在一位容貌秀丽的金发丽人的指挥下，数百名军容齐整、动作干练的达西亚士兵在周围列阵，将刑场与民众分隔成了两个泾渭分明的部分。 似乎是察觉到了来自身后的视线，她转过身去，看向了站在政务院顶层的贵族们。 女子勾唇浅笑，把左手食指竖在面前，做了一个“噤声”的手势。 阳光明媚，那名年轻女性的动作中，甚至还带有一丝独属于她这个年龄段的俏皮。 但在场的这些贵族们却不这么认为，他们无不感觉，自己像是被一条毒蛇盯住了性命！ 除了罗纳德和唐娜这两位高等法师，所有贵族都忍不住打了个冷颤，后背的衣衫上浸满了冷汗。 虽然布兰达本人并没有什么自觉，但她在外人眼中便是这般可怕的形象。 罗纳德知道自己必须做些什么，他立刻转过身去，紧紧地盯着那位正背对着他、仍端坐在座椅之上的布莱恩： “埃文公，我需要一个正当的解释，难道这就是您所说的‘表演’？” 布莱恩不置可否，他只是发出了一声若有似无的浅笑声，像是一声嘲讽： “塞西亚卿，我希望你能够明白一件事——与我和谈的对象是在场诸位、是你们这些愿意接受和平的人。 “倘若有人不愿意接受和平，不愿亲自、或是派遣代表列席和谈会议，那么，他就是我们通向和平的障碍。 “当然，我个人是很不喜欢障碍的，因为它常常意味着滞涩、落后。” 布莱恩放下茶杯，茶杯与茶托之间所发出的清脆的碰撞声，扣在了所有人的心头： “在面对障碍的时候，我向来只有一个选择，那就是推倒它、将它碾压成齑粉。” “埃德温伯国是塞西亚版图中极为重要的一块拼图，奥利弗卿也是我贵族联盟中的重要成员。” 罗纳德向前迈出一步，语气中再无退让之意： “埃文公，你无意寻求和平吗？” “你错了，塞西亚卿，自始至终，我、以及我所代表的整个达西亚王国，都抱有最大的诚意。 “只是你可能搞错了一点——埃德温伯国已经成为历史了，华纳·奥利弗是王国的罪犯，而不是什么贵族联盟的成员。” 布莱恩的语气十分随和，就像是正在和朋友闲聊一般，随意、坦然。 “埃文公，无论你如何诡辩，我都不会被你蒙骗——奥利弗卿，我保定了！” 话音未落，罗纳德的身旁聚集起巨量的元素，那足以彻底毁灭这座城市的能量蕴含其中，让所有实力不足的贵族无不双腿颤抖，心中不由自主地生起了一股无法压抑的恐惧之情。 但布莱恩只是淡然地用指节敲击桌面，那高等剑士的精神力量正面迎上了罗纳德，让这座房间里的空气变得更加森冷刺骨： “塞西亚卿，如果我不点头认可，你就保不下任何一个人，也绝无可能走得出这间外事厅。 “既然如此，不如收起你的威风，安静地观赏这出由我精心安排的戏码。” “埃文公，你未免过于托大了！ ”即使你已经走到了超凡的尽头，我和兰斯代公爵可都是高等超凡，把你留在这里还是可以做到的。” 罗纳德对布莱恩的嘲讽充耳不闻，又向前踏出一步。 听到罗纳德的话，唐娜下意识地偷眼看向布莱恩，显然是在等待他的反应。 然而，布莱恩似乎并没有注意到唐娜的眼神，他依旧是那么的成竹在胸。 唐娜当即就明白了，对方并不希望自己此刻就暴露双方的密约： 眼下的她，依旧是贵族联盟中极为重要的一极。 那么，身为贵族联盟一员的唐娜夫人，自然也要上前一步，作出符合自己立场的表态： “埃文公，您在迫害我们中的一员，这是不义之举！” 外事厅中的元素流向变得更加无序，似乎就在下一秒，双方就要大打出手。 但在另一股力量的干预下，原本越发无序的元素流向被强行平息了，一名身穿军装的女子推门而入： “塞西亚卿，劳伦特夫人，我建议你们不要轻举妄动——王国的国力远比你们想象的还要强大。” 能够强行介入高等超凡者冲突的，只能是同样身为高等的另一位超凡者。 罗纳德握紧了双拳，只得暂时收敛自己的精神力量。 女子快步走到布莱恩面前，向他敬了一个军礼： “家主，维罗妮卡向您述职。” “这段时间辛苦你了，先休息一会吧。” 布莱恩随意地回应了一句，维罗妮卡也没有推辞，随意地坐在了他身侧的一个空位上。 而坐在布莱恩另一边的老管家什么也没有说，只是微笑着向她点了点头。 “塞西亚卿，你知道吗——包括我在内，王国已经在塞西亚布置了人数不低于五名的高等超凡者。” 布莱恩像是在谈论天气一般，随意地说出了让罗纳德惊惧交加的言辞： “而在刑场周围的这二百名士兵中，有九十名初等超凡者、十五名中等超凡者。 “当然，这些力量，也不过是第一战团五分之一的战斗力量。 “你猜，整个开拓军团有几个战团，又有多少后备力量呢？” 男人并没有在意罗纳德的反应，只是自顾自地说了下去： “想必塞西亚卿也知道，王国的陆军共有八大军团——王城守备军团、法师军团、北方军团、南方军团、骑兵军团、东方岸防军团、西方岸防军团、以及位于塞西亚的开拓军团……” 他微微侧过头，看向身后的罗纳德： “这仅仅只是王国的陆军力量，此外，王国还有六支海军舰队。 “在这之中，每一个战团级别的王国部队，都有自己的预备役部队和后备部队。 “塞西亚卿，这些力量比之贵族联盟所拥有的实力，孰强孰弱？” 艾尔弗雷德还站在政务院前的刑场上，向民众高声宣读着华纳·奥利弗的罪行。 罗纳德的耳边却一遍又一遍地响起了布莱恩说过的话，脸色变得愈发苍白。 想起即将受刑的华纳·奥利弗，又回想起布莱恩的言辞，他怎么会不知道这是对方的威胁呢： 布莱恩的话很清楚，只要他愿意，即使是埃德温城这样的坚城，他也能在一个月内拿下它！ 罗纳德也知道，对方并没有欺骗自己的必要： 早在七王之战后，达西亚就有超过三百万之众的人口，这样的国家自然拥有如此强大的国力。 不知何时，艾尔弗雷德的声音消失了。 伴随着窗边贵族们的惊呼，罗纳德僵硬地转过自己的身体，强迫自己看向窗外： 华纳和他的两名亲信被绞死了，三具尸体就像破破烂烂的麻袋一般，在风中微微摆荡。 铛——铛——铛——铛——铛——铛——铛——铛——铛—— 教堂的方向传来了九声悠长的钟声，那是报时的钟声。 罗纳德知道，无论对方提出了怎样过分的要求，自己都不得不接受了。 “或许这些要求有些过分，塞西亚卿确实不太能够接受。” 出乎意料的是，布莱恩从老管家的手中接过了一份文件，摆在了长桌上： “我也并非不通情理，因此，我也会进行适度的退让，提出一份双方都能接受的折中方案，如何？”
