“天亮了？” 遥望东方的天光，艾尔弗雷德喃喃自语，语气中充满了难以置信。 阿诺德没有意识到对方的意思，尚且沉浸在劫后余生的喜悦之中： “殿下，你在担忧什么？天亮了……难道不是一件好事吗？” 见自己的随侍还没有反应过来，艾尔弗雷德着重补充了一句： “不是乌云散去了，而是太阳升起来了！你还没有意识到哪里不对吗？” 听到对方郑重其事的语气，阿诺德也从喜悦的心情中清醒了过来，怔怔地看着东方初升的朝阳，神情逐渐严肃了起来： 虽然他还没有意识到艾尔弗雷德的意思，但心中的违和感却是越来越强烈了。 “时间，阿诺德。”艾尔弗雷德自然没有什么心情打哑谜，他一边从口袋中取出钟表，一边与自己的近侍诉说着： “告诉我——在你的感知中，这场变故持续了多长时间？” 阿诺德微微睁大了眼睛，终于明白了心中的那股违和感是怎么一回事了。 他不再多说什么，只是调整自己的心态，在心中默默地计算了一下： “殿下，在我的概念中，只过去了不到四个小时的时间！” 方才经历了一场恶战，这对于一般人而言，或许会使得他们对于时间的感知因为紧张而延长。 但对于阿诺德这样的超凡者而言，只要稍微调整一下，就可以通过了解自身的变化、修正自己对于时间流逝的感知，从而正确地推算出时间的变动——这并不困难，于超凡者而言，这不过是一项基本功而已。 “我也是。”艾尔弗雷德赞同地点了点头，并向他展示表盘上的指针： “而且，表上的时间也证实了我们的感知。” 4时36分！ 阿诺德很清楚，达西亚的工艺造物是不会说谎的： 只要这个钟表没有因为故障而停摆，它就足以应证主从二人那近乎荒谬的猜想。 阿诺德记得非常清楚，当利维坦出现的时候，舰船上的人不过刚刚就餐完毕，即使他们因为突发情况没有确认时间，当时也绝对不会超过下午一时！ 不过短短的三个多小时，整个舰队的人怎么会经历一场从日落到日升的循环、甚至还察觉不到任何的异常呢？ 就在阿诺德惊疑不定地思索时，身体却向他传来了阵阵警告——他累了。 但由于青年尚在思索，没有太过于关注这点，只是勉力压下了这股感觉。 艾尔弗雷德却不再思索了，他只是长叹了一口气，一脸疲惫地坐在甲板上，倚靠在栏杆旁： “你不觉得累吗？坐下来休息会吧。” 阿诺德顿感不解，但也没有反驳什么，便直接坐了下来。 此前一直压抑着的疲惫瞬间涌了上来，让他险些就这么睡了下去！ 阿诺德大口喘息、平复自己的身体状态，又从路过的一名士兵手中接过了一只水囊，大口地喝了几口水，这才终于勉强恢复了过来。 虽然依旧很疲惫，但阿诺德却更加不解了： “虽然我们经历了一场恶战，确实消耗了许多的体力，但为什么……我会感到如此的疲惫呢？就好像——” 他想了想，一时之间竟然想不出什么恰当的说法。 “就好像自己许多天没有入睡，对吧？” 即使是一向注重仪态的艾尔弗雷德，此时也难掩疲态，一双眼皮几乎已经抬不起来了。 阿诺德发现，即使他们已经脱离了险境，可摆在自己面前的问题，似乎变得更多了！ 但艾尔弗雷德只是随意地摆了摆手，打断了随侍的思考： “先休息一会吧——无论我们现在面对怎样的问题，单从我们此刻的身体状态出发，都不太可能得出什么结论。” 阿诺德深以为然，二人便伴着初升的阳光，倚在甲板的栏杆旁，沉沉地睡了过去。 在舱室的阴影下，卡尔依旧尽忠职守地护卫着艾尔弗雷德。 艾尔弗雷德和阿诺德的情况并非个例，事实上，第三舰队的所有士兵几乎都遇到了这种情况，即使是身为舰队司令的格雷戈里也毫不例外。 但出于自己身为最高长官的职责，格雷戈里还是有条不紊地安排了各项人事安排，这才顶着巨大的困意走回了房间： 他不能够像艾尔弗雷德那样随意地睡在甲板上，如果出现了紧急状况，他必须确保士兵们能够在第一时间找到自己。 由于情况特殊，格雷戈里只保留了最低限度的人手，以确保舰队的侦查工作、以及纠正舰队的航向。 因此，第一批留守的人多是体质特殊的船员（或者说是已经习惯了熬夜的海员）。 但还没有等到格雷戈里走到舱门前，一声悠长的号角声便短暂打消了他的困意，也把刚刚陷入熟睡之中的艾尔弗雷德和阿诺德惊醒了。 但与此前的那阵短促沉闷的备战号声不同，这阵悠长的号角声只是在提醒舰船和港口上的人： 远洋舰队即将到岸了！ 紧接着，站在舰首的船员强行压下自己的疲惫与不适，高声呼喊： “兰开赛港！我们抵达此行的目的地了！” 这句话的信息量太大了，不要说是此时已经昏昏沉沉的格雷戈里，就是睡梦中也不忘保持着戒备的艾尔弗雷德，在惊醒后也不由得眨了眨眼，思索了好一阵子，才意识到这句话的意思： 他们已经抵达了兰开赛港……？！ 艾尔弗雷德感觉自己的头脑有些沉重，但在迷迷糊糊之间，他还是扶着栏杆起身了，看向远处已然十分清晰的港区： 那是他从未见过的、但有着极为明确的达西亚风格的、区划简洁明了的港区。 他没有来过兰开赛城——从严格的意义上来说，他没有来过经历了两次扩建的兰开赛城。 艾尔弗雷德只在很多年前、当他还只是一个孩童的时候，访问过彼时尚是一座小城的兰开赛城，这么多年过去了，王国发展飞快，兰开赛城也经历过几轮扩建和改建，面前的这座港口，自然也早已与他印象中的那个小海港截然不同了。 但周围的士兵们都欢呼了起来——显然，真如那位值守的士兵所言，他们已经抵达了兰开赛。 第三舰队的士兵们实在是太累了，他们才经历了一场恶战，损失了两艘战舰，身体也产生了不明原因的疲惫。 即使出于倦怠的原因，使得他们在短时间内尚且没有怀疑这些不自然的疑点，但他们确实需要一个切实的鼓舞： 即使兰开赛港的出现，带来的是更大的疑点。 艾尔弗雷德看着眼前陌生的海港，心中默默地叹了一口气： 莫名出现在近海的神话生物；疑似自己姐姐的“圣徒”；不正常的时间流逝；以及原本还有两天的航程，却突然出现在眼前的兰开赛港……问题实在是太多了。 只怕自己下了船，也是得不到放松的吧。艾尔弗雷德在心里自嘲着。 随即，他再度闭上眼，让自己抓紧时间多休息片刻。
