这是一场屠杀。 当阿诺德拖着鲁宾那疲惫的身躯，准备带他前往岗哨的房间中先行休息时，这位早已疲惫不堪的伯爵还是没有抑制住自己的心情，不由自主地转身看去： 那数十名均为初等超凡的达西亚人早已散开，将那支三百余人规模的军队彻底分隔为几个部分，让他们无法相互支援，只得各自为战。 相较于堪称乌合之众的叛军追兵，这些达西亚人的素质便要远远地胜过他们，即使是鲁宾见识过的最为精锐的部队，也无法与这几十名达西亚人的作战素质相提并论—— 他们就像是一台巨大机器的其中一部分，在各自为战的同时，相互之间也进行密切的配合，如同摆放在合适的位置上、啮合状况良好的零件一般，穿梭在慌乱无序的人群之中。 手起剑落间，断肢落下，鲜血挥洒。 无论这些人如何呼号、反击，对于这些达西亚人而言，他们总能穿梭在刀光剑影、人影熙攘的间隙，用极为利落的动作进行攻击，并在得手后寻找下一个目标。 对于这些人而言，杀戮，似乎只是一件再寻常不过的工作： 他们会用最为省力的方式取得战果，身形飘忽，又仿若那舞会上的最为优雅的舞者。 而在取得成果后，他们并不会再看一眼倒地的尸首，似乎它们就像是路旁的石块。 不过五分钟的光景，这三百余人便被尽数消灭、不留活口： 没有一个人能够抵达鲁宾周围五米的位置，也没有一个人能够逃离这条主干道。 看着这一地的尸骸，鲁宾只觉得心中一片恍惚，感觉到了深深的震撼与无力—— 这数十名达西亚人所取得的战果，其实并不算如何突出，如果换作全盛时期的自己，必然能够更为快速地达成这一目标，但他们所体现出的协同作战的能力，却让鲁宾深感恐惧。 从他们身上，鲁宾只能联想到一个词汇：专业。 他们似乎就是为了战斗、为了战争、为了杀戮而活的，并将这些能力磨练到了极致。 与这些达西亚人相比，塞西亚诸国的军队，简直只能够被称作是土鸡瓦狗！ 想到那些良莠不齐的塞西亚军队，再联想到塞西亚诸侯对于达西亚的敌视态度和备战姿态，鲁宾心中只觉察到了一阵深深的讽刺之感。 但在讽刺与无力之余，鲁宾的心中也升起了一种庆幸之感： 达西亚的国力越发强盛、军队越发精锐，他便会愈加庆幸自己当初做下的决定。 此间事了，多数身穿黑衣的达西亚人退回阴影之中，仅留下了少数几人清扫战场。 不出片刻，在火、水、风元素的法术下，这些尸体纷纷化为灰烬，被吹散到道路两侧的泥土中； 这条道路的样貌也一如既往，似乎什么事情都没有发生过一般。 “您已经安全了，米斯阁下。在王国的治下，没有人可以伤害我们的宾客。” 阿诺德看向疲惫不堪的鲁宾，温声宽慰道。 听到这句话，让本就无力再支撑下去的鲁宾放下心来，他的意识变得逐渐昏沉了。 但在眼皮闭合之前，鲁宾还是问出了当下的自己最为关心的问题： “那位杰夫先生，目前可还安好？” “杰夫先生？”阿诺德愣了一下，意识到对方所说的是哪位人物： “如果您说的是那位与您同行的达西亚同胞，还请放宽心，我们已经安排他去休息了。” 是么，那就好。 鲁宾已经睁不开眼了，他的意识终于落入深沉无边的黑暗中。 …… 等到鲁宾再次醒来时，他已经躺在了一张松软的床上，眼前是一张陌生的天花板。 他茫然地眨了眨眼，却惊讶地发现：自己身体状态已然接近巅峰时期。 鲁宾下意识地抬起胳膊，发现伤口处已经被妥善地用干净白布包扎了起来。 隐约间，还能够从中闻到一股淡淡的草药气息，应该是有人为他敷了药。 他闭上双眼，默默地感受着自身的状态—— 经过了接近整整一天时间的休整、伤口上所敷的草药也逐渐发挥了其药性，那些伤口已经基本愈合了，静下心来，鲁宾甚至可以听到伤口两侧的血肉蠕动、结痂的声音。 一旁传来了书页翻动的声音，惊动了鲁宾。 他坐起身，看向房间的一角： 阿诺德和杰夫正坐在一张方桌的两侧，阿诺德正翻动手中的文件。 鲁宾无奈地苦笑了一声，这才意识到他在这个环境下实在是过于懈怠了，以至于自己居然没有第一时间内觉察到旁人的气息。 似乎是意识到了鲁宾的动作，阿诺德看向对方，颇为友善地点了点头，再度看向商人： “大致情况我已经记录在案了，根据救护部队对于你们二人的诊断结果，我认为你的说法据有极高的可信度，之后也会让他们把这份笔录收档入库，作为这次事件的补充材料。” “谢谢长官。”商人忙不迭地连连点头，看上去松了一口气。 “好了，正事也谈完了，我们来聊一些轻松的话题吧。” 阿诺德随手将文件放到桌上，倒了两杯茶：“要来一杯红茶吗？” “感谢长官厚爱。”商会如今也是裁判所的下级机构了，商人又怎么能够推脱这种好意？ “不必如此拘谨，我方才也说过了，现在也不过是普通闲聊罢了。” 阿诺德笑着摇摇头，端起茶杯：“这次事发突然、属于商会管理条例中的特殊条款，虽然说你是擅离岗位，但裁判所并不会因此而对你追责。相反，由于你立下大功，我们可以让你升迁一级。” “长官的意思……该不会是想让我之后再返回米斯伯国吧？” 商人的神情有些紧张，十分不安地询问了一句。 一旦回想起这段时间以来的逃亡经历，劫后余生的他当真有些后怕了—— 这段经历就像是那些连载在月报上的通俗读物，读起来倒确实有趣，但如果真的切实发生在自己身上，杰夫只会感到深刻的恐惧。 “不必如此紧张，如果你实在不愿意再被调去前方，我也能够理解，毕竟你在不久之前才遭遇了如此重大的变故，心有惧怕也实属人之常情，我不会怪罪你。” 得到了阿诺德的保证，商人也终于松了一口气：“感谢长官的理解，我也不过是一个普通人，没有超凡的力量、家人们也都在兰开赛，我确实有退的心思了。” “可以，此行回到兰开赛后，你就去兰开赛的商会总部报道吧。” 阿诺德轻抿茶水，便定下了这件事。
