周齐贤到达京州后，勤学苦读，终是榜上有名。他不曾忘却随云对他的恩情，故而在回乡路上特地到了扬州，好还了这份恩情。不论随云是否愿意随他走，起码他心意在这了，他不会是那种忘恩负义的人。 然他不曾想到，短短一年多的时间，那随云便因病去世了，至死都没能再见上白君遥一面，而他那三十两文银，亦是此生都还不上了。 无奈他只能随着小茴去她坟上磕几个头，上一炷香罢了。 他见小茴举目无亲，又觉得自个儿欠随云的不少，便做主将她赎出了风月阁，一同接到京州去生活。她曾是伺候随云的丫头，与随云情同姐妹，如今将她接到京州过好日子，若是随云知道了，想来也会高兴的。 在这风月阁中身不由己，如今能有一个自由之身，能做自个儿的主，实在是大好的事情。 如蔓在回药铺的途中，回想着小茴同她讲过的随云的往事，也是为她所感到惋惜，然斯人已去，只希望她下辈子能过得好罢。 “诶。我曾记得，那付佩芸也是扬州人士。”如蔓突然想起了那时还在地府当阴差时，未曾在酆都寻到的那位女子。 在扬州的这些日子，总听闻城中有一户人家二十年来经常闹鬼，搞得人心惶惶的。然在世上自个儿吓自个儿的事情太多了，便也没放在心上，也未曾打听到底是那户人家。 如今想来，或许此事不是空穴来风，也许那鬼真是那付佩芸也说不定。 正想着，便到了药铺的门口，然药铺门口却多了一位不速之客。 是个大约十岁左右的小孩，瘦瘦小小的一团，身前挂着着一长条形的用破布缠着的东西，又紧紧抱着，似是什么了不得的宝贝。他倚靠在门上，紧紧闭着眼，身上的破烂衣衫沾满泥尘，早已看不出原本的颜色，头发也结成了块儿，露在外头的皮肤看着脏兮兮的，身上又散着丝丝酸味，是许久没洗过澡了。 看样子是个流浪的小乞丐。 如蔓想着要开门，又被这小乞丐挡着，无奈只能蹲下身子，伸出手指戳了戳他的脸，将他叫醒。 “诶，醒醒。”见他没有动静，便又拍了拍他。 那小乞丐皱着眉头睁开了眼睛，直直盯着如蔓，神奇有些疑惑，不知她要说什么。 “那个。”如蔓指了指门，“现下我要开门了，麻烦你先往旁边让让罢。” 小乞丐听言，没有说话，只是费力站起身，一瘸一拐的，往一旁挪着。 “你受伤了？”如蔓跟了上去，将他按住。 那小乞丐仍是不开口讲话，如蔓无奈摇了摇头，将他不方便的右腿的裤管卷上，只见膝盖上那蹭破皮的伤口已结了痂，只是还留着大块青紫，想来是伤了筋骨的。 “唉。”如蔓站起身，将门打开，又走到那小乞丐面前，拉着他的胳膊走进了小药铺，搬来椅子，拉他坐下。 如蔓进后院拿了些新鲜草药，将其捣碎，敷在了小乞丐的伤退上，又拿纱布缠上，最后将他裤管放了下来。 小乞丐默默观察着。 “好啦。”如蔓拍了拍手，以为那小乞丐会起身离开。 然过了许久，那小乞丐还是没有动静。 “我唤作如蔓，你叫什么名字？” “……” “你是从哪里来的？” “……” 如蔓扶额长叹，有些崩溃。 “罢了，想来你也是四处乞讨，无依无靠的，我便好人做到底，留你在药铺里当个捣药童子，也能给你一口饭吃。”如蔓见他不肯走，又想到自个儿的小药铺倒也是需要个人手的，便决定将他留了下来。 说完话，如蔓便去柜台边捣药了，偶尔抬眼看看那位小乞丐，他已是有些睡着了。想来是太累了罢，如蔓笑着摇了摇头，手头便继续忙活了。 一直到太阳下山了，那药铺的客人还是寥寥无几，看样子今日是不会有人来了，如蔓便索性关了药铺。 小乞丐虽早已醒了，却还是坐在椅子上一动不动，这让如蔓有些好笑。 “你也不累的么？坐那一整天了，竟一动也不动。”如蔓走进了后院，进了厨房，准备今日的晚饭，殊不知那小乞丐跟在她身后也进去了。 今晚开始，日后吃饭都是两人的份量了。 “哎呦！”如蔓正在淘米，一转身撞到了站在她身后的小乞丐，“你怎的一声也不吭？可有撞到伤处？” “……” 如蔓很是无奈，索性也不问了，便自顾自生火做起了饭。 二人用过晚饭，如蔓为这小乞丐收拾了一个房间，又烧了一大锅热水，准备给这脏兮兮的小乞丐搓一搓。 将热水倒进了洗澡桶，又加了点凉水，伸手试了试温度，见可以了，便将那小乞丐拉了过来。 “这是什么东西？都快有你人高了，见你一天死抱着，睡觉也不松手。”如蔓伸过手，想要将小乞丐挂在身前的东西拿下。 那小乞丐忙躲过了她的手，似有警觉，将那东西抱的更紧了。 “我不要你这东西，只是你将它挂在身上洗澡也不方便，只是暂时将它拿下来罢了。”如蔓无语道。 小乞丐死死盯着如蔓，见她没有恶意，便犹豫着放开了手，如蔓知道他这是相信自己了，便又凑上前将那东西取了下来，她掂了掂，似是一把宝剑。这么重的东西挂在他那小身板上，他倒也不嫌累。 “我将它放这儿，一会儿你自个儿收起来罢。”如蔓将这宝剑放在了房内的一张小方桌上。 又过来将小乞丐身上的破烂衣衫脱下，扶他坐在了木桶里。 示意他将那伤腿架在木桶上，如蔓这便为他上下搓起澡来。 “你倒也是不害羞，寻常这个年纪的男孩子要有人为他洗澡，定是不肯的。而你倒是蛮习惯人家伺候的，难不成你以前是哪家大户的公子哥么？”如蔓自言自语道。 直到再搓不出泥垢，如蔓这才歇了手。给他擦了擦身子，换上了干净衣裳，这便拖着沉重的木桶出了房门。 这木桶上浮着一层油污，那原本的清水早已被泥垢染黑，倒出水时，底下还沉淀着一层泥垢。 如蔓啧啧两声，这便拿木刷子将这木桶刷了个干净。 而房中的小乞丐穿好衣裳，伸着脖子探头望了望，见如蔓走远了，便拿下桌上的宝剑，放在了床榻内侧，后又觉得有些不放心，便藏到了枕头底下。
