满以为执行皇帝的命令，验证一下金币的功效即可。哪知道第二天希林得知了一个惊人的消息——金币全都不翼而飞了。 “这怎么可能？！” 希林一路飞奔到皇宫外城的办公室。 根据卫兵的描述，这不是简单的失窃事件，而是不可思议的“离奇事件”，以至于他们没办法追查，只能求助于希林。 希林大多时间都在皇宫里，很少出入外城的营地，办公室对他而言跟储物间差不多。 一回来就遇上个问题，门居然上了锁。 “又是那个很唠叨的巴尔！” 卫队的日常训练执勤都是巴尔副队长在负责。他是个两撇胡子的瘦高个，年纪比希林大多了，做事小心翼翼的非常负责，从来一点差错都没有。只不过他稍微有点啰嗦。 “嘿，巴尔队长！你把门锁了？” “队长……大人！” 难得见到队长一次，巴尔一股脑掏出厚厚的公文，绝对比二十四块金条还重。 “我这里还有好些文件等着您签字呢！” “有什么好看的！我说过了，你全权代替我签署就好。我现在没空，跟我说说金币的情况！” 希林能听到巴尔队长内心的嘀嘀咕咕，就说这人内心深处非常唠叨。 “账款还有很多问题啊……这一笔有三十四铜板对不上账；这个费用有填写格式不对，但愿队长不会介意……” 都是些小事，但这是个尽职尽责的人。希林已经听了一遍他内心深处的汇报，不想再听他讲一遍了。 “究竟怎么回事？” “额，是这样……” 巴尔一边掏钥匙一边嘀咕。 “我也知道，你那么忙，许多小事无暇顾及。我是说，我能理解……我尽量做好自己份内的事情，比如说那天送来的袋子和大量来源不明的金币，我全都锁起来，一点儿也不敢碰。但今天早上我不得不取用公章的时候，一开门——” 巴尔太啰嗦，门开得好慢。 “金币，全都不见了！” 推开办公室的门，希林自己也看到了。原本堆在杂物箱里一大堆金灿灿的金币全部不翼而飞。 巴尔煞有介事地澄清。 “绝对不是我，队长。我只是倒霉，第一个发现了。” “我知道。你不用那么紧张。” 打开箱子里面空空如也，巴尔急得满头冷汗，汗水浸湿衬衫。 全部的金币不翼而飞，门窗紧锁没有入侵的痕迹，唯一的钥匙保管在副队长巴尔手里，而他发誓前几天绝没有开过门。 “你肯定动过什么手脚，是不是把箱子盖合上了？” “这……大人，我就碰了那么一下……毕竟财不露白嘛……兵营里人员杂乱……这些当卫兵的小孩，都是些农民出身，我真的不放心他们……” 巴尔惊恐万分一个劲儿地解释。 “我今天早上也觉得奇怪，总觉得箱子轻飘飘的，好像是空的。于是我就手贱又打开看看，一看可不得了，里面东西全没了，就剩一个空箱子！” 他内心中的惶恐扰得希林心神不宁。 “安静一点，不要碎碎念，我已经够烦的了！” 希林勒令老实巴交的副队长立即闭嘴。巴尔显得非常委屈，其实他还没开始陈述。 读心术又成了脑子里关不掉的收音机，希林的耳畔充斥着这家伙的冤屈。巴尔甚至考虑过自尽谢罪不要牵连妻儿——毕竟那是一大笔钱啊！ 希林四处翻找那个能掏出金币的口袋，在办公桌底下，他发现了底部被剪开的口袋。 “我知道一个家伙能从任何密闭的空间里探囊取物。皇宫里那个小丑！” 小丑诡异的笑容在希林地脑海里挥之不去。 “那个狡猾的家伙！难道他回来过？” 小丑早就不在皇宫里了，宫廷管家亲自确认了这一消息。 “大人，小丑失踪了，我本来打算稍后再告知你这个消息。” “你确定？” “我十分确定他已经离开了。小丑居住的储物间人去屋空，此人下落不明。” 管家徐徐解释。 “小丑时常在皇宫里搜集各种物品，从盆栽到拖布头，他拿什么全凭兴趣。我对这种行径睁一只眼闭一只眼，如果不是价值不菲就懒得追回了，因为他偶尔会把物品送还到毫无关系的位置。” 关于小丑在皇宫里的一系列恶行，管家有吐不完的苦水。 “他每天都对仆人恶作剧取乐。在陛下用膳的时候，宫廷小丑会突然冒出来吓唬宫人一跳，那或许是他的职责所在。但陛下不在场的时候，我们真的不需要他的免费服务！” “他有非常恐怖、惊人的饭量，而且善用诡计骗取食物。晚餐的时候他会抱着一个小盆，跟常见的碗差不多大。却不知为何怎么装也装不满。在数名厨师的见证下，把整整一锅浓汤全倒进去也没填满！” “对此他的解释竟然是‘我的盆比较深’！他还大言不惭，‘皇宫这么大，总不能让可怜的小丑饿肚子吧！’” “他是个骗子、小偷！妄图诋毁皇宫的声誉，简直用心险恶！其实我非常高兴他能够离开宫廷自谋生路，这里没人喜欢他。” 宫廷管家说得义愤填膺。 希林暗地里觉得好笑，小丑有那么多同伴需要养活，饭量自然相当可观。 “但你怎么确定小丑离开了呢？” 皇宫各处出入口的卫兵已经汇报过，没有见到小丑离开。 “因为我们已经重新获得了安宁，他很久没捣乱了。一开始我们还提心吊胆，直到连续数日厨房再也没有食物消失才确定。他已经彻底离开了。时间大约是陛下从竞技场回来以后。” “难怪小丑说‘皇宫不要他了’，果然是被赶走的。”希林自言自语着。 “你们说的那个小丑盗走了金币，可我要去哪里抓他啊……？”巴尔队长听得恍恍惚惚，像在做梦一样。 “不，你们没办法找到他。我得亲自去一趟。他在世界的边缘。” “世界的……边缘？” 希林将破损的袋子交给巴尔，命令他妥善保管。 “别担心，我去找他算帐。”
