入夜，管理附书信于箭，射于南门，城内很快有人接应。 长狄为北狄一支。狄人文字，形状类似殷商的甲骨文字，与宋国的篆书大相径庭。长丘城司马田伯光与管理昔日同为废公家臣，同僚一场，识得手书笔迹，一点也没有怀疑是狄人赚城。 长丘城高仅仅三米，军队鱼贯而入。因为人数不多，车辆只有两架，长狄黑灯瞎火的都没反应过来。 公子卬对长狄的夜战能力有了初步的轮廓。 长丘的瓮城里有不少人，只听得开门的声音和援军到来的消息，许多人即使伸手不见五指，也要晃晃悠悠地挤过来，看个希望。 长丘家司马田伯光浪费了珍贵的木材，打了一支火把来到近前，数了数人数，失望地大叫道：“如何只有百人？信中不是说有千余精锐么？” 公子卬拱了拱手，施礼道：“不知当面可是初阳？” 初阳正是田波光的字：“正是区区。” “初阳勿忧。大部人马在城外埋伏妥当，信中所写，句句属实。” 得到肯定的答复后，瓮城里的守军顿时一片欢腾。只有管理心中疑惑，他一直不知道公子卬和长丘什么时候取得通信上的联系。 “盼星星盼月亮，可把援军给盼来了。你们都不知道，我们快要守不住了。”喜极而泣的哭腔此起彼伏。古代军中很忌讳的一点，就是夜里营啸。田伯光心中暗叫一声不好，行色匆匆地向公子卬致歉，准备去弹压：“太傅容禀。” 援军在瓮城草草对付了一夜。 第二天天亮，公子卬在田伯光的陪同下视察城防。一边走，田伯光一边介绍起长狄的情况：“狄者，从大篆的字形上看，从火，从犬。秋冬时，狄人在草原纵火，百兽从草丛中惊惧逃亡，彼辈纵犬相追逐，驱使猎物坠入陷阱，从而俘获围猎的硕果。狄人纵火时，口中高呼，狄！狄！狄！故名。 狄人本穴居于黄土高原，鸟兽羽毛作衣，朵颐牲畜、野兽之肉，辅以奶酪为食，故而体格健壮。自从周穆王以降，岐山以西地震频频，灾祸连连，天气寒冷，百兽凋零，因此狄人东迁中土，攻灭镐京，入寇黄河之阳。” 公元前八世纪左右，地球进入小冰河期，东亚地区的气温和降雨量陡然下滑，农耕文明的西周王朝尚且饿殍充塞其间，穴居的狄人的生存境遇自然更加恶劣。 如果说，小冰河期对农耕文明是考验的话，对游牧部落则是生存的炼狱。失去了野兽肉源的狄人只能开始向人类朋友征食。公元前782年，周幽王在他的“好亲家”，申国的引狼入室下，被攻破宗周国都，身陨黄土，西周灭亡。狄人以此穿越关中平原，在黄河流域与华夏民族争夺生存的空间。 “狄人本是松散的部落联盟，东迁后，分裂成为三支。一支尚赤，繁衍于陕北、陇东，通婚于鬼方、戎，为赤狄，建有潞、甲氏、留吁、代、铎辰诸国；一支坐落于易水之阴，徙入齐国、燕国之间的隙地，结姻于东夷，尚白，为白狄，建有中山、肥、鼓；一支南下淮水，身长一丈有余，恃其力强，骑射无双，为祸晋、鲁、宋、卫、齐之间，为长狄。 长狄以鄋瞒为号，分五部。筑城于卫、郑、宋之间，往来劫掠商贾，垂涎宋国之殷富者，缘斯部是也。缘斯部代代首脑以缘斯为称谓，其本名自继位起，族人忌讳谈起。 上一代缘斯被皇甫氏先祖——司城皇父以命相搏，双双陨落。这一代缘斯志在长丘，所部兵马倾巢而动，凡三千兵，骑兵以弓箭为器，辅以少量车兵，以长尾鸟之羽作饰，步兵则列装短剑，曰，兽柄短剑，皮革作长筒靴，曰狄鞮。 所部均以羽毛为衣，不着甲，悍勇绝伦。 长丘乃区区一介十室之邑，兵车十乘，均具甲，带甲步兵一百人，无甲步兵两百，凡三百兵。敌众我寡，野战不可与之争锋。然则，长丘身陷重围，粮草充足，但连番大战，箭矢即将告罄，仅仅一战恐怕就要见底。城外水泄不通，出城伐木造箭亦不可取。 如不是太傅驰援，我等真不知明日头颅是否安在。” 公子卬点点头，他曾经参观过同为狄人的中山国古墓出土的海量文物，除了兽柄短剑，车马器，他还见识了刻有陶索纹、绳索纹的双耳铜釜、土秀纹锦缎、金银镶错的龙鳞凤羽纹器皿、饰以水晶的三千玉器，有新疆产的子玉，南阳产的独山玉，张家口产的玛瑙，美轮美奂，浪漫情趣。 种种迹象表明，狄人都是春秋时期，文化程度颇为先进的民族，是个不可轻侮的劲敌，他们信奉长尾鸟，尚武善战，也难怪田伯光感到棘手了。 田伯光又谈起了狄人近期的攻势：“交战愈发频繁，几度蚁附攻城，似乎长狄的缘斯也发现我军城头的弓兵反击愈发疲软无力，很多士卒都尽量放近了打，以求一发箭矢消灭一个狄人。” 田伯光讲得起劲，公子卬似乎心不在焉，他并没有亦步亦趋地跟在田伯光屁股后面一会摸摸士兵的箭囊，一会儿尝尝士兵的口粮，就好像是一个没见世面的小孩。田伯光脸上腾起怒色：“太傅！你有在听吗？伯光大小也是一介士人，太傅请放尊重点！” “箭囊……空空如也。这吃食……你等是真正的战士。” 守城的士兵甲胄都没有，手上还有干农活留下的茧。他们的食物叫做“餱”（hou，二声），是粟米曝晒成的干粮，吃起来和嚼塑料差不多。士兵今天吃的餱并不多，只有一百克左右，差不多两个鸡蛋的大小，这点能量就连充饥都算不上，遑论作战。 听到公子卬是在心疼手下，田伯光的语气不由得软了下来：“无奈之举。围城日久，粮食断绝，储粮将近，不得不减少口食。木料也是奇缺，根本没有外出伐木的机会，我等箭矢用尽，就制作滚木拒敌，城里木料有限，就把屋子也拆了。到处都用得到木头，还有木矛、木盾。城楼的瞭望塔在作战中屡屡被破坏，需要修缮，城门防御需要刀车，也需要木头。我等现在恨不得把一块木头当两块用，当然舍不得把木头拿来当柴火烧了做饭。不得不如此……哎。” 荡虺不知民间疾苦，问：“既然缺木料，何不用青铜打造？” 田伯光苦笑着摇摇头：“哪还有青铜？城里的铲币都熔了，犹显不足。诚可谓山穷水尽。”
