约莫一个小时后，镇子外围的牧场出现在艾登视野中，粉刷红油漆的大谷仓，公鸡形状的风向标，还有大片圈养在栅栏里的奶牛。 对于这些不常出现在城市里的生物，艾登不免好奇地多看了几眼，看见这一幕的摩根闲聊道：“过去外泽灵南方的土地很肥沃，开了不少牧场，不少像我这样的牛仔都接过赶牛的工作，把牛群赶到北方的集市去卖，一走就是数十天。” “开始的几天最难熬，队伍要每天赶着牛走五十多公里，不把牛群的体力耗光，他们老想着跑回去，睡觉都得穿着靴帽拿着缰绳，否则一不留神就炸群全跑了，拦都拦不住。” “之后就是漫长而枯燥的日子，苦到下不了口的粗磨咖啡，吃到反胃的炖豆子，配上咯牙的硬饼干，走个一千公里到镇子附近，才能弄到便宜新鲜的土豆和胡萝卜，领头的心情好兴许还会搞点肉回来，让厨子整一锅炖肉。” “不过那时候牛仔和矿工也差不了多少，又苦又累，还不安全，钱也领不到多少。” 奶牛们摇头晃脑叫唤着，像是在附和摩根说的话：“哞~哞~哞~吁~” “嗯？好像有个叫声不太对劲？”艾登疑惑望向栅栏后面。 他发现在众多体型肥大、黑白相间的奶牛里，有一头‘奶牛’不太一样，深棕色毛发、背上长着鬃毛、扫把状的尾巴，这些看上去有些眼熟。 “这是老吉姆跑掉的那匹马？”艾登有些意外地想了起来。 “真的？”摩根也有些惊讶地转过头来。 夏尔马黝黑的大眼睛注意到了摩根，跺着马蹄靠到栅栏边，打着响鼻甩了甩头上的缰勒，似乎在表达不满。 摩根捋了捋马的脑袋，仔细了观察一番：“就是老吉姆丢的那匹马，我说它怎么没跑回老吉姆那里，原来是被别人牵走了。” “可怜的孩子，在牛圈里不能跑动很难受吧，让我看看能为你做些什么。”摩根憋着一口气，费力翻过了栅栏，牵起马头上的缰勒。 “摩根先生，这样做算是盗窃了吧...”在栅栏后面看着的艾登抽了抽嘴角，他记得根据外泽灵的法律，要是有人未经允许入侵，牧场主是有权拿枪击毙对方的。 “盗窃？去他的，偷也是这家牧场主先偷的，老吉姆死前把这匹马借给了我们，理应由我们继承，而且我们正好缺载具不是吗？”摩根理直气壮道。 “但你可是郡警啊...”艾登劝道。 “好吧，好吧，我去找牧场主谈谈...”摩根有些架不住，拖着颓废的长音答应道“恐怕会花不少时间，你先去镇上找达斯特吧，我之后和你会合。” 他牵着夏尔马转身走向栅栏门，长叹了口气：“真不敢相信，连警徽都找不着，却要担心这些东西，年轻时候抢个牛简直是家常便饭...” 和摩根分别后的艾登离开公路，沿着有马车轮印的土路走下去，很快来到了镇子上，这个镇子因为有畜牧业支持，到今天仍有不少人居住。 时间已经有些晚了，不少住房熄了灯火，但对于镇上的酒馆来说，今天才刚刚开始。 叮铃！艾登刚推开酒馆的百叶门，一股热气顿时扑鼻而来。 酒馆里面挤满了人，劳工忙碌一天而被汗浸湿的背心，摇摇晃晃的醉鬼杯里洒出的酒液，女士脸上浓浓的胭脂，各种各样奇怪的味道混在一起。 酒馆里的环境谈不上好，但每个人都沉浸在节拍欢快的钢琴曲中，就连不是很适应人挤人的艾登，身体都有股想要跟着起舞的躁动。 “抱歉，不好意思，借过...”他费了好大功夫，才穿过拥挤的人群，成功到达吧台。 “晚上好，先生，需要点什么？”吧台后的酒保戴着单片眼镜，身穿干净西装，正擦拭着酒杯。 “想打探些事情，有什么推荐的吗？”艾登准备先迎合一下氛围，他不清楚达斯特的长相，而想要向酒保打探情报，自然得点些什么意思一下。 “推荐菜单是炖牛肉，用的都是周边牧场的长角牛，加上南方种植的辣椒调味，常客通常会选择配上一杯啤酒。”酒保一边熟练地介绍着菜品，一边抬头瞥了一眼艾登“如果还未成年的话，可以用沙士代替，主要原料是菝葜根、红糖和苏打水，不含一点酒精。” “来一份炖牛肉，配一杯沙士。”艾登对酒没什么兴趣，而在看过摩根醉酒的样子后，就更没有兴趣了。 “马上就来！”酒保从背后的酒柜里取出沙士和玻璃杯，倒上一杯满满的深棕色液体放在吧台上。 “最近有什么小道消息吗？”艾登接过沙士饮了一口，表情稍微有些微妙。 沙士喝起来有点像微甜的碳酸饮料，在外泽灵曾经稀缺糖的年代可能很受欢迎，但对于现代人而言口味只能说一言难尽。 “听说最近有人惹了事，摩托帮发布了一则通缉令，悬赏一名郡警和他身边的两个外来者，另外近期可能会有沙尘暴，客人您要多加注意。””酒保把一小碟坚果放在吧台上“别忘了您的免费杏仁。” 艾登没有接话，往嘴里扔了几颗杏仁嚼起来，暗自庆幸没有三人一起行动，否则人多的地方多半会有人看出来。 “对了，听说有个叫达斯特的人经常会在这间酒馆附近晃悠，认识他吗？”他像是闲聊般接着问道。 “嗯...如果只是认脸的话，常客我基本都记得，但要记住每位客人的名字实在有些困难。”酒保面色为难道“要是能有更具体的特征...” “他是个嬉皮士。”艾登手贱又尝了口沙士的味道，然后立马后悔地吐了吐舌头。 “嬉皮士？噢，这下事情清楚了，我记得他，记得非常清楚。”酒保额头上的皱纹一下子突显，若不是还在接待客人，他恨不得对地上啐口唾沫“瘾君子、寄生虫、牛皮藓！他霸占酒馆的休息室，每天都是，包括现在！”
