蓬头垢面，白甲蒙尘，就连头盔也不知何时，不翼而飞。公孙友狼狈已极。 左师部队稀稀拉拉往南边撤退，辎车弃于半路，有的士兵只踩着一只鞋，远远望去，仿佛不似大国上卿的威仪，而是行乞不遂的丐帮。 宋公的櫜旗由远而近。若不是他的增援被武驰远远观察到，武驰也不会收兵。虽然射完了弓箭，武驰也没有立马遁走，地上随便捡些石头，向蜷缩一块的左师投掷——反正左师兵力施展不开，毫无威胁，武驰不会放掉这个痛打落水狗的机会。 按理说，国君带兵驰援，与左师的旗帜相逢于道路，公孙友怎么也得亲自上前汇报工作，顺便参加军议，讨论下一步行动。 可公孙友竟然不掷一辞，甩脸疾走，两军交错而过，仿佛陌路之人。 公孙友马不停蹄，在既定的位置，也就是贰广驻地的南边扎营。公孙友派遣使者在中军大营里领了粮食而去，多余的话，一句不说，该有的礼节，一概没有。 “此是何意？” 宋公对公孙友的猝然无礼，面露不满。宋襄公被楚成王俘虏、在泓水兵败，宋国公卿也不曾在明面上罔顾君臣之仪——领导即使遭遇挫折，依然是领导。 “左师大夫心有忿忿，定是兵败而归咎于君。”管理解释道。 宋公的驰援没有如计划中的那么及时，如果早来，左师不至于伤筋断骨，雪上加霜——公孙友最重要的财产，战车，已经寥寥无几，他的门客只剩腹心，余者都是临时征召的无甲，战后是要重新恢复国人身份，离开他的麾下。几十年的积累，又要从头再来。 “公子卬破坏道路，四处挖坑，兵车陷入坑中不能通行，只能以横木顶出。 如此回援，怎么快得了？ 胜败乃兵家常事，打败左师的，不是孤不尽力，而是贼人狡猾过甚。 孤已然尽力，如何能迁怒于孤？” 管理道：“可若站在左师大夫的眼里，不是如此看待问题的。他甚至未能看见预警的穿云箭。” “不是审讯过了么？修厕之兵，因为弓体损坏，未能射箭。此常有之事。”宋公摊摊手。他没有怀疑修厕之兵的供词。 军中弓体损坏的，海了去了，因为宋公麾下监制的工匠是长丘的工人，又不是商丘的工人，前者历史尚短，组建没几年，后者的手艺代代相传，为几十位宋公的军械效过力。 “左师大人的损失，总得有人承担责任吧？大小有个说法来安抚吧？” 公孙友无辜死了这么多家臣，他的行动完全按照宋公的部署，却落了这么个下场。宋公肯定不能承认是自己的部署有问题，得找个人背锅，拿几颗人头来偿付。 “总不能杀长丘的工匠吧？” 宋公既然相信是军械的问题，导致穿云箭不能上天预警，那第一责任人肯定是监制的工匠。可此次战役输的丢盔弃甲，回到都城后，还要仰仗这些工匠帮助自己东山再起。 树上停了十只鸟，射死一只，余下的全逃光。长丘工人即使只杀了一两个，其他匠人也会立马离心离德，这无异于自毁长城。 …… 宋公的使者捧着修厕的那一伍士兵的人头去见公孙友。这些毫无靠山的无甲是最好的背锅侠，他们死了活着与大局而言，无关痛痒。 “此番失败，俱是此辈之过，今取其首级，为大夫赔罪。” 一见到公孙友，使者就立刻把预备的说辞倒出来，将指挥的责任，摘了个干干净净。 “竟敢当面扯谎！”使者才出去，公孙友的家宰与戴拂对视一眼，就跳出来大骂：“请主上诛杀使者！以泄其恨。” 公孙友失色道：“你如何看出其中有假？” 家宰对道：“岂不闻齐襄公与彭生之故事？” 公孙友虽然是一国上卿，但并没能做到《诗》、《书》尽通。他问其中缘故，家宰遂揉碎了解释。 原来齐襄公与其妹文姜有染，文姜后嫁于鲁桓公为君。自为鲁妇之后，仍不放下私情，鲁桓公与齐襄公泺地会见时，文姜趁机与哥哥私通，被鲁桓公撞破。齐桓公就派彭生谋杀鲁桓公。桓公既死，齐襄公又拿彭生的人头给鲁国上下，背锅、谢罪。 “今日事，犹如齐国故事。宋公此举，令其心性袒露，面上虽然正派君子，心中残忍凉薄不下于齐襄公。 初，齐襄公使连称、管至父驻边，约定明年瓜熟时节派人去替换。到了约期，却食言而肥，遂为连、管所弑。 宋公曾屡次许诺于主上，我只怕到诺言得不到兑现，却招致祸患。” 听罢，公孙友心里仿佛横梗着一根刺。 “汝之所言，友当细细思索。对了，友记得你专于《尚书》、《军志》，怎么如今连《诗经》中的典故也如此熟稔了？” 家宰老脸一红：“方才碰巧与春风聊至此。” 公孙友心里咯噔一下，深深看了戴拂一眼。 …… 风水轮流转。按照原计划，轮到宋公本人亲自率领贰广断后。武驰如法炮制，在宋公即将拔营之时，马镫骑兵及时地出现在左师营垒与贰广营垒中间，用铲子刨出坑坑洼洼的坑位，切断了左师与贰广之间的道路。 “无妨。”宋公给麾下的将士打气道：“孤一人早知道武氏会故技重施。只要援兵至，贼人还不是得乖乖撤走？” 毁坏道路后，武驰远远地和宋公对峙。宋公也很有底气，凭借着营寨坚固的防守，丝毫不忌惮。 穿云箭一支支上空，但坚守许久后，援兵迟迟不至，反倒是武功的主力渐渐逼了上来。 “派人去看看，公孙友怎么还未驰援？”宋公心中焦急。贰广正处于腹背受敌的地步，如果左师能到，武驰就会被夹击，逼迫马镫骑兵识相地离开，可左师不能到，那么宋公根本不可能抽身去攻打身后的武功大营，否则背后会被武驰的先锋袭击。 宋公可算见识到骑兵的棘手之处了，马匹可以轻易地越过坑，但战车车轮会陷进去。 使者再入左师大帐，迎接他的老面孔却冷若寒霜。
