武兴十八年，以一件喜事开头。 刘湶在家乡郯州取了妻。 他家里人给他定的这门亲事。他在几个月前就收到了家里人从郯州寄来的书信。他在武兴十七年的最后一个月回到了郯州，在武兴十八年的正月娶了妻。 正月过后，他带着妻子一道回了长兴府。 他娶妻提醒了薛元诏：尽管自己的婚姻大事没有着落了，但有人的婚姻大事已经不能再等了。 昀珺已经十分不小了，该嫁出去了。跟窦荆的婚事该定了。是自己这个“一家之主”做决定的时候了。 只需要先说服一个人。 …… 三月初四。旬休日前一天。薛元诏决定带上全家人出门早春游。他下午提前离开了东宫，到街面上租了一辆马车，买了若干点心和果脯带回了家。 …… 第二天旬休日，他用马车载着秦子姝、薛昀珺、陆娘出门。 他驾车来到了畅园，把畅园定为早春游的地点。 马车能够进入畅园，他在园中找处位置停了车，请秦子姝三人下车，带领她们来到绿湖边。 湖里的那对白鹄仍然在水面上悠然地游曳。 薛元诏一只手拿着买来的点心和果脯，一只手指着湖里的两只白鹄，告诉秦子姝三人：“这一对白鹄每到旬休日就飞到畅园里来。有人喂它们吃的也欣然笑纳。” 说话间水里的两只白鹄看见了薛元诏，立即调头，扑腾着往薛元诏游来。 一旁的薛昀珺很兴奋：“它们怎么一看见你就过来了？它们咋这么喜人呢？” 两只白鹄游到了薛元诏面前，嘴里发出兴奋的叫声。 薛元诏打开装着点心和果脯的纸包，将食物小块地扔给两只白鹄。白鹄吃得高兴，昂首张翅不停向薛元诏讨要。 薛元诏将手里的点心果脯交给薛昀珺：“你来喂它们试试。” 薛昀珺接过，学着薛元诏的模样，将食物小块地扔给两只白鹄。白鹄们照样吃得高兴。 “它们每个旬休日都来畅园。它们每年秋冬季在南方，春夏季在北方。再过一段时间它们就要飞去北方了。昀珺，你每个旬休日过来给它们喂吃的啊。” 薛昀珺喂得正高兴，一口答应：“好啊。” 几人的身后有一间石亭。薛元诏告诉秦子姝：“母亲，让昀珺和陆娘在这里，我们去亭子那里坐坐。” “好。” 二人来到亭子里，就着石凳坐下。 “你有什么事要跟我说？”秦子姝开口道：“说吧。” 薛元诏笑了：“真是瞒不过母亲。” “我儿平日怎么不带全家人出来玩耍呢？偏偏今日。你还把昀珺支开。我没猜错的话，你要说的是跟昀珺有关吧？” “母亲明鉴。” “说吧。”秦子姝笑着对薛元诏说道。 “母亲，是时候把昀珺嫁出去了。” 秦子姝一听就“板”下脸：“你这个做兄长的，现在才想起这个事吗？！我让你给昀珺物色的郎君还没物色好么？！” “母亲勿怪，”薛元诏讪皮讪脸地：“实际上四年前我就给昀珺物色好了。” “真的？！那为什么一直瞒着我？！” “主要是怕母亲不同意。” “我为什么不同意？” “他至今还未考得功名。” 秦子姝沉默片刻，说道：“这也不重要了。只要他人不坏。昀珺见过他吗？中意吗？” “中意。” “既然昀珺中意，那我也没有阻挠的理由。你都观察四年了，想必这人不错。母亲自然相信你的眼光。” 薛元诏完全没有想到秦子姝就这么答应了。本以为取得秦子姝的同意是一个困难的过程。 “功不功名的也不重要，”秦子姝又说一句：“只要他能陪着昀珺一直走下去。” 薛元诏沉默。 “昀珺的婚事，你做主了吧。”秦子姝告诉他。 “是，母亲。” 二人在交谈的间隙看看不远处喂鹅儿的薛昀珺。薛昀珺已经和两只鹅儿混熟了，她喂完了手里的点心果脯，两只鹅儿还不依不饶跟她讨要。 “哥，你买的点心少了！！”薛昀珺转过头来，冲亭子里的薛元诏喊道。 “下次你来就多买些！！” …… 薛元诏取得了秦子姝的同意，接下来要做的就是跟窦荆把事情敲定。 他约窦荆下一个旬休日在畅园见面。 …… 窦荆在旬休日的一早就赶到了畅园。他到的时候，薛元诏和薛昀珺正在湖水边喂鹅儿。 薛昀珺看见窦荆的时候，又惊又喜：“你怎么来了？” 窦荆看见薛昀珺也在，也很吃惊：“怎么你也在？” 二人很快反应了过来，是薛元诏故意不告诉他们对方也要来。 薛元诏不等二人眉目传情，说道：“窦荆你跟我来。” 他当着薛昀珺“带走”了窦荆。 …… 湖水一旁的亭子里，薛元诏一坐定，“劈头盖脸”就质问窦荆：“怎么还不来提亲？” 窦荆先是一愣，再才明白了薛元诏的意思，笑着回道：“这，这不是在等你的意思嘛！” 薛元诏哭笑不得。等我的意思？！等我什么意思？！ “我不开口，你就一直等下去吗？！” “这……这……”窦荆憨笑。 “昀珺都多大了？！”薛元诏“板”下脸：“你再不来提亲，我就找个人把她嫁了！！” “诏哥可别！我今天回去了就找人来提亲。” 薛元诏转“怒”为笑：“我等着你。” “是，诏哥。” 薛元诏想了想，话口一转：“你有没有想过一个问题？” “什么问题？” “你的父母都没在长兴府，这边就你一人。婚礼诸事，如何张筹？” “这，倒是想过。” “你家本在沥州，我妹在长兴府，两地相隔千里。你是想回沥州操办，还是把你父母接到长兴府来？” “我，确实还没想好。” “你若回沥州，亲迎当日，如何从千里外来迎昀珺？你若把你父母接过来长兴府，路途遥远，是否又苦累他们？” “我，确实有些为难。” 薛元诏笑着说道：“要我看，婚事诸礼，都是做给别人看的。如果你真的为难，婚礼从简，无需繁费。” “诏哥，你……真这么想？” “是的。这些都不重要，重要的是以后你能好好对待昀珺。” 窦荆的语气像是在发誓：“我以后一定会好好对待昀珺！” “这就足够了。”薛元诏很欣慰：“婚姻之事，在人不在礼。只要你们今后互敬互助，其他的都不重要。” “诏哥，昀珺她……会同意吗？” “昀珺是个通情理的人，她会同意的。” 窦荆一时间眼眶有些湿润：“诏哥，你能如此开明，我真的……不知道该说什么好……” 薛元诏大笑道：“我主要是等不及要把昀珺嫁出去了！” 窦荆也笑了：“诏哥，谢谢你。婚礼我认真考虑一下。” “好。” 二人在亭子里交谈，惹得不远处喂鹅儿的薛昀珺心不在焉，时不时扭头来看二人。她看见二人有说有笑的模样，撅嘴埋怨道：“什么好事哩？！还要背着我来说？！”
