如今总算到了宁州，然一切却又刚刚开始。 二人先在城中找了间客栈住下，便商量着往后的计划。 宁州城如今尚未受到太大波及，在宁州城五十里之外，靠近肃州的一个空村里，有朝廷军队在此安营扎寨，只为某日能反攻，夺回丢失的肃州。 故而这宁州城里，除了常有从肃州逃难而来的百姓，其他的倒也算一成不变。那些未能逃离肃州城的百姓却受了苦，只说那年辽族刚攻进肃州城时，屠杀了无数在街上手无寸铁的百姓。 只有躲在家中的免遭于难，但日子却也好不到哪去。不少青壮年被拉去做苦力，稍不如意便要遭受辽人的毒打，似乎要将自己压抑已久的野性都打出来，以此泄愤。 运气好些的百姓，能从肃州城逃出来，跑到宁州，或者更远些的地方避难。可不论身在何方，人总怀念故土，朝廷何尝不希望边关安定，这些背井离乡的人又何尝不想回到故土呢？ 然而如今的朝廷，缺少得力的领兵之人，沈元帅早已不是壮年，而周进又在苍州与勤王那边对抗，分不开身。剩下的七七八八，都是中庸之才，娇贵的很，又不曾上过战场，若作为主帅，实在才不配位。 若让他们强上，且不说如今的辽族早已强大不少，便是原先的辽族叛军，他们也是打不过的。况且这些新举荐上来的将军校尉，不少都是世家子弟，向来只懂纸上谈兵，若真上了战场，还不知道要死多少回呢。 当然，也不能一竿子打死所有人，这些新生的武官，总有能力出挑的，只不过欠缺些经验罢了。 如今带兵在此在此抵抗辽兵的，仍是沈大元帅，他麾下除了周进与韩校尉在苍州与勤王对抗，尹将军与张玉良等人皆在宁州。自然，如今的尹将军早已升了品阶，韩校尉也成了将军，张玉良也成了五品郎将。 除了这些老面孔，其他的便是那些个未上任几年的小将军、年轻校尉等在此历练了。 “沈元帅的大营便在五十里之外，听城中人说，每隔两月的初五之日，便会来城中招一次兵，今日已是四月初一，再过几天你便可以去报名了。”如蔓道。 二人已在宁州城里住了好些日子，也打听到了不少的消息，其中最为有用的，便是这沈元帅来此招兵的消息。 不过这投军一事，早已是铁板钉钉的了，不出意外，萧何意定是能顺利进入军营，然令他更为在意的，还是他投军以后，如蔓的去处。 而当时他问起这事，如蔓似乎才反应过来。 她当时拍着脑袋，有些哭笑不得:“原只想着等你顺利进入军营，便也没我什么事儿了，如今竟是忘了我自个儿的去处了。” 总也不能老住这客栈，若是住个三年五载的，不得把那些家底都给花光么？ 而如蔓是女子的身份，进入军营多有不便。她本也想着变身城一个男子，随他一同去投军好了，可这军营里都是些男人，她就是变成了男子，成天与这些男人待在一块儿，想想也不自在。 且她向来随心所欲，这军队里规矩太多，她也不适合待在那儿。 罢了，这萧何意也不知她会这变化之术，往日使些小法术，还能同他说是些小道法，若真在他面前用这变化之术，又该如何解释？ “那我便在城里租间带后院的铺子，便同在扬州的院子一样，干回老本行罢，如何？”如蔓啃着手指想了想，道。 “也好，那投军前的这些日子，我便陪你去找铺子罢。”萧何意点了点头。 想当初如蔓去萧何意启程来宁州，把几年赚的家底大半都换成银票带上路，若说东山再起，也是绰绰有余的了。 找了这么些天，终是在西市一个稍偏的角落里找到了这么一个带后院的铺子。不过如蔓也不在乎挣不挣钱的，偏点也无所谓。 而找了这铺子，二人便从客栈里搬了出来，住了这大半个月，客栈的掌柜倒是舍不得他俩走了。 毕竟住了这么久，这掌柜的得赚下多少钱了，他可恨不得他俩日日住这，又怎舍得二人走呢？ 二人将一切都安置好后，便已是四月初四了。 这一日，二人早早便睡了，可是谁也不曾睡着。 对于萧何意，自个儿多年的努力，终于有了用武之地。且多年背负着血海深仇，如今有了这机遇，就像是在黑暗中，看到了一颗引路之星，他想紧紧跟随，不敢停下，更不会放弃。 谁知道哪日便会看到曙光呢？ 于是他期待、兴奋，他紧张，更有些迷茫与不知所措。可是路还很长，明日才是命运真正的抉择之时，在这种时候，总归是百感交集的，他又如何能安睡。 而如蔓，也同样辗转反侧。 她明白萧何意的过往，懂得他的痛苦与煎熬，亦见证着他扛起这血海深仇，负重前行。前路如何，她也不知道，只是心中担忧着，却又不能够插手太多。 也不知何时睡去的，睁眼便已是天明。 今日前来投军的人如往日一般多，多是从各州直接来的，这些年轻后生皆是为报国而来。 萧何意站在长长的队伍中间，排着队。 今日坐镇的，便是大名鼎鼎的沈宁安元帅，故而有不少城中百姓慕名前来围观。如蔓便被挤在人群外，只能踮着脚远远看着萧何意。 不知为何，有些不舍。 “这位兄弟，你也是来投军的？”萧何意后边，一位与他一般大小的灰衣少年凑上前来，同他搭着话。 “嗯。”明知故问，萧何意心中有些无语。 他转过头，淡淡地瞟了这少年一眼，只见这少年嘴里叼着草茎，双手抱着头，看着便是一副吊儿郎当的模样。 然这少年五官倒也是清秀，只是有些邋遢。头发不像萧何意那般一丝不苟束着，而是松松垮垮，不少碎发滑落两颌。一双眼倒是机灵的很，总是不停转溜，透露出一股玩世不恭的痞气。
