夜月灿紧捂口鼻，强行咽下已反到嗓子眼的酸水与食物，边走边琢磨：有资格参加摘星的人武功和剑术必然超群。此人修剑道却不佩剑，乃出格之举，有失体统，会招致非议，可看他的样子好像完全不在乎。他不喜言辞，吃穿简朴，与一般世家公子的做派相去甚远。若说是贵族，却连个随从都没有。关键是，七夏留下的信息也太不可思议了！此人身上疑点重重，到底是什么来头？夜月灿的好奇心泛滥了，打定主意跟着莫待，他去哪自己就去哪。 小巷的尽头还是小巷，小巷又连着一条条七弯八拐的小路，将这座城的角角落落串联得四通八达。两人弯来绕去，左倒右拐，终于来到一处破破烂烂已快倒塌且极为低矮的窝棚前。那个蓬头垢面的少年正在给一群同样蓬头垢面的小孩分包子，一篮子茉莉花放在一张只剩两条腿的高凳上，像是很怕沾了灰。 他来这里做什么？看这污糟不堪的环境，应该是无垢白衣的居住地。听闻昭阳国将其子民分为六等：一等为皇家血脉及宗亲；二等为王侯将相；三等为达官显贵；四等为商贾巨富；五等为寻常百姓；六等为白衣及无垢。其中，要数无垢最为悲惨低贱。白衣虽然也无田地房产，好歹可以选择如何生活，是乞讨为生还是卖身为奴，都可以自行决定。无垢就没那么好命了，出生即为奴为婢，片瓦不沾身，一生只能跟随一个主人，做牛做马，至死方休。不消说，这群孩子多半是白衣了。不知是哪家的老爷发了善心，居然给他们包子吃。难得！夜月灿正打算问话，从窝棚里出来一个姑娘，端着一碗浑不见底的水。这姑娘好生眼熟，好像在哪见过？是了，是茶馆里的卖花姑娘。她怎么也在这里？ 卖花姑娘显然被突然出现的陌生来客吓到了。碗掉在地上，摔成了好几片。 那少年闻声抬头，塞了个包子到卖花姑娘手里：“叫你先吃点东西，非得死撑着说不饿。看吧，饿得连碗都拿不稳了。”他一边数落，一边麻利地收拾好碎片放到一旁。“瞧把你心疼的！这碗也该换了，咱俩的年龄加起来都没它的年岁大。早先它就碎过一次，是我拿土粘上的。估计没粘结实，回头我再弄就是了。” “喂，包子好吃么？”清朗的声音穿过杂物堆传来，叫人忍不住猜想说话人有着怎样一张亲切的脸。片刻后，一名伸着懒腰的青年男子慢悠悠地迈步走出来，好像才刚睡醒。他拿着一只透着一股子亮光，像是盛满了星月之光，却看不见里面装着何种美酒的酒壶，似乎还没喝过瘾。“我还饿着呢，也给我留点呗。” 那少年猛然转身，身体的每根神经都绷得紧紧的。 夜月灿不认得这名男子，却一眼就认出了他的剑与酒壶：“霜月剑？流光壶？阁下是谢轻云？” 谢轻云叉腰大笑：“好说好说！终于有人看见霜月，说的是我谢轻云的名字了。” “霜月剑为武林名剑之首，名满天下，是多少人梦寐以求的宝物，谁人不知，何人不晓？没想到，最后竟认了谢三公子为主。” “我那是走狗屎运了，才得此机缘。” “谢三公子谦虚了！”夜月灿抱拳做了自我介绍，“落凤山一战，谢三公子不惜与整个江湖为敌，也要保全月影的遗体。在下感佩！” “受人之托，忠人之事。何况，我也是有所图才会如此。这位兄台是？” “莫待，莫公子。”夜月灿怕莫待不理会，忙抢着道，“他也是为摘星而来。” 莫待冲谢轻云微微点了点头，就算是见过礼，相互认识了。谢轻云咧嘴一笑，大大咧咧地抱了抱拳，也就过去了。 此时，那少年已将卖花姑娘和那帮孩子护在身后，还拿了两根顶部满是锈铁钉的木棍在手，目光因绝望而凶狠，活脱脱一头被关进笼子的小兽，像是要将三位不速之客生吞活剥了。 “光顾着说话，差点把正事给忘了。拿出来吧，看还能买几个包子。”谢轻云看了看莫待问，“你也被他偷了？” 夜月灿奇道：“你为啥只问他，不问我？” 谢轻云笑道：“偷你很正常，因为你有钱。他不同，他跟我一样，穷。” 莫待注视着那少年，没说话。那少年被他看得心里发毛，一咬牙，提着木棍朝他冲了过去。 夜月灿心想：这小子下盘稳健，步伐也有模有样，像是会点功夫。谢轻云的身手我已有耳闻，只是这位莫公子嘛……正好趁此机会探探底。他抱着看热闹的心态往旁边让了让，等着莫待出手。 光看莫待的站姿，谢轻云就知道那少年连他的衣角也碰不着。可眼见他不避不让一动不动地站着，不知怎么的竟莫名生出些许担心来。那么瘦伶伶冷清清的一个人呢，和当年那孩子何其像！不知不觉间，他已挡在莫待身前，举掌向那少年拍去。他力道拿捏得极好，少年被拍翻在地，打两个滚就站起来了，连个皮都没蹭破。 夜月灿暗自腹诽：真看不出来，这人比我还爱管闲事！他想起刚才的对话，连忙朝腰间摸去，竟没摸着钱袋，顿时回过味来。我就说嘛！好好的怎么突然来这种地方了。原来是这家伙发现那孩子偷了我的钱包，才一路跟了过来。“小孩儿，我的钱袋是不是也在你那？速速还来！” 少年不理，抡着木棍继续横冲直撞。 不等谢轻云再出手，莫待对着那卖花姑娘说话了：“小蝶，别难过了，花卖不出去就算了。只要我吴忧活一日，就会护你们一日，绝不会让你们饿死了。”他的语气平淡如水，却像有魔力一般，让那少年刹住了脚。“你叫吴忧？是忧愁的忧，还是悠然的悠。” 少年瞪着眼，防备心更甚：“你怎么知道我俩的名字？还知道我们说的话？” 莫待慢声道：“是我先提问。” “你怎么不告诉我你的名字？” “你刚才已经听见了，我叫莫待，江湖人。轮到你了。” 本来吴忧已做好了咬死不说的打算，没想到莫待这么爽利地回答了他的问题，他倒不知道该如何是好了。夜月灿拼命忍笑，心道：虽说吴忧是个小孩，那也是个鬼精灵的小孩。这家伙一句话就让他入了套，可见是个心眼多的，我得防着点。 吴忧回头看了眼小蝶，顿足道：“忧愁的忧！” “东西在哪？” 吴忧从怀里摸出两个钱袋，一个扔给谢轻云，一个扔给夜月灿。 谢轻云打开来看，哭笑不得：“转眼你就花光了？都买什么了？” 吴忧哼哼两声：“你本身也没多少钱，也就只够买这几屉包子。” 夜月灿打了个哈哈：“还好，还好……我的银钱倒是一分不少。” 吴忧又是两声哼哼：“谁要你的金叶子？没法花销，带着还扎眼。” 被偷的两个人对望一眼，心想：偷了别人的钱，还说别人的不是，真是当今天下第一奇闻。夜月灿指着莫待问：“为什么只偷我，不偷他？” 吴忧撇了撇嘴道：“你耳朵聋？没听见谢轻云说的话？先不说他穷得连把剑都没有，光看他的衣着打扮和吃的饭菜，就不是有钱的主。不像你，赏说书的都是金叶子。不偷你老天爷都看不过眼，会骂我不识真佛！” 夜月灿被噎得很想打人：“这么说，你早就盯上我了？” “没听说过贼不走空么？下手之前，选好目标是首要。” 夜月灿哼道：“你讲究！把偷盗行为说得这么清新脱俗！” 吴忧道：“要杀要剐悉听尊便。只是，吾宁死，不为奴！” 莫待道：“既然不想为奴，就把东西还来。” 吴忧越发不耐烦了：“他聋，你就瞎？还真是天生一对！东西不是已经还给他俩了么？” “你心里有数，打一开始我要的就不是这个钱袋。那东西留着是祸事，想活命就趁早交出来，我可以帮你把事情抹平。” 谢轻云和夜月灿不知道他俩所说何事，不方便插嘴，便静候一旁。 “除了他们俩的钱袋，我没偷别的。” “对我撒谎是大忌，是要吃苦头的。” “我说了，除了钱，我再没偷别的。” “还嘴硬。非得我给你找出来才算？” “没偷就是没偷！你不能平白无故诬陷好人！”吴忧气哼哼地道，“你不能仗着你是江湖人，身手好，就欺负我们这些没武功的孩子！” “废话太多。”莫待看向小蝶，“他不说，你说。如果你不希望他死无全尸，就告诉我东西在哪里。不然，等对方发现了，你们一个也逃不掉。” “小蝶你别听他的！这些人没一个好东西，就只会欺负咱！”吴忧捡起一块石头朝莫待砸去，恶狠狠地骂道，“你们这些坏得生蛆的狗杂种！老子跟你们拼了！” “不分轻重，不知好歹，不听良言。该打！”莫待瞥了眼吓得惊慌失措的小孩和泣不成声的小蝶，脸色一沉，“你若再敢有半句谎话，我杀光他们。”他身上的气息由温和变得冰冷，眼神也阴沉得叫人不寒而栗。旁观的两人很不适应他的变化，走也不是留也不是，极不自在。 吴忧显然被镇住了。他呆望着莫待，半天没敢吭声。 “你刚才不是问我为什么知道你们的名字么？我这人没什么优点，就是耳力不错。只要我集中注意力，我能听见很远的声音。我跟着你的脚步过来，你们说的每一句话我都听得清清楚楚，包括你非常小声地跟小蝶说，你看见了那人胳膊上的神秘图腾。你说，我是不是在诬陷你？” 吴忧混于市井多年，凡夫俗子常见，江湖高手常见，道士法师常见，神仙妖怪也常见……像莫待这样耳力过人的，他压根就不稀奇，只是觉得倒霉，偏偏让他给遇上了。他紧咬嘴唇，打算死扛到底。 小蝶就不一样了。她每日里除了卖点小东西，捡点废品换钱，就是照顾这些无父无母无家可归的孤儿。她也见过泼皮无赖，见过恃强凌弱，见过人心险恶，但她的体会远不如天天在外讨生活的吴忧深刻。她见莫待面目清秀，整洁朴素，说话的口气也总是温和的，对他便没那么畏惧憎恨。她稳了稳心神，怯怯地问道：“你……你真的会帮我们？”由于长期缺乏营养，她的脸比她发辫上的茉莉还要白几分。她看看吴忧，转眼间已泪水涟涟。“你说话可算话？我不想他死！” 夜月灿见莫待又恢复了不想说话的状态，不得已，只得代为回答：“他若不是真心想帮你们，至于说这么多话？” 小蝶擦去眼泪，将花篮挪了地方，从那把缺腿的凳子靠着的杂物堆后拉出一个很大的粗陶罐子。那罐子又脏又破，缺口的边缘挂着黄色的粘稠状半固体，像是某种动物的粪便。罐子里装着破铜废铁烂瓷器，也都是脏兮兮的。她费劲地从罐子里翻出一个塞满碎布头的破布袋子，从中摸出来一枚做工精致的锦囊。 吴忧跺了跺脚，又气又恼又不甘心。 小蝶捧着锦囊朝莫待走去，眼睛里又有了清晨路过小巷时的那种生气与快乐。虽然生活艰难日子辛酸，再怎么努力也不见起色，可她也还是想活下去，和吴忧一起活下去。吴忧不能死！她也不能死！有她在，于吴忧是动力与支撑；有吴忧在，于她是希望和依靠。他们相依为命，缺一不可。 一蓬碎骨钉无声无息地出现在小蝶身后，直取她的要穴与命门。谢轻云和夜月灿几乎同时出手，将碎骨钉尽数击落，一前一后护着小蝶和孩子。莫待的笛子轻轻一拨，吴忧就到了他身边。 夜月灿喝道：“何方鼠辈？竟偷袭一个小姑娘！知不知耻？” 四个着灰色衣衫，戴着面罩，身形健壮的男子从四个不同的方位现身，站的都是进退自如的好位置。为首的男子指着吴忧道：“偷不该偷的东西，不知死活！”
