城主府。 “白阳，怎么突然变深沉了？”李玖年推了推白阳的肩膀，随口问道。 “啊，没什么，就是——有种不好的预感。”白阳蹙眉道。 两人正要回屋，远处传来喧闹声。 “白阳在哪？叫他滚出来！”是个年轻男人的声音。 “白阳，你的直觉这么准吗？”李玖年轻声地从牙缝里吐出一句话。 白阳默不作声，只耸了耸肩膀。 一伙紫衣武士气势汹汹地逼近白阳的住处，不顾城主府侍卫的阻拦也要硬闯进来。 白阳就在门前静静看着这批人，他很快认出这些是徐州高家的人。 “别喊，我就在这。”白阳两手环抱于胸前，轻喊道。 领头的高家人注意力转移过来，不顾薛十五的阻拦，朝白阳这里冲来。 “这一大早带着一伙人气势汹汹地来寻我，意欲何为啊？”白阳不解地问道。 “我问你，高平是不是你杀的？”高正从领头人身后窜出来，指着白阳的鼻子问道。 李玖年见状一把拍开高正的手：“你神经病啊？胡说什么呢？这儿是城主府，不是你闹事儿的地方！” “你刚才说的话，我有点没明白，你为何平白无故地诬陷我杀人？”白阳连忙安抚李玖年，将其拉到一边，回应高正道。 “呵，平白无故？就知道你会狡辩，我有证据在手，今天你必须跟我到提审堂走一趟！”高正信誓旦旦地就要令手下人来押白阳。 “我凭什么跟你们走？搞清楚，这里可是扬州城主府，想越过城主大人办案？”白阳振振有词道。 “少废话，识相点就跟我们走，我爹跟刘城主是旧识，现在就算他来了都得给我们高家三分薄面，你算——”高正的话突然被打断。 “谁说我要给你们三分薄面了？”众人扭头一看，纷纷低头行礼。 “城主大人，您来啦。”白阳待刘傲走近又行礼，随后进行了短暂的眼神交流。 刘傲示意白阳放心。 “你们高家真是越来越放肆了，我不过暂时离开，你们就直接硬闯进来？高正，不要以为你爹跟我那点交情，你就可以在扬州放肆，有事儿按程序走，我不会偏袒任何人。”刘傲的语速很缓慢，却满载着杀意，整个人不怒自威。 高正此刻如鲠在喉，嘴里一个字都蹦不出来。 “既然你们都闹成这样了，就把事情说清楚吧。”刘傲补充道。 “城主大人，您应该知道，前些日子我爹给您递了一封信，我弟弟高平在来扬州的路上遇害了，您还记得吧？”高正试探地问道。 “嗯——哦，是有这么一封信，可我什么都没有查到。”刘傲回想起当时那封信，可是线索模糊，非常不利于搜索。 “城主大人，您不用查了，我现在怀疑，凶手就是这个叫白阳的家伙！”高正恶狠狠地盯着白阳，如同一头恶狼盯着羔羊。 “不要激动，你说是白阳杀了你弟弟，有证据吗？”刘傲平静地问道。 “当然有！”高正愤怒地喘着粗气，“只是不在这里。” “谁信你的鬼话，没证据就没证据呗，还说什么证据不在这？带点脑子吧高少爷。”李玖年挖苦道。 “你算什么东西，轮到你说话了么？”高正反攻李玖年，随即扭头面对刘傲道，“城主大人，我们确实有证据，只是不便随身携带，所以暂时安放在提审堂，只要白阳肯到那里与我们当面对质，真相自然揭晓。” 高正阴狠地撇了白阳一眼，仿佛笃定了白阳就是凶手。 “你确定证据可靠？”刘傲质问道。 “绝对可靠。”高正目光坚毅，不像是说谎。 刘傲扭过头重新审视白阳，只见白阳一如既往地冷静，似乎完全不怕高家的审判。 一时间，刘傲也迷失了方向，两边都不像说假话，这可如何是好？ “白阳，你可否愿意随他们去看看？”刘傲看向白阳，等着白阳的反应。 “去了就能证明我清白的话，那可以，若有人为了诬陷我而做局，就没有必要去了吧？”白阳说着，故意看了高正一眼。 “你当你是多大的人物啊？我们高家要举家族之力来诬陷你啊？”高正轻蔑地说道。 “少说两句，这样，我也一同前去，顺便把六大门派的使者都叫上，人多好办事，公平、公正、公开，你们说怎么样？”刘傲提议道。 “行。”白阳见自己的目标已达成，果断答应。 “不是，城主大人，这——我们家一点小事，没必要把六大门派都叫上吧？”高正尴尬道。 高正先闹出动静，却不想让第三者知道，确实矛盾。 白阳和刘傲十分配合，顺水推舟，拉上一堆人看戏，高家的家事就变成公事，对白阳更有利。 “这很有必要，六大门派常常协助我们办案，都是自家人，怎么不好啦？”刘傲步步紧逼道。 高正被刘傲的气场吓得不得不答应了下来。 “那——晚辈多谢城主大人。”高正几乎是咬着牙说出这话，这下真是家丑外扬了。 高家一行人带头，刘傲领着白阳和李玖年紧随其后。 提审堂。 公务之地相隔太远不好办事，因此提审堂离城主府并不远。 相对的方向，另一伙人也匆匆忙忙地赶来，服饰各异。 “诸位来得真巧，那就一同进门吧。”刘傲伸手朝大堂指了指，邀请道。 “城主先请。”六大门的使者礼让道。 一众人涌入前院，陪同的侍卫都留在这里，其余的人穿过屏风，迈入正厅。 高堂上端坐着一位白发老者，身着红黑官服，透露出一股肃穆威严的气息，他就是施齐的父亲，扬州府提审总司——施裘。 正厅左侧坐着一排高家人，眼看着刘傲进门，纷纷起身行礼。 右侧列着两排空椅，专为六大门派的使者准备。 刘傲意味深长地看了一眼白阳，随后端坐在右侧首座。 白阳平静地伫立在大厅中央，面对高家人充满戾气的目光，白阳丝毫不惧，并始终坚信——身正不怕影子斜。 啪！ 高英拍案站起。 作为高平的父亲，痛失爱子的感觉极不好受。见到白阳的那一刻，高英便按耐不住杀意，碍于规矩，他不能当场杀了白阳，只希望官府给高家一个交代。 “黄毛竖子！我高家究竟何处得罪了你，要对我的儿子下如此毒手？”高英瞪着夹杂猩红血丝的双眼，怒视白阳道。 “晚辈完全不知前辈在说什么，反倒是我究竟哪里得罪了高家，你们要如此诬陷我？”白阳冷静地反问道。 高英被这一句反问逼得险些一口逆血喷出。 “你，你，你，竖子，临死还不知悔改，老子一剑劈了你！”高英也不顾自己一家之主的地位，眼看就要拔出佩剑，高正见状拉上几个长老就上去拦住高英。 “父亲，父亲，你冷静一点，这里是提审堂，自会给我们公道。”好说歹说，高英总算是把剑收了回去。 “肃静，肃静，公堂之上，莫要喧闹。”施裘轻摔惊堂木，呵斥道。 众人纷纷规矩地端坐好，不再作声。 “升堂。”施裘喝道。 堂内士兵纷纷昂头挺胸，夹列两旁侍事。 “疑犯白阳，为何不跪？”施裘呵斥道。 “无罪，为何要跪？”短短几个字，就是白阳的回答。 “有罪无罪，一面之词岂可作数？见到本官，岂有不跪之理？”施裘自高地说道。 “大丈夫生居天地间，跪天跪地跪父母师祖，不知您是何类，需要晚辈下跪？”白阳冷笑道。 “你！”施裘被气得不轻。 第一次有人敢在公堂上这么跟施裘说话，只见他正要招呼手下逼着白阳跪下，刘傲发话了。 “行了，不愿跪那就不跪，再者，这与本案并无关联。”刘傲没有直视施裘，反倒一直盯着白阳，言语中有暗讽施裘之意。 “城主大人，这——”施裘想说什么，刘傲回头给了施裘一个眼神，施裘瞬间改口，“既然城主大人发话，那么本案继续审理。” 紧接着，施裘陈述了所谓有关白阳的“罪状”： 一、疑似在扬州城郊杀害高平一行人 二、演武大会上公然使用禁术，强行提高修为 “白阳，你可认罪？”施裘又重摔惊堂木。 “我何罪之有，又为何要认？”白阳笑道。 “我说到的这两条，难道不是你的罪证吗？”施裘逼问道。 “你这么问我，是在逼供吗？要给我定罪，你们有拿得出手的证据吗？”白阳继续淡定应对道。 “证据，本堂已经派人配合高家去取了，但你怎么解释在演武大会上突然提高修为，难道没有使用禁术吗？”施裘步步紧逼道。 他口中的禁术在修仙界真实存在，是某种能在瞬间提高修为的东西，可能是丹药、符箓或者秘术等等。 它们都有一个通病——副作用极大。 使用禁术以后，身体一般会受到重大损伤或者修为反跌，甚至终生无法精进。 “你说我使用禁术，那你了解禁术吗？无非暂时提高修为，过后便会反跌，甚至比原来更低，这在我身上发生了吗？”白阳振振有词地说道。 见无人反驳，白阳又接着补充言辞：“我和魏甄泉比武时，修为的确是炼气大圆满，我凑巧在比武中途有所感悟，顺便突破境界，不信你们现在就可以来验？” “哼，吹牛也不怕把牛皮吹破了？这种理由你也想得出来？”高正嘲讽道。 刘傲起身走到白阳身前。 “别动，是不是筑基期，我一验便知。”刘傲伸出右手，轻放在白阳的额头上，缓缓释放灵力，不出两息，刘傲面不改色坐回原位。 “城主大人，检验结果——”施裘试探地问道。 “的确是筑基初期，而且已经扎稳根基，不可能是用禁术提升的。”刘傲说着，欣慰地瞄了一眼白阳。 “城主大人，您是不是搞错了？要不再验一次？”高正唐突地问道。 “你在质疑我？”刘傲看似平静，实则暗藏杀机，仅靠一个眼神就让高正闭上嘴。 “好，本堂承认你没有使用禁术，那你怎么解释高平的死呢？”施裘问道。 “我都没见过他，为何要解释？”白阳一口咬定自己没有杀人，急坏高家众人。 “你不解释，证据会替你解释的。”施裘见白阳嘴里撬不出话来，便又问高英，“高家主，你们的证据拿来了吗？” “禀大人，证据已到侧厅，证人也在。”高正代父回答。 “好，那就取证据来，并传证人。”施裘一声令下。 证人？白阳满脸疑惑，怎么还冒出来个莫名奇妙的证人？ 只见高家人与提审堂士兵一同抬上来一口透明的水晶棺，安放在堂下，另一边证人进入正厅，白阳定睛一看，这不是魏甄泉吗？他怎么变成证人了？高家人到底搞什么鬼？ “姓白的，你看清楚，棺中人，你可认识？”高正站起身指着棺材，对白阳大喊道。 “瞎喊什么？”白阳白了高正一眼，慢步上前俯视。 棺材里躺着的人身着高家标配紫袍，其脸颊两侧以及脖颈有三爪血痕，依稀看得出是高平。 “不认识。”白阳一口咬死不认识高平。 白阳又扭过头与魏甄泉对视：“你又为何成了证人？难不成你在杀人现场啊？” 魏甄泉先是低头沉默，随即又抬头正视白阳：“我只是配合提审堂的工作。” 说着，魏甄泉褪下上衣，扒开内里的衬衣，露出那日白阳在他胸口留下的爪痕，伤口早已干硬，留下三道触目惊心的疤痕。 另一边，高正也走到堂下，令下人开棺。 “弟弟，你放心，哥哥很快就能将凶手绳之以法，委屈你了。”高正对着高平的尸体喃喃道。 紧接着，高正解开高平的衣物，将高平的上半身裸露出来。 只见高平的上身布满深红的爪痕，有的伤及过深，已见白骨。 这还是经过高家修整清洁过的尸首，由此可见当时高平几人的死状有多凄惨。 魏甄泉走到棺前，仔细端详高平身上的血痕，随即又盯着自己的胸口看了看，两者身上的血痕竟惊人般的相似，就像出自同一人之手。 此时，就连一直为白阳辩解的李玖年都沉默了，他开始回忆与白阳的第一次相遇，当时的白阳就像经历过一场大战才昏倒在树林里，难道—— “白阳，你还有什么好说的？”高正强忍着悲痛对白阳说道。 白阳盯着高正，四目相接，高正悲痛又气愤，而白阳仍旧十分冷静。 白阳低着头沉默了许久，似乎在思量什么。 “姓白的，你倒是说话啊，一开始不是挺神气的么？”高正怒道。 白阳缓缓睁开眼，长长地出了一口气。 “看来所有的证据都已经指向我，我继续争辩——你们也不会相信吧。”白阳突然说起莫名其妙的话，“高正，我不得不对你们高家说句话，你弟弟死有余辜。” “你说什么！”高正大怒，差点忍不住用拳头招呼白阳，最终理性战胜一切，他忍了下来。 “你想知道为什么？你们，想知道为什么吗？”白阳先是对高正说，又转而对在场所有人喊道。 “为什么？”高正攥紧了拳头，咬着牙道。 “本堂允许你说下去。”施裘重摔惊堂木，喝道。 “高平仗着高家权势，在城郊很是霸道啊，凡是被他们逮到的参赛者，都被干掉了，这你们不会不知道吧？哦，也对，你们大家族，怎么会在意这种‘小事’呢？”白阳嘲讽道。 “你在瞎扯什么？我弟弟怎么可能做这种事？你不要以为他死了你就可以诋毁他。”高正怒目圆睁道。 “我有必要诋毁一个死人？我所说都是亲眼所见，你弟弟死了反倒算件好事儿，不是吗？”白阳越扯越远，眼睛时不时还望左上方看。 “所以你承认我弟弟是你杀的了？”高正深吸一口气，反问道。 “我说高平不是我杀的，你们会相信吗？”白阳一反常态，对着众人喊道。 “哼，荒唐至极，你先前承认见过高平，又诋毁他行凶，我看就是你杀人的借口吧？”高正冷笑道。 魏甄泉沉默。 高家人纷纷义愤填膺般辱骂白阳。 刘傲失望地摇了摇头。 李玖年沉默不语。 “大人，不要再等了，快把他押起来。”高英亲自恳求道。 “来人，给案犯白阳上缚灵锁。”施裘即刻下令收押。 白阳的双手与脚踝都套上了沉重的铁索，这两条锁链似乎专为修仙者准备，戴上它们的那一刻，白阳感觉自身的灵力受到极大压制。 “押下去。”施裘下令将白阳带下去。 “等等。”白阳瞥了一眼施裘。 “怎么了？”施裘不耐烦道。 只见白阳不予理会，自顾自地走到刘傲面前，果断地跪下。 “晚辈让城主大人失望了，望城主大人恕罪，晚辈给您——磕头了。”白阳诚挚地向刘傲磕了三个响头，额头都微微渗出了血。 白阳缓缓起身，最后与刘傲对视了一眼，又看了看后排的李玖年，嘴角挂起了一丝微妙的弧度。 旁人几乎没有看出什么，只有李玖年与刘傲察觉到这一微妙的表情。 白阳还没多待一会儿就被提审堂的士兵推了下去，刚走两步，白阳又回头看了一眼刘傲和李玖年。 “将案犯白阳押下，听候本堂日后发落。”施裘威严的声音再次回响。 白阳背对着所有人，嘴角挂起了更高的弧度，他笑这所谓公正的公堂，连简单的真相都查不出来，只有一群跳梁小丑。 士兵押着白阳越过门槛，穿过屏风，只听见院外有人喧闹。 “让我进去，你们别拦着我，让开！”白阳抬头一看，安芊？她怎么来了？ “小姐，城主吩咐，案子没审完，谁都不能进去，恕罪。”门口站岗的侍卫满脸歉意地劝道。 士兵押着白阳继续往前走，白阳走到安芊面前停滞了片刻。 安芊不再吵闹，静静地看着白阳，良久。 “为什么？”安芊红了眼眶，满眼质疑。 白阳沉默不语，扭头背对安芊，士兵继续押运白阳，前往大牢。 安芊被丢在原地，久久不能平复。 ······ 扬州锁龙塔地牢。 锁龙塔地牢是整个扬州乃至整个东山最大，守备也最森严的大牢。 地牢位于锁龙塔下，整座牢房有锁龙塔的法阵加持，加上缚灵锁，一般人根本逃不出去，来了就只能听候发落。 白阳被押入牢中，押运的士兵和大牢侍卫进行交接，由大牢的守兵继续押送白阳，之前的士兵回提审堂复命。 经过隐藏的升降石台，白阳被押到地下。 地牢灯光昏暗，几乎只看得见过道，被分隔开的牢房看不见一丝亮光。 白阳透过栅栏只能看见其中偶尔会浮现几双反光的眼睛。 白阳的牢房被单独隔开——一人单住一间。 进了牢房，白阳靠坐在硬邦邦的木床上，长出了一口气。 “没想到我还挺有福气，这种等级的大牢我都进得来。”白阳自嘲道。 “在里边好好呆着，不要想着搞小动作。”狱卒没好气地提醒道。 “狱卒大哥放心，我一定服从。”白阳吊儿郎当地回答道。 待狱卒走远，白阳瞬间严肃地坐起来。 “出来吧。”白阳对着眼前的空地轻声道。 ······
