孟皇后原本还想，趁着这次中秋大宴的机会，给周九如相看几位优秀的郎君，暗地里观察个几年，从中挑一个最称心合意的。 谁知这孩子，竟还没忘记五岁那年说过的话，她说卫斯年是她为自己相看好的夫婿，长大了一定要嫁给他。 一个生来便有脑疾，说话颠三倒四的小孩子知晓什么？偏她就认定了卫斯年。 一想到这，孟皇后就脑仁疼。 今日，周九如的穿戴，明显要比平时庄重。 一袭白色绣银丝牡丹的襦裙，外罩大红宽袖对襟衫；头发梳双螺髻，簪着镶红宝石的赤金蝴蝶花簪，耳朵上坠着赤金嵌红宝石的耳坠，迎着晨光，璀璨夺目！ 精致耐看，端庄又不失灵秀，似乎十分妥帖。 孟皇后满意地点了点头。 这孩子不愧是有道缘的人，动则，灵气逼人，静时，仙风道骨。 不管什么颜色的衣服，只要样式简单，她都能驾驭，还能穿出一种宁静飘逸的清贵之气。 “孟家乃诗礼世族，门生故旧遍布朝野，平时行事固然低调，可今日不同，定会宾客盈门。” 孟皇后轻声交待道：“此番，你以表姑娘的身份前去承恩侯府贺寿，须事事谨慎，行走都要注意，不可落单。“ “母后也太小心了。”周九如小声嘀咕：“哪个没眼色的活腻了，敢在舅舅家算计我？” 孟皇后白了女儿一眼，又让宫女传了千年千月，还有乐水三人进殿。 肃容吩咐道：“承恩侯府的寿宴结束后，公主要在文国公府住上几日。无论你们的主子是在国公府或是侯府行走，尔等都要形影不离，尽心服侍。 如有不妥之处让本宫知晓，定会加以责罚，绝不宽容。” 三人垂手而立，应了声‘是’。 …… 车队缓缓出了宫门，迎着朝阳，慢慢驶出御街，往承恩侯府所居的西城方向行去。乐水带着侍卫，随侍在马车周围。 这次出行，选用的三辆马车都比较普通，与寻常官家女眷出行的车驾一样。 车马辚辚，行至一座印刻着“孟府”两字的牌楼前，停了下来。 马车还未停稳，周九如就听见外面人声鼎沸，不由伸手撩开了遮挡车窗的五彩薄纱帘子。 她看到，从牌楼通往国公府与承恩侯府的整条巷道，两边都搭满了棚子，作为休息等候的场所。 棚子里面停满了一排排的马车和轿子。 时而会有捧着礼物的小厮，跟着拿名贴的管事后面，向着国公府和侯府的方向行去。 …… 承恩侯府的大管事，站在牌楼前，伸长头颈，见前方宽阔的大道上，出现了三辆没有任何族徽标志的马车。 他连忙三步并着两步的走到第一辆马车前，施礼问安！ 并在各府管事和小厮惊诧的目光中，引着车队直接驶进了侯府大门，直到二门处才停了下来。 从外面的布局看，文国公府和承恩侯府像是一处府邸，出入也都是一条巷道。 走近了就知道，两府虽有多个院落并列在一处，却一个在东，一个在西。 还未下马车，周九如就瞧见梳坠马髻，戴点翠金簪，穿着紫色绣橘红牡丹花大袖衫的承恩侯府世子夫人王氏，领着两位打扮华丽但又不失端庄的贵妇人，笑盈盈地从门里迎了出来。 这是周九如的三位舅母，她们是长辈，亲自来迎，既不失君臣之礼，又显得亲和。 孟二夫人徐氏的性子，要比王氏和三夫人李氏爽利一些。 她一边行礼，一边说道：“公主，你总算来了，伯母刚才还念叨你呢。” 周九如微微颔首，向三位舅母还礼：“可见我是个不经念的，一念就到。” 世子夫人笑着道：“今个一早，要不是伯母拦着，我都准备去宫里接你。” “谢谢大舅母！”周九如拱手，“不敢劳烦您，今日宴客，您与两位舅母最是辛苦。” 徐氏在一旁听着直笑，这孩子还真是会说话。 “外祖母的身体可是大好了？”周九如问道。 “好多了。”孟三夫人李氏接过话，“得知公主过来，大伯母连早膳都多用了一碗。” 寒暄了几句，周九如便与三位舅母坐上了软轿，往承恩侯夫人的福安堂行去。 进了垂花门，沿着一条石头铺就的路直接往前，便见右前方临湖的一处花厅里面，坐满了衣着打扮十分华贵的妇人。 看样子，都是今日过来给承恩侯夫人贺寿的各府女眷。 “这边走。” 知客的管事，连忙礼仪周全地迎了上来，躬着身子，引着众人往左边走，进了一处极雅致的庭院。 刚停下，便有一众婢女婆子上前来行礼，服侍众人下轿。 周九如跟着三位舅母，沿着游廊没走几步，就到了承恩侯夫人所居的福安堂。 福安堂不算很大，布置的却很精巧。 院子里花木繁盛，婉转的回廊，配着青瓦白墙的房屋，十分富有诗意。庑廊下挂满了带寿字的红灯笼，营造出一种喜庆又幽静的氛围。 福安堂的花厅，没有外面花厅的人多，但能坐在这里的，大部分都是孟家的至亲好友。 更令周九如称奇的是，服侍诸位客人的婢女仆妇，一举一动也都进退有度，隐约流露出不卑不亢的气度。 卢老夫人和承恩侯夫人裴氏看到周九如进来，也顺势站了起来。 两位老夫人都是过了知命之年的人了，因保养得当，看上去不过四十几岁的样子。 周九如提着裙子飞奔上前，犹如乳燕投怀，扑入卢老夫人的怀抱，紧紧搂住了她的腰，喃喃道：“外祖母，天寿好想你哦。” “这怎么得了，都长成大姑娘了，还似小时候那般粘人。”卢老夫人嗔笑道。 今日的她穿得也甚是精神。 落叶黄底牡丹吉祥纹刺绣缎面的宽袖对襟褙子，搭配青碧花卉刺绣蔽膝落叶黄马面裙。一边说着话，一边温和地拍抚着周九如的后背：“快松手，再这么抱下去，外祖母这把老骨头可经不住。” 徐氏和李氏连忙上前，搀扶两位老人家坐下。
