萧槿离每天都在立政殿接见大臣，商讨治灾之事。这一忙起来也就好几天没顾上后宫的女人们。 西北今年也是流年不顺。这边旱灾还没解决又出了匪乱。 仗着西北天高皇帝远，成日里烧杀抢掠。竟连当地县令的千金都被掳去当了压寨夫人。 又囤积垄断粮食，以高价出售。西北本就因旱灾收成不多，这样一来百姓更是叫苦不迭。 县令无法，只好将此事上书州府。州府又上书到京里。 萧槿离把折子“啪”一下拍在桌子上。 “这帮土匪是要反了天不成？” 说话的正是镇国大将军叶寒云，他已年过四十，头发有些灰白。 “将军这些年来为朝廷分忧辛苦了，只是将军年纪不小了，西北艰苦。况且小小匪患要将军亲自去平定也是大材小用。将军在麾下找一得力下属带兵过去即可。”萧槿离道。 “臣谨遵圣旨。” 叶寒云心中的大石头终于落地，西北艰苦他自然不想去，可身为武官什么都不说又怕皇上不喜。如今这样就是最好了。 这世上没有不透风的墙，前朝的事情多多少少可以传到后宫。 夏雪把自己打听到的消息一五一十告诉苏青瑶。 最终派去西北剿匪的不是别人，正是苏青瑶的二哥苏青寒。估摸着两日后就要启程了。 苏青瑶听了这消息后一愣，“这是皇上的意思还是镇国大将军的意思？” “应当是镇国大将军的意思了。”夏雪道。 苏青瑶袖中的手不由自主的握紧，镇国大将军是因为她比叶贵妃得宠的事情就故意为难二哥吗？ 西北一带苦寒不说，还地处偏僻，平常管控不力到匪患严重了再去定然不好处理。 眼下没五个月就要过年了，爹爹连好好在家过个年恐怕也不能了。 终究还是因为自己的任性连累了家族吗？苏青瑶心中不安。 “夏雪！拿纸笔来。” 苏青瑶写了长长一封家书，问及家里的情况，又嘱咐二哥此番北上一定要保重身体注意安全。 随后让夏雪拿了银子去托人送到姜府，心中才稍安一些。 等了两日，还未等到父亲的回信，瑶歌殿却来了一位不速之客。 “嫔妾见过叶贵妃。”苏青瑶屈膝行礼。 她与叶贵妃素来没有什么交情，甚至可以说是有些恩怨的。 苏青瑶也没想到在叶贵妃怎么会忽然过来。 “夏雪，上茶。”她一边吩咐一边细细打量着叶贵妃的神色。 片刻后，叶贵妃接过茶盏，用茶盖轻轻刮着茶沫，“夏雪，就给你主子喝这种茶啊？” 苏青瑶笑道，“我这儿的东西自然比不上娘娘的，还望贵妃娘娘不要嫌弃。” 入宫这么久了，她知道如今自己只是一个妃子还很弱小。面对比自己位分高的妃嫔只得能先小心对付。 就算自己不怕事，可一不小心便会牵连家人，在还没有把握拧过别人之前不得不小心。 叶贵妃放下茶盏，“没事，我今天过来是来给瑶妃妹妺送消息来的。不知瑶妃妹妹听说了没有，瑶妃妹妹的二哥不日就要北上去剿匪了。” “嫔妾已经听说了。”苏青瑶语气里不带一丝伤感和压抑。 叶贵妃将茶盏放下，用帕子压了压根本不存在茶渍的嘴角，“听说了就好。害…姜大人也是倒霉啊，这么冷的天还要北上，听说最近西北方还闹旱灾呢。啧啧啧……” “贵妃娘娘究竟想说什么？”苏青瑶笑着打断叶贵妃，故作迷茫的样子。 “没什么，我只是想着若是当日你不跟本宫争宠，如今姜大人会不会是不同的境遇？”叶贵妃笑了起来。 苏青瑶还没回答，叶贵妃便继续道，“就是不知道妹妹和姜大人会不会对我大哥心存怨怼？” “娘娘说笑了，为皇上分忧，平定西北匪患是二哥份内之事，何来怨怼？”苏青瑶也是笑着。 “不怨自然是最好的了，既然你不因今日之事怨怼，日后我也不会再因为你与本宫争宠的事而为难你，咱们算是扯平了。” 叶贵妃摸了摸自己的眉毛，“今日我用的可是皇上亲赐的螺子黛，这螺子黛可是上等供品，一年也就几盒，就连皇后娘娘也只得了一盒，可今年皇上却特意赏了我一盒。妹妹看看我这眉毛好不好啊？” 苏青瑶又挤出一丝笑容点头，“娘娘天生丽质，配上螺子黛画的眉自然是极不错的。” 叶贵妃笑地更开心了，“我也是这么觉得。你说，咱俩也算有缘，以前我是将军之女而你二哥是我大哥部下。如今入了宫，一同伺候皇上，而我成了从一品贵妃，而你只是正三品妃。咱们还是同以往不一样你说是不是啊？” 苏青瑶敛起笑意，“娘娘出身高贵，如今又贵为贵妃，嫔妾不敢攀什么缘分不缘分的。” “随你怎么说。”叶贵妃压低声音道，“不过你最好不要存了什么不好的心思，否则你该知道本宫让你倒霉有多容易。” 叶贵妃说完，根本不等苏青瑶回话就带着宫女浩浩荡荡的离开了。 夏雪没有听到叶贵妃最后说的话，心中不解，“小主，这叶贵妃突然过来，难道就是想要冰释前嫌？” 苏青瑶嘴角勾起一抹冷笑，“你觉得可能？” “我看没有那么简单，这叶贵妃好像来者不善。”连翘皱着眉头。 “嗯。连翘倒是有几分聪慧，夏雪你可要好好跟连翘学学。”苏青瑶打趣着。 通过这几年的相处，倒是发现连翘这个宫女是个老实的，心思又细腻。 苏青瑶觉得再观察一段时间，若是确认了连翘的忠心来日倒是也可担大任。 “奴婢愚钝，那小主您说说呗，叶贵妃到底是什么意思？”夏雪好奇心重，这会儿正被好奇心折磨的抓心挠肝。 苏青瑶点点她的额头，“你呀！她这是在警告我呢。不要跟她争宠，他们就为难我二哥轻而易举。日后若是我敢做什么或是争了她的宠爱她想搞我也是轻而易举。大概就是这个意思吧。” 夏雪听罢，又把叶贵妃的话回想了一遍。点点头，“是这个意思，不过叶贵妃也太过分了。这宫里得不得宠的还不是各凭本事？她凭什么不让小主争？” “谁让如今她整整高出我两级，如今又得宠呢？”苏青瑶叹气。 “那怎么办呀？难道小主要一直被她压着？”夏雪听了急的直跺脚。 “夏雪你别急。宠爱这事三十年河东，三十年河西。叶贵妃眼下看着得宠可谁也说不准这恩宠可以维持多久。况且咱们小主也不会永远只是个妃子。”连翘劝道。 苏青瑶觉得这连翘越来越合自己的心意了。 她补充道：“况且镇国大将军派我二哥去剿匪，眼下看着为难，可要是二哥成功剿匪，这可是有功免不了要升官的。说不得以后还可以脱离镇国将军麾下。” 之前是关心则乱，如今回过神来就想明白了。这镇国大将军也不像是个有长远目光的。 “那二少爷升官了，小主在宫中的位置不就更稳固了？”夏雪终于开心起来。 苏青瑶点点头，又道“你这丫头，一会儿愁一会儿笑的。我冷了，你去给我烧点水灌个汤婆子过来。” 夏雪应了一声，笑嘻嘻地去了。 ………… 三日后的下午，苏青瑶终于等到了苏府送来的信，信中提到了苏家众人都好。 苏青瑶获封瑶妃，家里也跟着沾光了。不过也交代了苏青瑶后宫凶险，让她小心谨慎，万事不要急着出头掐尖。 又苏青寒已经启程去西北了，此番剿匪粮草充足，让苏青瑶不必担心，在宫中保全自己即可。 苏青瑶默默把信收好，父母报喜不报忧，字字句句都在为苏青瑶考虑。 苏青瑶把信纸小心翼翼收好，心中涌起久久不能平复的暖流。 苏青寒去剿匪，顺便也给西北带去了赈灾物资。 如此一来，西北居民因干旱粮少的情况终于得到了缓解。 幸而今年南方地区风调雨顺，粮草富足有余。 因此萧槿离也不吝啬，除了苏青寒带去的粮草外每隔一段时间会再给西北输送粮食。 西北的政事告一段落，萧槿离终于有时间去后宫了。 可这天晚上司寝房送来的牌子却依旧没有苏青瑶的。 萧槿离随口问了一句，才知道苏青瑶来了月信，这刚放上去的绿头牌就又给撤下去了。 萧槿离就改翻了叶贵妃的牌子。 苏青瑶本人此时也没力气想这些。 眼看已经八月里了，夏雪和连翘在汤婆子里装满热水给苏青瑶捂着肚子，白漱暖床才勉强睡了一晚。 第二日早上请安的时候苏青瑶脸色也不十分好。
