“我知道你们不是故意的啊。”莱德坐在轮椅上，抱着后脑勺，开朗地笑着，再无那般响彻云霄的音量。 同为前来道歉的二队低下头，手攥得死紧，青筋冒起，嗫嚅着：“队长，我不会收的。”他放下被莱德驱使魔力塞到手里的袋子，轻轻置于一边的桌子上，郑重地对着莱德鞠躬。 在他看来，莱德这个队长又粗心又粗鲁，常常在情势趋好时把事情扔给他，搞得自己一身轻伤，实在烦人，平时又不会说话做事。 他的热心与温柔却正像他契约的那只鸟雀一样，深藏在负刑咒枷巨大的体型和虚魈爆裂的火焰之后，细小而不可或缺。 “你这家伙……”莱德耸着肩干笑。 “队长。”这位去而复返的二队挺直腰后突然出声。 “啥？”莱德不解地挠头。 二队，其名“司悟”，声音低沉地说：“你从来都不是一个人。” 听到这句话，莱德一愣，看看英叔又转过头，颔首，笑得灿烂。 聊完后，二队也走了。 英叔一直在旁听，并未出声打断，定定地看着那袋子，不知在想什么。他可能想不满地抱怨这些人都不识货，但对背后的原因其实心知肚明，所以难以启齿。 没有再次出声，莱德或许是有点累了，背靠轮椅，闭目养神。 不再那么忙碌地负责警卫工作后，他才发现一个人是那么难捱的一件事，任由时光流逝在被倦怠泡胀的感知中愈加缓慢，孤独的情感越来越深，即使他陪伴着别人。 这大概也是他能那么快理解英叔的原因吧，在受伤之前，他跟英叔真的完全就是两个世界的人。 两个人就各自坐着，时间却也不再走得很慢，里屋也不再有动静，想着许恬和坎德在这几天照顾自己，也许早累坏了，莱德不觉寂寞，自己休息。 不知何时，又有一声敲门声。 这一次走来的人皮肤黝黑，身材高壮，穿着在冥灵国并不常见的贴身衣物，撑起了明显的肌肉线条。 他提着一个灰黄的皮袋，信步走入房门，褐色短发唰地对准莱德和英叔。 莱德瞳孔放大，神色震惊，立马就要站直，却又被一股力量压着坐在轮椅上。 “坐着休息吧。”塔弗看着他，谨慎地将袋子至于桌上，顺道扫了一眼惊醒的英叔。 对方神情一肃，立直腰板，正襟危坐。 “不用拘谨。”塔弗也捞个木凳坐下，顺手整理了一下被先前的警卫们放乱的其他凳子。然后，他将深邃的眼神放在莱德的轮椅上。 “你甘心吗？”他问。 因为不确定他所问的对象，英叔和莱德彼此对视，俱是摇头。 当然不甘心。 像李姨这类将心思藏在深处的人在冥灵国并不多见，因为他们骗得了别人，却骗不过自己。在这片魂系魔力活跃的土地上，畏缩的压抑会催生爆发的恶侵花魂，吞噬自己和吞噬他人。 作为曾经的警卫，他们能够更迅速地调整自己的情绪和心态，但也不意味着情绪全部丧失。 收到回应后，塔弗沉默许久，终是抬起手。 随着他动作，光线略微暗淡的屋内仿若亮起一个个光点，光点之外回旋有一股股发亮的旋风，凭空出现两个透明的虚影。 一个形似狮子，但没有狮子那般的凶狠和戾气，眼神平和，身上闪过一丝丝无形的波纹，一步步走近莱德和英叔，略有迟疑地端详须臾后闭上双眼，将头部的犄角对向二人。 冥冥之间，虚空似有什么东西在搏动，散逸为一丝丝、一片片的无质之物融于二者体内，让莱德和英叔身体一轻，只觉精神气都好转几分。 另一个看着是只绚丽的粉紫色蝴蝶，它也轻轻扇动翅膀，主要将身上的鳞粉吹向英叔身上，洒落点点晶莹。 这是一次祝福。 眼见两人都激动地看过来，塔弗依然神情肃穆，与麒麟和蝴蝶沟通后将之收回，淡然地看向二者，情绪如古井无波。 “这是你们应该得到的，还有，”塔弗看向英叔，“即便你不是灵魂衰竭症，但我也难以完全治好你，对不住。” 英叔脸涨得通红，急忙摆手，谢过之后眼睛发红，匆匆走了。动作比之前利落许多。 屋子里空落落，只剩下皮肤相比国人黑得多的两人。 “多谢师傅。”莱德不必英叔好多少，在塔弗到来之后一直神情激动，就像是亲眼看到偶像的兴高采烈的少年。 塔弗凌厉的眼型一睁：“我没比你老，不是你师傅。” “嘿嘿，我有传承师傅的路，所以你自然就是我师傅。”莱德认死理。 黝黑的原人瞧到他的轮椅，没反驳，而是闻出自己一直以来的疑问：“你为什么要学习我的路？按照你的情况，并不完全适合我这条路，否则你不至于控制不住身体的力量以至于造成不必要的破坏。” 就连御兽的配置也跟他很相像。 这一点不是指御兽的具体种属，而是指莱德契约的御兽同样包括颇为纯粹的强攻和治愈类型，与塔弗显露出的能力如出一辙。 对于这一点，莱德尽管个性粗犷，倒也是考虑过的：“因为您走的路很有效啊，一个人最强大的武器还是自己，而不是御兽。 “至于御兽，是因为我觉得坎德和小倩他们俩也需要保护自己。但不受伤是不可能的，所以就为自己、也为他们俩抓几只擅长治疗的御兽。” 说到这里，他回头看里屋的门，略带困扰地笑笑：“结果，因为我把三阶的普翅虫给了坎德，二阶的给了小恬那妮子，她就生气了，说我偏心。 “哎，这妮子也不想想，真给她的话，她是不是又要做什么坑她叔的事。有坎德在，起码还能在她受伤时照应一下。” 他说这些的时候，语气尽显无奈，但眼神温柔。这是在先前他说话如打雷时让人难以察觉的，也只有他现在没了气力，才会暴露这样的一面。 塔弗静静地听着，在他话音落下后指着里屋，严肃地问道：“警卫们已经排查过这屋子了吗？” 莱德一愣，回复他：“对。” “具体情况？” 这就像上司询问下属的工作情况，让莱德不由地回忆从前报告工作时的场景，隐约间竟有一种沧海桑田的感触。 “经排查是奈特钢蛛制造的蛛网终端嵌入小倩的体内，以其为中心扩散奈特之网。而那只蜘蛛在被捕捉前曾吸收所有终端的力量以对抗捕捉者，最后导致小倩的力量被吸干，不幸死亡。” 莱德的面色中含着一分后怕，一份痛惜，紧接着浮现处一分不安，猛地看向身为不速之客的塔弗。 “你之前了解这件事情吗？”塔弗面色不变，不急不缓地问道。 莱德面露难色。 “你没有，”塔弗眼球一抖，代替他回答，判断道，“所以你的侄子和侄女是故意隐瞒发现的异常，从而间接帮助了蛛网终端隐藏，对吗？” 在他的“质问”中，莱德的头越来越低，握着扶手的手掌青筋暴起。 “我、我……”他呢喃，似在说梦话。 突然，他深呼吸，眉毛一竖，猛地抬头，直视塔弗不曾有情绪起伏的双眼，狠咽口水，缓缓道：“我知道。” 他说他知道侄子侄女的行动，只是知情不报。 责任在他。
