第二日清早，二女继续向南行去。一路上有璧江好景陪伴，又有若雪时不时打趣一下夕然，说些三贤之事，时间却也过得飞快。几天之后，又来到原睦邑外，虽然比起良穆都，原睦邑地势偏东，尘埃只勉强笼罩了原睦邑而已，但除过尘埃，二女还感觉到城周气息浑浊，与不久前大相径庭。 若雪看了又看，疑道：“原睦邑怎么变成这样？” 夕然道：“天魔域之前也不是天魔域，想必他们是用相同的方法以污染九牧。” 若雪道：“良穆都也处在尘埃，而且还范围更广，却为何没有这样的浑浊气息？” 夕然这才明白若雪担忧城中有变故，便宽慰道：“天魔骑着飞龙，天上大哥可能没来得及施以援手。不如我们悄悄进去探查探查。” 若雪只好点头：“也好。”说罢，二女跃入城中，沿着墙角摸进城中。 只见城中伏尸遍地，血流成河，伴着已成灰烬或尚有余火的房屋更显触目惊心，荒废悲凉。 二女走了一阵，已觉心头不适，若雪道：“还是出城去吧。” 夕然道：“雪姐姐甘心就这么离开吗？” 若雪道：“虽不甘心，但我们找了许久，别说未见一个活人，就是一个活着的雀鸟都没有，可见此处天魔更为残暴无情，我不能带着你冒险。” 夕然道：“我又不是三岁小孩，雪姐姐放心吧。” 若雪只好道：“若是他在这里，绝不会是如此景象，所以，他不会在这。”这么一说，有两种可能，一种是天上来迟了，一种是从未来过。前者或可理解，可后者说不定会让夕然再度误会天上，因此她本不愿说。可事关二人安危，再不愿也得说。 不料夕然却说：“这也不一定，或许他也在城中仔细寻找着侥幸活着的人。”不经意间，她也跟着若雪学得善解人意起来。当然，也或许是她心中喜悦，因此处处都往好处想。 听罢，若雪一忧：“还在城中？他身上有伤，会不会……”说到这，不敢再说下去。 夕然道：“姐姐要是不放心，我们可以看遍每个尸首，这样就能确定了。” 若雪点了点头。二人便在城中翻看起来。可要一一查看尸首，自然少不了去空旷处。 虽说她们也算谨慎，可奈何尘属十二斥候更是恪尽职守——他们因尘飏有伤，六使者正在为大护法疗伤，恐有人趁机入城，因此一直在城中往来巡查。这不，二人的身影已被左脸满风尘的弥斥候发现。 二女已寻到东门，这处尸首更多，起先她们还有戒心，可重复一件事情，不免有些懈怠。夕然正说：“怎么会有这么多？” 若雪道：“东门能最快离开尘埃范围，或许因此。”正说到这，忽觉有些异样，抬头一看，四周已被风尘笼罩。 弥斥候已经使出“秋风落叶”，见被人发现，也不慌乱，先嘲讽道：“你们吃肉也要看长相的么？这癖好倒是比血天魔更讲究，说不得以后我要他们好好学学。”原来城中有尘埃，尘属天魔又穿灰衣，乘灰龙，虽然飞龙有挥翅之声，却也被风声隐没，因此弥斥候能不声不响的先发制人。 听了这话，夕然忙聚生命之力，可“秋风落叶”中，功法刚一成形，便已衰落。 若雪想再度使用冰霜之力自然也不能够，心道：“尘埃之中，本就我消魔长，又被天魔先发制人，功法已不能凝聚。” 弥斥候见二人还想挣扎，笑道：“你们这么认真，想必很喜欢这里，我就让你们如愿。”说着，一人抢攻二女。 若雪、夕然身处尘埃，又因于“秋风落叶”，哪怕她们联手，竟也不能逼退弥斥候，反倒是打斗之声传出，附近斥候也向这边赶来。 若雪几度使用“冰晶封印”未果，又见远处有天魔赶来，忙寻他法：“天魔俱冷，若能让温度骤降，或能掣肘天魔，可该怎样才能让冰霜之力冲出风尘？”正想到这，弥斥候一着“风卷砂石”打来，不及躲开，手背已被划出一簇鲜红。 见了红色，若雪心中一动，翻身退后，借心血吟出第一重咒语：“秋色何时来，万里霜林丹。”借用咒语调动天地灵寒使出的“曲径映霜”，终于不至被“秋风落叶”完全衰落，“曲径映霜”四周蔓开，街道两旁的花草上皆现白霜，尘埃中大有冷寒，可仅过一阵，白霜就被此间尘埃染成驳杂旧色，冷寒随即消逝。 若雪惊道：“借用天地灵寒竟也不能让冰霜之力久持！”正担忧时，夕然喜道：“姐姐，身边的尘埃减轻了。”原来，白霜虽被尘埃染成黑色，可附近尘埃也因此大减，尘飏术法少了尘埃，自然威力大减，“秋风落叶”怎会例外？ 趁此机会，二女分别喝道：“冰晶封印！”“凤翱于皋。”只见冰花射向半空，在半空中裂向四周，将弥斥候困住，而后一只鸾凤虚影平飞而出，冲撞过去，弥斥候未曾料到她们还能动用功法，连忙运“望风而靡”化解。二女趁机急忙上马，逃去城外。 二女刚刚出城，只听上方天魔乱呼，共有四个斥候追了过来。幸好城外浑浊大减，对二女功法影响较小，奔逃之际，凭借功法阻挡追来之魔，虽然狼狈，可最终安然逃出十几里。见如此，四个斥候不便远追，掉头回城去了。 若雪顾不得气喘吁吁：“没事吧。” 夕然摇了摇头，也是上气不接下气。 若雪自责道：“因为我，险些害了你，以后我可不能这么任性了。” 夕然猛吸一口新鲜空气，笑道：“没事，看着他们生气发怒又没办法的样子，挺好玩的。” 若雪笑道：“那叫气急败坏。”说罢，望着眼前的一片平原，叹息道：“这回真的没有头绪了。” 夕然安慰道：“我想姐姐和天上大哥一定有缘的，所以你不必失落。”接着辨了辨方向，再道：“往前走两、三天路程就是我小时候的住处了，那里有一个大湖，湖水清蓝，雪姐姐要不要去看看？” 若雪猜到夕然想家，便道：“好。”二人行了两天，过了璧江，来在一处村庄。村中十室九空，那些无人居住的房屋久欠修缮，已成颓倒之势，若雪见夕然驻足少立，猜到夕然的家也在其中。正要劝慰，夕然已向前走去。 夕然没有重回旧屋，走出几十里，来在一处更伤心的地方，山上数条溪水，由山腰流下，最终汇至一汪湖水，湖水边有一株空心梧桐。夕然走近梧桐，深情地抚摸起树干：“当年，爹娘把我放在树洞里面，我才躲过一劫。” “夕然，喜悦说之则增，悲苦说之则减，你有什么事，都可以说给我。” 这次，夕然不再把父母之死的往事一言带过，而是细细讲说了一遍—— 当年天之殇时，苍穹落下许多天火，其中一团将这株梧桐的树干贯穿。这棵梧桐生命力却也顽强，虽然遭遇此祸，竟没有枯死。随着时间逝去，因为风吹日晒，树干成了中空。 十一年前，夕然六岁时，她仍然不能说话。常说病急乱投医，她父母听说那颗梧桐通灵，便带着夕然前来许愿。可愿望还没说出口，域外天魔的急先锋来到了重山下。天魔们见人便欺凌杀剐，见屋就付之一炬，见物则抢劫一空，所过之处，无不是一片狼藉。 所幸金应龙、朱鸾凤、青玄武再一次来到重山寻找上古三贤，可在三贤住处，仍未找到三贤的踪影，他们不得不接受三贤已经失踪的事实。正叹息间，看到山下天魔为乱，急忙赶来救助。 这些个天魔哪里是圣兽对手，几个回合后，就落得灰头土脸，不得不落荒而逃。可他们性情暴虐，难以忍下这种窝囊。为倾怒火，逃窜途中，大肆残杀所见之人。不巧的是，天魔逃离的方向，正是那棵梧桐所在。 见天魔一路杀来，夕然父母不敢心存侥幸，先将女儿藏入梧桐的中空树干中，而后向两边分开奔逃。或许，他们好好躲在梧桐下，天魔未必能够发现，便能够躲过此劫。可女儿性命有忧，为人父母者哪有时间迟疑，哪能不做些什么而等待命运审判。因此上，才用了如此笨拙的方法。所幸，夕然父母料得不错，天魔果然发现他们，并追了过来。也不出意料，女儿得救，他二人丧生魔爪。 等圣兽赶来梧桐处，活着的只有一个小姑娘，不忍下，他们便收养下来，在山中建了几个茅屋，与她一起生活。 若雪也曾失去父母，自然算得上过来人，听了夕然的讲说，借用天上的话劝慰她道：“有人曾对我说，每个人在完成使命后，都会化作天上的星辰。我想，你的父母也正在天上看着你，你要是太伤心，他们也会难过的。” 夕然将信将疑地点了点头，心情的确好了许多，终于把目光从梧桐移开，转去了许久不见的重山之景。 此时虽是初冬，可重山地处九牧最南，不比北地或天魔域，只见峰峦起伏，林木延绵清荫，远远混淆天碧。幽深处，烟光凝结紫气，几弯溪水宕出其中，夹带而下，左迂右回；及至山脚，汇入眼前这汪湖水，湖面平静无波，湛蓝如镜，白云倒映其中，堪与朗朗乾坤争辉。 如此美山秀水，虽少了一份男性追求的横无际涯、气象万千的海阔天空之波澜壮阔，却多了一份女性向往的触手可及、惹人流连的湖光山色之浩渺惬意。看得久了，真让二女神归其舍，意虑大定。所谓意虑定则心安，心安则所得不错。 夕然看了重山风景，脑海中的旧时光重被唤醒，望着平静的湖水道：“就是在这里，我接过了凤氏一族的生命之力，因此才学会了说话。那一晚，我经历生死，因此哪怕时隔十年，我也记得清楚。”又讲述起来—— 当年，金应龙、朱鸾凤、青玄武与天上、天相、傅志恒、梁悦一同离开了重山，夕然见师父们齐齐升空，心中难舍急忙追逐。追到山脚，空中的身影再不能见，便傻傻地在重山脚下的路口，托腮望着那株几次改变她命运的梧桐树。 等至夕阳渐落，梧桐树隐于夜色，再也不能看到，夕然只好向山上住处走去。可她毕竟才七岁，又不能言语，因此别说东南西北，就是前后左右，她也分不清楚。重山可是不小。为了不使夕然迷路，圣兽们早教了她回家方法：日落之时，让影子跨过溪水，顺着溪水，一直向前即可回到住处。 只见小姑娘来到一条溪水，溪水本就清浅，此时隆冬，水落石出，河床更是青碧，看得她心中欣喜。一霎时忘了回去，先在溪上戏耍一阵，同时期盼着，像之前的几次一样，师父的声音忽然响起：“明天再玩吧，回家了。” 因为贪玩，重山早已掩在夜幕。等夕然想起回家，抬头却找不见影子。玩时还不觉得，此时再看向四周，心中就是一阵惊恐，连忙胡乱奔走起来，更落得难觅家路。 慌张几时，月亮已然升起，皓然月光洒下，夕然这才又找到影子。于是乎，按着师父们的方法，夕然让影子跨过溪水，顺着溪水，一路向前。等到溪水尽头，不见家门，只有一湖蓝水。夕然心中不定：“怎么还没到家？”这也怪她不得，夕阳西下，月亮东升，两者的影子怎会同向？这一来，自然由上山变成了下山。 与此同时，尘属天魔矆斥候带着四个喽啰由夜空落下。他们奉命寻找两颗陨石，可在驻暮城附近找寻整整一年，仍旧一无所获，反使得同行的睒、裂、缺三位斥候为金应龙所杀，矆斥候得其他三位斥候拼死相救，才侥幸活下。自驻暮城逃生后，他仍然在尽力寻找着陨石，这些天，从原睦邑一直寻到这里，今晚是期限的最后时刻，他们来到此处，自然更要好好寻找。可其中一只天魔喽啰早已不抱希望，见了夕然，立刻要发泄一番烦躁郁闷。 夕然还在苦苦思量如何回家，忽听耳后风声袭来，不及回头，就被这只天魔抓住领子拎上半空。夕然身子离地，耳边呼呼作响，哪能不惊不怕，只好双手挡住眼睛。可虽被吓得不轻，但她始终没喊出一声。 在这只天魔抓着夕然戏耍时，矆斥候带着三个喽啰找遍附近还是没能找到，不由也狂躁起来：“眼看一年期限将到，若今晚还是找不到，如何活命？”说罢，见空中那只天魔还在戏耍，便喊道：“别玩了，快来帮忙！” 这只天魔显然还没戏耍够，搪塞说着：“来了来了。”可仍然带着夕然在湖上飞来掠去。 矆斥候立有不悦，不耐烦地撇出一团电光，其心性暴虐可见一斑。 半空的天魔被矆斥候以“电闪雷鸣”招呼，这才不敢怠慢，将夕然从半空抛下，驾着飞龙摇头晃脑地飞向岸边。 夕然从几十米高空落下，小心脏险些都要蹦出胸腔，呼吸都觉困难，挡着双眼的双手哪还能再听指挥，只剩下不住乱拨乱划。这一来，但见眼下湖水如鉴，娇小无助的倒影清晰可见，一吓之下，夕然竟发出声来：“师父！” 二字尚未落下，湖中一个鸾凤虚影一奋而起，稳稳接住夕然。落在岸边后，虚影早消逝于夕然眉心，凤鸣声仍是冲霄不绝。夕然惊魂未定：“师父？”而后才反应过来：“我会说话了，我会说话了！” 见了这等异象，矆斥候生疑：“湖中莫非有什么蹊跷？”说罢，在湖水中细细搜索起来。其实，这异样本和陨石毫无关联，可他找寻未果，眼看期限将到，只要看到异样，哪能不当做机会呢？ 然而，这一次，的确让他们在湖底发现了目标——一颗丈余的陨石。矆斥候大喜若狂，急忙合五魔之力，将陨石捞出湖底，对手下喽啰吩咐道：“我先带回陨石，免得夜长梦多，之后你们来莽荒山与我会合，届时一起请功！”说罢，兴冲冲地带着完成任务的喜悦向着西北飞去。 对岸的夕然愣愣看着，借着月色，陨石下的一柄霜色长枪分外显眼。这一晚，夕然经历生死，自然将这一幕深印心中。那夜之后，附近人将此湖称之为“凤鸣湖”。 听夕然一径说了这么多，若雪心中欣喜，道：“‘闻鸾见影则鸣’，原来真有这样的事！” “雪姐姐，我忽然说这么多，你不会嫌烦吧。” “当然不会，走，去山上看看吧。” 这话正说到夕然心上，她重重点了点头，与若雪沿着溪水而上。溪水清浅明澈，夕然又像小时候一样，附身掬水，可水在手中，却停下动作。还是若雪先尝了一尝。 夕然恍惚着问：“是不是还像以前一样甜？” 若雪道：“嗯，清冽甘甜。” 夕然喝了手中水，叹道：“不知天魔喝了这样的水，还忍心污染么？” 正在这时，忽然山腰处传来几声鹤鸣，若雪问：“重山竟然有鹤？” 夕然道：“前年我回来时，还没有发现有鹤的踪迹。” 若雪道：“那怎么忽然有鹤？还是悲鸣之声。”她懂得百兽亦语，因此明白，“我们快去看看。”说着，二女向着鹤鸣处寻去。 刚到那处，先有三只白鹤引吭长鸣，率先将若雪的目光吸引：“与荆棘门的白鹤相似，莫非是四城五门有人伤重不治？”便觉心中一沉，这时，忽听有人唤道：“夕然姐姐？你怎么来这了？”却见出声者是一个高大的少年。 夕然未先回答，忙先向若雪道喜：“姐姐，你和他果然有缘！” 若雪疑道：“什么有缘？” 夕然附耳说道：“他就是常在你天上大哥身边的人，他在这，你天相大哥一定也在这。”高大少年正是天相—— 他与乔晋带着天上来到重山，留天上和一直白鹤在山腰，二人在重山找了几天，天相却怎么也找不到大哥经常带他去的地方，而就在刚才，再要外出去找的天相，忽然脚下一沉，竟被压倒在地。原是天剑与天上气息攸关，此时天上性命垂危，天剑因此预警。 乔晋忙来问：“小兄弟，怎么了？”顺势去扶天相。 “天剑好沉！” 乔晋看去，只见天相背上之剑黯淡无光，早不是古色生香的样子，用上道力试着拿起天剑，直至加至七、八成，才勉强拿起，如此怪事，让他十分不解：“以前出现过这种情况吗？” “没有，从来没有啊！”正在那时，三只白鹤忽起悲鸣，乔晋听出中有哀伤之意，忙探天上脉搏，才知他伤情有变，自己替天上疗伤，令天相外出寻水，天相刚出来，却正好遇到二女。 若雪又惊又怕，忙问天相：“你大哥呢？” 听了这话，天相把头垂得老低：“大哥他……” “他怎么了？”若雪有种不好的预感。 “他……”天相不知如何说，若说实话，大哥伤重难治，天剑都已发沉，白鹤更发悲鸣，可自己尚存念想，如何能这样说；可若说小伤轻伤，时间已过五、六天，大哥怎么还不见醒来？ “他是不是受伤了？” “嗯……” 若雪更急，忙问：“在哪？快带我去。” 天相便在前带路，若雪、夕然双双跟上。三人来到一处山坳处，正见一个身穿荆棘沉香衫的少年努力使出金、木、水三种恢复功法，正是乔晋，而乔晋身前有一人平躺地上，但见他一身紫金异袍，双目沉闭，面枯唇乌；但闻呼吸微弱，几无可闻，胡须也散了曾见的俊逸之态。 “天上大哥！？”若雪轻轻步在天上身前半跪，抬臂看了看自己黑白衣衫，与眼前人的异袍相去千里，一种物是人非的感觉忽然袭上心头，也将那个萦绕内心、脑海、眼前甚至枕边的器宇不凡的样貌赶了出来，与眼前人慢慢重合。 若雪闭目咬了咬唇，把天上右手紧紧握住，唤了一声：“天上大哥？”天上久未回应。含泪又唤道：“天上叔叔？”还是没有回应。“天上！”仍无动于衷。 听了最后这两字，夕然很觉不好受，悄问乔晋道：“他怎么受伤的？” 乔晋以眼神示意，与夕然、天相来在帐外，他才将那日的事讲了一遍，最后道：“我们三人各尽所学，才让他神魂暂安，起初以为可以拖延十天时间。可是刚刚，他脉象再乱，恐怕又有变故。” 夕然问：“现在脉象如何？” “脉象忽猛忽潜，乃是阴衰阳弱、神魂两伤之相，恐在濒死之崖。” 夕然点了点头：“神魂两伤之症，普通恢复功法根本不可能有用。你们在使用恢复功法后，以为能拖延十天，其实是他本身的功法或是他那身与众不同的衣服带来的功效。” “难怪我们会产生错觉。那现在他自己已经无法对抗此伤了吗？” 夕然再度点头。 “难道我们只能眼睁睁看着吗？”乔晋心中大急，竟不由自主地对夕然道：“我与他并不相识，可你可知那个魁梧的少年是谁？他是圣兽之后，一个圣兽能跟在他身边，年仅十一岁就能处处为别人着想，他的为人不问可知，方才三只白鹤见他伤情生变，皆悲鸣不已，非正气浩然之人不能令白鹤如此，可我现在竟只能见死不能救！” 夕然见乔晋如此，只好说出一个办法来：“阴魂之伤，可以雪莲花补之，阳神之伤，可用阳泉乳补之，但神魂同伤，若没有阴阳协调的天地灵药，不能救治。”与修道者不同，雪莲花、阳泉乳等药材不但不受制于阴阳协调，而且只会是主阴或者主阳，这才能够长为补阴之伤或阳之伤的药材。 乔晋疑道：“姑娘懂得医术？” “夕然姐姐就是暮光女神。”天相替夕然回道。 乔晋这才明白：“听闻暮光女神得朱鸾凤大人真传，难道连凤氏一族的生命之力也无能为力？”夕然摇了摇头。 乔晋再问：“那里面这位姑娘是何来历？” 夕然如实回答：“雪姐姐名叫寒若雪。” 乔晋这才知这位被夕然称作“雪姐姐”的姑娘就是极沐寒少城主寒若雪，当年荆棘门之见，二人年纪都小，十年已过，容貌大变，因此互不相识。 这时，若雪走了过来：“那雪莲花、阳泉乳在哪可寻？”显然刚才的话她也听到了。 夕然道：“雪莲花、阳泉乳各自生在极寒、极热之地，所以各得寒热之精华。雪莲花能补阴魂之伤，在于其灵寒之气，阳泉乳补阳神之伤也是一样道理。” 若雪问：“有了这两物，是不是就能救醒他？” 夕然道：“他此刻阴衰阳弱，任何一种也不能单独承受。” 天相问：“夕然姐姐，那要是把它们一起给大哥吃呢？” 夕然道：“更是不可以，雪莲花极寒、阳泉乳极热，两种药材一起喂下，各自的阴阳难以调和，寒热互相排斥，运气好的话，药力只是消散无用，若是运气不好，恐怕会冷热交替折腾，更会增加他的伤势。所以我才说要治神魂两伤，必须要有夺天地造化的药材。” 若雪想了想，再问：“若在寒热两极之处，碰巧有一株奇花异草，而且能够承受这等天地灵华，是不是能够做到神魂两补？” 夕然道：“嗯，可这等天地奇珍可遇不可求。想那雪莲花长在雪山之巅，阳泉乳生在岩浆之地，这样的凶险之处也只是各具功效，要想寒热调和、神魂两补的天地奇珍自然生成，恐怕百年难求。起码，我从未听说过。”乔晋同样也没听说过。 若雪似有所思，一会后才道：“极寒极热之地，我倒想起一个，只是不知会不会有那样的药材。” 夕然问：“在哪？” 若雪道：“北地雪山之上。”见三人面带不解，解释道：“那里本是寒冷之地，可天之殇时，无数天火落下，使得雪山积雪融化，险些淹没整个北地。” 乔晋：“原来如此。” 若雪再道：“只是距离太远，须得借这里的白鹤一用。” 乔晋道：“我答应倒是可以，只是它们……”说着，看了看几只白鹤，面现尴尬。 夕然道：“你不用担心，我们不久前就坐过那两只。”说着，指了指天上、天相从北地骑来的两只白鹤。 若雪对乔晋道一声谢：“谢谢你照顾他。”又对夕然和天相道：“你们就在这里等我。”二人答应，天相忙去帐篷内背出大哥，将他扶上白鹤。 夕然道：“我和天相就在山上住处等你。”说着，指了指一处山腰。 若雪点了点头，来到白鹤处：“带我们去雪山好不好？” “这么快忘了本鹤的名字吗？本鹤名叫松林鹤，前几天不是刚给你说过。” “松林鹤，辛苦你带我们去雪山吧。” “好吧。”于是松林鹤托上若雪、天上，飞往北地雪山。 乔晋也随之告别：“暮光女神，天相兄弟，我还有事，就先去了。” 见天相还在愣愣看着半空的身影，夕然只好自己回道：“谢谢你照顾他们兄弟。” 送走乔晋，夕然看了一眼天相，先确认一番：“你是叫天下？” 天相摇了摇头：“天下是我二哥，我叫天相。” 夕然道：“天相，你以后也叫她雪姐姐就行了。” “嗯。”天相说罢，疑惑地问：“夕然姐姐，我怎么觉得雪姐姐有些眼熟呢？” 夕然叹息一声：“她穿的衣服和你大哥的一样。” 天相想了一会，才点着头“哦”了一声，然后默默地坐在地上，手掌按在身边的天剑上，将天剑紧紧握住，祈祷道：“雪姐姐，你一定要救醒大哥，一定要救醒我大哥。”
