苟建名见满场哗然，又有无数充满恶意的目光逼视着自己，他却似不以为意，甚至嘴角含笑。 刘岩皱起眉头，他是少数沉默的人之一，虽然不屑于苟建名的身份，但他也很清楚，能在灵元界最底层崛起、达到灵元脱体境界的人物，即便凭了几分运气，却绝不至愚蠢。 他抬手在桌上轻扣，不过以他指上灌注的灵元，却让这似有似无之音突破了嘈杂，准确传到所有人耳中。 在无法接触到灵界源气的游者联盟，刘岩不仅是资历最老、更是实力最顶尖的存在，所以随着他的动作，倒有大半长老噤声，只有些升任长老时日尚浅、不知刘岩深浅的人还在聒噪。 “哼！”刘岩眉头皱得更深，一道赤红灵元发出，刹那间一分为多，直中仍在说话的几名长老身前桌面。 灰白的石料古朴厚重，却在刘岩那些许灵元的打击下被扬起一片粉末，而后洒在几名长老脸上。 这些人实力都没到灵元脱体的水准，甚至没有注意到刘岩出手，直到被石灰迷了眼，才对灵元发出的方向怒目而视，不过最终还是在那满是威压感的目光中低下头去。 “苟建名，你说要和我盟合作，凭什么？”刘岩站起身来，之前收敛的灵元再度燃烧，俯视着苟建名。 苟建名能够感受到刘岩的强大，就算是当年被柏秋寒收服的谢玉吉都远不能及，大概城市里最顶尖将军也不过如此了，但历经磨难，又在这几年得到了升华的他，哪怕没有这身灵元，也绝不会有丝毫惧怕，于是他朗声道：“刘长老，诸位，莫不是以为贵盟就是这灵元界最顶尖了吧？” 如果说先前的发言还能说只是有所逾越，那苟建名这句话在联盟长老们看来就是赤裸裸的侮辱了，刘岩毫不掩饰自己的愤怒，他身体微微抖动，似乎随时都有可能向苟建名扑去。 吴长明大惊失色，来不及思考苟建名为何会口出狂言，就连忙运起灵元，抢在苟建名身前，只是面对数十长老的威压，修为已不复当年的他根本抵挡不住，不由后退一步，险些撞到了身后的苟建名。 “吴长明，你是要背叛联盟？竟带这么个狂妄的小子回来，还要替他挡刀？”吴长明毕竟是同僚，资历也仅在刘岩等数人之下，他们再怎么愤怒，也无法在这里对其动手，只是那些虚假的客套却不会再有了。 “刘长老，你要清楚，苟兄到此不是我的意思，而是盟主大人的意思，苟兄是客，保护他不受伤害是我的职责。”吴长明心中忿忿，却知道自己的愤怒根本一文不值，要让这些心高气傲的老顽固冷静下来，没有比“盟主大人”这四个字更管用的了。 长老们的怒意果然稍微缓和了些，刘岩强忍怒意，逼视着苟建名：“说下去！” 刚才的剑拔弩张好像都不在苟建名眼中，待众长老又度安静，他才终于说道：“贵盟大阵犀利，可保一方，即便是诸城有城主级别的高手，也难以突破，但诸位长老，听说过中界山么？” “中界山？” “那是什么？” “好像在哪听说过？” …… 听到奇怪的名词，还是有几人开始暗中交流，随着声音渐大，就有越来越多的人加入交流之中——能让这些长老思索苟建名的话语，显然之前吴长明将绯颜搬出来功不可没。 苟建名对挡在自己身前的好友一笑，便看向最上首的刘岩——刘岩也是少数几个保持沉默的长老之一。 “刘长老，如何？” “你到底是什么人？你真的只是个游者？”刘岩再无法保持先前的高高在上，语气甚至有些急躁。 作为长老中资历最老的一批，刘岩经历过首任盟主还未到来的黑暗时代，那以千年计的时光里，游者联盟远没有现在的风光，只能依靠残破的大阵撑过诸城的侵犯，在幼时，他便听大人们说过，他们的先祖曾也生活在城市之中，只是被城中的败类背叛，驱逐出城。 对诸城的恨意代代相传，而听说中界山这个名词，是在他修为有成之后，在前辈长者口中听说，当年将他们驱逐出城的仇人们并没有再悠久的岁月中化作枯骨，而是来到一个叫做中界山的地方，封印了自己的时间。 不过那时他只是当传说听的——即便是在灵元界，又有谁能活上数十万年？ 直到首任盟主降临，他才知道灵元界之外还有新天，还有如此之多的神奇，而传说，或许并不仅仅是传说。 只是他最终没能去验证。 告知他传说的先辈们牺牲在攻打明城的战斗中，而盟主大人又对此事三缄其口，于是中界山之事便成为了他埋藏在心底的谜题，直到今天，才又在苟建名口中听到了，与他一样保持沉默的几人，想必或多或少也听过那个传说吧。 “中界山，究竟是什么？真的是……当年那些人？”坐在刘岩旁边的男子问，曾经历过苦痛，他们心中仇恨远超在坐出生在黑暗时代之后的长老们，以至于对苟建名先前的“不敬之罪”也没有那么在意了。 “如诸位所想，的确是当年七城城主构建的。”苟建名道。 “竟然……真的如此！”真得到这样的情报，刘岩等人反倒没那么吃惊了，只是对那些难以理解的事物隐隐感到了畏惧。 未曾听说过中界山之名的年轻长老们，诧异于那些老人们的态度，即便在交流中知道了中界山存在的意义，但未曾经历过游者联盟艰难年代的他们，实在很难对那份旷日持久的仇恨有什么实感。 “姓苟的，和我们作战的是明城，和那个中界山有什么关系！”有一名长老问道。 面对那甚至未达灵元脱体的年轻人的出言不逊，苟建名却面不改色地道：“池会长老请了，诸位觉得，中界山的目的何在，或者说，诸城的目的何在？” 对于苟建名的反问，不谈池会，就是大部分长老都保持了沉默。 在护山大阵里安稳的日子，让他们失去了太多思考，漫无目的地活着，又怎么会去思考这些问题。 刘岩再度收还灵元，坐回椅上，用比先前柔和许多的语气问道：“苟先生，可否说详细些？” “在下区区妄言，诸位长老能够相信么？”苟建名的语气不复强硬，只是对比长老们的急躁，这种发言无疑像是在挤兑。 “苟先生是盟主大人请来的客人，自然不会以虚构言语欺骗我等吧！”坐在刘岩身旁的长老孙进，也是实力资历不逊于其的存在，但他此刻也顾不上苟建名言语中的钉子，恳切地说道。 年轻长老们仍不理解刘岩等人的态度转变为何如此之大，但苟建名早就看出，在坐众人之中，最难缠的其实就是这些老家伙，不过凑巧，他手中正有他们在意的情报，在吴长明以及观看着这场“战斗”的柏秋寒看来无比凶险的场景，在他心中却并非过不去的阻碍。 “那位盟主，究竟算到了什么地步呢？为何要借我之口说出这些，如果我没猜错的话，游者联盟最初就是……” 苟建名想着，同时打开了话匣。 柏秋寒从尚华夜那里带来的情报，经过苟建名提炼，变为满载厚重气息的故事，即便是对联盟历史无感的年轻长老们，也不住逐渐被其吸引。 苟建名是站在最中立的角度上述说，然而当年灵元界历经数万年的反抗却已能让这些联盟长老们的灵魂战栗，尤其是在苟建名的口才之下，这份战栗就更加强烈，以至于听到城中逐渐分裂，反对者被驱逐之后，即便是心怀仇恨的刘岩等人也不由唏嘘，更不要说年轻的长老们了。 苟建名的故事以初代城主们建立中界山、准备继续抵抗外域入侵作结，饶是如此，却也在他的渲染下，也讲述了近三个小时。 在坐之人修为均不低，就算一日不吃不喝也不会有什么不适，但此时却纷纷感到口干舌燥，吴长明在路上也听苟建名、柏秋寒两人讲过这些历史，但完整的前因后果却是头一次听到，也不免一脸震惊。 “中界山的敌人……是外域？”刘岩面露苦笑，从苟建名的述说中，他不难猜出这个男人想表达的意思。 “刘长老以为呢？”苟建名却笑着反问。 “不对。”孙进皱眉，用锐利的目光盯着苟建名，“你还有太多事情没说，后来数十万年发生了什么？为何中界山没有对这数万年来的那些外域人动手？还有，你的情报来源呢？” “孙长老是在拷问我？”苟建名冷笑。 “呃，苟先生不要误会，孙长老只是一时急躁，请先生见谅。”旁边的人连忙打着圆场，哪还有先前的半分骄傲，“不过孙长老所问正是我等所想，还请先生告知。” 苟建名认出那人是联盟长老梁故学，先前也是态度最为傲慢的人之一，不过他还是对其微微晗首，而后道：“几位长老的疑虑我能理解，情报来源是一位值得尊敬的强者，诸位可以放心，这一点贵盟主可以作证，至于那数十万年发生的事情，几位想必经历过些许，也不必我赘述，而中界山为何不对后来的外域人动手了，当然是因为二者之间达成了某种协议。” “你说什么？难道盟主大人……”梁故学惊道，不过看到身旁同僚皱起的眉头，才未将这大逆不道的话语说完。 “想必贵盟主不再此列，否则也不会多次攻打理该和中界山关系密切的城市了。”苟建名哪里知道那时具体发生了什么，这纯粹是他的猜测，不过是为了让这些长老们的信念不至于崩塌罢了。 吴长明也算看出来，苟建名是借着信息优势，同时拉着盟主的大旗，才能在这场舌战中游刃有余，甚至占据上风，不过仅仅这样是不够的，如果靠外来威胁就能改变这些人的话，自己这几年也不会如此辛苦了。 果然，就有人不屑地说道：“那又如何，最多不过那些城市有那什么中界山或者外域相助，却又如何攻得破这护山大阵？那中界山在外停留的时间有限，外域人也终会回去，你说这些，不过是为了自抬身价罢了。” 说出此言的是一名年轻长老，然而刘岩等人却没有加以制止，只是用观察的目光看着苟建名。 面对质问，苟建名却用更加不屑的语气反击道：“难道贵盟主能庇护你一辈子？就以阁下这点修为，中界山随意一人就能轻易败之，有何胆量言勇？” 苟建名第一次以势压人，未及灵元脱体的年轻长老哪抵受得住，当下面色一白，颓然坐回椅中。 刘岩沉声道：“苟先生，小辈逞口舌之利，不要见怪。” 苟建名却知刘岩是在含沙射影，但他也不在意，而是道：“贵盟护山大阵远古即存，又由贵盟首任盟主加固，才有而今这番壮观景象，不过几位长老心中没有猜测么？贵盟的先人前辈，难道就真有这么凑巧，在茫茫荒山的避难之中，正好找到了这有残阵庇护之所？” “先生是说？”梁故学沉吟一声，而几名老人也不由低头沉思。 苟建名笑道：“以下都是我的猜测，诸位长老若是不信，听听就罢。” “请讲。”刘岩手掌一翻，做了个“请”的动作。 “当年诸位的先人前辈，只怕是受了外域人帮助，而帮助他们的外域人，只怕就是贵盟历任盟主的前辈了。” 苟建名的猜测合情合理，不说心中早有所想的长老们，就连正看着这一幕的柏秋寒，也不由望向了一旁的绯颜。 绯颜却叹了口气，道：“先看下去吧。” “也就是说，由几位盟主构建强化的阵法，在同为外域来者的那些人面前，真有那么牢不可破么？如果贵盟盟主归去，诸位乃至贵盟，真可自保无虞？”苟建名所说，是游者联盟的诸长老们根本没有想到过的事情，被大阵保护数万年的他们，很难想象，如果大阵消失会是什么光景，但他们又不得不承认，苟建名所说的威胁，是真实可能存在的。 “苟先生，那是最极端的情况，谁又能确定他们会一致针对我盟，若只是少数几人，我盟这护山阵法怎会被破？”刘岩依旧试图保持冷静，来找出苟建名说辞中的破绽。 苟建名的神情第一次有所变化。 他闭上了眼睛，深吸了一口气——他知道，这场谈判中最大的赌博就要来了，而决定输赢的人并不在这里，而是在…… “诸位，是否听说过界灵、或者说……‘明城的怪物’？” 于是柏秋寒注意到，看着画面的绯颜，她那赤红的眸中绽放出了犀利的光辉。
