心情糟糕的周念通随便雇了艘小船，吩咐一声“直达嘉兴即可”，便躺进船舱闷头大睡去了。 那小船上是祖孙三人，年近六十岁的祖父摇橹，十三四的孙子掌舵，还有个十五六的孙女负责洗衣做饭和其他家务，一家人在运河上讨生活，很是清苦。 今日倒是来了个大生意，而且是从金国中都直达宋国嘉兴，长达三千里路的长途客运，跑这一趟，挣的船费足够全家人小半年的吃用！ 是以祖孙三人高高兴兴开船起航，对周念通那是热情得很。 尤其是这客人还是位青年公子，面目清秀，举止文雅，衣衫虽不华贵却也清爽干净，看着气质不凡，虽然不像是什么达官贵人，却也一定是有身份的不差钱人物，想来一路上招待满意的话，说不准还能多得些赏钱！ 只可惜这位客人明显心情不佳，一上船就躺进船舱里了，祖孙三人生怕得罪了大主顾，小心翼翼不敢多说话，便是到了饭点，也不敢出声喊周念通起来，只是由那孙女将饭食端进船舱，预备周念通醒过来食用。 …… 周念通也弄不清自己这一躺躺了多久，总之是睡得够够的了，这才算是稍稍消减了心中的郁闷之感。 他起身伸了个懒腰，活动活动脖子肩膀，只觉得躺得久了，身子有些懒洋洋提不起劲，于是起身决定出舱呼吸一下新鲜空气，好让自己精神起来。 钻出客舱，周念通愕然发现周围黑乎乎，一片安静，船儿也横在水面上不动，却原来是到了半夜时分。 再看船头，正仰八叉睡着两人，正是那摇橹掌舵的老翁和少年，只盖了一层薄被，想来是见他周念通待在船舱中不出来，不好意思进舱去吵他，只得在船头将就休息。 这老翁和孙子在船头，那船尾…… 周念通刚想到这个，就听船尾处“嘤咛”一声，一个少女迷迷糊糊爬起来，同样是一床薄被从身上滑下，露出发育良好的窈窕身姿。 那少女便是船主的孙女，大约十五六岁年纪，虽只是穿着简单的粗布衣裳，不施粉黛，却也是一位相貌秀丽的小家碧玉，时常劳作的身形纤长毫无赘肉，健美的青春气息十足。 她揉了揉眼睛，这才清醒过来，见周念通站在那边，眼睛一亮：“呀，公子起身了？你睡了一天了，连着两顿饭都没吃，好叫人担心呢！” 周念通转头望向她，笑了笑：“抱歉，之前心情不好，一个人占了一整个船舱，倒教你们也没法好好休息了……” 少女笑了起来：“没事的，俺们水上讨生活的，这点苦算不了什么！公子可饿了吗？之前的饭食都还留着，我帮你热一下吧？” 周念通这时才感到确实肚中饥火难耐，于是点头答应。 …… 少女在船尾的小炉上起火热饭，周念通则是重新钻进船舱，抱出一床厚被，给那边仍在沉睡的祖孙两人盖上。 他见两人睡得很沉，也不便叫醒他们，想来有自己这客人在，对方也不会进船舱去睡，于是给盖上厚些的棉被聊以保暖便可。 少女见状，笑容甜甜，心说这个公子心地可真不错，这回遇上了个好客人！ 不一会儿，饭食已经热好，少女便端给周念通，让他果腹。 这少女的手艺竟是出奇的好，虽然尚且比不上小黄蓉，却也十分出色了，那饭食本身简单，缺油少荤，又是放凉了重新热过一遍的，但是吃起来却是别有风味，叫周念通胃口大开。 见周念通吃得香，那少女觉得自己的手艺受到肯定，也颇为高兴，睡意也消散无踪了。 周念通边吃着，边随口跟少女聊着天。 说来惭愧，他之前心情败坏，是随便叫了艘客船，付了定金说了目的地，随后便进舱闷头大睡，完全没有跟船家交流，连船家祖孙三人姓名都没问。 这会儿方才知道，这祖孙三人姓项，祖父叫项金，底下孙子孙女名字简单，一个叫项盆儿，一个叫项瓶儿。 他们一直是在运河上辛苦，运送客人来往，有时帮忙带些货物，也说不清自己到底属于金国还是宋国，只知道金国这边得交一份税，宋国那边还得交一份税，两边的税吏都可以欺负他们。 至于他们的父母，却是十年前便得了疫病，双双病死，只靠着这老祖父在运河上跑船为生，好不容易把孙子孙女拉扯大，能帮衬着他一同跑船，生活总算是有了些盼头。 周念通长叹一声，道了声：“都不容易”，便不吭声了。 少女项瓶儿擦了擦因为想起父母有些湿润的眼睛，淡淡笑道：“习惯了，祖父说，我们都长大了，要加把劲，多多跑船，挣些钱下来，将来好给弟弟和……嗯……” 她的脸上带了些红晕，却是想起祖父说的要给弟弟攒娶媳妇的钱，还有给自己攒嫁妆的话来，不由一阵害羞。 周念通佯装不知，道：“是啊，未来总是光明的，有希望的！” 他望了望满天繁星，对着又开始打哈欠的项瓶儿道：“瓶儿姑娘，你去船舱睡罢，夜深露寒，别受了凉。” 项瓶儿有些手足无措：“啊，这不好吧，公子你呢？” 周念通微笑道：“我睡了一天了，现在精神的很，就想一个人静一静。” …… 拗不过周念通，项瓶儿进船舱去睡了。 此刻夜深人静，万般皆籁，河上静悄悄，除了船头祖孙两偶尔的几声鼾声以外，也就是水中有时会传出哪条鱼翻身打转的声音。 周念通取出一壶酒，坐在船尾，一边望着满天繁星，一边有一口没一口地喝了起来。 这数百年前的星空倒是真美丽，没有空气污染，没有光污染，满天繁星闪亮，看得十分清楚。 在这星空下喝酒，不用去思考那些烦心的事情，当真是让人心胸为之畅然。 喝着喝着，周念通不禁笑了起来。 自己这段时间心理压力确实有些大了，就因为那成吉思汗的事情！ 其实说到底，不必自己往自己身上加担子的，铁木真统一蒙古，成为成吉思汗，这是必经的历史，自己只不过当了个见证，没有豁出去一切去阻止罢了，有什么罪过？ 自己在大漠也不是光划水了啊，也是经历了九死一生啊，也努力阻止了完颜洪烈把蒙古势力纳入金国麾下，进而进犯宋国的阴谋啊，虽然不在乎什么赞誉，但至少是有功无过啊！ 瞧这段时间自己忙的，光是终南山到中都就来回三趟，又是忧心宋金蒙古三国之间的关系，还要分心关注郭靖黄蓉的事情，以及看戏吃瓜，都忘了自己的事情了！ 别的不说，那西藏密宗之下隐宗的威胁可还在头顶上悬着呢！ 那已经确定的敌人杨琏真珈，自己有多久没想起来了？ （正在养伤的杨琏真珈：“……混蛋！”）
