四月初一，日照如毒，万里无云，百里无风，只教人闷热压抑。 杵臼没理会打碎杯盏的妻子，自顾自与大哥焚香立誓，谋划大事。造反之事，杵臼没有征询过妻子的意见，大哥也觉得立大事，不可以计较妇人之长短。 杵臼妻子气不过，也不管闷在柴房里对攻打宫殿运筹帷幄的男人们，把家里大包小包的东西装入箱箧，准备打道回鲁国娘家避祸。 二嫂的动静颇大，惊动了手不释卷的公子卬。他开门探看，只见二嫂手里抱着侄儿，一边指挥仆人准备干粮、金银。 杵臼随后被柴房外的架势惊动，和三个男人从柴房里出来。公子卬从未见过大哥，满脸疑惑，服侍他的仆人在他手心写字，指出那是自己的大哥和他的两个家臣。 杵臼厉声阻止了家仆的举动，二嫂开始哭闹，把孩子往下人怀里一放，一手叉腰，一手指着杵臼的鼻子口吐芬芳——尽管公子卬听不懂他们在说什么，但也能猜出这绝不是亲切友好的交流辞藻。 杵臼也怒不可遏地回击，言语中的重音迭出。二嫂突然瞪大了眼睛叫嚷，杵臼气得抬起他的右手，想要给二嫂一个结结实实的大比兜子，却生生凝固在半空不忍心打下去。 二嫂见状更是涕泗横流，掩面钻入房内，然后屋里传出瓶瓶罐罐砸烂的声音，此起彼伏，二嫂的哀恸更甚，仿佛杜鹃啼血，令人闻之心伤。 屋里有女仆跌跌撞撞地跑出来，跪下来向杵臼报告着什么，抓着杵臼的衣裳苦苦哀求。杵臼一咬牙，一甩手，一跺脚，挣脱了女仆，铁了心招呼大哥他们回柴房议事。 女仆无可奈何，只好向公子卬求援。 公子卬入内时，见二嫂鲜血淋漓，心中骇然，仆人手心写字，方才知晓二嫂打翻陶器，碎片不慎割伤了脚。公子卬忙不迭招呼他们用清水洗涤伤口，以酒擦拭消毒，最后用白布包扎。 仔细一顿忙活，公子卬才有机会坐下来和二嫂笔谈。他递上一块帕布，请泪眼婆娑的嫂子拭面。 梨花带雨，稍稍平复了一些。 二嫂沾水在木上写道：“自打嫁入家门一年来，我为了这个家……”二嫂开始大吐苦水。一个鲁国公女，生来锦衣玉食，婚后一年虽然琴瑟相和，但是宋国宗人给公子们的供应在二嫂看来，未免也太寒酸了些，愣是把一位富家小姐，熬成了莫泊桑笔下的玛蒂尔德。 “二嫂为了这个家，受了不少苦。”公子卬附和一句。相处超过了一周，他知二嫂是个贤妻良母，平素里不打骂下人，从不见小姐脾气，今日定不是无端生火。 “别的事情也就罢了，打仗这样的大事竟然也不与我相商。” “兀那死鬼打小就武艺平疏，在家里鸡都不敢杀一只，遑论杀人，怕是弓都张不稳当……”二嫂翻起了旧账，没完没了，把杵臼的战力值贬低得渣都不剩。 “宋国谁出头，都轮不到他。沙场无眼，若是有个意外，我们娘俩该怎么办呢？” 二嫂絮絮叨叨，公子卬心中思忖：“原来是要打仗了，宋国地处中原腹地，内有戎狄，外有楚国虎视眈眈，郑国积年血仇，这次又是和哪个敌国干仗呢？” “二嫂说的是，报效国家不一定要靠沙场搏命。兵凶战危，他又不擅长武艺，留在后方，出谋划策，也不失为报国的一条途径。” 二嫂深以为然，又道：“他若再执迷不悟，我就要和他一别两休。” “不至于，不至于。”公子卬忙不迭劝导：“离婚倒是不至于。二嫂若是信得过我，容我先去劝劝仲兄，好叫他迷途知返。” …… 柴房。 杵臼见到公子卬痊愈，甚至能笔谈，喜上眉梢。和大哥、孔叔、钟离相互认识之后，公子卬开门见山，规劝杵臼：“夫妻之间，一时有些争吵，也是常有的事，但若不早早解决，毕竟不美，岂不闻，大丈夫修治齐平……” “何谓修治齐平？” 公子卬被杵臼一打断，方才恍然醒悟，现在《大学》的篇目，还没问世。 “古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家，欲齐其家者，先修其身。仲兄若不能使家中安宁和睦，又谈什么报效国家？” 杵臼书道：“叔弟是来为妇人做说客的吧？” “不敢有所隐瞒。”空气仿佛突然冷了下来，公子江目光一凝，孔叔和钟离随即按住武器，仿佛公子卬一个不对，他们就要冲上来把公子卬剁成肉酱。 察觉到柴房里的气氛莫名其妙就不正常了，公子卬小心翼翼地字斟句酌起来：“我虽然失忆，忘记了过往的很多经历。但是打从我昏迷醒来起，兄嫂二人就待我不薄，我铭记于心，定要有所报答。如今兄嫂之间有了嫌隙，我自然要从中斡旋。我心里是希望兄嫂一家，家和万事兴的。” 杵臼不领情，怒气冲冲，笔力也重若千斤：“我誓要踏平宫门，血洗殿宇，此事绝不容商谈！” 公子卬地脑子里嗡地一声顿时犹如五雷轰顶，这是要谋反的节奏啊！古代的人都这么勇的吗？万一事有不成这可是要抄家灭族的。 兵祸一起，即使事成，不知道多少无辜之人，家破人亡。万一兵败…… 公子卬心中不忍，他努力平复呼吸，让自己冷静下来：“这个情况嫂嫂还没有跟我说过。请兄长详细说说。” “伪君公子御暗施奸计，弑杀了我们的父亲，窃取了宋公的大位，此人不除，他日我有何面目见父亲于九泉之下。” “没错！居父母之仇，寝苫枕刃，不仕，弗与共天下也；遇诸市朝，不反兵而斗。”孔叔附和。 “我也是这个意思！”公子江昂然。 “叔弟，你也曾有过父亲的三年之怀，何不一道攻打宫门？你我兄弟三人，同气连枝，必事无不成。” 公子卬推脱道：“父母之仇的确不共戴天，只是父亲何时死的，怎么死的，兄长又是从哪里得到的消息？这些不能不清楚分辨。” 杵臼遂把星象、童谣，以及宋公死讯的蹊跷，零零总总以一分说。 “还有其他证据吗？” “没了。” “所以这些掌握的情况，我们可以认定公子御就是弑君者，对吧？”公子卬观察着众人的脸色，一字一句小心试探。 “没错，证据确凿！”三人均斩钉截铁。 “举大事非同小可，”公子卬环顾四周：“需要从长计议。” 公子江：“我尚有一百兵，在来的路上。” “公子御有兵力几何？” “贰广五十乘，一千五百人，若左师、右师效忠于他，则又添一百乘。” 兵力悬殊，杵臼也有些底气不足。倒是公子卬一个后来人先一步提振士气：“兵争之事，不唯众广。公子御以逆动，我等奉大义以率，必能以一敌百。” “叔弟说得好！”公子江夸赞道：“弟媳若能如叔弟一般深明大义就好了。” 杵臼惭愧地低下了头：“是我治家无方。内子一哭二闹，一心想要回鲁国避祸。” 公孙孔叔力谏道：“公子万不可允她归宁。伪君御若知，必然心中生疑，届时只要盘问家仆，灭门之祸不远矣。 今我等一百死士为公子三兄弟效命，若事败含恨，连带家属，千人之头立断矣！ 孔叔斗胆，请二公子为大局计，宜先取妇人之首级，以绝后患！” 杵臼心怀不忍。一边是兄弟的安危、先考之血仇，一边是琴瑟之谊、枕席之恩，人心肉长，杵臼实在铁不下心。 孔叔可不管杵臼内心的苦楚，催促道：“二公子饱读诗书，岂不闻‘人尽可夫’之理？” 杵臼当然知道，鲁桓公十五年，亦即公元前694年，郑厉公欲杀权臣祭仲，指使祭仲的女婿雍纠设计除之，雍纠之妻得闻后，请教其母亲，母亲说：“人人都可以是女子的丈夫”，雍纠于是因妻子的背叛而事败被杀，郑厉公因此流亡他国，留下名言：“谋及妇人，宜其死也。” 杵臼被逼得满脸窘迫，公子卬赶紧为他解围：“不可。我听二嫂所说，此宅地段甚好，附近多有邻人，公族墨氏就在附近。时值盛夏，倘若二嫂玉陨于此，必有尸嗅，为左邻右舍所闻，倘有心人上报，伪君御的党羽必然有所知觉；倘若运尸而出，难保不为他人所目睹。 二嫂绝不可擅杀。我虽不才，愿以唇舌游说二嫂，使她回心转意。” 杵臼大喜过望，公子江也点头，以为可以一试。
