黑云卷涌，耳畔风声啸啸，蓦然一道紫金雷光劈中了自己的身体，薛通一个倒栽葱从云端跌落… 他霍然惊醒，发觉不过是南柯一梦。 一大早，薛通健步如飞，提前一个时辰来到石场，切割起青石，搬运量由六十涨至两百，让他的日子一下变得艰难起来。 而其他人的任务却丝毫不曾增加，这更让薛通感到不安和紧张，他有一种不详的预感，一张无形的大网正向他慢慢的收紧。 直至天色彻底暗了下来，薛通才搬完了最后一块青石。 “从早至晚需苦干七个时辰!”薛通有一种骨架要散开的感觉。 他精疲力尽回到石屋，勉强打起精神，试图运转聚灵法诀，恢复体力。 但经脉中的法力再也无法重生，他元气几近枯竭，身体亟需休息。 第二天的情况愈发不妙，薛通又多作了半个时辰。 “姓薛的搬不了几天就会垮!”郑龙得意洋洋对齐浚说道。 “嗯，黑龙哥说得对，姓薛的和上次那家伙一样，十天半月就得活活累死!哈哈。” “小子还在硬挺，蹦跶不了几天了!” …… 然而出乎他们的意料，又一天过去，薛通的状态竟似乎好了起来。 “怎么回事？薛通明显比昨天精神多了。”彭泰发觉异常，叫来郑龙，问道。 “回光返照?”郑龙猜测道。 “放屁，你简直是一头蠢猪，从今天开始给我盯紧薛通，他不干完，你和齐浚就一直陪着!” 彭泰早早回屋，郑龙、齐浚完工后一直观察薛通，不敢放过任何细节。 薛通始终端坐炼功，一动不动。 郑龙数次不耐烦欲上前询问，皆被齐浚拉了回来，“龙哥等等，他修炼愈久愈没时间搬石，管他呢！” 末时刚过，西边走来一人。 “熊旌!他来干什么？”郑龙瞪眼问齐浚道。 “不知道啊，此人素与老大不和，他跑来搞什么？” 直至熊旌搬起青石，二人方恍然大悟。 “熊旌!你帮薛通干活，什么意思?”郑龙冲上前责问道。 熊旌撇了撇嘴，不以为然道:“没什么意思啊，薛通花钱请我，搬石头不犯法吧。” 熊旌武力高出郑龙一截，自不会把他放在眼里。 薛通一旁似笑非笑，揶揄道:“宗门提倡弟子互助，熊旌出于同门之谊帮我，我花掉点灵石，你们没意见吧。” “你…，你!” 郑龙一时语塞，指着两人威胁:“你们等着，我去叫彭老大来。” “你尽管去，别忘了告诉彭泰，他玩阴的执法堂管不了，但若明面上阻我找人帮忙，那执法堂定能管上一管了。” “嗯，薛兄弟说得好，到时候我熊旌也一同去告状!” 薛通以每两日一块灵石的代价，请熊旌搬石，薛通给出的价码不低，杂役月俸五块，他开出了三倍的价格。 熊旌本同情薛通，兼有灵石可赚，自乐得相助，薛通每日搬完一百块方石即走，抓紧回屋炼功。 他二十五枚灵石在握，足够拖上一两个月的时间。 …… 十二日后，翠微峰。 执事堂外门弟子沈传鹏居所。 “沈哥，认识演武堂周延么?” “周延?你是说演武堂内门的周延?没打过交道，只听说过此人。” 沈传鹏暗暗吃惊，薛通人长高、变结实不说，神态精神也明显老成了很多。 薛通来龙去脉述说一遍，解释道:“我担心入会后各种陷井，譬如差我做不利子雄大哥和沈哥之事，那日才犹豫再三，未答应入会。” “嗯～”沈传鹏的脸色凝重起来，在屋中来回踱步。 “子雄和我的确是精武团成员，但我不认为周延是冲我俩而来，他身份地位高出不少，没必要通过你来对付我俩。” “更大的可能是他确实爱才，为沧流会物色新人。” “哦，那我入了沧流会，将来是否会与两位大哥发生冲突?”薛通仍不放心，问道。 “一眼可见的说不上来，沧流会和精武团暗中较劲，龃龉不断，但据我所知，双方真正大的冲突却从未发生。两盟会各有弟子五百，哪有这么巧我俩正好和你遭遇?” “你更需担心的是洪天佑为何突然要求换组，指使彭泰谋害于你!” “是啊，我一无名小卒，洪天佑莫名换组，景岚分堂又直接指派任务，难道这些和当初分配石场的事，前后呼应，串在一起?”薛通提醒道。 “…又是陆焕之这该死的混蛋?!”沈传鹏沉吟片刻，脸色骤然焦黄，破口大骂起来。 “陆焕之原与陈师兄同为执事堂外门的弟子，此贼天赋甚佳，两年前炼至武徒大成，直升内门，陆不喜执事堂杂务繁多，觅得机会改投至藏经阁长老唐一鸣门下，因其早年与陈师兄结怨很深，升为内门后已多次打压陈师兄。” “武徒大成，那可是比朱青菱、周延更高的存在。”薛通神情闻之一变，感叹道。 “嗯，况且背后还有唐长老撑腰。”沈传鹏愤恨道。 “如此看来，周延我更不可得罪，若他恼羞成怒，到洪天佑地方再一加码，则我小命休矣。”薛通说道。 “嗯，你速持名帖前去拜见，答应他所有的要求，周延不明内情，现在是最好的时机!” “至于将来的隐患，大可不必担心，眼前危机不除，何谈将来?!”沈传鹏言明要害。 …… 薛通回到石屋，已是子夜时分。 他从周延处借来二百灵石，赴内市购入两枚淬骨丹，急急赶回，准备利用次日月中休息的一天，再服丹一次。 周延答应修书一封，提醒洪天佑，薛通系他看好之人，务请小心关照。 …… 薛通半做工半修炼，熬到了月末。 最后一日，他额外付给熊旌一块灵石，说道:“熊哥，下月不用来了，你组的任务必会提高，使你自顾不暇，没时间帮我。” “嗯，你一人完成得了么？” “应该差不多了，大致能应付过去。” “那好，你自个多加小心。” …… “小子无人帮忙，本月即是死期。”郑龙指着在场中锯石的薛通，摇头晃脑道。 “嗯，姓薛的花钱买命，多活了一月，现在要么滚蛋要么累死!”庞立坤附和道。 薛通用黑凛锯接连锯开数十块青石，取出两捆工具房常见的紫芯蕨缚绳。 他熟练的将两块青石绑紧，挂在麻铁棍两端，连石带棍，搭成了一副千斤重的担子。 一月间他法力大涨，尤其服用第二粒淬骨丹后更是突飞猛进，经脉中留存的法力持续增多，往往三日一小增，五日一大增，他神识在体内一扫，经脉较一月前已显著变粗变宽。 而他骨骼肌肉爆发出来的力量，同样非一月前可比，法力蛮力双管齐下，挑起千斤石担已成了不怎么吃力的一桩小事。 但薛通却一个晃荡，担子差点脱翻，他艰难把住铁棍，勉强站住，晃悠悠挑担至堆场。 “哼，异想天开，狗急了跳墙，这种办法也想得出来!” “哈哈，姓薛的求生欲很强，但这救不了他。” 郑龙三人笑成一团。 薛通装腔做势，大部分的时间用于修炼，拖拖拉拉直至日近西山，待最后三人离开，方大步流星，穿梭于石场，把剩下四成的活做完。 薛通混罢两日，第三天上午，他挑罢几担青石，猛然跌倒，膝盖上的皮磨破，渗出红红一片血渍。 他面色惨白，来到几乎整日坐在树下炼功的彭泰跟前。 枝繁叶茂，树冠参天的大叶澜榕，一木成林，树根裸露蜿蜒伸展，虬枝龙爪，倒垂下数百条气根。 薛通求情道:“老大，石头搬不动了，恳请指条生路吧。” 彭泰漠然视作不见，轻轻抬起手掌，斜刺里猛地劈了出去。” 巨大的青色风刃凭空而起，斜斜斩下，碗口粗的榕树气根一斩而断，落在地面。 “好厉害的风刃术，老大的武力，在杂役弟子中数一数二了吧。”薛通满脸崇敬的赞道。 “你不是灵石多吗，继续请人啊。”彭泰冷冷道。 “我没办法才请的熊旌，又不敢求老大减派数量。” “我帮不了你，若有能耐你去执事堂求饶，求他们放你一马。”彭泰此话倒是不假，要整死薛通的并非是他。 “老大，您看这样如何?组里帮我完成任务，我再想办法去筹措些灵石?”薛通哀求道。 “哦，你还有灵石?”彭泰眼睛骨碌碌一转，嘴角浮现出一丝难得的笑意。 “嗯嗯，问老乡借了三十，打算请老大和黑龙、齐浚出手，混两月再说。” 薛通忍辱示弱，只因无法确定拼得过彭泰与否，他大可展现实力轻松完成每日任务，但如此一来势必引发反弹，说不定彭泰会设局加害自己。 “时候未到，大丈夫能屈能伸，还得再忍忍。”薛通打定了主意。 “请我们帮忙也不是不可以，但价格需翻一倍，一日一块灵石。”彭泰一副居高临下的模样，仿佛在对一个任人宰割的可怜虫说话。 他灵石奇缺，送上门的肥羊岂有不榨干的道理。
