后续的比赛在希林看来就无聊透顶了。都是他不认识的选手，观众们欢呼着陌生的胜利。 野玫瑰闲着没事，一直在给希林找麻烦。它通晓人性，也像骑士那样对胜利怀着执着。出师不利以后，它的状态就非常不好，不停骚扰其他的马匹。 它甚至愤怒地撕咬边上的罩袍，马儿们啾啾地争吵，像是人类吵架一样。 “我带着野玫瑰出去溜达一会吧……” 希林拜托边上的大叔帮忙照看一会，自己带野玫瑰去广场上跑跑。野玫瑰高兴坏了。竞技场外有一块专用的场地，可供团队预演训练。希林就骑着野玫瑰在那片空地上奔跑打转。 竞技场里面，依旧是此起彼伏地欢呼。隔着竞技场的高墙，就成了另一个世界。 空地连着一片广场，有成群的鸽子聚集。据说帝国的鸽子最早是皇帝放养的，后来繁殖得过于庞大，完全成了野生的。 午后阳光落在地上，留下长长的影子。不远处有台阶和石柱，连接着皇室出入的专用通道。 野玫瑰在少年看来非常乖巧，它可以听懂所有的命令，表现也一直出色。希林把广场上的台阶当作障碍，骑着它随意跳跃。 这时候，远处站岗的那些侍卫当中，有一人跑下来，一路奔到希林面前。 “喂，你，过来！”侍卫大喊。 场地太过空旷，他不可能在喊另一个人。只是希林很奇怪，自己冒犯到他们什么了吗？ “来啊，快点！”对方催促道。 “有什么事吗？” 希林问什么对方都没有回答。跟着他走过去，原来那群卫兵正围绕着一位少年的贵族。是那位贵族要求希林过来的。 他也就是十三四岁的年纪，金发，穿着洁白的长袍，脸上还写着高傲的稚气。背对着阳光，少年显得格外耀眼。 “萨吉……” 希林的心里咯噔一下，不知为何脑海中浮现出表弟的音容笑貌。许多往事涌上心头，不知不觉眼泪都涌到眼眶，哽咽了一句话也讲不出。 那位金发的贵族少年有一双天蓝色的眼睛，戴着纯金的橄榄叶头冠。脖子上挂了一串不规则的宝石项链。长袍的领口袖口满是金丝刺绣的花边，做工非常考究。 他坐在一把华贵的软椅上，身后挂着象征帝国的双头雄鹰大旗。他正饶有兴致地望着风景，也许是看风景的时候碰巧看到了希林。 有一大群年轻、俊美的侍卫簇拥在贵族少年身边。他们非常驯服、恭顺。媚态令人感到不适。 希林下马走上台阶，来到少年贵族面前。侍卫们不允许他继续靠近。而且，面对这位贵族竟然需要跪下身子讲话。 “你是参加比赛的选手吗？”贵族少年开口问。 “不。我是朗多骑士的马童，负责照看他的马。”希林如实回答，“那匹马，野玫瑰，它闲得难受，我就带它出来转转。” “哦……” 大概只是一场误会吧。但贵族少年还有别的话想要问。 “你竟然还会骑马？” 真是个怪问题，马童不应该会骑马吗？不然怎么照顾他们！ “是的。” 少年贵族的目光又落在希林的武器上。 “你背的那个是什么？” “这是反曲弓。” 希林取下背后的弯弓。他以为贵族少年想要看，就递上去。哪知道侍卫们十分警觉，不让他靠近。贵族少年似乎也不是要看武器，而是一直在看他本人。 “你骑马还带着弓箭？你会骑射？” 这个问题挺好笑的，希林当然会。 “我从小就会。骑射是我在家乡谋生的基本技能，不会的话连饭都吃不饱。” “呵！什么家乡必须会那种技能啊？” “我来自帝国东边的荒原。我们那里，每一个合格的男人都要熟练掌握骑马和射箭。” 贵族少年又饶有兴趣地打量一番。 “你是是奴隶，还是自由人？” “自由人。” “你箭术很好嘛？我想看一看。” “可以啊。”希林不经意地点头。 “那……你能射一只广场上的鸽子给我嘛？我想要那只漂亮的鸽子。” 虽然不晓得这种要求是为了什么，希林还是欣然接受。贵族少年看中了广场立柱上一只羽毛异常鲜艳的雄鸽子。或许是品种与众不同，那只鸽子看起来十分出挑。 射下它并不难，希林整理一下弓箭，走下台阶上马。 但贵族少年存心增加了一点难度。希林刚坐在马背上，贵族少年的侍从就抛出一把饵料，广场上的鸽群惊起，盘旋着起飞。 那只漂亮的鸽子随着成片的黑压压的鸽子飞起来，希林不得不策马追上它。鸽子越飞越远，希林估摸了一处合适的位置，举起弓箭射击。 非常远距离的一次射击，箭矢沿着弯曲的轨迹飞出去。花费了一点时间，所幸预判准确，箭矢击中了鸽子，看到它落下来。 位置太远，希林策马奔过去，无需下马，他翻身拾起鸽子，扶着马鞍回身。动作伶俐一气呵成，也是许久都没有施展的伎俩。 还以为那位贵族少年会喜欢这只野味，哪知道人家看也没看，鸽子连着箭羽都给扔一边去了。 “你的箭法真好，令我大开眼界。”贵族少年赞叹道。 希林笑呵呵地点头，还有些不知所措。 “你过来，让我仔细看看你。” 贵族少年的口气庄重，带着威严。希林照做，小心翼翼踏上台阶来到他面前。 抬起头的一瞬间，贵族少年惊呼了一声。 希林就还是那副样子，十四岁少年消瘦的面庞，由于长时间没有喝到血而面色苍白。翠绿色的眼眸在落日余晖的映照下闪闪发光。 希林的眼神里，残存着一些空旷的苍茫，是于往生之径历尽艰辛返回人间后留下的感受。有时候看着眼前，心里又想着远处。看到蓬勃的生机，脑海里又浮现出往生的悲凉。 “你长得真好看……” 真是个莫名其妙的贵族少年，大老远把希林喊来，就是为了夸他好看么？ 身边的侍卫提醒他应该说谢谢。 “谢谢。” “说殿下。” “殿下。”希林照着说了。 “让我比一比。” 贵族少年命令自己的一位贴身侍从站在希林身边。那位侍从年纪略大一些，高高的个头，棕黑色头发。长得眉清目秀、白净漂亮，而且有一身的英雄气概。 希林站在那侍从身边，论个头比人家埃不少。气质也完全不同。 但如果仅仅是比较面容，他比对方更秀美一些。眉眼都略略地更加精致巧妙。当然他自己还没有充分地意识到这一点。 “各有千秋吧，容貌这种事情没有一种绝对的答案。”贵族少年自言自语道。 “但你真的很漂亮，我应该把坦雅喊来，让你和他比一比，究竟谁更好看。” 希林继续尴尬地站着，他非常不自在，松了松领口喘口气。脖子一歪，夕阳照着他脖子上的伤疤，反射出一晃一晃的金光。 少年贵族十分奇怪，又问道：“你脖子上那是什么？金项链吗？” “这个……”希林摸摸自己的脖子才想起来那个伤疤。“没，这本来是一条伤口，缝起来了。做手术的人用了金色的丝线，就成了这个样子。” “金色的伤疤！环绕着脖子吗！怎么会有那样的伤口，你过来，给我看看！” 少年贵族不顾手下人的阻拦，让希林再靠近一些。希林凑到他面前，让他伸手摸一摸领口下的伤疤…… 时间过了这么久，伤口早就愈合了。断头的伤没有留下明显的疤痕，但恶趣味的缝合线非常明显。仔细看，针脚像蕾丝花边一样地分布。整齐、精美，简直是艺术品。 夕阳下金线反射着阳光，就像一根纯金的蕾丝项链。 贵族少年不住地赞叹，“你真是个与众不同的人，身上还有这种独特的标记……” 竞技场里的比赛快要接近尾声，贵族少年仍旧不愿放希林离去。 “你能去赛场做个公开的表演吗？骑着你的马、带上你的弓箭，就像那些见习骑士一样，跳过所有的障碍，击中所有的靶子。” “可以啊。” 希林愿意答应，只是他不敢确定这位年纪轻轻的少年有那么大的权力。 “那么你去准备一下。我们等会赛场上见。” 说完，贵族少年起身离去。希林骑着野玫瑰返回休息区。他都不知该如何像同伴描述这次离奇的经历。
