“组长，我……真的不是偷懒，我病了！肚子很不舒服，头昏脑涨， 求你了，别扣我的分，我家很困难的！” “不好意思，已经扣完分了，你这个月的全勤奖没了，外加严重警告一次，积累三次就开除。” “该死！我真的病了！” “哼！你总有理由， 罗伊，职工手册上印得清清楚楚，一个班次内只允许去一趟厕所，且不能超过4分钟！我问你，你在劳动合同上签字了么？” “啊……这……我签了。” “那不就得了！ 说那么多抱怨的废话干嘛？现在，快给我滚回工位上去，今天的绩效如果达不到A级，就再扣你一分！” “哎，好吧……” 罗伊甩甩手，叹了口气， 戴上防护头盔和手套，一只手捂着肚子，拖着脚步回到了自己的工位上，嘴里念叨着： “我没撒谎，我真的是不舒服。” 燃料电池工厂里再平常不过的一天， 生产线组长戴安娜女士和年轻的操作工罗伊发生了小小的不愉快，其他工人们都各自忙着手里的活儿，甚至没人愿意抬起头多看一眼。 操作工安娜微微侧过脑袋，用怜悯的眼神看了眼罗伊， 为何这般关心——因为他们是情侣，青梅竹马的恋人。 晚上9点整，生产线旁边的大电铃响了，震得耳膜嗡嗡响。 工人们像是在庆祝节日似的伸着懒腰欢呼起来： “万岁！下班喽！” 斯派克燃料电池工厂3号厂区下班了，工人们拖着疲惫的身躯排好队准备出厂， 一整套流程；接受安检，清洗辐射尘埃，换下防护服，换上自己的衣服。 罗伊和安娜手牵着手，迈着疲惫的步子。 当他们走出厂房时候，呛人的空气顺着鼻腔涌入肺部，工人们都忍不住咳嗦起来。 这不奇怪，约克城的城郊聚集着大批高污染高排放的工厂，这里的大气污染远比市区严重百倍， 再加上从事着危险的工作，斯派克电池工厂的工人全都患上了不可逆转的呼吸道疾病， 更可怕的是，有人统计过，该工厂员工罹患肺癌的几率达到惊人的2.15%。 由于土地盐碱化，再加上深埋地下的辐射尘埃作祟， 厂区内的花园早就长不出半根花草，工人们路过花园，看到的只是一片光秃秃的黄泥巴。 由于过度开采能源，再加上肆意排放污物，整个泰拉星球的环境被有毒的化学污染物侵蚀，垃圾堆积如山无处填埋。 河水中混杂着有毒的酸性物质，黏糊糊、绿油油的，像是感冒患者擤出来的鼻涕。 贫困居民生活在黑暗拥挤，充满放射性污染物的狭小住房当中， 食物大多是循环再生过好几次的，又被添加了上千种添加剂的包装产品，味道不错，但却后患无穷。 泰拉，人类的母星—— 这颗曾经美丽的蔚蓝色星球已经处于濒死状态， 这里生活的底层人都抱有同一个梦想—— 赚钱， 移民， 开始新生活。 走到厂区门口，罗伊从地上捡起一颗小石子，抡圆了胳膊，朝着公司创始人斯派克先生的铜像投掷过去： “咣铛！”石头正中铜像的裤裆。 “哈哈！真准！” 安娜高兴地跳起脚来：“祝愿咱们的老板斯派克先生永远生不出孩子！” “好恶毒的诅咒，我喜欢！” 罗伊抱起安娜，轻轻吻她的面颊：“走！去酒吧喝几杯。” “你不是肚子不舒服吗？” “现在好多了。” “算啦，省点儿钱吧！你刚被扣完工分，咱俩的账户里的余额加起来还剩一千多块钱，还得缴保险、还账单和房租呢！” “别担心，亲爱的，钱是挣出来的，不是节省出来的。” “哎……真是拿你没辙！”安娜拗不过男友，只得随他高兴。 二人踏上轻型轨道列车，望着斯派克电池工厂的巨大轮廓渐渐淡出自己的视野。 列车从一座座散发着恶臭的垃圾山中穿过，透过加厚的车窗，可以看到穿得像宇航员似的拾荒者在垃圾山中穿梭游荡。 巨型桥梁下的河流黏糊糊的，像是绿色的鼻涕汤，令人作呕，为了不把晚餐吐出来，工人们尽量不去看。 穿过戒备森严的军事管制区，进入约克城的城区，简直像是穿越到了另一个世界—— 商业街上的霓虹灯和全息影像广告令人眼花缭乱。 每当路过此地，安娜的心情总是极为兴奋， 她忽闪着一对蔚蓝色的大眼睛，满是憧憬地望着名牌化妆品和服装的广告， 时装模特的巨大全息投影比摩天楼还高，配上眼花缭乱的声光特效，简直是太美，太诱人了。 “看呐！是奥米亚公司出品的，最新款式的睫毛膏！带有幻彩效果，真是太漂亮啦！” 罗伊歪过头，装作没听到，心想： （哼，睫毛膏……女人呐，真是麻烦！有这钱不如多喝几杯。） 这里的景色是很好，但终究不是他们的家， 约克城中心的房价贵到吓人，连工厂里的工程师那样的中产阶级都负担不起高利率的房贷，更别提他们这种最底层的普通工人了。 轻型轨道列车七拐八拐，在隧道来回穿梭，终于离开繁华嘈杂的市中心，来到一片阴暗的钢铁丛林， 用官方措辞来说，这里是大规模居住区，可实际上，这里被人称作贫民窟，或者老鼠窝。 每一栋巨型居民楼都超过200层高，穷人们像一只只阴沟鼠似的拥挤在租金低廉的单元房里， 他们对自己的状况还算满意，毕竟比那些餐风露宿的流浪汉好多了。 出了车站，罗伊和安娜走进一条肮脏的小巷，伴着昏暗的路灯灯光下了长长的阶梯，再往前走半分钟，就可以看到一个精致的小霓虹灯招牌在黑夜中闪耀， 霓虹灯图案是个拄着拐杖的老军人形象，下面有一行彩色小字： “老瘸腿儿酒吧”，正是罗伊的最爱。 在这座冰冷无情的城市里，贩卖廉价酒精饮料的“老瘸腿儿酒吧”好似沙漠中的绿洲，给那些穷困潦倒又疲惫的灵魂提供休憩之所。
