高的酬劳，为了扭转悲惨的命运，我可以倾尽自己的所有。” 索菲莉娅凝视了礼盒好一阵，她根本就没见过。 “这是什么？” “是脂粉。”茜茜缇娅解释道，“非常高档的脂粉。” “干嘛用的呢？” “把这些涂在脸上，女孩子就会变得非常漂亮。这个颜色是涂面颊的，这个是涂眼睑的，这个涂嘴唇，这个画眉毛……它们是一套的。你不会的话，我可以帮你化妆！” “不必！”索菲莉娅捂紧自己面前的轻纱。 她绝对不可以从这三层纱里面出来，但是非要拿点什么东西的话，从脚边一点点挪过去也行……她被这套化妆品打动了，说到底还是个少女啊。 “放在茶桌上吧。你有什么事情请说。但我不一定帮的上。” 茜茜缇娅也喜笑颜开，赶紧跟上教授的步伐，挪到她身边倾诉。 他们讲话的时候，恶魔拉吉玛悄悄走回到天文望远镜的缝隙里。它以前常年躲避在那里面。随着它归位，天文望远镜自动旋转了一阵，所有的数值恢复到初始状态。 “真奇怪！” 索菲莉娅教授惊呼一声。 “希林，你一回来，我的望远镜就自动恢复了！” “怎么会这样？”纳特也觉得不可思议。 “？”茜茜缇娅不明白发生了什么事。 “家父制造的天文望远镜，在每次观测后它都会自动回复到初始的设置。我用了几十年都是如此。就在前段时间它不再自动回复了。想来是希林告别离开的那段时间。但我只当它是年久失修才坏的。” 教授解释道。 “哪知道……他今天再次拜访，就看到这台望远镜自己修复如初了。” “能恢复正常就好。”看到恶魔乖乖回去，希林也放心了。 后面说起茜茜缇娅的情况，众人也替她感到惋惜。 “因为命数不好，我一直被亲生母亲责骂。随着年纪增长她越发变本加厉，已经到了无以复加的地步。” 她非常诚恳地陈述。 “她诅咒我一辈子只能从事低人一等的职业，我不信邪，靠自己的努力成为帝国首屈一指的舞娘。但我深深地知道，自己终究无法逃脱这个职业的束缚。” “她还诅咒我嫁人只能当小妾，我不服气，想争口气给她看……面对那么多追求者，我不知道该怎么办。我对自己的前途非常迷茫。我害怕她说的是真的……” “妹妹，你精通占星，也可以测算人的命理。而且你比我的亲娘更有学问，地位更高。你说的话一定大过她。只要你能否定她的鬼话，我就可以从这可怕的诅咒里逃出来了！” 纳特也是这个意思，用导师的一句话，攻破巫婆的诅咒。 她诚心诚意恳求，当即对索菲莉娅顶礼膜拜，亲吻她的鞋子，把教授吓坏了。 “你母亲也懂得占星测命理？” “是的。她是一个巫婆，靠这些手段谋生。” “自古人们就相信星相与命理有关，命理占卜古已有之，世界各地都有流传。占星学的一条基本的假设就是认为，至大的宇宙，与人体内部存在对应的关系。” 教授长叹一声。 “但这种理论也遭受到广泛的质疑。显然人们的命运各有不同，根本不是按照十二个星座来运行的。有人甚至专门统计了某一场战争中阵亡的士兵，对每个人的生平做了记录，发现他们的命运各有千秋，根本没找到所谓的‘规律’。” “这……” “为了弥补理论上的短板，古代的占星师又提出了更为复杂的命理学说，将一个人的生辰细化到时刻，用大星盘套小星盘，彼此增减互相影响……在我看来，不过是一种将问题复杂化的逃避方式罢了。” “那么教授，您有更加有效的办法测算我的命运吗？” “傻瓜。宇宙的运行固然有自身的规律，但是其中因素互相作用，因果规律非常复杂，又掺杂各种未知的变数，根本不是人类能够掌握的。上千年流传的经验，也只不过是窥见一二罢了。” “结果……连你也无法知道我的命运咯！” 茜茜缇娅非常沮丧。希林让她多往好处想一想，既然老教授都无法预知，她的亲娘就更加不可能知道，完全是胡说八道了。 “教授，但是对于她母亲恶毒的诅咒，您一定可以做点什么。”纳特很着急。 “这还是您告诉我的！命运像灰烬中忽明忽暗的火光。她的命运现在非常暗淡，但我们可以给她带来一些积极的影响，让她的命运重新燃烧起来，不是吗！” “也是。”索菲莉娅想想又说，“那么，从一切开始的地方看看吧。纳特，把我的星盘端过来，我们看看你亲娘算出来的是什么。”
