听到父亲的吩咐，原本打算离开办公室的布兰达也停下了自己的脚步，转身看向了正缓缓起身的布莱恩： “现在这个时间段，父亲还有什么同样重要的工作交给我吗？” “当然有，而且这件事我只能放心交给你。”布莱恩走到了书桌前，顺手拿起了摆放在文件堆最上方的几张文件： “这是二团、三团、四团、九团的征调文件，我需要你隐秘行动、在和谈前直取埃德温伯爵所在的埃德温城。” 看着递到自己手上的这几份早已签署了名姓、并加盖了公章的军务部文件，布兰达有些惊讶： “洛塔和柳本城的战后恢复工作应该还有许多收尾的作业吧，现在进行军事调动，是否有些太过仓促了？” “那些让维罗妮卡来处理吧，反正也多是一些政务工作，那些工作由你处理，反而要多走一个流程。” 布莱恩随意地摆了摆手，就解决了布兰达的困扰。 于是布兰达看着手中的文件，开始询问具体的要求，“隐秘行动……您需要我们行军时的行动，隐秘到什么程度呢？” “不要被埃德温伯爵察觉，也不要让任何一名塞西亚贵族察觉。 “要让莱安·埃德温在围城前觉察不到任何的风声，让他无法向任何人求援！” 几乎没有任何的犹豫，布莱恩就提出了自己的要求。 布兰达的眼角微微抽搐，但没有提出任何的不满，“那么我先行告退、安排一下接下来的工作，父亲也不要放松过头了。” “明白了，你就不要操心了。”布莱恩笑着看女儿转身离开。 关上门，布兰达又看了一眼手中的军队调动文件，浅浅地叹了一口气： “父亲还真是喜欢给我出难题啊，四千人规模的军队……隐秘度如此之高的急行军，哪里是这么容易做到啊？ “算了，我还是好好想一下该怎么办才好吧。” 抱怨归抱怨，布兰达还是要干净利落地解决掉父亲交给自己任务。 看着办公室的门被缓缓关上，布莱恩抬起手，将那本被女儿收起来的书本重新放回自己手中。 翻阅了最后的几页后，他有些失望地把书放回了书架上： “还是没有一点线索，西里亚那边也和诅咒没有丝毫关系……” 艾尔弗雷德知道布莱恩一直在探究血王诅咒的真相，因此在西里亚也留了一份心眼——这本西里亚文写就的王室谱系，也是他拜托黛西王后、从西里亚王宫书库取得的一份拓本。 又一次的徒劳无功。 布莱恩坐回了书桌后，看着身侧的书架，陷入了深深的沉思之中。 作为诅咒的受害者，布莱恩常年受到诅咒的影响。 虽然由于布兰达觉醒了星辰法术的天赋，使得他终于摆脱了诅咒，但他依旧在探寻诅咒的真相。 可伴随着这么多年的调查，所谓的真相依旧虚无缥缈、无从探知。 相反，在探寻的过程中，布莱恩探查到了许多似是而非的“线索”，这让他越发的感觉困惑。 …… 塞西亚城的法师高塔中，罗纳德捏着手中的所谓回信，面色铁青地紧盯面前的女子： “代公爵，这就是所谓的、达西亚人充满礼节的‘回信’？” 唐娜从罗纳德的手中拿过了那张信纸，只是随意地扫视了一眼信上的内容，便将这张信纸随手抛却： 一团火花攀上信纸，将这封回信化为了一堆灰烬。 随后，这位代公爵、劳伦特夫人几乎没有任何犹疑，便站起身来，准备离开房间： “塞西亚卿，如果你特地寄送三封急件、让我从兰斯城赶来，只是为了看这样的一纸回信，那便容我告辞——公国事务是何等的繁忙，我可没兴趣陪你胡闹。” “留步！”无论唐娜如何讥讽，罗纳德此次也确实是要商议此事： “你不会不明白我们的意思，我想和你商议接下来的举措。” 唐娜叹气，又坐回到罗纳德的对面：“那你的想法又是什么？” “和谈是必须的，这是你我心知肚明的事情。”罗纳德见对方尚且配合自己，神情也放松了一些： “可达西亚人的这番回信，却是在狠狠地羞辱我们这些贵族的脸面了，这就让我也有些难办了啊——你也知道，我虽能够忍受，但也不好应对啊。” “那就依照达西亚人的要求，老老实实地写一份公文，递送给他们的政务院。” 唐娜扬了扬自己的下巴，示意桌上的那份信函： “我早先就提醒过你们，达西亚人的规矩和我们不一样，我们不能按照自己的想法、想当然地做这件事情——我们就应该依照他们的规矩，写一份格式正规的公文，然后递送到政务院，而不是寄到埃文家族的宅邸！可你们全然不听我的建议！” 罗纳德自知理亏，但嘴上依旧不服软：“但真的这么做了，岂不是就在向他们服软？” “那好啊，这不就是他们的答复吗！” 唐娜显然也有些动怒，说话更加不留情面了，“你们不想服软，他们甚至不想搭理你们！还想和谈？ “事到如今，他们甚至不愿意给我们一个对等对话的机会！如今的这个结果，不是更加的受到羞辱了吗？” 罗纳德也知道，自己是没有什么办法的，但他还是想挣扎一下： “那我们就真的要向达西亚低头了吗？真的没有其他的方式了吗？” “你究竟还想不想和谈？想不想拖延时间？”唐娜颇为厌烦罗纳德的作态，言行间充满了不耐烦。 “当然是想的……” “那就依照我说的去做！” 见罗纳德还想说话，唐娜毫不犹豫地打断了他的话： “达西亚就是强势的一方，他们占据了主导地位！ “你不依照他们的规矩行事，他们甚至不愿意正视你一眼——那个该死的回信就是这个意思，你能不明白吗？ “达西亚的军队远胜于我们，他们在塞西亚锐不可当！我们只有和谈，只有争取到更多的时间，才能征召更多的士兵、筹备更多的武器，以应对达西亚的兵锋！” 罗纳德终于不再坚持那可笑的尊严了： “你说得对，我们要扩军，为了这个目标，我们必须要争取足够的时间，拖延住达西亚人进军的步伐！ “劳伦特夫人，一切便依照你的建议来吧。” 听到这个理所当然的回应唐娜也不多言，起身便要离开： “所谓的尊严，向来都是胜利者的玩具，不应该是我们无谓的坚持。” “你说得对，代公爵。”罗纳德靠在椅背上，喃喃自语： 达西亚军队历经战火，面对过无数的苦战，这样的一支军队，远不是承平日久的、松散的贵族联盟所能应对的——对于罗纳德而言，当务之急便是尽可能拖延时间，以募集更多的士兵，才能应对达西亚精锐的职业军人。
